La frontera de Tesalónica de la Primera Guerra Mundial.
General Sarrail.
"El Ejército del Este en Macedonia debe contribuir al éxito de los aliados en otros frentes" (S. 246 del trabajo en cuestión). “El Ejército del Este tiene la tarea de mantener la mayor cantidad posible de fuerzas enemigas en este frente (secundario)” (S. 253). Estos son los objetivos principales establecidos por los aliados al crear un nuevo frente y un nuevo ejército (expedicionario) en Macedonia.
Además de las prioridades puramente militares que surgen de la situación estratégica en el frente occidental al final de 1915, el comienzo de 1916, la presencia de fuerzas aliadas en los Balcanes debería tener un impacto político en Rumania y Grecia para involucrarlos en la guerra contra los aliados.
La fricción interpersonal, la intriga y la politiquería no son infrecuentes en la sede superior de los ejércitos de esa era. Así que el general Sarrail está seguro de que fue nombrado comandante del ejército expedicionario debido a las maquinaciones de J. Geoffrey, que quería deshacerse de él como comandante del ejército francés 3.
En el apartamento principal francés, hubo disputas eternas con el Estado Mayor inglés, intrigas, malentendidos entre los ministros y el comando. Sarrail cree que la negativa de los refuerzos prometidos a él o la llegada de una división de caballería en lugar de artillería de montaña (solicitada para una operación en las montañas de Macedonia) debe atribuirse a las intrigas de J. Joffre.
Las condiciones presentadas por Sarraille cuando fue nombrado comandante del nuevo ejército fueron las siguientes: el ejército que se está creando se llama "Ejército de Francia Oriental"; su comando debe ser independiente del comando inglés de las fuerzas expedicionarias en la península de Gallipoli y someterse directamente a París; Envíos obligatorios de refuerzos regulares.
Originalmente se suponía que el ejército incluiría al cuerpo francés 5, así como a las tropas británicas y serbias. Los cuerpos franceses debían sobresalir al menos retirándolos del Frente Occidental (¡esto es en los días de los Verduns!). Pero Sarrail previó la posibilidad de un fracaso en Gallipoli y ofreció transferir tropas de Gallipoli a Asia Menor, dejándolas en Esmirna o Alexandretta (Siria) (C. 297 - 301).
Sarrail no solo es un "general", sino también un "político".
Entonces, ve el "peligro griego", y ofrece a París un "plan político" de involucrar a Grecia en la guerra del lado de la Entente: es necesario arrestar a los generales germano-alemanes, hablar en Atenas, derrocar al rey Constantino y poner en el poder al nuevo gobierno.
El esquema general del trabajo es el siguiente.
Campaña serbia 14 Octubre - 23 Noviembre 1915 atrapó a Sarrail con tres divisiones francesas y una británica. El propósito de esta agrupación es ayudar a los serbios a luchar contra el enemigo que está presionando contra ellos e influir en la fluctuación de Rumania.
Pero estas fuerzas eran insuficientes para una operación exitosa seria.
Los búlgaros dieron un golpe aplastante a los serbios en Macedonia.
En diciembre 4, los serbios abandonan el Monasterio, y en diciembre 13, las fuerzas aliadas abandonan el territorio serbio. Dada una orden para tirar todo el poder a Salónica y consolidarse allí, a la espera de la llegada de refuerzos.
La evacuación de Serbia y la concentración de las fuerzas aliadas en Salónica, considerada por el enemigo como el comienzo de la evacuación, socavó la autoridad de los aliados en los Balcanes.
Grecia se centró en sus fronteras y en el área del ejército 3 de Tesalónica. En la propia ciudad, los griegos se dedicaron al sabotaje y pusieron varios obstáculos a los aliados, y Thessaloniki fue declarada sitiada. Los británicos obtuvieron las divisiones de infantería 22, 23, 27 y 28. Llegaron nuevas tropas francesas, y el general Sarrail fue declarado comandante en jefe de todas las fuerzas aliadas en el teatro de Macedonia.
La agrupación incluía serbios, franceses, británicos y posteriores contingentes de tropas italianas y rusas.
Al mismo tiempo, la presión política se puso sobre Grecia.
4. Sarrail revisa las tropas rusas en Tesalónica.
5. Sarrail y el comandante de la 2 th Brigada de Infantería Especial, General de División MK Diterikhs.
El gobierno títere de E. Venizelos, el gobierno de la llamada Grecia "rebelde", fue creado en Salónica. La división teológica griega fue desarmada y se formaron los llamados destacamentos macedonios "revolucionarios" de E. Venizelos. Los aliados organizaron el bloqueo de los puertos griegos.
