Poltava. El clavo en el ataúd del estado sueco.
En el momento de la batalla de Poltava, la Guerra del Norte había durado nueve años, en los que Rusia se oponía a Suecia. La causa principal de la guerra fue la redistribución de territorios en el norte de Europa y en los Estados bálticos. El joven estado ruso intentó recuperar el acceso al mar Báltico, y Suecia se opuso activamente a esta aspiración rusa.
La siguiente etapa de la Guerra del Norte comenzó después de la derrota del elector sajón y del rey polaco Augusto II, que sufrió por las tropas suecas en 1706, después de haber perdido la corona de la Commonwealth. Esta circunstancia le permitió a Carlos XII comenzar la implementación de su plan de larga data, una campaña hacia el este. Carlos XII intentó derrotar completamente a las tropas rusas, capturar a Pedro I y destruir a Rusia como un estado fuerte y centralizado. Cuando los exploradores informaron a Karl XII del creciente descontento de varias secciones de la población de Rusia con las políticas de Pedro el Grande, el rey sueco estaba cada vez más convencido de que había llegado el momento de la marcha. Incluso entonces, el enemigo externo de Rusia contaba no solo con sus propias fuerzas, sino también con la desestabilización de la situación política interna en el país, incluida la traición de una parte de la élite política. Por ejemplo, Carlos XII, al planear el colapso del estado ruso, consideró posible implantar a Tsarevich Alexei, el hijo de Peter, en Moscú, si "se comporta bien", es decir, traiciona a su propio padre.
Uno de los traidores de más alto rango que se acercó a Carlos XII fue Hetman Ivan Mazepa. Hizo su elección tan pronto como la caída de 1708, prometiendo el apoyo total del rey de Suecia. Cabe señalar que durante mucho tiempo Ivan Mazepa fue considerado un partidario de Peter, quien estaba convencido de la sincera devoción del Zaporozhye hetman. Y el propio hetman realmente hizo hincapié en su lealtad a Rusia, participando en numerosas batallas del lado de las tropas rusas. Al mismo tiempo, mientras mantenía la lealtad a Peter, Mazepa mostró un creciente descontento con la creciente centralización del estado ruso. Tenía miedo de limitar la autonomía del ejército de Zaporozhian, lo que contradecía sus propios intereses y ambiciones.
Otra razón para la traición de Mazepa fue su convicción de que Peter perdería la guerra contra Carlos XII. A Getman le pareció necesario a tiempo contar con el apoyo de un partido más fuerte, que erróneamente vio en el rey sueco. La lucha interna por el poder en el ejército Zaporozhian también jugó un papel, que se vio agravado por las numerosas denuncias que Mazepa y sus oponentes enviaron "al centro": Peter I. Sin embargo, Mazepa disfrutó de la confianza del soberano ruso en la caída de 1708. Peter llamó a Mazepa para unirse a las tropas rusas al frente de los cosacos de Zaporizhzhya. El anciano hetman no tenía prisa, explicando su retraso en las enfermedades de la vejez y los problemas internos de las tropas. De hecho, el hombre estaba hablando con Carlos XII, tratando de negociar las condiciones más favorables de cooperación. Mientras tanto, el aliado más cercano de Peter Menshikov decidió visitar a los ancianos y parece ser un hombre enfermo. Después de todo, una persona debe ser visitada de acuerdo con todas las reglas de la decencia. Ivan Mazepa, al enterarse de que Menshikov debía llegar, y temiendo que Menshikov y Peter se enteraran de las conversaciones secretas con el rey sueco, decidió huir a Carlos XII. En octubre, 1708, a la cabeza de mil cosacos y medio, tomando el tesoro del hombre, Mazepa huyó a la ubicación de las tropas de Carlos XII. En respuesta, las tropas rusas bajo el mando de Menshikov 2 (13) en noviembre 1708 del año se apoderaron de la oferta del hetman en Baturin. Cuatro días después, 6 (17) en noviembre fue elegido como el nuevo hombre del ejército Zaporozhye, Ivan Ilyich Skoropadsky, cuya candidatura fue apoyada por Peter I.
La traición del hetman Mazepa se realizó, lo que agradó enormemente a Carlos XII, quien contaba con enviar a sus tropas "para el invierno" al Hetmanate. Pero aún así, la estancia del ejército sueco en las tierras de Little Russian resultó ser muy difícil. Esto se debió a las acciones de la población local, que, a diferencia del hetman, no tenía prisa por expresar actitudes leales hacia los extranjeros. Karl XII enfrentó los mismos problemas que otros invasores extranjeros, que más tarde intentaron conquistar Rusia, Napoleón y Hitler, no tuvieron en cuenta. Aunque no se tomaron acciones partidistas serias contra el ejército sueco, los campesinos destruyeron el pan, se llevaron los caballos y, como resultado, las tropas de Carlos XII simplemente no tenían nada que comer. El personal de las tropas suecas no toleró la "invernada" en la región de Hetman, y no tanto por el clima, sino por las enfermedades y la falta de la cantidad necesaria de provisiones. Para la primavera de 1709, el ejército de Carlos XII había perdido casi un tercio de su personal anterior. Fue una gran pérdida para las tropas suecas, pero el rey prefirió no prestarle atención, creyendo que podía derrotar a Rusia con menos fuerza.
