Cómo la flota submarina alemana trató de aplastar a la "dueña de los mares"
Finalización de la primera etapa de la guerra submarina.
La intensificación de la guerra submarina condujo a un fuerte aumento de las pérdidas aliadas en el mar. En mayo, 1915, el barco 92 se hundió en tres meses incompletos: los barcos alemanes se hundían un barco por día. Comenzó a crecer y la crueldad de los submarinistas. En los primeros meses, el capitán del U-28 Forstner se "hizo famoso", quien primero ordenó el lanzamiento de botes salvavidas desde el vapor de Akila al fuego. Luego, habiendo decidido no molestarse en esperar, hundió el barco de pasajeros "Phalaba" antes de que la tripulación y los pasajeros lo dejaran. Asesinado hombre 104, incluyendo mujeres y niños.
7 Puede ocurrir un evento que se convirtió en uno de los símbolos de la guerra submarina e influyó seriamente en el curso posterior de la guerra mundial. El submarino U-20, comandado por el capitán Walter Schwiger, hundió un enorme barco de pasajeros Lusitania en la costa de Irlanda. Cuando el barco aún estaba en Nueva York, la embajada alemana en los EE. UU., A través de los periódicos, advirtió sobre un posible ataque al avión, pero la gente seguía comprando boletos. El X-NUMX de mayo, el vaporizador fue descubierto por el U-7, que en ese momento ya había usado casi todas las municiones excepto un torpedo, y estaba a punto de regresar a la base. Sin embargo, habiendo encontrado un objetivo tan sabroso, Schwieger cambió de opinión. El transatlántico más grande fue torpedeado. Inmediatamente después de la primera explosión, se escuchó una segunda explosión más destructiva. Las comisiones judiciales en el Reino Unido y los Estados Unidos concluyeron que el avión fue atacado por dos torpedos. El comandante del U-20 Schwierr argumentó que había disparado un solo torpedo a Lusitania. Hay varias versiones que explican el origen de la segunda explosión, en particular, el daño a las calderas de vapor, la explosión de polvo de carbón, el minado deliberado para sustituir a Alemania o la detonación espontánea de municiones transportadas ilegalmente en la bodega. Es muy probable que los británicos transportaran municiones a bordo, aunque lo negaron.
Como resultado, el transatlántico se hundió y mató a personas de 1198, incluidos cerca de cien niños. El número de muertos incluía a los estadounidenses 128, incluidos los que pertenecían a la "crema de la sociedad", lo que causó una tormenta de indignación en Estados Unidos. Washington no estaba interesado en las excusas de Berlín, que indicaban que el barco iba sin bandera y con un nombre sombreado, que se advirtió a los pasajeros del peligro, que el motivo del torpedeo de Lusitania era el contrabando a bordo de sus municiones. Que el comando militar alemán consideraba al transatlántico como un crucero auxiliar. A Alemania se le envió una nota brusca en la que se afirmaba que el gobierno de los Estados Unidos no podía permitir que se repitiera tal tragedia, la muerte de ciudadanos estadounidenses y las protestas contra los ataques contra buques mercantes. El 21 de mayo, la Casa Blanca notificó a Alemania que cualquier ataque posterior en el barco sería considerado por los Estados Unidos como un "paso deliberadamente hostil".
Ilustración del hundimiento "Lusitania" en la edición del periódico London News de 15 May 1915.
Las relaciones entre países están extremadamente agravadas. Los periódicos comenzaron a escribir sobre la inminente entrada de Estados Unidos en la guerra del lado de la Entente. Se lanzó una campaña de propaganda en Inglaterra y Estados Unidos sobre la barbarie de los submarinistas alemanes. El ex presidente estadounidense Theodore Roosevelt compara las acciones alemanas flota con "piratería que supera cualquier asesinato cometido en los viejos tiempos de piratas". Los comandantes de los submarinos alemanes fueron declarados no humanos. Churchill escribió cínicamente: "A pesar de todo el horror de lo que sucedió, debemos considerar la muerte de Lusitania como un evento importante y favorable para los países de la Entente ... Los niños pobres que murieron en el océano golpearon al régimen alemán sin piedad, quizás unos 100 mil víctimas ". Hay una versión de que los británicos realmente planearon la muerte del transatlántico para establecer a los alemanes.
Tal agravación no era en absoluto parte de los planes del liderazgo político-militar alemán. Esta vez, el canciller Bettman-Golweg en la reunión, a la que también asistieron Kaiser Wilhelm II, el embajador Tretler como viceministro de Relaciones Exteriores, el gran almirante Tirpitz, el almirante Bachmann y Muller, sugirió reducir la activa guerra submarina. El Jefe del Estado Mayor, Falkenhayn, también apoyó a los políticos, creía que el ejército alemán podría lograr un éxito decisivo en la tierra. Como resultado, el Kaiser estaba convencido de la necesidad de limitar la guerra submarina.
Submarino U-20 (segundo desde la izquierda) entre otros barcos en el puerto de Kiel
El comandante de U-20 Walter Schwiger
1 Junio 1915 del año para los submarinistas alemanes ha introducido nuevas restricciones. A partir de ahora, se les prohibió hundir grandes barcos de pasajeros, incluso si pertenecían a los británicos, así como a cualquier barco neutral. Tirpitz y Bachmann renunciaron en protesta contra esta decisión, pero el Kaiser no la aceptó. Vale la pena señalar que, a pesar de las restricciones, la flota de submarinos alemana todavía estaba hundiendo activamente barcos enemigos. En los meses siguientes, el número de barcos hundidos solo aumentó en comparación con los meses anteriores. En mayo, los barcos de 66 se hundieron, en junio ya 73, en julio - 97. Al mismo tiempo, los alemanes casi no sufrieron pérdidas en submarinos. En mayo, ni un solo submarino murió en el Mar del Norte, en junio, dos (U-14 y U-40). Los aliados aún no pudieron establecer una efectiva defensa antisubmarina.