La situación en el frente occidental en relación con la batalla de Verdún que había comenzado fue particularmente difícil, y Sarrail recibió una orden de París, por las acciones activas de las tropas que le fueron confiadas por todos los medios y las fuerzas alemanas en los Balcanes. La concentración de las fuerzas aliadas en la frontera de Macedonia, que comenzó en marzo, terminó en julio del año 1916.
En julio-agosto, la posición de los aliados en el frente macedonio se consolidó. Las tropas descansaron. El ejército serbio fue reorganizado. Las tropas rusas e italianas comenzaron a llegar. Finalmente, se supo sobre la próxima entrada de Rumania en la guerra del lado de la Entente.
La ofensiva búlgara en agosto 1916, cuyo propósito era debilitar a los Aliados antes de las operaciones activas en el frente rumano en Dobrudja, fue rechazada, y Sarrail comenzó a pensar en una ofensiva en Macedonia.
Al mismo tiempo, se desarrolló un plan de acción en Grecia para involucrarla en la guerra del lado de la Entente. Las unidades especialmente designadas se enviaron para "cosechar" en Tesalia y la Antigua Grecia, y luego se trasladaron a Atenas. El plan fue un éxito: con la aparición de las fuerzas aliadas en la Antigua Grecia, el rey Constantino renunció al trono y el país finalmente aterrizó en el canal político y militar de la Entente.
Sarrail describió a los griegos de la siguiente manera: “Con su astucia y duplicidad levantinas, con su propensión ilimitada a la intriga, los griegos, hablando del lado de los aliados, pueden ayudarnos, pero en tamaños limitados. Fuera de este marco, esta ayuda será peligrosa para nosotros ".
La ofensiva del Ejército del Este, lanzada en Macedonia a fines de la primavera de 1917, fue coronada con un éxito relativo. Las tropas francesas ocuparon la ciudad de Koritsa, un importante punto estratégico que domina Albania. Los alemanes y los búlgaros se vieron obligados a retirarse al monasterio.
Pero el avance de la Entente pronto se agotó. Hicieron falta aliados para tomar solo una parte de la Macedonia serbia y Albania, ya que el viejo "escándalo" se desató nuevamente debido a la notoria "cuestión de los Balcanes". Las consideraciones políticas prevalecieron sobre la situación estratégica: los comandantes de las unidades militares nacionales y los sindicatos escucharon más las instrucciones políticas de sus gobiernos que las tareas operativas de Sarrail. Casi llegó a enfrentamientos entre los aliados. El hueso de la discordia fue ocupado por las tropas francesas en la ciudad de Canela, que fue reclamada por los italianos, albaneses, serbios y griegos.
La fricción política entre los aliados, que causó desacuerdos en el personal, a su vez, actuó de manera corrompida y en la moral de las tropas.
Los italianos ocuparon el territorio "debido a ellos" y no siguieron adelante. Grecia, sumida en la guerra por el hábil aventurero E. Venizelos, militarmente no representaba nada. La descomposición tocó a los serbios. Aparecieron destacamentos de "ladrones" serbios y albaneses. Se hicieron varios intentos contra el príncipe regente de Alejandro, y el comando superior (como los comandantes de división) participó en conspiraciones.
Tampoco hay necesidad de hablar sobre la desintegración de las tropas rusas: la revolución en Rusia provocó el deseo de regresar a su país de origen. Los británicos, después de la liquidación del frente de los Dardanelos, fueron los menos preocupados por el frente macedonio, reduciendo sus fuerzas en los Balcanes bajo el pretexto de enviar tropas a Palestina.
Relativamente mejor fue la situación en las tropas francesas, pero entre ellas la disciplina notablemente agitada.
El sistema de permisos de residencia y mortalidad entre las unidades coloniales, no acostumbrados al clima balcánico, redujo en gran medida su fuerza de combate.
Extremadamente difícil para el estado del Ejército del Este reflejaba la enfermedad, especialmente la malaria. En julio, 1916% tuvo fiebre en julio, 6,5 y 1917% de personal del ejército en julio, 5,1.
En este estado, en 1917, en diciembre, el general Sarrail dejó su Ejército del Este en los Balcanes, desprovisto de un liderazgo político y militar unificado, en ausencia de objetivos políticos y militares claros, una verdadera combinación de contingentes militares de los ejércitos de los poderes de la Entente.
Pero el autor podría estar orgulloso del hecho de que fue su antiguo ejército en la campaña 1918 el que desempeñaría un papel clave en la victoria general de los Aliados. La victoria en los Balcanes, como una casa de naipes, lanzará el proceso del colapso de todos los frentes de los ejércitos de los poderes del bloque alemán en la Primera Guerra Mundial.
6. La portada de la obra del general Sarrail. De la biblioteca del autor.
7. Infantería anglo-francesa en marcha. Tesalónica frente.
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