Sin embargo, una parte significativa de los cosacos de Zaporozhye, cediendo a las llamadas de Mazepa, se acercó al lado de Carlos XII. Aunque inicialmente solo unas 1.500 personas abandonaron Mazepa, en marzo, 1709, unos 7.000 cosacos habían cruzado al lado sueco. Ya 11 de abril 1709, los cosacos participaron del lado de las tropas suecas en la batalla contra las tropas rusas. En respuesta, las tropas rusas tomaron medidas bastante duras. Keleberda, Perevolochna, Old and New Kodak y Sich fueron quemadas. Esta circunstancia también contribuyó al crecimiento de los sentimientos antirrusos entre los cosacos y la transición hacia el lado sueco de más y más cosacos.
Sin embargo, el comando sueco siguió siendo una opinión muy baja de las cualidades de combate de los cosacos. Después de la experiencia de varias batallas en las que se aclararon todas las desventajas de los cosacos frente al moderno ejército regular, los generales suecos los transfirieron al movimiento de tierras y al servicio de seguridad y convoyes. Pagar por ello era, por supuesto, menos que por la participación en las batallas. Los cosacos recibieron 10 kopeks por día de escoltar a prisioneros o movimientos de tierra. Naturalmente, esto provocó el descontento de los cosacos. Comenzó el éxodo de los cosacos del ejército sueco. Después de poco tiempo, 10 de miles de cosacos, que se habían puesto del lado de Carlos XII, dejaron solo alrededor de 2 a miles de personas a disposición del rey sueco. Todavía no se les permitía entrar en batalla, usándolos en trabajos auxiliares. Solo un pequeño número de los cosacos más valientes y probados lograron obtener permiso para participar en las hostilidades como parte del ejército sueco. Cabe destacar que Peter I no confiaba en los cosacos y Peter I. A pesar de que había establecido un nuevo hombre de Skoropadsky después de la traición de Mazepa, el soberano no tenía esta confianza en los cosacos. Por lo tanto, tampoco participaron en operaciones de combate como parte de las tropas rusas, además, se supervisaron hasta seis regimientos de dragones para vigilarlos, bajo el mando general del Mayor General Príncipe Gregory Volkonsky.
Karl XII planificó la captura de Poltava por las fuerzas suecas. La dirección general del sitio de Poltava fue encomendada al Intendente General del Ejército Sueco, los Guardias Coronel Axel Gillenkrok, un oficial bastante experimentado que había servido previamente en el ejército francés y luego regresó al servicio sueco. Sin embargo, el sitio iniciado por 6 (17) en abril fue bastante lento, lo que se explica por el pequeño número de tropas asignadas por Carlos XII para este propósito.
Mientras tanto, las tropas rusas continuaron yendo a Poltava: primero el ejército de Menshikov, luego las tropas bajo el mando de Boris Sheremetev. 4 (15) Junio, el propio Peter I. llegó a Poltava. Inicialmente, no planeó una colisión frontal con las tropas suecas, tratando de ayudar a Poltava de otra manera, pero luego decidió tener un enfrentamiento directo con el ejército del rey sueco.
Para este momento, las tropas suecas contaban con 37 miles de personas, incluyendo aproximadamente 2 miles de cosacos registrados y de base. En la Batalla de Poltava, los batallones de infantería 18 (8 miles de soldados y oficiales), los escuadrones de caballería 109 (personas 7800), participaron alrededor de un millar de caballería Vallah. Rusia poseía grandes fuerzas. En Poltava, las tropas se concentraron en total de 60 a 80 miles de personas. Pero 25, miles de infantería y 21, miles de caballería, así como el destacamento Kalmyk, tomaron parte en la batalla.
27 junio (8 julio) 1709, la batalla comenzó. Sus descripciones detalladas están contenidas en muchos libros de texto sobre historia militar. Solo hay que señalar que los cosacos de Skoropadsky, como Peter I esperaba, mostraron su inseguridad durante la batalla. Tan pronto como la primera etapa de la batalla dio la impresión de que los suecos prevalecerían pronto sobre el ejército ruso, algunos de los cosacos de Skoropadsky expresaron su deseo de pasar al lado de Charles. Esto no sucedió solo porque el aliado más cercano de Karl, el príncipe Maximiliano Emanuel Württemberg-Vinental, que comandaba los dragones suecos, no consideró posible decidir sobre la admisión de los cosacos al ejército sueco sin el conocimiento de Karl XII.