En agosto, los aliados de 1915 ya perdieron la embarcación 121 con una capacidad total de mil toneladas de 200. Pero pronto ocurrió otro evento, que finalmente completó la primera etapa de la guerra submarina. En agosto, 19, el submarino alemán U-24 hundió el barco de pasajeros Arábica. Al mismo tiempo, 44 personas murieron. Estados Unidos reiteró su fuerte protesta, exigió una disculpa y daños. El embajador alemán en Washington nuevamente aseguró de manera forzada al gobierno estadounidense que la guerra submarina sería limitada. 26 de agosto, el Consejo alemán decidió restringir las operaciones submarinas. Agosto La flota submarina 27 de Alemania ordenó interrumpir las operaciones militares para aclarar la situación. 30 Agosto se introdujeron nuevas reglas para la guerra submarina. Se ordenó a la flota submarina que abandonara el área de operaciones en la costa oeste de Inglaterra y en el Canal de la Mancha. Además, ahora se permitía que los barcos se hundieran solo bajo la ley del mar. Los barcos de pasajeros tenían prohibido hundirse, los buques de carga no debían hundirse, sino confiscar. Así, la primera etapa de la guerra submarina llegó a su fin.
La primera etapa de la guerra submarina mostró un gran potencial de la flota submarina, especialmente cuando la defensa antisubmarina era ineficaz. Desde el comienzo de la guerra, los barcos se hundieron por un desplazamiento total de 1 300 000 tons. Alemania perdió los submarinos 22 por varias razones. Sin embargo, era obvio que Alemania había sobreestimado las capacidades de la flota submarina. No pudo conducir al bloqueo naval de inglaterra. La guerra submarina tuvo poco efecto en el estado de Gran Bretaña. Inglaterra tenía demasiado comercial y la marina. Alemania tenía pocos submarinos y todavía estaban lejos de ser perfectos. Además, la guerra submarina, con la muerte de buques de pasajeros y civiles, causó una gran respuesta negativa en el mundo. Además, el lanzamiento del gobierno, que no se atrevió a iniciar una guerra de submarinos a gran escala, impidió a los submarinistas. Interferió fuertemente con los almirantes alemanes y la intervención constante del comando de la tierra militar.
Como resultado, los almirantes Bachmann y Tirpitz dimitieron. Kaiser dejó Tirpitz por razones políticas (era muy popular entre la gente). Bachmann, en el puesto de jefe de la sede naval, fue reemplazado por Genning von Holtzendorf, un hombre cercano al canciller, que estaba a favor de normalizar las relaciones con los Estados Unidos. Continuó el curso de las operaciones de plegado de la flota submarina. Es cierto que von Holtzendorf pronto revisó sus puntos de vista y envió varios memorandos al Kaiser y al gobierno, en los que argumentaba la necesidad de reanudar una guerra submarina ilimitada.
Transporte militar hundido por un barco alemán. Imagen de Willy Styver
La aparición de los primeros cruceros submarinos.
La "limitada" guerra submarina en el Mar del Norte continuó. En las costas de Irlanda y el oeste de Inglaterra, los alemanes se enfocaron en luchar con la ayuda de los mineros submarinos, que colocaban minas en puertos y costas. Pero los pequeños submarinos que transportaban solo minas 12 no podían influir mucho en la posición de la flota enemiga. Los submarinistas alemanes operaban en otros teatros de guerra: en los mares Mediterráneo, Negro y Báltico. Es cierto que la escala de operaciones allí era muchas veces inferior a la actividad de las operaciones militares en los mares alrededor de Inglaterra. Por ejemplo, en el Mar Negro solo había unos pocos submarinos alemanes, que se dedicaban principalmente al reconocimiento y no podían crear una amenaza grave para la flota rusa. La guerra submarina fue más activa en el Mediterráneo, donde submarinos austriacos y alemanes atacaron barcos de Italia, Francia y Gran Bretaña. La guerra submarina también se llevó a cabo en el Mar Báltico, aunque los submarinos rusos y británicos eran muy activos aquí.
Al mismo tiempo, los alemanes continuaron aumentando activamente el poder de la flota submarina y construyendo nuevos submarinos. Comenzaron a construir cruceros submarinos reales diseñados para romper el bloqueo y entregar carga estratégica. Estos submarinos tenían un alcance aumentado. Se suponía que debían obtener armas poderosas: 2 500-mm tubos de torpedo con municiones en 18 torpedos y 2 150-mm pistola, 2 88-mm pistola. Los primogénitos fueron dos barcos de clase "Deutschland": "Deutschland" y "Bremen". Tenían un desplazamiento de más de 1500 toneladas, sobre / velocidad submarina de nodos 12 / 5, y una enorme autonomía de 25 miles de millas.
El primer submarino "Deutschland", en junio 1916, realizó un viaje de prueba a América para una carga de materias primas estratégicas. En su mayor parte, el barco estaba en la superficie y solo cuando apareció un barco, se hundió bajo el agua y se fue con el uso de periscopios, y si esto parecía peligroso, estaba completamente oculto en el agua. Su aparición en Baltimore, donde el submarino trajo toneladas de caucho, 350 toneladas de níquel, 343 toneladas de zinc y media toneladas de yute a bordo de 83, causó una gran resonancia en el mundo. La aparición de tales cruceros submarinos en Alemania significó que ahora los alemanes podrían atacar a los barcos enemigos incluso a una distancia considerable de sus bases, incluso frente a las costas de América. Los británicos intentaron interceptar el submarino, pero en agosto 24 regresó a salvo a Alemania.
En septiembre, Alemania decidió repetir el experimento. Dos barcos más fueron enviados a las costas de los Estados Unidos: otro crucero submarino Bremen y un submarino U-53. "Bremen" no llegó a América, murió en algún lugar. Y el U-53 llegó a Newport de manera segura, alimentado allí y otra vez navegó en el mar. En la costa de Long Island, hundió siete barcos mercantes ingleses. Luego, el submarino regresó con éxito a la base en la isla de Helgoland. En noviembre, Deutschland realizó otro vuelo a los Estados Unidos con un cargamento de 10 millones de dólares, que incluía piedras preciosas, valores y medicamentos. Ella regresó con éxito a Alemania. En febrero, el crucero submarino 1917 se transfirió a la flota imperial alemana y se reconstruyó del transporte submarino a un submarino militar U-155. La nave equipó el 6 con tubos de torpedo con torpedos 18 y dos cañones 150-mm. Así, los submarinistas alemanes han demostrado que ahora pueden actuar en las líneas comerciales transatlánticas del enemigo.
Deutschland en julio 1916
El comienzo de la segunda etapa de una guerra submarina a gran escala.
