El avión más grande de la historia.
El avión de dos cuerpos Stratolaunch Modelo 351 es el avión más grande de historias. Su envergadura es 117 m, la longitud de la máquina es 73 m, el peso máximo de despegue es de 590 toneladas, el peso de la carga útil suspendida es de 230 toneladas. Como resultado, el avión cambió la envergadura del ala a la segunda posición de la Unión Soviética. An-225 "Mriya" (88,4 m), que al mismo tiempo conserva una ventaja en longitud (84 m) y peso máximo de despegue (640 toneladas).
El avión debe ser elevado en el aire por 6 motores turborreactores de derivación Pratt & Whitney PW4056 con un empuje de 25 toneladas, tomados de dos aviones Boeing 747-400 fuera de servicio. El tren de aterrizaje de la aeronave es de 28 ruedas, la distancia de despegue con carga completa debe estimarse en 3800 m. El rango máximo de vuelo con carga completa no excederá de 3700 km.
La máquina está diseñada para ser utilizada como portadora del sistema aeroespacial Stratolaunch, creado por la compañía estadounidense Stratolaunch Systems. El avión está diseñado para lanzar vehículos de lanzamiento espacial utilizando el método de "lanzamiento aéreo", que se llevará a cabo desde una altura de aproximadamente 10500 m. El vehículo de lanzamiento debe estar suspendido debajo de la parte central del ala entre el fuselaje. Durante el diseño y la construcción, los vehículos de lanzamiento SpaceX Falcon 9 Air y Orbital ATK Pegasus II fueron reemplazados sucesivamente como variantes de carga útil, y ahora el Orbital ATK Pegasus XL, un vehículo de lanzamiento ligero conocido desde hace mucho tiempo utilizado para comienza desde el avión "normal" en los EE. UU. desde 1990 (peso de lanzamiento 23,2 toneladas, peso de carga útil 443 kg), y para el cual no había necesidad de crear una aerolínea gigante, aunque es posible transportar y lanzar desde un vuelo hasta tres misiles - llevar Lei Pegasus XL. En este sentido, el futuro de Stratolaunch aún no está del todo definido.
El proyecto fue anunciado en diciembre 2011. La construcción de la aeronave se llevó a cabo en un hangar gigante especialmente construido para esto en el año 2012 en Mojave. El programa se implementa con un lapso de tiempo de aproximadamente dos años. En este momento, se espera el inicio de las pruebas de vuelo del portaaviones al final de 2017, el primer lanzamiento de demostración del espacio desde él - en 2019. El inicio de los lanzamientos comerciales será posible en este caso a partir del año 2020.
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