Canción Crusader Swan
10 noviembre 1444 fue la última batalla de la última cruzada declarada por el papa Eugenio IV para detener la expansión turca, cerca de la ciudad búlgara de Varna. Los guerreros de muchos países, principalmente de Europa Central y del Este, que sintieron la amenaza de que el Sultanato Otomano ganara fuerza en los Balcanes, tomaron parte en ello.
Los caballeros de Polonia, Hungría, Croacia, Bohemia, el Sacro Imperio Romano, el Estado Papal, la República de Venecia e incluso la Orden Teutónica fueron a luchar contra los "malvados mahometanos", luchando de vez en cuando contra los polacos, pero esta vez hablando con ellos en un frente unido. Voluntarios moldavos, valacos y búlgaros pronto se unieron al ejército, que entró en las tierras ocupadas por los turcos.
Sin embargo, el evento fue apoyado no por todos los países cristianos. No asistió el desmantelamiento centenario de Inglaterra y Francia, absorbido por la reconquista de España, y también la mayoría de los pequeños estados italianos y alemanes. Y durante mucho tiempo, Génova, que había estado enemistada con Venecia, escupió sobre la solidaridad cristiana, se puso del lado de los turcos y dejó a su disposición a su flota. Debido a esto, el sultán Murad-II rápidamente transfirió un gran ejército de Anatolia además de los contingentes que ya se encuentran en Europa.
El gobernante serbio Georgy Brankovich, un vasallo del sultanato otomano, también se negó a luchar. Probablemente temía que, en el caso de la derrota de los cruzados, los turcos devastaran nuevamente a Serbia en represalia por la apostasía. Incluso Bizancio, con el que los otomanos habían sido amenazados durante mucho tiempo con el exterminio (y nueve años más tarde se dieron cuenta de esta amenaza), no se atrevieron a enviar soldados en ayuda del "ejército de Cristo". Quizás allí también recordaron la cruzada de los cruzados de Constantinopla en 1204, después de lo cual el Imperio Romano del Este cayó durante mucho tiempo bajo el dominio de los invasores occidentales.
Sin embargo, bajo el mando del rey polaco Vladislav-III, quien encabezó la campaña, reunió de acuerdo con diversos datos, desde 20 a 24 a miles de soldados de diferentes idiomas, incluyendo a 15 miles de polacos, húngaros y checos. El número de ejércitos de Murad en varias fuentes "camina" en un rango mucho más amplio. Algunos escriben que era casi igual al ejército de los cruzados, otros - que los turcos habían acumulado 30 e incluso 60 miles.
Sea lo que sea, y la batalla terminó en una desastrosa derrota de la caballería europea. El ejército cruzado fue destruido casi por completo, alrededor de 15 murieron miles de personas (los turcos acabaron con los heridos), unos cinco mil otomanos fueron tomados prisioneros y vendidos como esclavos. Solo unos pocos lograron escapar a los pantanos al sur de Varna y salir vivos de estos pantanos. Las pérdidas de los turcos seguían siendo desconocidas, los historiadores europeos las estimaban especulativamente en miles de 10-15.
El joven rey Vladislav (durante la batalla tenía solo 20 años), en el momento culminante de la batalla, irrumpió en la cabeza de un escuadrón de élite de soldados de caballería montados en el cuartel general del sultán y quiso luchar contra él personalmente, pero el viejo sabio Murad prefirió retirarse, y el escuadrón real rodeó a los jenízaros y mató a todos. Vladislav fue decapitado y solemnemente entregado al Sultán como el trofeo principal. Asesinado y comandado el ejército papal, el cardenal Giuliano Cesarini. Según una de las crónicas, se ahogó en un pantano, tratando de escapar de la caballería turca que lo perseguía.
En esta pequeña nota, la era 350 de las Cruzadas terminó. Cuando, en 1453, el siguiente papa intentó de nuevo criar a los caballeros para repeler a Constantinopla, que había sido capturada por los turcos, y una vez más convertir a la mezquita de Aya Sophia en una iglesia cristiana, nadie respondió a su llamado.
En el protector de pantalla, el sultán Murad-II con una comitiva cerca del cuerpo del asesinado rey Wladyslaw, una imagen del artista polaco del siglo XIX Stanislav Khlebovsky. La heroica y temeraria muerte de este joven monarca es uno de los temas comunes de la pintura de batalla polaca. Abajo hay otra pintura del famoso pintor Jan Mateiko, en la que el rey, con un manto de armiño y sin casco (sin sentido, por supuesto, pero bellamente) irrumpe en el sultán.
El mapa de la batalla de Varna y el monumento a los cruzados, instalado en el campo de batalla en el siglo XX. Ahora se encuentra dentro de la ciudad, que se ha expandido mucho en los últimos siglos.
Janisarios de la primera mitad del siglo XV (centro con un comandante y un bunchuk y su séquito) y un ballestero turco del mismo período.
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