Al final de 1916, la ley marcial de los Poderes Centrales comenzó a deteriorarse rápidamente. Durante la campaña 1916 del año, Alemania no pudo lograr un éxito decisivo ni en Occidente ni en Oriente. Reducción de los recursos humanos, hubo escasez de materias primas y alimentos. Se hizo evidente que en la guerra de desgaste el bloque alemán estaba esperando la derrota. En Alemania, llegaron a la conclusión de que una guerra submarina "despiadada" debería renovarse.
Como señaló el historiador militar A. M. Zayonchkovsky: “Básicamente, el cálculo de los alemanes fue muy simple: los británicos tenían un tonelaje de aproximadamente 1917 millones de toneladas por el 16; De estos, 7 millones de toneladas se necesitaron para las necesidades militares, los 9 millones de toneladas restantes se necesitaron para la vida del país durante el año. "Si logramos destruir un gran porcentaje del tonelaje total, y los buques neutrales, temiendo ser hundidos, cesarán sus viajes a Inglaterra, entonces la continuación de la guerra será imposible para este último".
22 Diciembre 1916 del año, von Holtzendorf se dirigió al Jefe del Estado Mayor de Campo, Mariscal Hindenburg, con un extenso memorando. En el documento, el almirante enfatizó una vez más la necesidad de iniciar una guerra de submarinos sin restricciones. Se creía que si Inglaterra se retiraba de la guerra, tendría un efecto devastador en toda la Entente, que dependía de las capacidades de la flota británica. Está claro que se tuvo en cuenta el riesgo de entrar en la guerra de los Estados Unidos. Sin embargo, los partidarios de una guerra submarina ilimitada creían que incluso si Washington se ponía del lado de la Entente, no había ninguna amenaza en particular. Los Estados Unidos no tienen un gran ejército terrestre que fortalezca a sus aliados en el teatro francés y Estados Unidos ya apoya materialmente a los países de la Entente. Además, los alemanes esperaban poner a Inglaterra de rodillas antes de que Estados Unidos lograra formar y transferir fuerzas considerables a Europa.
Como resultado, el gobierno alemán 27 de enero del año 1917 decidió reanudar la guerra submarina sin restricciones en el mar. Enero 31 Berlín ha notificado al mundo el inicio de una guerra de submarinos sin restricciones.
Henning von Holtzendorf
Guerra submarina al final de 1916 - el comienzo de 1917.
Diciembre 9 1916 Inglaterra informó sobre la inundación de tres barcos de vapor civiles en el Canal de la Mancha. En diciembre, 11, en el Canal de la Mancha, un submarino alemán hundió el vaporizador Rakiura, enarbolando la bandera de la Noruega neutral. La tripulación logró escapar. El mismo día, frente a las costas de Sicilia, el submarino alemán UB-47 hundió el transporte británico Magellan. 20 de diciembre: un submarino alemán U-38 hundió el barco británico Eatonus en 72 millas al noreste de Malta. 27 Diciembre 1916, el submarino alemán UB-47 bajo el mando del teniente comandante Steinbauer frente a las costas de Sicilia, el acorazado francés Golua fue hundido. La tripulación logró evacuar, matando al hombre 4.
Con el comienzo de 1917, los alemanes intensificaron dramáticamente su flota submarina. 1 Enero 1917 del mismo submarino fue torpedeado cerca y hundió el avión británico Ivernia, que transportaba tropas a Egipto. Gracias a las hábiles acciones de la tripulación, la mayoría de los soldados lograron escapar en botes y murieron personas de 36. Solo en un día, los 2 de enero se hundieron (principalmente en el Golfo de Vizcaya y en la costa de Portugal). Naves 12: 11 de naves comerciales que pertenecían a Noruega, Inglaterra, Francia, Grecia y España, y al acorazado ruso Peresvet.
El Peresvet fue el barco principal de una serie de tres acorazados algo diferentes (la serie incluía a Oslyabya y Pobeda), construidos a finales del siglo XIX y XX en el Báltico. 1902, el barco llegó a Port Arthur. Durante la guerra ruso-japonesa, este barco fue hundido en el puerto de Port Arthur, luego criado por los japoneses, reparado y puesto en funcionamiento bajo el nombre de "Sagami". En relación con la necesidad de que se creen barcos para la flotilla del Océano Ártico, y también para una posible participación, al menos simbólicamente, en las operaciones de los Aliados en el Mediterráneo, Rusia en 1916 pidió a Japón que lo vendiera a los antiguos barcos rusos heredados como trofeos de guerra. . Los japoneses acordaron conceder solo tres barcos antiguos: los acorazados "Tango" (el antiguo "Poltava") y las "Sagas" y el crucero "Soy" (el antiguo "Varyag").
La compra de Sagami le costó a Rusia 7 millones de yenes. 21 Marzo 1916, los tres barcos llegaron a Vladivostok. En octubre, 1916, después de la reparación, Peresvet fue a Europa a través del Canal de Suez. Se suponía que la revisión del barco en Inglaterra se llevaría a cabo primero, y luego se uniría a la Flotilla del Norte de Rusia. Pero 2 en enero 1917 en 10 millas de Port Said en 17.30 "Relight" fue volado por la proa y la popa en dos minas a la vez. El barco se hundió rápidamente, y el comandante ordenó a la tripulación que huyera. Sólo un barco de vapor logró bajarla. En 17.47, Peresvet se volcó y se hundió. El destructor inglés cercano y los arrastreros franceses sacaron del agua a personas de 557, y varios de ellos murieron posteriormente por heridas e hipotermia. Asesinado el miembro del equipo 252 Peresvet. Más tarde, resultó que la nave murió en un campo minado, expuesto por el submarino alemán U-73.
Placa conmemorativa con los nombres de los marineros de Peresvet instalados en la tumba del cementerio de Port Said.
Durante los próximos días, los submarinos alemanes en el Mediterráneo y en el Golfo de Vizcaya hundieron el 54 de la nave de los países de la Entente y los países neutrales, principalmente vapores de carga y arrastreros. En enero, de 9 a 15 en el Golfo de Vizcaya, el Canal de la Mancha, el Mar del Norte, el Mediterráneo y el Mar Báltico, los submarinos alemanes hundieron los barcos 29 (la mayoría eran británicos, pero también franceses, noruegos, daneses, suecos). Los submarinistas alemanes sufrieron solo una pérdida: en enero, 14, el submarino UB-37 se sumergió en el Canal de la Mancha.
