Leones del antiguo zoológico
En 1829, Rusia y Turquía concluyeron el Tratado de Paz de Adrianópolis, que puso fin a la guerra de un año y medio. Entre otras cosas, hemos logrado desde las concesiones enemigas hasta la costa este del Mar Negro, incluidas las fortalezas de Anapa y Poti. Además de su importancia geopolítica, la victoria de Rusia hizo posible detener el comercio de esclavos, que estaban utilizando los grupos armados de los circasianos. Allanaron los asentamientos rusos para capturar prisioneros y venderlos a Turquía. Curiosamente, en Londres se consideraba una amenaza para sus posesiones coloniales en la India.
Parecería que hay Anapa, y donde Delhi, sin embargo, los británicos piensan estratégicamente, durante muchos años por venir. Y razonaron que el fortalecimiento de Rusia en el Cáucaso conduciría inevitablemente a los intentos de San Petersburgo para establecerse en Persia. A su vez, atrincherados allí, los rusos no se detendrán, se mudarán a Afganistán, y esta es la puerta de entrada a la India.
Los británicos habían trabajado antes en el Cáucaso, pero después de la paz de Adrianópolis se intensificaron considerablemente. Londres puso en marcha la creación de un estado independiente circasiano. Está claro que no se habló de ninguna educación soberana. Según los planes de Londres, un vasallo turco iba a aparecer en el Cáucaso, y el Imperio Otomano mismo ya estaba bajo la influencia política de Gran Bretaña. Ella, por así decirlo, pudo manipular el nuevo "estado", usándolo en el juego anti-ruso.
Además de la defensa estratégica de la India, Londres tenía un objetivo táctico. A principios del siglo XIX, los comerciantes ingleses ya dominaban la ruta comercial a través de Trebizond. Sobre ella iban los bienes a Turquía y Persia. Cuando Rusia se anexó a Poti, a los británicos les preocupaba que "su" nueva arteria comercial pudiera cortarse. Como de costumbre, bajo el pretexto de la propaganda del libre mercado, el gobierno británico realmente defendió los intereses de sus comerciantes, brindándoles apoyo puramente proteccionista. Así que por esta razón, Inglaterra decidió darle a Rusia una pelea en el Cáucaso.
No tuvimos tiempo de secar la tinta en el papel del Tratado de Adrianópolis, y los barcos británicos, cargados armas y polvo, ya extendido hacia la costa este del Mar Negro. Al mismo tiempo, la Embajada Británica en Turquía se ha convertido en un centro de coordinación de actividades subversivas en el Cáucaso.
Nuestra diplomacia tampoco estuvo inactiva y, en 1833, logró una gran victoria. Era posible concluir nada menos que una verdadera alianza de defensa con Turquía. Este acuerdo es sin exageración único. Los viejos enemigos que han peleado repetidamente entre ellos se han comprometido a ayudarse mutuamente en caso de que un tercer país ataque a Rusia o Turquía. En Constantinopla, se dieron cuenta de que Occidente representa una amenaza mucho más terrible que su vecino del norte. De hecho, en 1830, Francia le quitó la gran Argelia a Turquía, y cuando el egipcio Pasha Muhammad Ali declaró su independencia, el imperio estaba al borde de la desintegración.
Entonces, ¿quién es la serpiente
La ayuda vino de donde la esperaban. Nicholas I se orientó instantáneamente en la situación, dándose cuenta de que el Egipto "independiente" se convertiría en un juguete en manos de Inglaterra y Francia. Además, en París apreciaron el plan de transformar a Siria en su colonia. Por lo tanto, el rey envió una flota rusa para ayudar al sultán. Una fuerza de aterrizaje comandada por el general Muravyev aterrizó en el Bósforo. Turquía se salvó y Rusia recibió varias concesiones importantes de Constantinopla. Los estrechos del Bósforo y los Dardanelos, a petición de San Petersburgo, estaban cerrados para todos los buques de guerra, excepto los rusos. En Constantinopla, se dijo entonces que un hombre que se ahogaba se apoderaría de una serpiente. Pero sea lo que sea lo que uno pueda decir, el hecho fue hecho.
Cuando se enteraron de esto en Londres, anunciaron oficialmente que no reconocían los derechos de Rusia a la costa este del Mar Negro. Es interesante que en este momento los británicos decidieran jugar la carta polaca. El ministro de Relaciones Exteriores, Palmerston, supervisó personalmente la representación de los emigrados de Varsovia ("Jond narodovy") en Europa. A través de esta organización se realizó propaganda, dirigida a los oficiales polacos del ejército ruso en el Cáucaso.
