La derrota del ejército italiano en la batalla de Caporetto.
A finales de octubre, a principios de noviembre 1917 del año, los días oscuros de Italia. Las divisiones alemanas, lanzadas a pedido de los austriacos, dieron un golpe aplastante al ejército italiano en el área de la ciudad de Caporetto, en el noreste del país. Las unidades italianas huyeron en pánico, lanzando artillería y suministros. El Alto Mando Austro-alemán pudo realizar una de las pocas operaciones exitosas en historias avance de la guerra fuerte frente posicional.
La fuerte derrota del ejército italiano llevó a la caída del gobierno y al cambio del Comandante Supremo Luigi Cadorna. La situación era crítica y, como Italia no cayó, el comando aliado envió a las divisiones francesas y británicas a ayudar. Durante las pesadas batallas de noviembre, el frente pudo estabilizarse. El ejército italiano perdió la capacidad de realizar operaciones ofensivas durante un tiempo considerable, lo que permitió a Austria-Hungría mantener el frente durante algún tiempo.
Situación general antes de la batalla.
La situación de Italia y Austria-Hungría en el otoño e invierno de 1917 fue similar: ambas potencias tuvieron muchas dificultades. Rusia en realidad ya no existía como un aliado de la Entente. El ejército ruso se derrumbó y dejó de ser la principal amenaza para el Imperio de los Habsburgo. El Estado Mayor de Austria podría centrar sus principales esfuerzos en el frente italiano. Los Estados Unidos se pusieron del lado de la Entente, pero no pudieron compensar de inmediato la ausencia del ejército ruso, ya que no se apresuraron con la transferencia y el despliegue del ejército en el teatro europeo.
La guerra submarina ilimitada emprendida por Alemania tuvo un efecto negativo en la economía y la población de Italia. El país tenía cierta dependencia en el suministro de alimentos y materias primas para la industria. La flota mercante de Italia era pequeña, por lo que las pérdidas de barcos eran sensibles para él. La población italiana sufrió mucho las vicisitudes de la guerra. Parte de la sociedad abogó por la conclusión de la paz. La encíclica del Papa 15 de agosto 1917 del año habló de una “masacre inútil” y ofreció el retiro mutuo de tropas de los territorios ocupados y la restauración de Bélgica como base para negociaciones pacíficas. Las preguntas sobre Alsacia-Lorena y los disputados territorios italianos debían ser resueltas por las partes interesadas. Alemania rechazó estas propuestas: Berlín consideró que la cuestión de las provincias de Alsacia y Lorena no era negociable y se negó a restablecer Bélgica. A su vez, Londres y Washington no querían la paz con Alemania, ya que ya habían visto la victoria y habían dividido la "piel del oso alemán".
La posición del Imperio austrohúngaro, tanto económica como militar, era peor que la de Alemania. Las últimas batallas en el frente italiano desmoralizaron a su ejército. El Alto Mando expresó dudas de que Austria soportaría una nueva batalla en el Isonzo. Viena buscó ayuda en Berlín. El comando alemán, para no perder a su principal aliado, decidió apoyar la ofensiva del ejército austrohúngaro en Italia. Los aliados iban a infligir una derrota decisiva al ejército italiano, que podría sacar a Italia de la guerra.
El ejército italiano exterior se fortaleció significativamente en comparación con 1915. En comparación con 1915, el número de personal se duplicó: en lugar de 35 divisiones en el frente italiano, había 65 divisiones, otras 5 en Albania y Macedonia. La base material militar de las fuerzas armadas se fortaleció seriamente. Entonces, el número de armas pesadas aumentó de 200-300 (había muchos tipos viejos y obsoletos) a 1800. El transporte motorizado hizo posible realizar transferencias rápidas de tropas, desarrolladas rápidamente aviaciónindustria militar produjo más armas, municiones y otros equipos militares.
El problema estaba en el factor moral. Las tropas estaban cansadas del inútil y extremadamente sangriento alboroto en un frente bastante aislado. La defensa del enemigo tuvo que roer literalmente, la promoción durante varios kilómetros se consideró una gran victoria. El lento y pesado progreso en el desierto rocoso, que tuvo que pagarse a un alto costo, agotó a los soldados. La guerra de desgaste causó sentimientos de desaliento y desesperanza. La moral general del ejército italiano, como el austrohúngaro, era pesada. La pregunta era quién colapsaría más rápido. Cambió el personal del ejército, como en otros ejércitos en guerra. Un gran número de oficiales de personal, oficiales de reserva y voluntarios - personas más o menos capacitadas, llenas de entusiasmo (¡iban a liberar tierras italianas!), Murieron o resultaron gravemente heridos, algunos después de la recuperación se utilizaron para capacitar personal o ir a la sede. Los oficiales de guerra estaban peor preparados, moralmente peor. Muchos se hicieron oficiales no por su propia voluntad, sino por obligación, como personas con una buena educación. Muchos de ellos eran todavía muy jóvenes que acababan de graduarse de la escuela y habían estado estudiando en la escuela de cadetes durante varias semanas. Está claro que una parte de la inteligencia italiana estaba infectada con sentimientos derrotistas, mientras que otros no tenían “la leche en los labios”, y los soldados que ya habían pasado por el fuego y el agua no los respetaban.
