La Marina de los EE. UU. Ordena al Super Hornet a la espera de un F-35C retrasado
De acuerdo con el contrato firmado con Boeing Corporation, la Marina de los EE. UU. Actualizará toda su flota de aviones de combate F / A-18E / F Super Hornet multiusos basados en transportistas. El contrato se firmó por cinco años, el costo total de la obra se estima en $ 264,9 millones, el primer avión modernizado volverá a funcionar ya en el año 2019.
Según el contrato, se planea modernizar la aeronave que ya está en servicio con la Marina de los Estados Unidos. Además, en diciembre del año pasado, el Departamento de Defensa de EE. UU. Anunció su intención de ordenar a 70 el nuevo "Supercorn" para cubrir el déficit de combatientes de la Armada y la Infantería de Marina basados en portaaviones. Sin embargo, según la agencia de noticias Bloomberg, la orden se puede aumentar a 100 - 140 de la última modificación del Bloque III, ya que el caza F-35C Lightning II basado en portaaviones se "retrasa" al menos a 2018. Incluso si el F-35C entra en servicio de combate el próximo año, el ritmo de su producción no permitirá cerrar rápidamente la "brecha", que se forma después de la cancelación del viejo avión Super Hornet.
El Super Hornet actualizado tendrá siete diferencias con respecto a la modificación anterior (Bloque II). Los aviones mejorados recibirán tanques de combustible conformes que pueden contener más combustible y tienen menos resistencia al flujo de aire que los modelos de suspensión actualmente en uso. Según la Boeing Corporation, con nuevos tanques, la gama de cazas Super Hornet aumentará en casi 300 km. La segunda diferencia significativa fue el nuevo sensor IRST (búsqueda y rastreo por infrarrojos): el sensor IRST21 de Lockheed Martin está instalado en la aeronave, lo que mejora el conocimiento de la situación del piloto y le permite detectar amenazas desde una distancia mucho mayor. La tercera innovación fue la nueva computadora y el sistema de intercambio de datos, la cuarta, el nuevo sistema RCS (Radar Cross Section), cuya instalación requirió un cambio en la forma de la nariz de la aeronave, pero permitió mejorar el funcionamiento del sensor de ángulo de ataque. La quinta mejora fue la instalación de una gran pantalla táctil que muestra los datos necesarios para el piloto. Dos cambios más siguen siendo secretos.
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