Picadora de carne de verdun
Hace unos años 100, en la segunda mitad de febrero, comenzó una gran batalla en el frente occidental: en el norte de Francia, cerca de la ciudad de Verdún, las tropas alemanas lanzaron una ofensiva. Las feroces batallas continuarán hasta el final de 1916, y entrarán historia como una de las batallas más grandes del Primer Mundo bajo el nombre de "picadora de carne Verdunsky". Durante la batalla de Verdún, ambos bandos perdieron alrededor de un millón de personas, entre las cuales murieron, hasta 430 miles de personas.
Febrero 21 en la mañana El ejército alemán de 7.15 lanzó un ataque de artillería masiva en las posiciones francesas en el área de la ciudad de Verdún. Se trataba de pistolas 946, incluyendo casi 500 pesadas, que enfocaban el fuego en todo el frente de 5-kilómetro. El bombardeo de huracanes duró más de 8 horas, los propios alemanes lo designaron como "Trommelfeuer" - "Fuego de huracán". Luego la infantería se lanzó al ataque, alrededor de 80 mil personas. Los exploradores y grupos de asalto, formados por dos o tres unidades de infantería, reforzados con ametralladoras y lanzallamas, avanzaron. Durante el primer día de la ofensiva, las tropas alemanas avanzaron 2 km y ocuparon la primera línea de trincheras de los franceses.
El comando alemán planeaba atravesar el frente enemigo cerca de la ciudad de Verdún, que formaba una cornisa que conducía a las posiciones alemanas, rodea y destruye varias divisiones francesas y abre el camino a París. Al desarrollar la operación con nombre en código "Gericht" ("Justicia"), el jefe del Estado Mayor alemán, el general Erich von Falkenhayn, tuvo en cuenta la experiencia de las batallas posicionales de 1915 del año. La apuesta se realizó en la poderosa y poderosa preparación de artillería y en los grupos de asalto creados especialmente. Se suponía que el fuego de artillería iba a romper la primera línea de defensa de los franceses y atacar a los aviones, sobre los hombros de la retirada francesa en retirada hacia la segunda línea de defensa.
El comando francés recibió en 1915 informes anuales de inteligencia sobre la posibilidad de una gran ofensiva alemana. Por lo tanto, los alemanes no solo tenían que transferir fuerzas al área de Verdún, sino también pasar inadvertidos al área fortificada de Francia y una enorme cantidad de artillería, incluidos los gigantescos morteros milimétricos de Burt Bertha. Los prisioneros alemanes encontraron cartas que hablaban del inminente 420 del ejército alemán del Príncipe Heredero, acerca de la revisión que el Kaiser haría a fines de febrero en el sitio de batalla de Verdún, y sobre el mundo que seguiría después de la victoria alemana. Sin embargo, la inconsistencia de los datos de inteligencia y la autoconfianza del Comando Aliado no permitieron sacar conclusiones correctas. Como Petain recordó más tarde, "nada traicionó la febril actividad de los alemanes que prevalecieron en el sector de un ataque futuro", aunque el despliegue de artillería solo en el área prevista para el avance había estado ocurriendo durante un mes y medio.
A fines de enero, 1916, reconocimiento aéreo, había descubierto un renacimiento en los ferrocarriles a lo largo del río Mosa. Sin embargo, la información recibida fue tan contradictoria que, según el testimonio del general francés Petain, "el alto mando se enfrentó con la cuestión de si la actividad alemana se desarrollaría en el este y no en el oeste". El Comando Aliado esperaba que Berlín aún llevara a cabo las principales hostilidades en el frente ruso, y el resurgimiento en la retaguardia alemana estaba asociado con el traslado de tropas al Este. Febrero 10 El general Joffre escribió al comando británico: "O los Aliados mantendrán la iniciativa de acción hasta el próximo verano, o el enemigo lanzará un poderoso ataque contra los rusos en la primavera".