En enero, 17, en el océano Atlántico, cerca de la isla portuguesa de Madeira, el crucero auxiliar alemán "Mowe" hundió el barco mercante inglés. Desde 16 hasta 22 en enero, el submarino alemán se hundió en el Océano Atlántico (principalmente en la costa de Portugal y en el Golfo de Vizcaya) y en el Mar Mediterráneo un total de 48 de los barcos comerciales de los países de la Entente y los países neutrales.
Entre 23 y 29 en enero, los submarinos alemanes hundieron un total de barcos 48, incluidos 1 Swedish, 3 Spanish, 10 Norwegian, 1 Danish y 1 Dutch, a pesar de la neutralidad de estos países. Enero 25 en el mar de Irlanda en una mina, colocada por un submarino alemán, golpeó el crucero auxiliar británico "Laurentik". El crucero siguió de Liverpool a Halifax (Canadá) y, a la salida del Estrecho del Norte, se encontró con una mina alemana. Mató a 378 de las personas 745 a bordo. Esta tragedia podría considerarse como habitual en comparación con otras pérdidas de la flota real británica y otras flotas durante la Primera Guerra Mundial. Además, el propio Laurentik ni siquiera era un buque de guerra y no era una unidad valiosa de la flota británica. Era un transatlántico, convertido antes de la guerra en un crucero auxiliar. La única ventaja de esto era solo una velocidad bastante alta.
Sin embargo, la muerte de este barco mereció la mayor atención del gobierno británico. El lugar donde murió el crucero fue tomado inmediatamente bajo la protección de barcos británicos. El comando de la flota esperaba ansiosamente la llegada de los buzos. El motivo fue que más de las barras de oro 3200, empacadas en cajas que pesaban 64 kilogramos cada una, con un peso total de casi 43 toneladas de las reservas de oro del Reino Unido, fueron al fondo. El crucero rompió todos los récords que existían antes de él, sin embargo, ni una sola nave llevaba tanto oro. El oro estaba destinado al gobierno de los Estados Unidos como pago por suministros de alimentos y equipo militar para el Reino Unido. Vale la pena señalar que durante la guerra, Washington se enriqueció enormemente en el suministro a los países Entente y las potencias neutrales, y también se convirtió de un deudor en un acreedor global, ya que las potencias en guerra se vieron obligadas a pagar en oro por los suministros estadounidenses, y también obtuvieron préstamos de los Estados Unidos. La pérdida de este barco golpeó fuertemente las finanzas británicas.
Luego al lugar de muerte de la nave llegaron buzos. El primer descenso bajo el agua permitió detectar el crucero hundido y trazar un plan para seguir trabajando. El barco yacía en el lado de babor, su cubierta superior estaba a solo 18 metros de la superficie del mar. Llegó una embarcación especial con equipo especial para trabajos submarinos. Dado que el Almirantazgo no requirió salvar la nave en sí, sino solo para obtener su contenido, se decidió usar explosivos. El inicio del trabajo fue exitoso, se levantaron varias cajas. Pero entonces estalló una tormenta que duró toda una semana. Cuando los rescatistas regresaron al "Laurentik", fueron esperados por una vista triste. Bajo los golpes de las olas de tormenta, el casco de la embarcación se dobló en un acordeón, el pasaje a través del cual los buzos sacaron sus primeros hallazgos convertidos en una grieta. La embarcación también cambió y se hundió a una profundidad de metros 30. Cuando los buceadores volvieron a limpiar el camino hacia el tesoro, se sorprendieron al descubrir que todo el oro había desaparecido. Resultó que, bajo la acción de la tormenta, el revestimiento del crucero se dispersó, todo el oro cayó y estaba en algún lugar allí, bajo toneladas de fragmentos de acero. Como resultado, el trabajo se retrasó fuertemente. Los buzos con la ayuda de explosivos se abrieron paso en busca de oro. En la caída de 1917, el trabajo se interrumpió temporalmente debido al inicio de un período de tormenta. Desde que Estados Unidos entró en la guerra al lado de la Entente, el trabajo se pospuso para el período de posguerra. Sólo en 1919, el barco de rescate se acercó de nuevo al lugar de la muerte del crucero. Y de nuevo los buzos tuvieron que empezar de nuevo. Ahora tenían que limpiar las piedras y la arena, que se comprimían en una masa densa y se parecía al cemento. Era imposible usar explosivos, el oro finalmente se dormiría. Los buzos que usaban palancas y mangueras, a través de las cuales se suministraba agua a alta presión, rompieron pedazos de "cemento" y los enviaron a la superficie. Como resultado, el trabajo continuó hasta el año 1924. Durante la búsqueda, un enorme trasatlántico fue literalmente cortado en pedazos y arrastrado por el fondo del océano. Durante todo el período de búsqueda, los buceadores hicieron más de 5000 y devolvieron casi todo el oro a la tesorería británica.
Crucero auxiliar británico "Laurentik"
En los primeros cinco días de la guerra submarina sin restricciones, que fue declarada oficialmente 31 en enero, 1917, los barcos 60 de los países de la Entente y las potencias neutrales, incluido un estadounidense, fueron hundidos por submarinos en el Océano Atlántico y en el Mar Mediterráneo. Entre 6 y 12 en febrero, los submarinos alemanes inundaron los buques 77, incluidos los barcos 13 de países neutrales. Durante el período comprendido entre 13 y 19 en febrero, los alemanes hundieron aún más buques mercantes de los países de la Entente y los estados neutrales: 96. Entre 20 y 26 de febrero, los alemanes hundieron el barco 71. Desde febrero 27 hasta marzo 5, los submarinos alemanes inundaron los barcos 77.
En solo los primeros tres meses de 1917, los submarinistas alemanes hundieron los barcos 728 con un desplazamiento total de 1 168 000 toneladas. Como resultado, en promedio, los alemanes ahogaron naves 8 por día durante estos meses. Es cierto que sus pérdidas también han aumentado: en tres meses los submarinos 9. Sin embargo, el ritmo de construcción de nuevos submarinos también aumentó, y durante el mismo período en Alemania construyó un barco submarino 24. El principal problema ahora era la falta de personal capacitado.