Muchos generales de la vieja escuela, que se comunicaron estrechamente con sus subordinados, caminaron en las primeras filas, también cayeron. Algunos de los generales fueron despedidos por errores, aunque tenían mejor entrenamiento y experiencia, a diferencia de la mayoría de los nuevos comandantes. Esto llevó a una brecha entre los comandantes y el rango y el archivo. El mando superior en general ha salido de la masa ordinaria, ha dejado de entender que las personas de carne y hueso están liderando la guerra. Parte de los generales, recordando las antiguas guerras, que generalmente duraban semanas y meses, olvidaban que los soldados necesitaban descansar, entretenerse y salir de casa. Otros generales hicieron una carrera en la guerra, vieron la guerra y los soldados como un medio para crecer en la escala de la carrera. Esto llevó a una política de silenciar la información desagradable, suavizó el panorama general, intentó aislar lo bueno y guardar silencio sobre lo malo.
Cañón austro-húngaro 305-mm
Planes para el comando austro-alemán
El alto mando austriaco, como se señaló anteriormente, dudaba de la capacidad del ejército para resistir el nuevo golpe fuerte del enemigo. Como resultado, los austriacos decidieron que la defensa pasiva podría llevar a la derrota y a un desastre fatal y completo. Por lo tanto, es necesario atacarse antes de que sea demasiado tarde. Pero para una operación ofensiva decisiva, se necesitaba la ayuda del ejército alemán. Ya 25 de agosto 1917, cuando la batalla en la meseta de Beinsitz todavía estaba en curso, el alto mando austríaco solicitó ayuda a la oferta alemana.
26 El emperador austriaco Karl Franz-Joseph de agosto escribió a Kaiser Wilhelm: “La experiencia de nuestra undécima batalla me convence de que la duodécima batalla será una tarea muy difícil para nosotros. Mis generales y mis tropas creen que es mejor superar todas las dificultades y pasar a la ofensiva. Cambia las unidades austro-húngaras en el frente oriental con las alemanas, para que las primeras sean liberadas. Atribuyo gran importancia a la conducción de una ofensiva contra Italia por parte de algunas unidades austrohúngaras. Todo el ejército llama a esta guerra nuestra guerra; todos los oficiales son criados en el sentimiento de guerra contra el enemigo primordial, transmitido a ellos por sus padres. Pero aceptaríamos gustosamente la artillería alemana, especialmente las baterías pesadas. Una exitosa huelga contra Italia acelerará el fin de la guerra ". El emperador alemán Wilhelm respondió que en una operación contra la "Italia pérfida" Austria podía contar con Alemania. Estaba relativamente tranquilo en el frente occidental, y no había una amenaza seria en el este.
29 de agosto 1917, el general Waldstetten, presentó el plan de la operación al jefe del Estado Mayor de Austria, Artsu von Straussenburg. El ataque principal incluyó una ofensiva de Tolmino en dirección al valle de Yudrio y en Cividale. Se planificaron acciones auxiliares desde la cuenca del Plezzo hacia Nizezone. Para ello, se planificó asignar las divisiones austriaca y alemana de 13. Ludendorff no apoyó inicialmente la idea de una gran operación ofensiva. Temía reducir las fuerzas en el frente francés y no esperaba lograr un resultado decisivo en Italia, con un gasto significativo de tropas. Ludendorff preferiría un nuevo ataque en el frente rumano para acabar con Rumania y proporcionar un flujo adicional de recursos alimentarios. Como resultado, Hindenburg y Ludendorff aún aprobaron este plan, aunque se finalizó a fondo.
Así, el plan ofensivo solo por el ejército austriaco reforzado fue cambiado a una operación ofensiva conjunta por el ejército austro-alemán. Las divisiones alemanas, destinadas a fortalecer el ejército austrohúngaro, se desplegaron a través de Trentino para engañar a la inteligencia italiana con respecto a la verdadera dirección del ataque principal. El ejército isonio, las divisiones 23 y las pistolas 1800, fue reforzado por las divisiones 14: 7 alemán y 7 austriaco con pistolas 1000 (de las cuales 800 alemán). Finalmente decidió atacar en el área de Pletstso - Tolmino.