En una reunión de representantes de los países de la Entente en Chantilly 14 en febrero, no hubo inquietudes acerca de una posible ofensiva alemana importante, por el contrario, sus participantes discutieron con gran complacencia la posibilidad de pasar a hostilidades activas en el frente occidental no antes del 1 de julio, y se planeó lanzar una futura ofensiva en la región del río Somme Esta ofensiva en Occidente, y de acuerdo con los acuerdos, iba a preceder a la rusa, con el fin de sacar parte de las fuerzas alemanas en el Frente Oriental, pero incluso tuvo que comenzar solo en junio 15. Como resultado, el ataque cerca de Verdún tomó por sorpresa al comando francés. Sin embargo, las posiciones de los aliados cerca de Verdún se fortalecieron suficientemente: los franceses, dada la importancia estratégica de la fortaleza, la convirtieron gradualmente en un área fortificada y resistieron el primer golpe.
Durante los meses de 6, las tropas alemanas irrumpieron casi sin interrupción en las posiciones francesas, alternando horrendos bombardeos de artillería, cavaron kilómetros cuadrados de tierra muchas veces, con violentos ataques de infantería, cuando los soldados lucharon en sangrientos combates mano a mano y en trincheras sin exageración. Pero los franceses, a costa de tremendos sacrificios y la ayuda de Rusia en el frente oriental, sobrevivieron, interrumpiendo el plan del Estado Mayor alemán para desangrar a Francia y forzarlo a un armisticio. El avance de Brusilov en el frente ruso y la operación de la Entente en el Somme forzaron al ejército alemán en la caída de 1916 a ponerse a la defensiva, y en octubre del 24, las tropas francesas lanzaron una contraofensiva y para fines de diciembre tomaron posiciones que estaban ocupadas al comienzo de la batalla. El ejército alemán socavó significativamente su potencial de combate en esta batalla infructuosa, su espíritu de lucha se debilitó (se menoscabó la creencia en la victoria venidera).
La batalla de Verdún entró en la historia mundial como uno de los símbolos más brillantes de la Primera Guerra Mundial, convirtiéndose en la personificación de todos sus horrores. No fue casual que la apodaran "picadora de carne de verdun". En Francia, Verdún es un lugar sagrado, "la capital de la gloria" y "un símbolo de valor".
Situación general en el frente occidental
Al comienzo de 1916, todo el frente en el teatro francés se dividió en dos sectores: 1) anglo-belga, desde el mar en Newpore hasta Peron, que se extiende por aproximadamente 180 km. Fue defendido por las divisiones 6 belga y 39 británica. Dado que los británicos todavía no se sentían suficientemente organizados y preparados para una batalla independiente con los alemanes, los franceses tenían divisiones de 18 en este sector, de las cuales 4 estaba en el sector del ejército belga y en el sector del ejército británico 14. Contra estas divisiones aliadas de 63, los alemanes tenían todas las divisiones de 30 en la primera línea y solo podían apoyarlas con las divisiones de reserva de 2.
2) El resto del frente desde p. El sector de la frontera suiza, que tiene más de 500 km de longitud, fue el sector francés. Fue defendido por el 58 de las divisiones francesas, detrás de ellos todavía eran divisiones 29. Contra el sector francés, los alemanes tenían divisiones 70 en la primera línea y divisiones 17 en el comando de reserva.
Para preparar una operación ofensiva general sobre el río. El Somme, el comandante en jefe francés, el general Joffre, buscó gradualmente fortalecer el ejército británico, ubicado en Francia. Los británicos, habiendo formado el 1915 de las divisiones 70 en diciembre, tenían solo alrededor de la mitad de sus fuerzas en Francia. El resto de las tropas fueron parcialmente detenidas en las Islas Británicas, en parte enviadas para operaciones de combate en colonias, en teatros secundarios de operaciones, o en Egipto, que no estaba en grave peligro. Para marzo, el ejército británico en Francia aumentaría a 42, a mediados de abril a 47 y para fines de junio a 54. A la cabeza del ejército inglés, en lugar de francés, el general Haig fue colocado. En el verano, el Comando Aliado planeaba llevar a cabo una importante operación ofensiva en el Teatro Francés.
Planes de mando alemanes
El jefe del Estado Mayor alemán, Falkenhain (Falkenhayn), desde el comienzo de la guerra, consideró que el frente francés era el principal. Al comienzo de 1916, Francia, según el general Falkenhain, tanto en términos militares como socioeconómicos, ya ha alcanzado sus límites. Fue necesario un poderoso movimiento final para convencer a la sociedad francesa de la falta de sentido de una lucha ulterior.