To be continued ...
La intensificación de la guerra submarina condujo a un fuerte aumento de las pérdidas aliadas en el mar. En mayo, 1915, el barco 92 se hundió en tres meses incompletos: los barcos alemanes se hundían un barco por día. Comenzó a crecer y la crueldad de los submarinistas. En los primeros meses, el capitán del U-28 Forstner se "hizo famoso", quien primero ordenó el lanzamiento de botes salvavidas desde el vapor de Akila al fuego. Luego, habiendo decidido no molestarse en esperar, hundió el barco de pasajeros "Phalaba" antes de que la tripulación y los pasajeros lo dejaran. Asesinado hombre 104, incluyendo mujeres y niños.
7 Puede ocurrir un evento que se convirtió en uno de los símbolos de la guerra submarina e influyó seriamente en el curso posterior de la guerra mundial. El submarino U-20, comandado por el capitán Walter Schwiger, hundió un enorme barco de pasajeros Lusitania en la costa de Irlanda. Cuando el barco aún estaba en Nueva York, la embajada alemana en los EE. UU., A través de los periódicos, advirtió sobre un posible ataque al avión, pero la gente seguía comprando boletos. El X-NUMX de mayo, el vaporizador fue descubierto por el U-7, que en ese momento ya había usado casi todas las municiones excepto un torpedo, y estaba a punto de regresar a la base. Sin embargo, habiendo encontrado un objetivo tan sabroso, Schwieger cambió de opinión. El transatlántico más grande fue torpedeado. Inmediatamente después de la primera explosión, se escuchó una segunda explosión más destructiva. Las comisiones judiciales en el Reino Unido y los Estados Unidos concluyeron que el avión fue atacado por dos torpedos. El comandante del U-20 Schwierr argumentó que había disparado un solo torpedo a Lusitania. Hay varias versiones que explican el origen de la segunda explosión, en particular, el daño a las calderas de vapor, la explosión de polvo de carbón, el minado deliberado para sustituir a Alemania o la detonación espontánea de municiones transportadas ilegalmente en la bodega. Es muy probable que los británicos transportaran municiones a bordo, aunque lo negaron.
Como resultado, el transatlántico se hundió y mató a personas de 1198, incluidos cerca de cien niños. El número de muertos incluía a los estadounidenses 128, incluidos los que pertenecían a la "crema de la sociedad", lo que causó una tormenta de indignación en Estados Unidos. Washington no estaba interesado en las excusas de Berlín, que indicaban que el barco iba sin bandera y con un nombre sombreado, que se advirtió a los pasajeros del peligro, que el motivo del torpedeo de Lusitania era el contrabando a bordo de sus municiones. Que el comando militar alemán consideraba al transatlántico como un crucero auxiliar. A Alemania se le envió una nota brusca en la que se afirmaba que el gobierno de los Estados Unidos no podía permitir que se repitiera tal tragedia, la muerte de ciudadanos estadounidenses y las protestas contra los ataques contra buques mercantes. El 21 de mayo, la Casa Blanca notificó a Alemania que cualquier ataque posterior en el barco sería considerado por los Estados Unidos como un "paso deliberadamente hostil".
Ilustración del hundimiento "Lusitania" en la edición del periódico London News de 15 May 1915.
Las relaciones entre países están extremadamente agravadas. Los periódicos comenzaron a escribir sobre la inminente entrada de Estados Unidos en la guerra del lado de la Entente. Se lanzó una campaña de propaganda en Inglaterra y Estados Unidos sobre la barbarie de los submarinistas alemanes. El ex presidente estadounidense Theodore Roosevelt compara las acciones alemanas flota con "piratería que supera cualquier asesinato cometido en los viejos tiempos de piratas". Los comandantes de los submarinos alemanes fueron declarados no humanos. Churchill escribió cínicamente: "A pesar de todo el horror de lo que sucedió, debemos considerar la muerte de Lusitania como un evento importante y favorable para los países de la Entente ... Los niños pobres que murieron en el océano golpearon al régimen alemán sin piedad, quizás unos 100 mil víctimas ". Hay una versión de que los británicos realmente planearon la muerte del transatlántico para establecer a los alemanes.
Tal agravación no era en absoluto parte de los planes del liderazgo político-militar alemán. Esta vez, el canciller Bettman-Golweg en la reunión, a la que también asistieron Kaiser Wilhelm II, el embajador Tretler como viceministro de Relaciones Exteriores, el gran almirante Tirpitz, el almirante Bachmann y Muller, sugirió reducir la activa guerra submarina. El Jefe del Estado Mayor, Falkenhayn, también apoyó a los políticos, creía que el ejército alemán podría lograr un éxito decisivo en la tierra. Como resultado, el Kaiser estaba convencido de la necesidad de limitar la guerra submarina.
Submarino U-20 (segundo desde la izquierda) entre otros barcos en el puerto de Kiel
El comandante de U-20 Walter Schwiger
1 Junio 1915 del año para los submarinistas alemanes ha introducido nuevas restricciones. A partir de ahora, se les prohibió hundir grandes barcos de pasajeros, incluso si pertenecían a los británicos, así como a cualquier barco neutral. Tirpitz y Bachmann renunciaron en protesta contra esta decisión, pero el Kaiser no la aceptó. Vale la pena señalar que, a pesar de las restricciones, la flota de submarinos alemana todavía estaba hundiendo activamente barcos enemigos. En los meses siguientes, el número de barcos hundidos solo aumentó en comparación con los meses anteriores. En mayo, los barcos de 66 se hundieron, en junio ya 73, en julio - 97. Al mismo tiempo, los alemanes casi no sufrieron pérdidas en submarinos. En mayo, ni un solo submarino murió en el Mar del Norte, en junio, dos (U-14 y U-40). Los aliados aún no pudieron establecer una efectiva defensa antisubmarina.
