Bacterias vs minas
Los científicos israelíes han desarrollado un nuevo método de búsqueda remota de minas con la ayuda de bacterias, que salvará la vida de muchos soldados.
El trabajo científico detallado publicado en el mes de abril en la revista Nature Biotechnology, informa vesty.co.il.
Hoy en día, cerca de 100 de millones de objetos explosivos en condiciones operativas e inoperativas en los países 70 del mundo se encuentran bajo tierra. Al mismo tiempo, en la mayoría de los casos siguen siendo buscados por los métodos del "abuelo", es decir, con un riesgo significativo para la vida.
Un grupo de investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén, encabezado por el profesor Shimshon Belkin, logró cultivar bacterias modificadas genéticamente sobre la base de Escherichia coli, que brilla en presencia de explosivos en el medio. Los microorganismos se encuentran dispersos en áreas potencialmente peligrosas y luego se controlan su comportamiento con la ayuda de equipos remotos.
La acción del sistema se basa en la reacción de las bacterias a los químicos emitidos en pequeñas cantidades por las minas. Las bacterias colocadas en gránulos de polímero se dispersan por el campo minado, y su fluorescencia se detecta mediante un sistema de láser que se puede instalar en un vehículo, incluidos los vehículos aéreos no tripulados. El sistema se probó con éxito en campos de minas reales en el norte de Israel, explorando el suelo a una velocidad de aproximadamente 18 centímetros por segundo. Los desarrolladores esperan mejorar aún más esta figura.
Los investigadores colocaron alrededor de las bacterias 100 000 en bolas de polímero hechas de algas y las rociaron sobre un campo minado. Un día después, utilizaron un láser para determinar y cuantificar de forma remota la fluorescencia desde una distancia de medidores 20. Más tarde, informaron sobre el tiempo de detección a tres horas, así como sobre el trabajo para limitar la vida útil de las bacterias, a fin de reducir los temores de masa sobre el peligro potencial de los organismos modificados genéticamente en el medio ambiente.
"Nuestros datos de campo muestran que los biosensores de ingeniería pueden ser útiles en un sistema de detección de minas", dijo el profesor Shimshon Belkin, quien dirigió el experimento. "Para que la tecnología sea posible, es necesario superar varios problemas, como aumentar la sensibilidad y la estabilidad de las bacterias sensoriales, aumentar la velocidad de exploración para cubrir grandes áreas y crear un dispositivo de exploración más compacto para que pueda usarse a bordo de un avión no tripulado".
Los investigadores señalan la efectividad, conveniencia y bajo costo del método. Las bacterias necesarias son fáciles de cultivar y almacenar en el refrigerador o en forma seca. El nuevo método fue probado con éxito en un campo minado en el norte de Israel.
Hace tres años, Belkin y sus colegas obtuvieron un subproducto de sus experimentos: bacterias modificadas adecuadas para detectar contaminantes en el agua.
Sin embargo, este método no es nuevo y fue inventado, en principio, no por los judíos. De vuelta en 2009, los científicos escoceses realizaron un trabajo similar. Han desarrollado una forma sencilla y económica de detectar minas utilizando bacterias. Los microorganismos se crean utilizando una nueva tecnología llamada BioBricking y le permiten manipular partes del ADN de las bacterias.
Los biólogos de la Universidad de Edimburgo han creado un tipo especial de bacteria que comienza a brillar intensamente en presencia de minas sin explotar, más precisamente, sustancias que eventualmente fluyen de las municiones y entran al suelo.
Luego se crea una mezcla incolora, que varias horas después de que se aplica a la tierra que contiene las minas, comienza a brillar de color verde. Una solución peculiar de bacterias puede ser regada en lugares sospechosos. Si el área es grande y muy peligrosa, puede rociarla, por ejemplo, desde un avión (como a veces se hace con agua o fertilizantes, pesticidas).
Las principales ventajas del nuevo método son: facilidad de fabricación, producción de bajo costo de la mezcla y precisión en la determinación de la posición de las municiones.
"Este sensor anti-mina es otro ejemplo de cómo los avances innovadores en ciencia ayudan a la gente común", dice uno de los autores, el Dr. Alistair Elfic, en un comunicado de prensa de la universidad.
Fuentes:
http://www.vesty.co.il/articles/0,7340,L-4948243,00.html
http://www.trust.ua/news/140007-v-izraile-bakterii-naucili-iskat-miny.html
http://www.cmk1.ru/v-izraile-uchatsya-iskat-miny-s-pomoshhyu-bakterij-lazerov-i-dronov/
http://wordyou.ru/253238izrailtyanedlyapoiskaminpredlagayutispolzovatbakterii.html
http://www.vesty.co.il/articles/0,7340,L-4948243,00.html
https://indicator.ru/news/2017/04/12/bakterii-i-miny/?utm_source=rnews
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