Hace 100, a fines de noviembre, a principios de diciembre de 1917, se desarrolló otra batalla a gran escala en el Frente Occidental: la Batalla de Cambrai. Era diferente en que era el primero en historias masivo tanque Una ofensiva en la que los británicos lanzaron casi 400 vehículos de combate a la batalla. Se las arreglaron para romper la defensa alemana en unas pocas horas, pero debido a la inconsistencia de otras acciones, todo terminó nuevamente en otra sangrienta masacre.
Preparación de la operación.
La ofensiva bajo Cambrai (norte de Francia) fue el último intento aliado de los aliados en 1917 para dar un golpe decisivo al ejército alemán en el frente occidental. Las dos operaciones anteriores terminaron en completo fracaso. La llamada "Ofensiva de Nivelles" (llamada así en honor al comandante del ejército francés que lo planeó), emprendida en la primavera en el área de las ciudades de Arras y Soissons, luego pasó a la historia como el "Nivelle Meat Grinder". Y la Batalla de Paschendale (llamada así por el pueblo en las cercanías de Ypres), que fue lanzada por el ejército británico en el verano y duró hasta el 1917 de noviembre, dio lugar a resultados insignificantes y pérdidas aún mayores.
Sin embargo, el comando británico no se reconcilió y desarrolló un plan para una nueva ofensiva, en la que a las unidades de tanques se les asignó el papel decisivo por primera vez. Ya era obvio que los tanques se estaban convirtiendo en un medio importante para romper las defensas del enemigo. Para ello, se formó un cuerpo de tanques. Sin embargo, durante la ofensiva en Pashendale los tanques no pudieron probarse a sí mismos. Las tierras bajas de Flandes, debido a las lluvias torrenciales y los ataques de artillería, se convirtieron en un mar de lodo en el que tanto los tanques como la infantería estaban atascados. Esto desacreditó a las tropas de tanques a los ojos de los soldados. Incluso los propios petroleros se desanimaron. Sobre la base de esta experiencia, después de un exhaustivo reconocimiento, el comando británico decidió realizar una nueva ofensiva en un terreno más adecuado: una región de atajo y seca, que se encontró al sur de Cambrai.
Además, los británicos abordaron cuidadosamente la preparación de la operación: realizaron un entrenamiento conjunto sobre la interacción de las tripulaciones de los tanques y la infantería, elaboraron tácticas para superar las profundas y anchas zanjas enemigas y las zanjas antitanques. Los tanques operaban en grupos de al menos tres autos, cada uno de los cuales llevaba una fasion sobre sí mismo: un gran paquete de madera de arbustos atado con cadenas. Al principio, un tanque aplastó la resistencia de la infantería en la primera línea de las trincheras, luego el segundo, dejando caer en ella la frontera, a través de la cual debía pasar el tercer tanque, dejando caer, a su vez, el fashin ya en la segunda zanja, etc. Los vehículos de combate cruzaron zanjas en metros 3 de ancho y obstáculos verticales en metros 1,2, rompieron fácilmente las barreras de alambre. Esto causó una fuerte impresión en los soldados de infantería, quienes se sorprendieron por las capacidades de los vehículos blindados. La infantería británica también actuó en varios grupos, cada uno de los cuales tenía su propia tarea. Un grupo bloqueó las posiciones enemigas, el segundo (trincheras limpias, el tercero) fue un grupo de apoyo.
De acuerdo con el plan del comando británico, se suponía que la inminente ofensiva comenzaría sin una larga preparación de artillería. Por primera vez en la historia, los tanques tuvieron que romper las defensas del enemigo. Luego, se planificó la batalla para entrar en las divisiones revolucionarias de caballería, que deberían haber sido una incursión rápida para capturar Cambrai, el barrio y el ferry a través del Sanse. Después de eso, se planeó ir a la retaguardia de las tropas alemanas en Valenciennes y rodear la agrupación alemana.