Alemania no pudo emprender una operación general en todo el frente occidental. El enemigo tenía una defensa fuerte, numéricamente no inferior, su equipo técnico era un poco inferior, la moral seguía siendo alta. Por lo tanto, Falkenhain se detuvo en una empresa privada: el ataque de Verdún para moler las reservas francesas y hacer que Francia fuera al mundo.
Al mismo tiempo, el comando alemán se mostró escéptico sobre la importancia de la defensa a largo plazo, considerando que la artillería pesada, aplicada masivamente en una parte limitada del frente, es capaz de "abrir las puertas" en cualquier defensa. El Alto Mando alemán tuvo en cuenta la experiencia de la rápida caída de las fortalezas más grandes en los frentes francés y ruso durante las campañas de 1914-1915. La artillería alemana pesada tuvo que aplastar las fortificaciones de Verdún, no permitiendo su resistencia a largo plazo. De hecho, la fortaleza, aislada de la defensa de campo y las tropas de campo, no pudo resistir durante mucho tiempo bajo los golpes de la artillería pesada.
Además, los alemanes redujeron el frente al mínimo. Según Falkenhain, esto permitiría a la infantería atacante obtener el máximo apoyo de la artillería. De hecho, el comando alemán no requirió un corte decisivo de la defensa francesa en toda su profundidad y, en consecuencia, un avance a París. Von Falkenhain creía que este objetivo no se lograría de todos modos. A los soldados y oficiales alemanes solo se les pidió que "abrieran las puertas, pero no entraran en ellas", con el objetivo de involucrar a más y más contingentes y reservas del ejército francés en la "picadora de carne de Verdún". Se planeó atraer a los franceses, que iban a ir al contraataque, bajo el fuego desastroso de la artillería alemana. Cree una especie de "bomba para bombear sangre operacional del ejército francés", de modo que los franceses con sus cuerpos intenten cerrar la brecha. El agotamiento del ejército francés debería haber obligado a París a buscar una solución política.
De hecho, la visión pesimista de von Falkengine de la posibilidad de una superación decisiva de la principal línea defensiva francesa y un avance a París fue la causa principal de la insensatez de las víctimas colosales del ejército alemán en Verdun. El despliegue estratégico inicial del ejército alemán no implicó la victoria.
Cabe señalar que Falkengine tenía una oposición en el comando alemán. Un destacado miembro del Estado Mayor, el general Heinrich von Bauer, creía que la experiencia de las rápidas incautaciones de las fortalezas belgas, francesas y rusas más grandes, como Lieja, Kovno y Novogeorgievsk, demuestra la eficacia de una cobertura operacional masiva, territorialmente significativamente más amplia. Bauer sugirió que el objetivo estratégico de la operación Verdún no era un "molino de carne" para el agotamiento del ejército francés (lo que llevó al agotamiento del ejército alemán), sino un rápido, dentro de una o dos semanas, a la incautación de la fortaleza de Verdún. Para este fin, el avance del frente debía incrementarse sustancialmente: el golpe desde el norte no tenía que limitarse a la orilla derecha del Mosa, sino desarrollarlo simultáneamente en el kilómetro frontal 22 a ambos lados de este río. Sin embargo, la propuesta del general Bauer no recibió apoyo. Este fue aparentemente el principal requisito previo para el fracaso estratégico del ejército alemán en Verdún.
Jefe del Estado Mayor General de Alemania (1914 - 1916) durante la Primera Guerra Mundial Erich von Falkengine
Preparación de la operación. Fuerzas del ejército alemán.
Desde principios de enero, 1916 se estaba preparando para la operación Verdun, que, según el plan original, debía completarse antes de febrero 12. Asignados al grupo de choque 5 del ejército alemán 7-th Reserve, 18-th y 3-th cuerpo de ejército gradualmente, a partir del final de 1915, se retiraron de varios sectores del frente y se llevaron a las reservas profundas del Alto Comando Supremo para la dotación de personal y entrenamiento en campamentos especiales .