En agosto, los aliados de 1915 ya perdieron la embarcación 121 con una capacidad total de mil toneladas de 200. Pero pronto ocurrió otro evento, que finalmente completó la primera etapa de la guerra submarina. En agosto, 19, el submarino alemán U-24 hundió el barco de pasajeros Arábica. Al mismo tiempo, 44 personas murieron. Estados Unidos reiteró su fuerte protesta, exigió una disculpa y daños. El embajador alemán en Washington nuevamente aseguró de manera forzada al gobierno estadounidense que la guerra submarina sería limitada. 26 de agosto, el Consejo alemán decidió restringir las operaciones submarinas. Agosto La flota submarina 27 de Alemania ordenó interrumpir las operaciones militares para aclarar la situación. 30 Agosto se introdujeron nuevas reglas para la guerra submarina. Se ordenó a la flota submarina que abandonara el área de operaciones en la costa oeste de Inglaterra y en el Canal de la Mancha. Además, ahora se permitía que los barcos se hundieran solo bajo la ley del mar. Los barcos de pasajeros tenían prohibido hundirse, los buques de carga no debían hundirse, sino confiscar. Así, la primera etapa de la guerra submarina llegó a su fin.
La primera etapa de la guerra submarina mostró un gran potencial de la flota submarina, especialmente cuando la defensa antisubmarina era ineficaz. Desde el comienzo de la guerra, los barcos se hundieron por un desplazamiento total de 1 300 000 tons. Alemania perdió los submarinos 22 por varias razones. Sin embargo, era obvio que Alemania había sobreestimado las capacidades de la flota submarina. No pudo conducir al bloqueo naval de inglaterra. La guerra submarina tuvo poco efecto en el estado de Gran Bretaña. Inglaterra tenía demasiado comercial y la marina. Alemania tenía pocos submarinos y todavía estaban lejos de ser perfectos. Además, la guerra submarina, con la muerte de buques de pasajeros y civiles, causó una gran respuesta negativa en el mundo. Además, el lanzamiento del gobierno, que no se atrevió a iniciar una guerra de submarinos a gran escala, impidió a los submarinistas. Interferió fuertemente con los almirantes alemanes y la intervención constante del comando de la tierra militar.
Como resultado, los almirantes Bachmann y Tirpitz dimitieron. Kaiser dejó Tirpitz por razones políticas (era muy popular entre la gente). Bachmann, en el puesto de jefe de la sede naval, fue reemplazado por Genning von Holtzendorf, un hombre cercano al canciller, que estaba a favor de normalizar las relaciones con los Estados Unidos. Continuó el curso de las operaciones de plegado de la flota submarina. Es cierto que von Holtzendorf pronto revisó sus puntos de vista y envió varios memorandos al Kaiser y al gobierno, en los que argumentaba la necesidad de reanudar una guerra submarina ilimitada.
Transporte militar hundido por un barco alemán. Imagen de Willy Styver
La aparición de los primeros cruceros submarinos.
La "limitada" guerra submarina en el Mar del Norte continuó. En las costas de Irlanda y el oeste de Inglaterra, los alemanes se enfocaron en luchar con la ayuda de los mineros submarinos, que colocaban minas en puertos y costas. Pero los pequeños submarinos que transportaban solo minas 12 no podían influir mucho en la posición de la flota enemiga. Los submarinistas alemanes operaban en otros teatros de guerra: en los mares Mediterráneo, Negro y Báltico. Es cierto que la escala de operaciones allí era muchas veces inferior a la actividad de las operaciones militares en los mares alrededor de Inglaterra. Por ejemplo, en el Mar Negro solo había unos pocos submarinos alemanes, que se dedicaban principalmente al reconocimiento y no podían crear una amenaza grave para la flota rusa. La guerra submarina fue más activa en el Mediterráneo, donde submarinos austriacos y alemanes atacaron barcos de Italia, Francia y Gran Bretaña. La guerra submarina también se llevó a cabo en el Mar Báltico, aunque los submarinos rusos y británicos eran muy activos aquí.
Al mismo tiempo, los alemanes continuaron aumentando activamente el poder de la flota submarina y construyendo nuevos submarinos. Comenzaron a construir cruceros submarinos reales diseñados para romper el bloqueo y entregar carga estratégica. Estos submarinos tenían un alcance aumentado. Se suponía que debían obtener armas poderosas: 2 500-mm tubos de torpedo con municiones en 18 torpedos y 2 150-mm pistola, 2 88-mm pistola. Los primogénitos fueron dos barcos de clase "Deutschland": "Deutschland" y "Bremen". Tenían un desplazamiento de más de 1500 toneladas, sobre / velocidad submarina de nodos 12 / 5, y una enorme autonomía de 25 miles de millas.
El primer submarino "Deutschland", en junio 1916, realizó un viaje de prueba a América para una carga de materias primas estratégicas. En su mayor parte, el barco estaba en la superficie y solo cuando apareció un barco, se hundió bajo el agua y se fue con el uso de periscopios, y si esto parecía peligroso, estaba completamente oculto en el agua. Su aparición en Baltimore, donde el submarino trajo toneladas de caucho, 350 toneladas de níquel, 343 toneladas de zinc y media toneladas de yute a bordo de 83, causó una gran resonancia en el mundo. La aparición de tales cruceros submarinos en Alemania significó que ahora los alemanes podrían atacar a los barcos enemigos incluso a una distancia considerable de sus bases, incluso frente a las costas de América. Los británicos intentaron interceptar el submarino, pero en agosto 24 regresó a salvo a Alemania.
En septiembre, Alemania decidió repetir el experimento. Dos barcos más fueron enviados a las costas de los Estados Unidos: otro crucero submarino Bremen y un submarino U-53. "Bremen" no llegó a América, murió en algún lugar. Y el U-53 llegó a Newport de manera segura, alimentado allí y otra vez navegó en el mar. En la costa de Long Island, hundió siete barcos mercantes ingleses. Luego, el submarino regresó con éxito a la base en la isla de Helgoland. En noviembre, Deutschland realizó otro vuelo a los Estados Unidos con un cargamento de 10 millones de dólares, que incluía piedras preciosas, valores y medicamentos. Ella regresó con éxito a Alemania. En febrero, el crucero submarino 1917 se transfirió a la flota imperial alemana y se reconstruyó del transporte submarino a un submarino militar U-155. La nave equipó el 6 con tubos de torpedo con torpedos 18 y dos cañones 150-mm. Así, los submarinistas alemanes han demostrado que ahora pueden actuar en las líneas comerciales transatlánticas del enemigo.
Deutschland en julio 1916
El comienzo de la segunda etapa de una guerra submarina a gran escala.