El líder de los círculos emigrados Czartoryski desarrolló un plan para una guerra a gran escala. Se suponía que iba a juntar una amplia coalición, que incluiría a los eslavos del sur, cosacos y montañeses. Los caucásicos tenían que ir a Moscú a lo largo del Volga, los cosacos, a través del Don, a través de Voronezh y Tula, y el cuerpo polaco estaba programado para atacar a la Pequeña Rusia. El objetivo final era restablecer el estado polaco en las fronteras de 1772, en función de la ubicación de los cosacos del Don y del Mar Negro. Y en el Cáucaso, Georgia, Armenia y la Federación de Naciones Musulmanas debían presentarse bajo el protectorado de Puertos.
Esto podría considerarse como fantasías de expatriados divorciados de la vida, pero el plan fue aprobado por París y Londres. Entonces, la amenaza era real, y los eventos posteriores de la Guerra de Crimea lo confirmaron completamente. Además, el levantamiento polaco 1830 - 1831 mostró que las intenciones de los separatistas son más que serias.
¿Y qué pasa con Rusia? Nicolás I, habiendo considerado una serie de propuestas, acordó construir fortificaciones en la costa circasiana, la Flota del Mar Negro estableció una patrulla costera. Y enviaron al coronel Khan-Giray al frente diplomático. Se suponía que debía mantener conversaciones con los líderes circasianos. Por desgracia, su misión no se vio coronada por el éxito, pero no fue posible lograr la reconciliación con los circasianos. Y aquí la diplomacia rusa tuvo que enfrentar una feroz resistencia de los emisarios británicos.
En 1834, la nobleza circasiana envió a sus representantes a Constantinopla para aclarar la posición de Turquía hacia los montañeses. David Urquhart también estaba allí, un joven pero ya experimentado agente especial asignado a la Embajada Británica. Se reunió con los delegados caucásicos y les prometió apoyo para Londres en la lucha contra Rusia. Armado con cartas del príncipe Sefer Bey, una autoridad sobre los circasianos, Urquhart fue a Circassia.
Allí rápidamente absorbió la confianza e hizo una impresión tan fuerte con sus discursos que los montañeses le ofrecieron al británico que liderara un levantamiento armado contra Rusia. Sin embargo, decidió iniciar una guerra ideológica. Al regresar a Inglaterra, Urquhart participó en la redacción de la Declaración de Independencia de Circassia y, además, inundó la prensa con informes y artículos de contenido rusofóbico, que convencieron a la opinión pública de que Rusia representa un peligro mortal para Gran Bretaña. Predijo que Persia se convertiría en un protectorado real e iría a la guerra por la India en busca de trofeos. Psicológicamente, el cálculo fue correcto. El miedo a perder los beneficios de explotar la riqueza india actuó sobre la élite británica de la mejor manera.
En 1835, los ancianos Adygei realizaron una asamblea nacional para determinar su actitud hacia Rusia. Allí llegó el agente británico Capitán Lyons, quien trajo mensajes de Sefer Bey. Contenían una convocatoria para un levantamiento, que sería apoyado por Inglaterra y Turquía. Los Adygs decidieron no aguantar a los rusos y, para ello, jurar a todos los Shapsugs con Natukhais. Los que violaron el juramento fueron amenazados con una multa y el saqueo de sus granjas. Se planeó invitar a los abadzekhs a acciones conjuntas contra los rusos, y en caso de negativa a forzarlos por la fuerza de las armas. En la primavera de 1836, shapsugs y natukhais comenzaron a atacar las líneas del cordón ruso.
Choque en la puerta a la India
Mientras tanto, el miedo a una campaña rusa en la India se volvió patológico en Gran Bretaña. Las palabras de Urquhart cayeron al suelo preparadas por Kinneir, el asesor del Shah británico durante la guerra ruso-persa 1804 - 1813. Quizás fue el primer experto en analizar la situación de la vulnerabilidad de la India a la invasión. Conocía perfectamente la geografía de Turquía y Persia, Kinneir llegó a la conclusión de que para los rusos un viaje a las posesiones británicas sería una tarea muy difícil. Sin embargo, en principio, Rusia es capaz de esto, porque su ejército es fuerte y disciplinado. Por supuesto, aquellos que deseen capturar la India se encontrarán con montañas y ríos que fluyen en su camino. Kinneir prestó especial atención al clima áspero y las heladas, que no son infrecuentes en esas partes, pero los rusos tienen miedo del invierno ... Y usted puede vadear los ríos. Según Kinneir, el ejército ruso debería cruzar Afganistán, comenzando desde las bases caucásicas o desde Orenburg. En el primer caso, el enemigo aprovechará el mar Caspio, no necesitará marchar por toda Persia. Sea lo que sea, cuando Urquhart comenzó a asustar a los británicos por la amenaza rusa, también recordaron el razonamiento de Kinneir.
