El sangriento final de la batalla de paschendale.
Las tropas alemanas con dificultad restringieron a las fuerzas superiores del ejército inglés en la batalla de Ypres. Pero el papel principal lo desempeñaron los pantanos: los aliados literalmente se "ahogaron" en el lodo y se movieron varios kilómetros, pagados por el mar de sangre y sufrimiento de los soldados, se consideró un éxito.
Batalla
Durante todo el mes de agosto, las tropas británicas continuaron los ataques obstinados contra las posiciones alemanas en el área de la ciudad de Ypres. 15 de agosto, el cuerpo canadiense lanzó un asalto a la llamada altitud 70 entre las ciudades francesas de Lens y Lille. Como resultado de las batallas obstinadas, los Aliados lograron tomarla, pero no pudieron ir más lejos. Durante la semana siguiente, los bandos intercambiaron contraataques, en los que se utilizaron activamente agentes de guerra química, incluido el más reciente desarrollo alemán, la Cruz Amarilla (gas mostaza). Solo las tropas alemanas de 17 de agosto utilizaron hasta 20 mil conchas con esta sustancia venenosa.
En agosto, 16, los británicos lanzaron una ofensiva en otro sector del frente, en dirección a la ciudad de Langemark, al norte de Ypres. La ofensiva tuvo lugar en condiciones extremadamente difíciles. Debido al bombardeo activo, los canales de drenaje se destruyeron y el agua llenó las grandes tierras bajas pantanosas. Además, hubo constantes lluvias torrenciales. Todo esto convirtió el campo de batalla en un atolladero infranqueable, que también comenzó a presentarse para aquellos cargados con equipo y armas Soldado gran peligro y frenó grandemente las tropas. Sin embargo, por la noche, los británicos lograron ocupar Langemark y la sección norte del ferrocarril Ypres-State, que atravesaba la tercera línea de defensa de los alemanes.
Debido a las lluvias torrenciales y al terreno ahogado en agua y barro, los británicos no pudieron usar tanques и Aviación, y la severidad del avance de las posiciones alemanas cayó sobre la infantería. Como resultado, en solo dos días de lucha, el ejército británico perdió más de 30 mil personas en este sitio asesinadas, heridas y desaparecidas. Las pérdidas de los alemanes fueron menores, pero también tuvieron dificultades. El general Erich von Ludendorff señaló: “... un nuevo gran golpe cayó sobre nosotros. ... Solo con el esfuerzo de todas las fuerzas logramos empujarlos a la distancia más corta ".
22 En agosto, los británicos y los canadienses lanzaron una nueva ofensiva en dirección a la ciudad de Menin en la frontera de Bélgica y Francia (en 8 km al este de Ypres). Aunque los aliados lograron capturar tres líneas de trincheras alemanas, no pudieron tomar la ciudad en sí. En este caso, los aliados y los alemanes sufrieron grandes pérdidas. Se programó un nuevo asalto para agosto 25, pero tuvo que ser pospuesto debido a las fuertes lluvias que convirtieron las tierras bajas de Flandes en un pantano infranqueable.
Al mismo tiempo, el francés 20 agosto atacó nuevamente cerca de Verdún. La huelga fue precedida por una poderosa preparación de artillería de 9 días, durante la cual se dispararon más de 3 millones de proyectiles en las posiciones alemanas. Poco después de su comienzo, el comando alemán, para evitar grandes pérdidas, retiró a algunas de las tropas para prepararse para repeler el ataque. Los franceses tuvieron éxito el primer día del avance para avanzar los kilómetros 2. 26 Las tropas francesas de agosto hicieron retroceder a los alemanes en 10 - 15 km al norte de la ciudad. Como resultado, el ejército francés regresó a la posición que ocupó hasta el inicio de la ofensiva alemana cerca de Verdun en febrero 1916. El éxito se logró a costa de la obra de artillería más poderosa: en el curso de esta ofensiva, los franceses establecieron un nuevo récord para el consumo de proyectiles: gastaron 4 millones de proyectiles o 6 toneladas de explosivos por metro en la línea del frente. A modo de comparación, para todos los combates en Verdun en 1916, se gastó un metro de la línea frontal solo en una tonelada de explosivos. "Esto mostró cuánto aumentó la riqueza de la Entente en artillería y municiones durante el año", señaló el historiador militar Andrei Zayonchkovsky.
Batería australiana 55-i durante la batalla de Pashendale
Después de que el ejército británico 5-I no logró un éxito significativo en el área del avance, el comandante de las fuerzas expedicionarias británicas, el General Haig decidió cambiar la dirección del ataque principal. El comando británico decidió atacar en el sureste, a lo largo de la mitad sur de la cordillera de Pashendale. El papel principal en la nueva ofensiva cayó en el 2 th ejército británico, bajo el mando del general Herbert Plumer. Los británicos iban a asestar un poderoso golpe a las defensas del enemigo con vistas a romper el frente. Hubo una pausa en la batalla, mientras los británicos se preparaban para una nueva ofensiva decisiva. Para la nueva ofensiva, el comando británico se concentró en el área de avance cerca de las armas 1300.
Durante este período hubo una lucha en el aire. Entonces, 11 de septiembre en una batalla aérea en el área de Ypres mató a Georges Guinemer, de 22, uno de los ases franceses más exitosos. En su cuenta en ese momento era 53 derribado aviones alemanes. La muerte de Ginemere fue percibida en Francia como una pena nacional. 17 septiembre fue la primera incursión en Inglaterra de bombarderos pesados germánicos de nuevo tipo, capaces de transportar bombas de 1000-kilogramos, las más poderosas en ese momento.