Al final de 1916, la ley marcial de los Poderes Centrales comenzó a deteriorarse rápidamente. Durante la campaña 1916 del año, Alemania no pudo lograr un éxito decisivo ni en Occidente ni en Oriente. Reducción de los recursos humanos, hubo escasez de materias primas y alimentos. Se hizo evidente que en la guerra de desgaste el bloque alemán estaba esperando la derrota. En Alemania, llegaron a la conclusión de que una guerra submarina "despiadada" debería renovarse.
Como señaló el historiador militar A. M. Zayonchkovsky: “Básicamente, el cálculo de los alemanes fue muy simple: los británicos tenían un tonelaje de aproximadamente 1917 millones de toneladas por el 16; De estos, 7 millones de toneladas se necesitaron para las necesidades militares, los 9 millones de toneladas restantes se necesitaron para la vida del país durante el año. "Si logramos destruir un gran porcentaje del tonelaje total, y los buques neutrales, temiendo ser hundidos, cesarán sus viajes a Inglaterra, entonces la continuación de la guerra será imposible para este último".
22 Diciembre 1916 del año, von Holtzendorf se dirigió al Jefe del Estado Mayor de Campo, Mariscal Hindenburg, con un extenso memorando. En el documento, el almirante enfatizó una vez más la necesidad de iniciar una guerra de submarinos sin restricciones. Se creía que si Inglaterra se retiraba de la guerra, tendría un efecto devastador en toda la Entente, que dependía de las capacidades de la flota británica. Está claro que se tuvo en cuenta el riesgo de entrar en la guerra de los Estados Unidos. Sin embargo, los partidarios de una guerra submarina ilimitada creían que incluso si Washington se ponía del lado de la Entente, no había ninguna amenaza en particular. Los Estados Unidos no tienen un gran ejército terrestre que fortalezca a sus aliados en el teatro francés y Estados Unidos ya apoya materialmente a los países de la Entente. Además, los alemanes esperaban poner a Inglaterra de rodillas antes de que Estados Unidos lograra formar y transferir fuerzas considerables a Europa.
Como resultado, el gobierno alemán 27 de enero del año 1917 decidió reanudar la guerra submarina sin restricciones en el mar. Enero 31 Berlín ha notificado al mundo el inicio de una guerra de submarinos sin restricciones.
Henning von Holtzendorf
Guerra submarina al final de 1916 - el comienzo de 1917.
Diciembre 9 1916 Inglaterra informó sobre la inundación de tres barcos de vapor civiles en el Canal de la Mancha. En diciembre, 11, en el Canal de la Mancha, un submarino alemán hundió el vaporizador Rakiura, enarbolando la bandera de la Noruega neutral. La tripulación logró escapar. El mismo día, frente a las costas de Sicilia, el submarino alemán UB-47 hundió el transporte británico Magellan. 20 de diciembre: un submarino alemán U-38 hundió el barco británico Eatonus en 72 millas al noreste de Malta. 27 Diciembre 1916, el submarino alemán UB-47 bajo el mando del teniente comandante Steinbauer frente a las costas de Sicilia, el acorazado francés Golua fue hundido. La tripulación logró evacuar, matando al hombre 4.
Con el comienzo de 1917, los alemanes intensificaron dramáticamente su flota submarina. 1 Enero 1917 del mismo submarino fue torpedeado cerca y hundió el avión británico Ivernia, que transportaba tropas a Egipto. Gracias a las hábiles acciones de la tripulación, la mayoría de los soldados lograron escapar en botes y murieron personas de 36. Solo en un día, los 2 de enero se hundieron (principalmente en el Golfo de Vizcaya y en la costa de Portugal). Naves 12: 11 de naves comerciales que pertenecían a Noruega, Inglaterra, Francia, Grecia y España, y al acorazado ruso Peresvet.
El Peresvet fue el barco principal de una serie de tres acorazados algo diferentes (la serie incluía a Oslyabya y Pobeda), construidos a finales del siglo XIX y XX en el Báltico. 1902, el barco llegó a Port Arthur. Durante la guerra ruso-japonesa, este barco fue hundido en el puerto de Port Arthur, luego criado por los japoneses, reparado y puesto en funcionamiento bajo el nombre de "Sagami". En relación con la necesidad de que se creen barcos para la flotilla del Océano Ártico, y también para una posible participación, al menos simbólicamente, en las operaciones de los Aliados en el Mediterráneo, Rusia en 1916 pidió a Japón que lo vendiera a los antiguos barcos rusos heredados como trofeos de guerra. . Los japoneses acordaron conceder solo tres barcos antiguos: los acorazados "Tango" (el antiguo "Poltava") y las "Sagas" y el crucero "Soy" (el antiguo "Varyag").
La compra de Sagami le costó a Rusia 7 millones de yenes. 21 Marzo 1916, los tres barcos llegaron a Vladivostok. En octubre, 1916, después de la reparación, Peresvet fue a Europa a través del Canal de Suez. Se suponía que la revisión del barco en Inglaterra se llevaría a cabo primero, y luego se uniría a la Flotilla del Norte de Rusia. Pero 2 en enero 1917 en 10 millas de Port Said en 17.30 "Relight" fue volado por la proa y la popa en dos minas a la vez. El barco se hundió rápidamente, y el comandante ordenó a la tripulación que huyera. Sólo un barco de vapor logró bajarla. En 17.47, Peresvet se volcó y se hundió. El destructor inglés cercano y los arrastreros franceses sacaron del agua a personas de 557, y varios de ellos murieron posteriormente por heridas e hipotermia. Asesinado el miembro del equipo 252 Peresvet. Más tarde, resultó que la nave murió en un campo minado, expuesto por el submarino alemán U-73.
Placa conmemorativa con los nombres de los marineros de Peresvet instalados en la tumba del cementerio de Port Said.
Durante los próximos días, los submarinos alemanes en el Mediterráneo y en el Golfo de Vizcaya hundieron el 54 de la nave de los países de la Entente y los países neutrales, principalmente vapores de carga y arrastreros. En enero, de 9 a 15 en el Golfo de Vizcaya, el Canal de la Mancha, el Mar del Norte, el Mediterráneo y el Mar Báltico, los submarinos alemanes hundieron los barcos 29 (la mayoría eran británicos, pero también franceses, noruegos, daneses, suecos). Los submarinistas alemanes sufrieron solo una pérdida: en enero, 14, el submarino UB-37 se sumergió en el Canal de la Mancha.