En la batalla de Poltava, las tropas suecas sufrieron una aplastante derrota. El rey se salvó del cautiverio por las acciones de su Drabante, el cuerpo de la guardia real y la caballería bajo el mando del General de División Karl Gustav Kreutz. Durante el avance de la comitiva real a través de los reductos rusos, murió el chambelán Gustav Adlerfeld, quien acompañó al rey sueco. Dejó un diario valioso que describe el curso de los acontecimientos de la Guerra del Norte, desde el inicio de las hostilidades hasta el inicio de la batalla de Poltava. Las pérdidas humanas totales del ejército sueco ascendieron a aproximadamente de 6,7 mil a 9,2 mil personas muertas y heridas, otras 2,8 mil personas fueron capturadas durante la batalla de Poltava. Varios prominentes líderes militares y estadistas suecos fueron tomados prisioneros, entre ellos el primer ministro de Suecia Karl Pipper, dos secretarios de estado, el mariscal de campo Karl Gustav Renschild, el príncipe Maximilian Emurtuel Württemberg-Vinental, el comandante principal y el jefe del ejército. El Coronel Gustav Gorne del Regimiento de Dragones de Skon, el Regimiento de Estgütka del Coronel Anders Appelgren, el Regimiento de Dragones del Coronel Niels Yullenshtern. Las tropas rusas perdieron mucho menos: los soldados y oficiales de 1345 murieron y las personas de 3290 resultaron heridas.
La derrota del ejército sueco en Poltava fue de importancia decisiva para todo el curso posterior de la Guerra del Norte. De hecho, el ejército sueco sufrió una derrota tan aplastante que ya no constituía una amenaza para el estado ruso tan seria como antes. La batalla de Poltava elevó increíblemente el prestigio internacional del estado ruso. En particular, Sajonia y Dinamarca, los opositores políticos y enemigos militares de Suecia, optaron por reanudar la coalición con Rusia contra Carlos XII.
El significado de la batalla de Poltava es genial para la propia Rusia. Incluso ahora, después de tres siglos que han pasado desde la derrota del ejército sueco cerca de Poltava, esta batalla sigue siendo uno de los ejemplos más ambiciosos del valor de los soldados y oficiales rusos, el talento dominante de los comandantes militares rusos. Más tarde, después de cien, doscientos, doscientos cincuenta años después de la Batalla de Poltava, las tropas rusas (y luego las soviéticas) ganaron repetidamente victorias sobre los ejércitos regulares más fuertes de Europa.
Los eventos en Poltava y el miserable destino de los traidores, que están listos para cambiar al lado del enemigo para sus propios logros políticos y financieros, lo demuestran claramente. Después de la fatal derrota del ejército sueco, el hombre Ivan Mazepa huyó al Imperio Otomano. Murió unos meses después, en septiembre de 1709, en Bender. A pesar de los intentos de las autoridades rusas para asegurar la extradición de Mazepa, el sultán no se negó a conceder asilo político a los deshonrados hetman. En cuanto a Carlos XII, para él la derrota en Poltava tuvo consecuencias mucho más profundas. También huyó al Imperio Otomano y trató de persuadir al Sultán para que iniciara las hostilidades contra el Imperio Ruso. Pero al sultán no le gustó esta idea del rey sueco, e incluso ordenó que arrestaran a Carlos XII. Mientras el rey estaba en posesiones otomanas, la posición de Suecia se vio seriamente debilitada. La derrota de las tropas reales de Rusia se aprovechó de muchos otros oponentes e incluso antiguos aliados de la corona sueca. Por ejemplo, Inglaterra abandonó sus obligaciones aliadas, al darse cuenta de que Karl XII ya no era un jugador político serio. Prusia se apropió de la posesión sueca en Alemania. El elector sajón Augusto se convirtió nuevamente en rey de la Commonwealth.
En 1713, Carlos XII fue expulsado de Bender por decisión del sultán otomano. Además, no quería abandonar la ciudad, que incluso hubo una escaramuza entre los janissaries que habían cumplido la voluntad del sultán y la guardia real, como resultado de lo cual el rey sueco perdió la nariz. Después de la batalla de Poltava, Carlos XII ya no era solo un adversario, sino también una figura política a gran escala. De hecho, perdió poder real incluso en Suecia, y en 1718, fue asesinado en un intento de asesinato planeado por su propio séquito. La élite sueca estaba cansada de la guerra interminable, que iba a librar en el este, preocupada solo por la realización de sus ambiciones de liderazgo, Karl XII, por lo que se decidió eliminar al rey excesivamente militante.
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