El transporte de estas tropas a la zona de Verdún, así como una enorme cantidad de artillería pesada y pesada, tropas de ingeniería y municiones, se completó a principios de febrero 1916, y se llevó a cabo con medidas de camuflaje excepcional y secreto. Contra la sección de kilómetros de 20 de las posiciones de siervos elegidas para el asalto en la parte delantera del cuerpo de reserva alemán de 5 (desde Konsanvua en el Mosa hasta Orne), nada cambió. Por lo tanto, inicialmente los franceses no encontraron signos de preparar una gran operación local con objetivos estratégicos.
Todas las divisiones revolucionarias 8 y 542 pesadas (de las cuales 27 eran de alta potencia) y las pistolas de campo y obuses 306 para atacar la fuerza de asalto se concentraron en el sitio de la brecha. El grupo de artillería, que proporcionó el ataque auxiliar de los cuerpos 15, consistió en 60 heavy y 136 field guns. El grupo de reserva 6 th, diseñado para operar en la orilla izquierda de Maas, fue apoyado por un grupo de armas pesadas 101 y 80.
El grupo de artillería en 1225 de armas, que se desplegó de manera inmediata y encubierta en el frente del grupo de ataque, se fortaleció aún más con los morteros pesados 22, medianos 74 y ligeros 56. La artillería de cada uno de los cuerpos de choque se combinó en los grupos especiales A, B y C. Los grupos fueron asignados para observar y corregir el disparo del destacamento aeronáutico y el destacamento 2 de la aeronave 3-1. En total, la aeronave de combate y corrección 168 y los aerostatos 14 participaron en la operación.
El comando alemán contaba con el éxito de su preparación de artillería. La orden del Comando del Ejército 5 a partir de enero 4 para prepararse para la operación dijo: "La decisión de tomar la fortaleza de Verdún de forma acelerada se basa en el poder probado de la artillería pesada y de alto poder". Además de la artillería, los cuerpos de choque fueron reforzados en promedio por un regimiento pionero (zapador) para cada división de ataque y equipados con un gran número de medios de voladura y granadas de mano.
Así, el comando alemán lanzó un grupo de ataque de 5 del ejército alemán del príncipe heredero Wilhelm de tres cuerpos (7, 18 y 3) para tomar el control de Verdun mediante un ataque acelerado, cambiando el cuerpo de 5 a 15-kilómetro desde p. Maas a Gremili. 5-th reserva cuerpo ottyanuli en el flanco izquierdo del grupo de ataque. El cuerpo 15, destinado para ataque auxiliar, se desplegó en el flanco izquierdo del cuerpo 5.
Los cuerpos alemanes se desplegaron de la siguiente manera:
- Los cuerpos de reserva de 7 (divisiones 14-I y 13-I) ocuparon el tramo de 8-kilómetro desde el río. Maas a Flabasa, teniendo en el flanco izquierdo la división de reserva 13-th en el frente en 1 km. El ataque del cuerpo fue apoyado por la artillería del grupo A como parte de la luz 156 y las pistolas y obuses pesados 238 (de los cuales 60 21-ver morteros).
- El 18 Corps (Divisiones 21 y 25) desplegado en el frente de 2 1 / 2-kilómetro desde Flabas hasta Wil-devans-Chaumont. El cuerpo fue apoyado por un grupo de artillería B de 124 light y 90 heavy guns. Además, los morteros 48 21-cm de gran potencia y los morteros 4-cm 42, es decir, en promedio 1 km armas 110 (de las cuales 36 son pesadas y 20 son de gran potencia).
- El Cuerpo 3 (Divisiones 5 y 6) ocupó la sección de kilómetros 5 de Ville-devan-Chomon a Gremmili, con una división en el flanco derecho del km 5 en 1 km. El grupo de artillería de apoyo C estaba formado por 124 light y 118 heavy guns. Además, los morteros de gran potencia 28 21-cm y los morteros y obuses 16 38 y 42-cm, es decir, en promedio, 1 km de pistolas delanteras 57, incluidas la potencia pesada y alta 35.