La fuerza de ataque consistió en las divisiones austriacas 8 y 7 alemanas en el batallón 168 - 76 en el primer escalón, 63 - en el segundo y 29 - en reserva. Los italianos tenían un batallón 224 aquí, pero los batallones austro-alemanes eran más fuertes en composición. El grupo de ataque formó el 14 th Ejército Austro-alemán bajo el mando del General von Belov. Este ejército se dividió en cuatro grupos: el grupo Krauss (divisiones austriacas 3 desplegadas en el frente de Monte Rombon a Monte Nero), el grupo Stein (divisiones alemanas 1 y alemana 3, desde Monte Nero a Tolmino), el grupo Berrer (XNUM Divisiones alemanas, desde Tolmino a Idria), Scotty Group (Austria 2 y División alemana 1, Lom Plateau). Además, la división 1 estaba en reserva. El ejército estaba bien equipado con artillería: pistola 4, mortero 1621 y pistolas de gas 301. Desde las pistolas y morteros de 1000 a 207 ubicados en 259 km del frente, tal densidad de artillería fue la más alta en la historia de la Primera Guerra Mundial. El ataque del grupo de ataque fue apoyado en el ala derecha del austriaco von Krobatin 1-I, en los Alpes de Carnic, en el ala izquierda - el ejército austro-húngaro 10-I, que era parte del grupo de ejércitos de Boroevich, estaba ubicado en el área de la meseta de Bainzitz.
El objetivo de la ofensiva era romper las defensas del enemigo, entrando en la línea Gemon-Cividale. Para hacer esto, fue necesario ocupar completamente el área de Plestso - Tolmino y Caporetto. Debido al mal tiempo, el inicio de la operación se pospuso varias veces, finalmente, decidieron atacar a 24 en octubre a 1917 del año. Decidieron lanzar la ofensiva no con una larga preparación de artillería, lo que dio lugar al área del ataque real de la fuerza de asalto austro-alemana, pero con un ataque de artillería breve y extremadamente intenso. Inmediatamente le siguió un ataque de infantería. En esta operación, decidieron aplicar la experiencia exitosa de las tropas alemanas en el frente ruso, cerca de Riga (más tarde, en marzo, 1918, en el frente francés). Utilizaron unidades de asalto y asalto especialmente formadas y preparadas, bien armadas con granadas de mano, ametralladoras, bombarderos y lanzallamas. Tan pronto como el avión de ataque atravesó el frente de las defensas enemigas, el resto de la infantería, rápidamente apoyada por artillería ligera y ametralladoras en camiones, se movió rápidamente entre las posiciones enemigas. En las zonas montañosas, la ofensiva estaba planeada para llevarse a cabo principalmente a lo largo de las carreteras, a lo largo de los valles y los pasos de montaña, sin captura previa de las alturas dominantes, ya que esto causó retrasos y grandes pérdidas. Las posiciones enemigas en las alturas podrían tomarse más tarde, evitándolas y tomando un anillo. El objetivo principal era capturar las principales fortalezas y centros vitales en la retaguardia, para interrumpir todo el sistema de defensa del enemigo. Esta técnica era completamente nueva en el frente italiano, donde ambos ejércitos solían matar el tiempo y perder masa durante los feroces ataques y asaltos de posiciones fortificadas y alturas dominantes, montañas. Estos ataques a menudo fueron infructuosos, o la victoria se compró a costa de enormes pérdidas, perdiendo un tiempo precioso, y el enemigo logró endurecer las reservas, ganar fuerza en nuevas fronteras y lanzar un contraataque. Los italianos no estaban listos para atacar a los grupos de asalto, y esto explica en parte el primer éxito arrollador del avance de las fuerzas austro-alemanas.
Fuente: Villari L. La guerra en el frente italiano 1915-1918. M., 1936
Italianos
Preparar la ofensiva enemiga no era un secreto para el comando italiano. Inteligencia detectó el movimiento de las tropas enemigas. El cierre de los austriacos de la frontera suiza 14 de septiembre fue una "campana" importante para los italianos. De la información recibida de Berna y de otras fuentes, los italianos incluso sabían el día en que comenzó la operación, aunque al principio no encontraron el lugar exacto del ataque enemigo principal. Se creía que el enemigo, aparentemente, golpearía en promedio durante el Isonzo. Para octubre 6, se aclaró la presencia de las divisiones enemigas 43, y posteriormente se descubrieron los cuerpos alpinos bávaros y otras unidades. La información recopilada por la inteligencia italiana dijo que la ofensiva austro-alemana se lanzaría en 16 - Octubre en 20 en el frente desde Tolmino hasta Monte Santo. El 20 de octubre a los italianos cruzó al oficial checo, quien dijo que el ataque comenzará el 26 de octubre en el área de Pletstso al mar. Octubre 21, dos desertores rumanos informaron datos más precisos: el enemigo buscará un gran avance en el área entre Pletstso y Tolmino.
Tan pronto como el comando italiano recibió datos sobre la preparación de una ofensiva enemiga, se tomaron medidas para rechazarlo. La idea de una nueva ofensiva italiana fue abandonada, los esfuerzos se centraron en repeler un ataque enemigo. Al borde de la huelga austro-alemana estaba el ejército italiano 2-I bajo el mando del general Capello. El cuerpo de 4 se ubicó desde Pletstso hasta Tolmino, con tres divisiones en la primera línea (50, 43 y 46), con una división (34) y varios batallones alpinos y bersalier en reserva. El cuerpo de 27 se ubicó desde Tolmino hasta Kal en la meseta de Beinsitz, con cuatro divisiones (19, 66, 22 y 54). La división 19 fue reforzada, casi igual en fuerza que el casco. En el sector sur del Ejército 2 antes de Wippakko, el Cuerpo 24, el Cuerpo 2, el Cuerpo 6 y el Cuerpo 8 (divisiones totales de 11) sostuvieron las defensas.