En la preparación de la operación, los británicos guardaron estrictamente el secreto. Los tanques fueron llevados al frente por la noche y cuando los vehículos blindados se movían hacia la línea del frente, ciertamente abrieron fuego pesado de artillería y ametralladora para ahogar el rugido de los motores. Todas estas medidas de disfraz eventualmente dieron fruto. El comando alemán no estaba al tanto de la inminente ofensiva, aunque poco antes del inicio de la operación, dos "idiomas" ingleses bajo interrogatorio informaron la fecha exacta del inicio de la ofensiva británica, 20 de noviembre. El alivio del terreno fue importante para el avance del tanque. El sitio de avance se eligió por casualidad: estaba al suroeste de Cambrai, en el frente de los kilómetros 12, había un terreno llano, favorable para el movimiento de vehículos blindados.
3 comandante del ejército británico Julian Gedworth George Bing (1862 - 1935)
Las fuerzas de las partes
Los británicos atacaron el ejército 3 del general Julian Bing: 3, 4 y 6 Corps, la caballería y el cuerpo de tanques. El ejército total tenía en su composición las divisiones de infantería 8, las brigadas de tanques 4 (tanques 476), las divisiones de caballería 3. El número total fue de 92 mil personas. El ejército estaba armado con ametralladoras 1536, pistolas 1009. En el sitio de avanzada también se concentraron los aviones 1000. El tanque I tanque fue equipado con Mark I y Mark IV tanques.
A los británicos se les opuso el ejército alemán 2-I, el general Georg von der Marwitz: los cuerpos 13 y 14 (miles de personas 36). Total de la infantería 5, la reserva 1 y la división Landner 1. Otra división de infantería fue transferida a Cambrai desde el Frente Oriental. Estaban armados con pistolas 224, mortero 272 y ametralladoras 900. Ya en el curso de la batalla, el comando alemán atrajo importantes fuerzas adicionales y de reserva a este sector del frente para organizar un contraataque. Por lo tanto, el ejército alemán comenzó a contar con las divisiones 16 en la región de Cambrai (aproximadamente 160 en total, miles de personas), armas 1700, morteros 1088 y ametralladoras 3600, sobre aviones 1000.
Tanque inglés acolchado Mark I
Ofensiva británica
Los británicos atacaron alrededor de las 6 a.m. del 20 de noviembre sin la preparación tradicional de artillería, limitándose a una muralla de fuego, seguido de tanques y un poco detrás de infantería. En un frente de 15 kilómetros, 360 tanques atacaron simultáneamente. Contra 2 divisiones alemanas en este sector había 7 británicos. Los británicos usaron y Aviaciónpero debido al clima adverso (niebla), el avión no jugó un papel importante. Es cierto, y la aviación alemana no pudo atacar activamente al enemigo. Las tácticas inventadas y elaboradas por los británicos funcionaron perfectamente. El repentino y poderoso ataque de una gran cantidad de tanques causó pánico en las tropas alemanas. En las primeras horas de la batalla, los alemanes perdieron la mayoría de sus posiciones y puntos fuertes, y al mediodía los británicos lograron avanzar 6-8 km, rompiendo las tres líneas de la defensa alemana. A las 13 en punto del primer día de la operación, la brecha del frente alemán alcanzó los 12 kilómetros.
Sin embargo, el General Bing tardó en ingresar a la caballería en la brecha, cuyo ataque comenzó con un retraso de una hora y media en 14 horas 30 minutos. Además, la caballería actuó vacilante. El tiempo se ha perdido. Los alemanes lograron transferir refuerzos al lugar del avance (batallones separados y pequeños destacamentos en vehículos), que se encontraron con la caballería con un fuerte fuego de ametralladora y artillería. Como resultado, el plan para un avance decisivo del frente alemán cayó en las profundidades.
Así, los británicos derrotaron a las divisiones alemanas que tenían la defensa, sufrieron grandes pérdidas. En el primer día de la lucha, los británicos capturaron más de 8 mil soldados alemanes, armas 100 y un número significativo de ametralladoras, mientras sufrían pequeñas pérdidas. En el sitio de avance, ya no había fuerzas alemanas significativas. Sin embargo, los británicos no pudieron utilizar un momento favorable para el desarrollo de la ofensiva, lo que permitió al enemigo tomar medidas de represalia.