En enero, 17, en el océano Atlántico, cerca de la isla portuguesa de Madeira, el crucero auxiliar alemán "Mowe" hundió el barco mercante inglés. Desde 16 hasta 22 en enero, el submarino alemán se hundió en el Océano Atlántico (principalmente en la costa de Portugal y en el Golfo de Vizcaya) y en el Mar Mediterráneo un total de 48 de los barcos comerciales de los países de la Entente y los países neutrales.
Entre 23 y 29 en enero, los submarinos alemanes hundieron un total de barcos 48, incluidos 1 Swedish, 3 Spanish, 10 Norwegian, 1 Danish y 1 Dutch, a pesar de la neutralidad de estos países. Enero 25 en el mar de Irlanda en una mina, colocada por un submarino alemán, golpeó el crucero auxiliar británico "Laurentik". El crucero siguió de Liverpool a Halifax (Canadá) y, a la salida del Estrecho del Norte, se encontró con una mina alemana. Mató a 378 de las personas 745 a bordo. Esta tragedia podría considerarse como habitual en comparación con otras pérdidas de la flota real británica y otras flotas durante la Primera Guerra Mundial. Además, el propio Laurentik ni siquiera era un buque de guerra y no era una unidad valiosa de la flota británica. Era un transatlántico, convertido antes de la guerra en un crucero auxiliar. La única ventaja de esto era solo una velocidad bastante alta.
Sin embargo, la muerte de este barco mereció la mayor atención del gobierno británico. El lugar donde murió el crucero fue tomado inmediatamente bajo la protección de barcos británicos. El comando de la flota esperaba ansiosamente la llegada de los buzos. El motivo fue que más de las barras de oro 3200, empacadas en cajas que pesaban 64 kilogramos cada una, con un peso total de casi 43 toneladas de las reservas de oro del Reino Unido, fueron al fondo. El crucero rompió todos los récords que existían antes de él, sin embargo, ni una sola nave llevaba tanto oro. El oro estaba destinado al gobierno de los Estados Unidos como pago por suministros de alimentos y equipo militar para el Reino Unido. Vale la pena señalar que durante la guerra, Washington se enriqueció enormemente en el suministro a los países Entente y las potencias neutrales, y también se convirtió de un deudor en un acreedor global, ya que las potencias en guerra se vieron obligadas a pagar en oro por los suministros estadounidenses, y también obtuvieron préstamos de los Estados Unidos. La pérdida de este barco golpeó fuertemente las finanzas británicas.
Luego al lugar de muerte de la nave llegaron buzos. El primer descenso bajo el agua permitió detectar el crucero hundido y trazar un plan para seguir trabajando. El barco yacía en el lado de babor, su cubierta superior estaba a solo 18 metros de la superficie del mar. Llegó una embarcación especial con equipo especial para trabajos submarinos. Dado que el Almirantazgo no requirió salvar la nave en sí, sino solo para obtener su contenido, se decidió usar explosivos. El inicio del trabajo fue exitoso, se levantaron varias cajas. Pero entonces estalló una tormenta que duró toda una semana. Cuando los rescatistas regresaron al "Laurentik", fueron esperados por una vista triste. Bajo los golpes de las olas de tormenta, el casco de la embarcación se dobló en un acordeón, el pasaje a través del cual los buzos sacaron sus primeros hallazgos convertidos en una grieta. La embarcación también cambió y se hundió a una profundidad de metros 30. Cuando los buceadores volvieron a limpiar el camino hacia el tesoro, se sorprendieron al descubrir que todo el oro había desaparecido. Resultó que, bajo la acción de la tormenta, el revestimiento del crucero se dispersó, todo el oro cayó y estaba en algún lugar allí, bajo toneladas de fragmentos de acero. Como resultado, el trabajo se retrasó fuertemente. Los buzos con la ayuda de explosivos se abrieron paso en busca de oro. En la caída de 1917, el trabajo se interrumpió temporalmente debido al inicio de un período de tormenta. Desde que Estados Unidos entró en la guerra al lado de la Entente, el trabajo se pospuso para el período de posguerra. Sólo en 1919, el barco de rescate se acercó de nuevo al lugar de la muerte del crucero. Y de nuevo los buzos tuvieron que empezar de nuevo. Ahora tenían que limpiar las piedras y la arena, que se comprimían en una masa densa y se parecía al cemento. Era imposible usar explosivos, el oro finalmente se dormiría. Los buzos que usaban palancas y mangueras, a través de las cuales se suministraba agua a alta presión, rompieron pedazos de "cemento" y los enviaron a la superficie. Como resultado, el trabajo continuó hasta el año 1924. Durante la búsqueda, un enorme trasatlántico fue literalmente cortado en pedazos y arrastrado por el fondo del océano. Durante todo el período de búsqueda, los buceadores hicieron más de 5000 y devolvieron casi todo el oro a la tesorería británica.
Crucero auxiliar británico "Laurentik"
En los primeros cinco días de la guerra submarina sin restricciones, que fue declarada oficialmente 31 en enero, 1917, los barcos 60 de los países de la Entente y las potencias neutrales, incluido un estadounidense, fueron hundidos por submarinos en el Océano Atlántico y en el Mar Mediterráneo. Entre 6 y 12 en febrero, los submarinos alemanes inundaron los buques 77, incluidos los barcos 13 de países neutrales. Durante el período comprendido entre 13 y 19 en febrero, los alemanes hundieron aún más buques mercantes de los países de la Entente y los estados neutrales: 96. Entre 20 y 26 de febrero, los alemanes hundieron el barco 71. Desde febrero 27 hasta marzo 5, los submarinos alemanes inundaron los barcos 77.
En solo los primeros tres meses de 1917, los submarinistas alemanes hundieron los barcos 728 con un desplazamiento total de 1 168 000 toneladas. Como resultado, en promedio, los alemanes ahogaron naves 8 por día durante estos meses. Es cierto que sus pérdidas también han aumentado: en tres meses los submarinos 9. Sin embargo, el ritmo de construcción de nuevos submarinos también aumentó, y durante el mismo período en Alemania construyó un barco submarino 24. El principal problema ahora era la falta de personal capacitado.
To be continued ...
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