Así, el ejército de Capello 2 tenía cuerpos de 9 (divisiones de 25) por la fuerza en el batallón de 353 (el batallón de 231 estaba en la primera línea). El área donde se esperaba que atacara el enemigo tenía al batallón 71 en la primera línea (divisiones 50, 43, 46 y 19), más el batallón 42 en la segunda. Contra ellos estaban los batallones enemigos 168. Como resultado, las tropas austro-alemanas tenían alguna ventaja numérica en el sector de vanguardia. Además, los batallones de avance estaban totalmente equipados, tenían en su composición aviones de ataque especialmente entrenados y entrenados. Y los batallones italianos estaban incompletos, algunos soldados estaban de vacaciones o enfermos. Algunos regimientos tenían solo alrededor de un tercio del personal. Además, las tropas austro-alemanas tenían una ventaja en la artillería.
Otra razón de la derrota del ejército italiano fue, como señala Hindenburg, la desafortunada ubicación de parte de las posiciones defensivas italianas. Entonces, en el frente de la 4 del Cuerpo Italiano, ubicado al este de la r. Isonzo resultó ser dos puntos débiles. En la cuenca de Plestso, la división 50 tenía todas las partes en el fondo del valle, y debido a la ubicación del agua subterránea cerca de la superficie, el área de defensa de la división tenía pocos refugios cerrados y fortificaciones enterradas. Por encima de la ubicación de las alturas italianas comandadas por las posiciones enemigas en el Monte Rombon y en Yavorchek. Una parte del frente de la División 46 pasó por las laderas de Mrzli y Voditl, paralelas y cercanas a las posiciones austriacas de arriba, y el terreno detrás de ellas descendió abruptamente al agua, por lo que las tropas italianas estuvieron constantemente aquí, no solo bajo la amenaza de bombardeos enemigos, sino también por problemas naturales: deslizamientos de tierra deslizamientos de tierra
La segunda línea estaba bien defendida, pero estaba ubicada cerca de la primera, en algunas secciones las líneas casi se fusionaron, lo que hizo que la segunda línea de defensa fuera vulnerable. Sobre la primera línea del Cuerpo 27 también comandó alturas enemigas. Los austriacos podrían flanquear el fuego en las posiciones delanteras de ambos cuerpos italianos. En la parte trasera de los edificios 4 y 27 había dos líneas de defensa más, pero no estaban preparadas a tiempo.
En la primera línea de defensa del ejército italiano había demasiadas tropas y artillería (orden de ataque). Kadorna ordenó que solo las unidades pequeñas, reforzadas con ametralladoras y artillería, estén por delante. Pero su orden no tuvo tiempo de realizar. Esto se debió al hecho de que casi hasta el comienzo de la ofensiva del enemigo, el comando italiano determinó su propio curso de acción: defensa pura o defensa activa, acciones ofensivas-defensivas. El comandante de 2 Army Capello se ganó la reputación de ser un comandante valiente y ardiente y no quiso aceptar la idea de una defensa limpia. Preferiría acciones ofensivas y defensivas a la expectativa pasiva de un ataque enemigo, con un fuerte contraataque contra el enemigo que había comenzado la ofensiva. El comandante en jefe Cadorna, en un principio, se inclinó por la idea de una defensa activa o "contraofensiva estratégica". Pero entonces el Alto Mando optó por una defensa limpia. Sin embargo, era demasiado tarde, las tropas no tuvieron tiempo de retirarse por completo.
Así, para octubre 24, la retirada de la artillería de la costa oriental del Isonzo al oeste se completó solo parcialmente. Y cuando comenzó la ofensiva austro-alemana, muchas baterías italianas estaban en movimiento y no pudieron devolver el fuego. Como resultado, demasiada artillería pesada estaba ubicada cerca de la línea del frente cuando comenzó la batalla. Había demasiados soldados adelante: en la meseta de Bainzitz y en otras secciones de las líneas avanzadas. Las posiciones entre Plestso y Tolmino fueron defendidas por un solo cuerpo, aunque fuerte. Los restantes cuerpos del ejército 8 estaban ubicados entre Bainzitz y el mar. Pobre Alto Comando italiano localizado y reservas, temido huelga en el área de Goritsy. Desde los batallones 114 de la reserva general, que estaba directamente a disposición del Alto Mando, los batallones 39 estaban en el Ejército 2, el Ejército 60 - 3, y el resto en otros sectores.