Los británicos detuvieron la ofensiva reagrupando sus tropas, y solo a mediados del día, en noviembre, 21 reanudó el ataque. Pero en este momento, el comando alemán atrajo reservas a Cambrai y pudo cerrar la brecha con fuerza. Los alemanes utilizaron pistolas autopropulsadas autopropulsadas para detener la ruptura del nuevo tanque, estableciendo pistolas de campo en camiones. La artillería pudo encontrarse con los tanques británicos en zonas peligrosas. Para noviembre de 22, la mayoría de los tanques habían gastado combustible y municiones, era imposible reponerlos bajo fuego, y la infantería británica no podía avanzar sin apoyo, comenzaron nuevamente las pesadas batallas posicionales. Los alemanes continuaron acumulando reservas, preparando una contraofensiva.
Por lo tanto, al no utilizar el avance del frente, las tropas británicas se detuvieron. Las peleas volvieron a ser posicionales, los ataques individuales ya no dieron resultados significativos. El avance británico se agotó. Para noviembre de 30, los alemanes pudieron detener completamente el avance del enemigo.
Ofensiva británica Fuente del mapa: https://ru.wikipedia.org/
Contraataque alemán
Después de que la ofensiva británica terminara, el comando alemán detuvo a las tropas y preparó su ataque. El ejército alemán en el área de Cambrai fue conducido a las divisiones 16. El general Marwitz planeó rodear y destruir a todas las tropas británicas encajadas en las defensas alemanas. Contra el flanco derecho de los británicos, los alemanes apuntaron divisiones 7 contra el flanco izquierdo - divisiones de infantería 4 con el objetivo de un poderoso ataque y cerco de las tropas enemigas.
Noviembre 30 Las tropas alemanas, después de una fuerte preparación de artillería, pasaron a la ofensiva. Los alemanes utilizaron activamente la artillería y los aviones. Para diciembre de 3, habían luchado contra las ciudades de Marquain, Kantin y Burlon, previamente ocupadas por los británicos (en 4-6 kilómetros al oeste de Cambrai), pero no lograron rodear al enemigo. Usando los tanques restantes, los británicos pudieron evitar el cerco. 7 de diciembre, el comando británico completó el retiro de las tropas a sus posiciones originales. La batalla ha terminado. Como resultado del contraataque del ejército alemán, los británicos sufrieron grandes pérdidas, perdiendo a 9 miles de personas solo por prisioneros, tanques 100, armas 148 y cientos de ametralladoras.
Contraofensiva alemana
resultados
La batalla de Cambrai terminó en un empate. Los británicos atravesaron el frente enemigo, pero no lograron desarrollar el primer éxito, nuevamente atrapados en batallas posicionales. Los alemanes pudieron responder rápidamente al avance del enemigo, tomaron contramedidas exitosas, retiraron reservas y refuerzos. Luego los alemanes se dirigieron a la contraofensiva con el objetivo de rodear y destruir la fuerza de asalto británica, pero también sin éxito decisivo. El ejército británico en realidad volvió a sus posiciones originales. Los británicos perdieron en la batalla más de 44 mil personas, los alemanes, alrededor de 40 mil mil soldados.
La batalla demostró que las formaciones de tanques todavía se mostrarán a sí mismas al romper las defensas del enemigo. El historiador militar ruso, el general Andrei Zayonchkovsky señaló que "podemos asumir que el problema de la mecanización del ejército se origina desde aquí". Sin embargo, en general, la interacción de varios tipos de tropas desempeñó un papel crucial en el desarrollo de la operación. Las tácticas de combate de armas combinadas basadas en la interacción de infantería, artillería, tanques y aviones se desarrollaron aún más. Además, Cambrai nació de defensa antitanque.
La batalla de Cambrai mostró que la iniciativa estaba siendo transferida a los Aliados, el ejército alemán cambió a la defensa estratégica, aunque también mantuvo un potencial ofensivo.
Tanque de enmascaramiento
Batalla de cambrai Tanques ingleses acolchados