La tarea inmediata de los cuerpos de choque fue en la captura de la primera y la segunda posición francesa y en el desarrollo del ataque en Fort Duomon y en el intervalo entre la última en la r. Maas 5-th cuerpo de reserva no participó en la ofensiva y tuvo que encadenar al enemigo. El 15 Corps realizó un ataque auxiliar con el apoyo de 60 light y 136 heavy guns para desarrollar el éxito de la fuerza de ataque.
Así, en los primeros días de 6½ las divisiones alemanas (batallones 60) iban a romper la ubicación de las divisiones francesas reforzadas 2 (72 y 51), la totalidad de los batallones 30. El plan del comando alemán consistió en el rápido avance de los cuerpos 3 en un estrecho tramo de 8,5-kilómetro y en el dominio posterior de la línea de las fortalezas Duomon y Vaud.
En general, los alemanes crearon superioridad sobre los franceses en la dirección del golpe principal al número de divisiones en cuatro y en artillería más de cuatro veces. En vista de los morteros, la superioridad en artillería aumentó a 5,5 veces. La concentración de tanta artillería y morteros en la ofensiva se hizo en la guerra por primera vez. Por primera vez bajo Verdun se utilizaron lanzallamas. Las unidades de ingeniería fueron ampliamente utilizadas. Cada batallón fue reforzado por un zapador, y la brigada de infantería, por una compañía de lanzallamas. Un total de los cuerpos de choque se unieron a la ingeniería 39 y a las bocas de lanzallamas 8. Las divisiones fueron suministradas con un montón de explosivos y granadas de mano. También vale la pena señalar que todos los lados del Verdún luchan en ambos lados, pero con una intensidad especial, los alemanes utilizaron gases tóxicos, tanto con la ayuda de los ataques habituales de "globos" como con la ayuda de proyectiles químicos.
Para lograr sorpresa, la preparación para la operación se llevó a cabo en secreto. El comando alemán abandonó el equipo de la cabeza de puente original, las trincheras para el ataque en las inmediaciones del enemigo (100-150 m), como hicieron los franceses en 1915. Se decidió preparar tal cabeza de puente en la misma línea que la defensa 5. cuerpos de reserva. Se creía que la distancia en 1-1,5 km desde la posición inicial hasta los objetos de ataque que las tropas en avance podían superar con éxito bajo la cobertura del poderoso fuego de artillería. En la posición inicial, se prepararon las trincheras para las tropas atacantes, así como las comunicaciones, los refugios (adits), se construyeron las posiciones de disparo, se desarrollaron los antiguos y se crearon nuevas vías de acceso. Las carreteras fueron construidas a la tasa de una por división. Además de los caminos de campo, se equiparon los ferrocarriles de vía estrecha. Los trabajadores militares de 26 y las compañías ferroviarias de 20 con un total de hasta 20 miles de personas participaron en la preparación de la red de carreteras. En estos caminos, al comienzo de la ofensiva, 213 trajo trenes llenos de proyectiles de artillería. Sobre la base de los disparos 3000 para cañones, 2100 para obuses de campo y 1200 para baterías de obuses pesados, se suponía que estas acciones proporcionarían artillería durante los primeros seis días de la batalla. Posteriormente, se previó llevar trenes de municiones 33 3 / 4 por día.
Con el propósito de dificultad aviación reconocimiento enemigo se organizó bombardeo aéreo. Para desviar la atención de los preparativos para la operación que se desarrolla en el sitio del 5º Ejército, los otros ejércitos alemanes del Frente Occidental tuvieron la tarea de perseguir al enemigo en pequeñas operaciones demostrativas en sus secciones (Arras, Champagne, etc.).
Desde las áreas de concentración (en 15 - 20 km desde la línea del frente), las tropas fueron retiradas a su posición inicial dos días antes del comienzo de la ofensiva. El ataque de Verdún estaba programado para febrero 12. Pero debido al mal tiempo (lluvia, nieve, niebla), se pospuso de día en día hasta 21 en febrero 1916.
To be continued ...
- Alexander Samsonov
- Campaña 1916
La estrategia de la Entente y los Poderes Centrales en 1916 año.
"En cualquier caso, las Fuerzas Armadas francesas se desangrarán hasta morir, mantendrá a Verdún o no"
Francia e Inglaterra iban a "luchar hasta el último soldado ruso".
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