Así, los italianos sabían acerca de la ofensiva del enemigo, sabían sobre el tiempo y el área donde el enemigo estaba atacando. Pero los italianos asumieron que la ofensiva sería con objetivos limitados: recuperar posiciones previamente perdidas. De hecho, la mayoría de los generales austriacos y alemanes no esperaban que la defensa italiana colapsara y que pudieran avanzar hasta el momento.
To be continued ...
La fuerte derrota del ejército italiano llevó a la caída del gobierno y al cambio del Comandante Supremo Luigi Cadorna. La situación era crítica y, como Italia no cayó, el comando aliado envió a las divisiones francesas y británicas a ayudar. Durante las pesadas batallas de noviembre, el frente pudo estabilizarse. El ejército italiano perdió la capacidad de realizar operaciones ofensivas durante un tiempo considerable, lo que permitió a Austria-Hungría mantener el frente durante algún tiempo.
Situación general antes de la batalla.
La situación de Italia y Austria-Hungría en el otoño e invierno de 1917 fue similar: ambas potencias tuvieron muchas dificultades. Rusia en realidad ya no existía como un aliado de la Entente. El ejército ruso se derrumbó y dejó de ser la principal amenaza para el Imperio de los Habsburgo. El Estado Mayor de Austria podría centrar sus principales esfuerzos en el frente italiano. Los Estados Unidos se pusieron del lado de la Entente, pero no pudieron compensar de inmediato la ausencia del ejército ruso, ya que no se apresuraron con la transferencia y el despliegue del ejército en el teatro europeo.
La guerra submarina ilimitada emprendida por Alemania tuvo un efecto negativo en la economía y la población de Italia. El país tenía cierta dependencia en el suministro de alimentos y materias primas para la industria. La flota mercante de Italia era pequeña, por lo que las pérdidas de barcos eran sensibles para él. La población italiana sufrió mucho las vicisitudes de la guerra. Parte de la sociedad abogó por la conclusión de la paz. La encíclica del Papa 15 de agosto 1917 del año habló de una “masacre inútil” y ofreció el retiro mutuo de tropas de los territorios ocupados y la restauración de Bélgica como base para negociaciones pacíficas. Las preguntas sobre Alsacia-Lorena y los disputados territorios italianos debían ser resueltas por las partes interesadas. Alemania rechazó estas propuestas: Berlín consideró que la cuestión de las provincias de Alsacia y Lorena no era negociable y se negó a restablecer Bélgica. A su vez, Londres y Washington no querían la paz con Alemania, ya que ya habían visto la victoria y habían dividido la "piel del oso alemán".
La posición del Imperio austrohúngaro, tanto económica como militar, era peor que la de Alemania. Las últimas batallas en el frente italiano desmoralizaron a su ejército. El Alto Mando expresó dudas de que Austria soportaría una nueva batalla en el Isonzo. Viena buscó ayuda en Berlín. El comando alemán, para no perder a su principal aliado, decidió apoyar la ofensiva del ejército austrohúngaro en Italia. Los aliados iban a infligir una derrota decisiva al ejército italiano, que podría sacar a Italia de la guerra.
El ejército italiano exterior se fortaleció significativamente en comparación con 1915. En comparación con 1915, el número de personal se duplicó: en lugar de 35 divisiones en el frente italiano, había 65 divisiones, otras 5 en Albania y Macedonia. La base material militar de las fuerzas armadas se fortaleció seriamente. Entonces, el número de armas pesadas aumentó de 200-300 (había muchos tipos viejos y obsoletos) a 1800. El transporte motorizado hizo posible realizar transferencias rápidas de tropas, desarrolladas rápidamente aviaciónindustria militar produjo más armas, municiones y otros equipos militares.
El problema estaba en el factor moral. Las tropas estaban cansadas del inútil y extremadamente sangriento alboroto en un frente bastante aislado. La defensa del enemigo tuvo que roer literalmente, la promoción durante varios kilómetros se consideró una gran victoria. El lento y pesado progreso en el desierto rocoso, que tuvo que pagarse a un alto costo, agotó a los soldados. La guerra de desgaste causó sentimientos de desaliento y desesperanza. La moral general del ejército italiano, como el austrohúngaro, era pesada. La pregunta era quién colapsaría más rápido. Cambió el personal del ejército, como en otros ejércitos en guerra. Un gran número de oficiales de personal, oficiales de reserva y voluntarios - personas más o menos capacitadas, llenas de entusiasmo (¡iban a liberar tierras italianas!), Murieron o resultaron gravemente heridos, algunos después de la recuperación se utilizaron para capacitar personal o ir a la sede. Los oficiales de guerra estaban peor preparados, moralmente peor. Muchos se hicieron oficiales no por su propia voluntad, sino por obligación, como personas con una buena educación. Muchos de ellos eran todavía muy jóvenes que acababan de graduarse de la escuela y habían estado estudiando en la escuela de cadetes durante varias semanas. Está claro que una parte de la inteligencia italiana estaba infectada con sentimientos derrotistas, mientras que otros no tenían “la leche en los labios”, y los soldados que ya habían pasado por el fuego y el agua no los respetaban.