Después de una poderosa preparación de artillería, 20 septiembre, inglés, canadiense y australiano lanzaron una nueva ofensiva. El golpe principal fue golpeado en el área de la ciudad de Menen, por cuyo nombre entró esta batalla historia como la "batalla de la carretera de Mena". Gracias a un fuerte ataque de artillería y la rapidez del ataque, los Aliados lograron tomar trincheras enemigas en una sección más ancha que 10 km y avanzar en 1,5-2 km, tomando el control de casi todas las alturas dominantes. La batalla de Menna demostró nuevamente la importancia de la artillería en la guerra de posición. Es cierto que los británicos pagaron un alto precio por este pequeño éxito, habiendo perdido miles de personas muertas y heridas en tan solo una semana de batallas 21.
Septiembre 25 Las fuerzas aliadas reanudaron la ofensiva. El golpe principal esta vez fue en el área de la llamada. Arboleda poligonal: un pequeño bosque entre Ypres y la ciudad de Zonnebeke. Después de la batalla de la carretera de Mena, el comando alemán aumentó el número de tropas en las líneas defensivas. Sin embargo, el aumento en el número de tropas en la línea del frente llevó a un aumento en el número de bajas durante los preparativos de artillería aliada. En octubre, 3, los aliados completaron la tarea: los alemanes fueron apartados de la arboleda poligonal. Sin embargo, esta victoria también le costó al ejército británico grandes pérdidas: alrededor de 30 miles de muertos, heridos y capturados.
Tren de vagones británico atrapado en el barro durante la batalla de Pashendale
Los médicos llevan a los heridos desde el campo de batalla.
Las unidades aliadas 4 de octubre comenzaron otra ofensiva. Con un nuevo objetivo, el comando determinó una pequeña elevación al este de la aldea de Pashendale. El camino que lo recorría pasaba por el pequeño pueblo de Brudzaynde. El terreno aún estaba inundado, pero los británicos lograron encontrar senderos relativamente secos a lo largo de los cuales hicieron avanzar la artillería. Su fuego suprimió con éxito los puntos concretos de ametralladora de los alemanes, después de lo cual los tanques entraron en batalla. Los británicos lograron avanzar de nuevo unos pocos kilómetros. Además, a diferencia de los ataques anteriores, con las menores pérdidas, y los contraataques dispersos de las tropas alemanas fueron rechazados por el fuego de artillería. Los historiadores militares llamaron más tarde a la batalla de Brudzinde el episodio más exitoso de la Batalla de Paschendale. Y los alemanes reconocieron 4 de octubre como un "día negro".
Octubre 9 El ejército inglés asaltó las fortificaciones alemanas en el área de la ciudad Polkapelle en 4 km al norte de Ypres. No lograron avanzar. El clima volvió a ser contra los británicos: incesantes aguaceros convirtieron el campo de batalla en un mar de lodo sólido. Las tropas alemanas también tuvieron dificultades, defendieron sus posiciones a costa de grandes pérdidas: 35 miles de muertos, heridos y capturados. En octubre, 12, los aliados atacaron la aldea de Pashendale. Sin embargo, este ataque también falló. Las unidades británicas y australianas perdieron alrededor de 13 mil personas muertas y heridas. Entre ellos estaban 2735 de los neozelandeses, algunos de ellos murieron terriblemente, simplemente ahogándose en el atolladero de las lluvias interminables y los bombardeos de los campos. En Nueva Zelanda, 12 octubre todavía se considera uno de los días más negros de la historia del país. Octubre 13 El comandante en jefe británico, Douglas Haig, decidió suspender la operación hasta una mejora dramática en el clima.
Octubre 26 Las tropas aliadas reanudaron la ofensiva y nuevamente atacaron el asalto Pashendale. El papel principal fue asignado a las unidades canadienses, que en los flancos fueron apoyadas por los británicos y franceses. Sin embargo, no fue posible romper las defensas del enemigo, y debido a las incesantes lluvias y las fuertes pérdidas, la operación fue nuevamente pospuesta. Solo noviembre, las tropas británicas y canadienses de 4 ocuparon las afueras de la aldea de Pashendale. En noviembre, 6, los aliados llevaron a cabo un ataque final contra el pueblo. Se las arreglaron para ocupar las ruinas restantes. 10 noviembre, los canadienses rechazaron a los alemanes y las alturas prevalecientes al norte de la aldea. En esta batalla se completó.
Soldado británico en las ruinas del pueblo de Paschendale.
resultados
Así, la operación ofensiva del ejército inglés, que duró desde julio, y pasó a la historia como la Batalla de Paschendale, se completó. Formalmente, las tropas británicas ganaron, tomando una serie de posiciones. Sin embargo, los aliados no lograron alcanzar el objetivo estratégico de atravesar el frente enemigo y apoderarse de las costas de Bélgica para privar a los submarinos alemanes de las bases navales.
La batalla de Pashendale se convirtió en una de las batallas más sangrientas de la Primera Guerra Mundial: los aliados del mes de 4 perdieron más de 500, miles de personas muertas, heridas y capturadas, los alemanes, unas 350 mil personas. Las cifras de pérdidas siguen siendo controvertidas. Esta batalla se convirtió entonces en uno de los símbolos de la guerra y el sufrimiento. Durante la batalla, llovió todo el tiempo, convirtiendo el área baja durante un bombardeo constante en un atolladero infranqueable, en el que murieron muchos soldados. En este caso, los Aliados han avanzado solo unos pocos kilómetros. Sin embargo, muchos investigadores destacaron el importante papel de la batalla, ya que obligó al comando aliado a estar más atento durante la preparación de las operaciones ofensivas, para mejorar las tácticas de asalto.
Fotos aéreas del pueblo de Paschendale antes del inicio de la batalla (arriba) y después
- Alexander Samsonov
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