Y luego Rusia comenzó a aumentar su flota, lo que reforzó las sospechas de Londres. Y Urquhart, de acuerdo con el gobierno británico, preparó una provocación. Desde su presentación en 1836, el barco inglés "Vixen", cargado con armas, pólvora y sal, se dirigió a la costa circasiana. La prensa recibió la tarea de notificar ampliamente a la población de Gran Bretaña. Cuando el barco fue arrestado por nuestro brigada Ajax, causó una tormenta de indignación del público inglés. Petersburgo, a su vez, acusó a Londres de dirigir a los circasianos a los agentes para que se rebelaran.
Las relaciones entre las dos capitales se han calentado hasta el límite, los británicos amenazaron con la guerra. Sin embargo, Rusia no se retiró, mientras que otras grandes potencias no se atrevieron a tomar una posición pro británica. Como resultado, Londres decidió desactivar la situación, poniendo a Urkvarta como chivo expiatorio. A su vez, Rusia se negó a devolver el barco confiscado, pero fingió que detrás de este incidente solo hay un inglés arrogante que no tiene en mente, y no la dirección oficial de Albion. Urquart fue destituido de su puesto de secretario en la embajada británica en Constantinopla, y cambió a otros asuntos. Sin embargo, Gran Bretaña no dejó el Cáucaso solo.
La lucha principal estaba por delante, y no solo en los campos de batalla, sino también en el frente ideológico.
El agente inglés Edmond Spencer visitó en secreto a Cherkessia y publicó un libro en 1837 sobre lo que vio y aprendió en el Cáucaso, y también realizó una revisión geopolítica. El "derecho" de Gran Bretaña a la dominación mundial fue proclamado, las acciones de otros países fueron evaluadas precisamente desde esta posición. Spencer evaluó la inclusión del Cáucaso en Rusia como una amenaza para los intereses británicos no solo en Oriente Medio, sino también en India.
Según el autor, el Cáucaso noroccidental es el punto más vulnerable de Rusia, y si surgen los circasianos, esto ayudará a alcanzar los objetivos de política exterior de Londres. Spencer consideró la guerra directa entre Inglaterra y Rusia. Él creía que de esta manera se podría provocar una explosión revolucionaria, la inquietud comenzaría no solo en Polonia, sino también en el Don y Kuban. Rusia colapsará, y el proceso de desintegración debería pasar por el guión en inglés.
La ansiedad de Londres se intensificó cuando el oficial de inteligencia británico Henry Rawlinson, que había estudiado las regiones remotas de Persia, se reunió de repente con un escuadrón ruso en 1837. Comunicado en dialecto turco (nuestro oficial de cosacos no sabía inglés o francés), y Rawlinson se enteró de que el destacamento se dirigía a la corte de Shah, cumpliendo con el encargo de Nicolás I, de hecho, como los cosacos descubrieron más adelante, recibieron permiso para pasar a través de Irán , trajo regalos al emir afgano Dost Mohammed. En Londres, sonó la alarma: desde su punto de vista, Nicolás I claramente fijó su mirada en la India. Además, resultó que el oficial cosaco, que no hablaba idiomas europeos, era en realidad un aristócrata polaco en el servicio ruso, Yan Viktorovich. No solo sabía francés e inglés, sino también alemán, farsi, turco, uzbeko, kirguiso y chagatai. Vitkevich no solo llevó regalos al gobernante del este, sino que realizó una misión diplomática secreta, cuyo objetivo era establecer relaciones estrechas entre San Petersburgo y Kabul. Londres envió con urgencia al capitán Alexander Burns a Afganistán para oponerse a Vitkevich en todas las formas posibles.
Cuando nuestro enviado especial llegó al emir afgano, fue arrestado por primera vez. Al parecer, los británicos ya han logrado procesar a Dost Mohammed y convertirlo contra Rusia. Sin embargo, unos meses después, el gobernante de Afganistán reemplazó la ira con la misericordia y le dio a Vitkevich una espléndida recepción en su palacio. Y Burns tuvo que abandonar Kabul.
La confrontación entre Rusia y Gran Bretaña en Asia estaba creciendo, la batalla principal estaba por delante.
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