Muchos generales de la vieja escuela, que se comunicaron estrechamente con sus subordinados, caminaron en las primeras filas, también cayeron. Algunos de los generales fueron despedidos por errores, aunque tenían mejor entrenamiento y experiencia, a diferencia de la mayoría de los nuevos comandantes. Esto llevó a una brecha entre los comandantes y el rango y el archivo. El mando superior en general ha salido de la masa ordinaria, ha dejado de entender que las personas de carne y hueso están liderando la guerra. Parte de los generales, recordando las antiguas guerras, que generalmente duraban semanas y meses, olvidaban que los soldados necesitaban descansar, entretenerse y salir de casa. Otros generales hicieron una carrera en la guerra, vieron la guerra y los soldados como un medio para crecer en la escala de la carrera. Esto llevó a una política de silenciar la información desagradable, suavizó el panorama general, intentó aislar lo bueno y guardar silencio sobre lo malo.
Cañón austro-húngaro 305-mm
Planes para el comando austro-alemán
El alto mando austriaco, como se señaló anteriormente, dudaba de la capacidad del ejército para resistir el nuevo golpe fuerte del enemigo. Como resultado, los austriacos decidieron que la defensa pasiva podría llevar a la derrota y a un desastre fatal y completo. Por lo tanto, es necesario atacarse antes de que sea demasiado tarde. Pero para una operación ofensiva decisiva, se necesitaba la ayuda del ejército alemán. Ya 25 de agosto 1917, cuando la batalla en la meseta de Beinsitz todavía estaba en curso, el alto mando austríaco solicitó ayuda a la oferta alemana.
26 El emperador austriaco Karl Franz-Joseph de agosto escribió a Kaiser Wilhelm: “La experiencia de nuestra undécima batalla me convence de que la duodécima batalla será una tarea muy difícil para nosotros. Mis generales y mis tropas creen que es mejor superar todas las dificultades y pasar a la ofensiva. Cambia las unidades austro-húngaras en el frente oriental con las alemanas, para que las primeras sean liberadas. Atribuyo gran importancia a la conducción de una ofensiva contra Italia por parte de algunas unidades austrohúngaras. Todo el ejército llama a esta guerra nuestra guerra; todos los oficiales son criados en el sentimiento de guerra contra el enemigo primordial, transmitido a ellos por sus padres. Pero aceptaríamos gustosamente la artillería alemana, especialmente las baterías pesadas. Una exitosa huelga contra Italia acelerará el fin de la guerra ". El emperador alemán Wilhelm respondió que en una operación contra la "Italia pérfida" Austria podía contar con Alemania. Estaba relativamente tranquilo en el frente occidental, y no había una amenaza seria en el este.
29 de agosto 1917, el general Waldstetten, presentó el plan de la operación al jefe del Estado Mayor de Austria, Artsu von Straussenburg. El ataque principal incluyó una ofensiva de Tolmino en dirección al valle de Yudrio y en Cividale. Se planificaron acciones auxiliares desde la cuenca del Plezzo hacia Nizezone. Para ello, se planificó asignar las divisiones austriaca y alemana de 13. Ludendorff no apoyó inicialmente la idea de una gran operación ofensiva. Temía reducir las fuerzas en el frente francés y no esperaba lograr un resultado decisivo en Italia, con un gasto significativo de tropas. Ludendorff preferiría un nuevo ataque en el frente rumano para acabar con Rumania y proporcionar un flujo adicional de recursos alimentarios. Como resultado, Hindenburg y Ludendorff aún aprobaron este plan, aunque se finalizó a fondo.
Así, el plan ofensivo solo por el ejército austriaco reforzado fue cambiado a una operación ofensiva conjunta por el ejército austro-alemán. Las divisiones alemanas, destinadas a fortalecer el ejército austrohúngaro, se desplegaron a través de Trentino para engañar a la inteligencia italiana con respecto a la verdadera dirección del ataque principal. El ejército isonio, las divisiones 23 y las pistolas 1800, fue reforzado por las divisiones 14: 7 alemán y 7 austriaco con pistolas 1000 (de las cuales 800 alemán). Finalmente decidió atacar en el área de Pletstso - Tolmino.
La fuerza de ataque consistió en las divisiones austriacas 8 y 7 alemanas en el batallón 168 - 76 en el primer escalón, 63 - en el segundo y 29 - en reserva. Los italianos tenían un batallón 224 aquí, pero los batallones austro-alemanes eran más fuertes en composición. El grupo de ataque formó el 14 th Ejército Austro-alemán bajo el mando del General von Belov. Este ejército se dividió en cuatro grupos: el grupo Krauss (divisiones austriacas 3 desplegadas en el frente de Monte Rombon a Monte Nero), el grupo Stein (divisiones alemanas 1 y alemana 3, desde Monte Nero a Tolmino), el grupo Berrer (XNUM Divisiones alemanas, desde Tolmino a Idria), Scotty Group (Austria 2 y División alemana 1, Lom Plateau). Además, la división 1 estaba en reserva. El ejército estaba bien equipado con artillería: pistola 4, mortero 1621 y pistolas de gas 301. Desde las pistolas y morteros de 1000 a 207 ubicados en 259 km del frente, tal densidad de artillería fue la más alta en la historia de la Primera Guerra Mundial. El ataque del grupo de ataque fue apoyado en el ala derecha del austriaco von Krobatin 1-I, en los Alpes de Carnic, en el ala izquierda - el ejército austro-húngaro 10-I, que era parte del grupo de ejércitos de Boroevich, estaba ubicado en el área de la meseta de Bainzitz.
El objetivo de la ofensiva era romper las defensas del enemigo, entrando en la línea Gemon-Cividale. Para hacer esto, fue necesario ocupar completamente el área de Plestso - Tolmino y Caporetto. Debido al mal tiempo, el inicio de la operación se pospuso varias veces, finalmente, decidieron atacar a 24 en octubre a 1917 del año. Decidieron lanzar la ofensiva no con una larga preparación de artillería, lo que dio lugar al área del ataque real de la fuerza de asalto austro-alemana, pero con un ataque de artillería breve y extremadamente intenso. Inmediatamente le siguió un ataque de infantería. En esta operación, decidieron aplicar la experiencia exitosa de las tropas alemanas en el frente ruso, cerca de Riga (más tarde, en marzo, 1918, en el frente francés). Utilizaron unidades de asalto y asalto especialmente formadas y preparadas, bien armadas con granadas de mano, ametralladoras, bombarderos y lanzallamas. Tan pronto como el avión de ataque atravesó el frente de las defensas enemigas, el resto de la infantería, rápidamente apoyada por artillería ligera y ametralladoras en camiones, se movió rápidamente entre las posiciones enemigas. En las zonas montañosas, la ofensiva estaba planeada para llevarse a cabo principalmente a lo largo de las carreteras, a lo largo de los valles y los pasos de montaña, sin captura previa de las alturas dominantes, ya que esto causó retrasos y grandes pérdidas. Las posiciones enemigas en las alturas podrían tomarse más tarde, evitándolas y tomando un anillo. El objetivo principal era capturar las principales fortalezas y centros vitales en la retaguardia, para interrumpir todo el sistema de defensa del enemigo. Esta técnica era completamente nueva en el frente italiano, donde ambos ejércitos solían matar el tiempo y perder masa durante los feroces ataques y asaltos de posiciones fortificadas y alturas dominantes, montañas. Estos ataques a menudo fueron infructuosos, o la victoria se compró a costa de enormes pérdidas, perdiendo un tiempo precioso, y el enemigo logró endurecer las reservas, ganar fuerza en nuevas fronteras y lanzar un contraataque. Los italianos no estaban listos para atacar a los grupos de asalto, y esto explica en parte el primer éxito arrollador del avance de las fuerzas austro-alemanas.
Fuente: Villari L. La guerra en el frente italiano 1915-1918. M., 1936
Italianos
Preparar la ofensiva enemiga no era un secreto para el comando italiano. Inteligencia detectó el movimiento de las tropas enemigas. El cierre de los austriacos de la frontera suiza 14 de septiembre fue una "campana" importante para los italianos. De la información recibida de Berna y de otras fuentes, los italianos incluso sabían el día en que comenzó la operación, aunque al principio no encontraron el lugar exacto del ataque enemigo principal. Se creía que el enemigo, aparentemente, golpearía en promedio durante el Isonzo. Para octubre 6, se aclaró la presencia de las divisiones enemigas 43, y posteriormente se descubrieron los cuerpos alpinos bávaros y otras unidades. La información recopilada por la inteligencia italiana dijo que la ofensiva austro-alemana se lanzaría en 16 - Octubre en 20 en el frente desde Tolmino hasta Monte Santo. El 20 de octubre a los italianos cruzó al oficial checo, quien dijo que el ataque comenzará el 26 de octubre en el área de Pletstso al mar. Octubre 21, dos desertores rumanos informaron datos más precisos: el enemigo buscará un gran avance en el área entre Pletstso y Tolmino.
Tan pronto como el comando italiano recibió datos sobre la preparación de una ofensiva enemiga, se tomaron medidas para rechazarlo. La idea de una nueva ofensiva italiana fue abandonada, los esfuerzos se centraron en repeler un ataque enemigo. Al borde de la huelga austro-alemana estaba el ejército italiano 2-I bajo el mando del general Capello. El cuerpo de 4 se ubicó desde Pletstso hasta Tolmino, con tres divisiones en la primera línea (50, 43 y 46), con una división (34) y varios batallones alpinos y bersalier en reserva. El cuerpo de 27 se ubicó desde Tolmino hasta Kal en la meseta de Beinsitz, con cuatro divisiones (19, 66, 22 y 54). La división 19 fue reforzada, casi igual en fuerza que el casco. En el sector sur del Ejército 2 antes de Wippakko, el Cuerpo 24, el Cuerpo 2, el Cuerpo 6 y el Cuerpo 8 (divisiones totales de 11) sostuvieron las defensas.
Así, el ejército de Capello 2 tenía cuerpos de 9 (divisiones de 25) por la fuerza en el batallón de 353 (el batallón de 231 estaba en la primera línea). El área donde se esperaba que atacara el enemigo tenía al batallón 71 en la primera línea (divisiones 50, 43, 46 y 19), más el batallón 42 en la segunda. Contra ellos estaban los batallones enemigos 168. Como resultado, las tropas austro-alemanas tenían alguna ventaja numérica en el sector de vanguardia. Además, los batallones de avance estaban totalmente equipados, tenían en su composición aviones de ataque especialmente entrenados y entrenados. Y los batallones italianos estaban incompletos, algunos soldados estaban de vacaciones o enfermos. Algunos regimientos tenían solo alrededor de un tercio del personal. Además, las tropas austro-alemanas tenían una ventaja en la artillería.
Otra razón de la derrota del ejército italiano fue, como señala Hindenburg, la desafortunada ubicación de parte de las posiciones defensivas italianas. Entonces, en el frente de la 4 del Cuerpo Italiano, ubicado al este de la r. Isonzo resultó ser dos puntos débiles. En la cuenca de Plestso, la división 50 tenía todas las partes en el fondo del valle, y debido a la ubicación del agua subterránea cerca de la superficie, el área de defensa de la división tenía pocos refugios cerrados y fortificaciones enterradas. Por encima de la ubicación de las alturas italianas comandadas por las posiciones enemigas en el Monte Rombon y en Yavorchek. Una parte del frente de la División 46 pasó por las laderas de Mrzli y Voditl, paralelas y cercanas a las posiciones austriacas de arriba, y el terreno detrás de ellas descendió abruptamente al agua, por lo que las tropas italianas estuvieron constantemente aquí, no solo bajo la amenaza de bombardeos enemigos, sino también por problemas naturales: deslizamientos de tierra deslizamientos de tierra
La segunda línea estaba bien defendida, pero estaba ubicada cerca de la primera, en algunas secciones las líneas casi se fusionaron, lo que hizo que la segunda línea de defensa fuera vulnerable. Sobre la primera línea del Cuerpo 27 también comandó alturas enemigas. Los austriacos podrían flanquear el fuego en las posiciones delanteras de ambos cuerpos italianos. En la parte trasera de los edificios 4 y 27 había dos líneas de defensa más, pero no estaban preparadas a tiempo.
En la primera línea de defensa del ejército italiano había demasiadas tropas y artillería (orden de ataque). Kadorna ordenó que solo las unidades pequeñas, reforzadas con ametralladoras y artillería, estén por delante. Pero su orden no tuvo tiempo de realizar. Esto se debió al hecho de que casi hasta el comienzo de la ofensiva del enemigo, el comando italiano determinó su propio curso de acción: defensa pura o defensa activa, acciones ofensivas-defensivas. El comandante de 2 Army Capello se ganó la reputación de ser un comandante valiente y ardiente y no quiso aceptar la idea de una defensa limpia. Preferiría acciones ofensivas y defensivas a la expectativa pasiva de un ataque enemigo, con un fuerte contraataque contra el enemigo que había comenzado la ofensiva. El comandante en jefe Cadorna, en un principio, se inclinó por la idea de una defensa activa o "contraofensiva estratégica". Pero entonces el Alto Mando optó por una defensa limpia. Sin embargo, era demasiado tarde, las tropas no tuvieron tiempo de retirarse por completo.
Así, para octubre 24, la retirada de la artillería de la costa oriental del Isonzo al oeste se completó solo parcialmente. Y cuando comenzó la ofensiva austro-alemana, muchas baterías italianas estaban en movimiento y no pudieron devolver el fuego. Como resultado, demasiada artillería pesada estaba ubicada cerca de la línea del frente cuando comenzó la batalla. Había demasiados soldados adelante: en la meseta de Bainzitz y en otras secciones de las líneas avanzadas. Las posiciones entre Plestso y Tolmino fueron defendidas por un solo cuerpo, aunque fuerte. Los restantes cuerpos del ejército 8 estaban ubicados entre Bainzitz y el mar. Pobre Alto Comando italiano localizado y reservas, temido huelga en el área de Goritsy. Desde los batallones 114 de la reserva general, que estaba directamente a disposición del Alto Mando, los batallones 39 estaban en el Ejército 2, el Ejército 60 - 3, y el resto en otros sectores.
Así, los italianos sabían acerca de la ofensiva del enemigo, sabían sobre el tiempo y el área donde el enemigo estaba atacando. Pero los italianos asumieron que la ofensiva sería con objetivos limitados: recuperar posiciones previamente perdidas. De hecho, la mayoría de los generales austriacos y alemanes no esperaban que la defensa italiana colapsara y que pudieran avanzar hasta el momento.
To be continued ...
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