La Cúpula de Hierro pasó las pruebas de combate.
El año pasado, Israel vio las primeras hostilidades reales de su sistema antimisiles Iron Dome. El Iron Dome demostró éxito al derribar más del 85 por ciento de los misiles dirigidos a ciudades y pueblos israelíes.
Hace un año, Israel desplegó solo sus dos baterías antimisiles, la Cúpula de Hierro, para protegerse contra los misiles disparados desde la Franja de Gaza. Uno se desplegó cerca de la ciudad de Beersheba (la ciudad más grande en el desierto de Negev y al este de Gaza), y el otro cerca de la ciudad costera de Ashdod (la ciudad más grande al alcance de los misiles 122-mm disparados desde la Franja de Gaza). 7 de abril 2011, el cohete 122-mm fue interceptado cerca de Ashkelon, al sur de Ashdod. El despliegue de estas baterías se debió a un aumento en el número de misiles disparados desde la Franja de Gaza y al mayor uso de misiles de largo alcance 122-mm (kilómetros 20). El sistema de defensa contra misiles The Iron Dome demostró que es capaz de operar en condiciones de combate, interceptando misiles de largo alcance fabricados en fábrica y destinados a asentamientos humanos.
Este año hubo ataques aún más severos. Desde los misiles 250 disparados desde la Franja de Gaza, 166 voló a Israel, y el sistema informático Iron Dome encontró que los misiles 56 se enviaron a áreas pobladas. Fueron lanzados por interceptores que destruyeron 75 por ciento de los misiles. Por lo tanto, solo el 11 por ciento de los misiles que penetraron en el espacio aéreo israelí en realidad impactó en áreas pobladas, el resto se perdió o aterrizó en la Franja de Gaza. La capacidad de la Cúpula de Hierro para calcular ignorando cualquier cohete dirigido a un terreno desértico permite al sistema centrarse en una minoría (menos de un tercio) de cohetes destinados a asentamientos humanos y aquellos que realmente pueden acercarse a sus objetivos.
El despliegue de la batería en el año 2011 fue muy importante para el destino de la Cúpula de Hierro. Cuatro meses antes, Israel declaró que su nuevo sistema antimisiles, la Cúpula de Hierro, no estaba diseñado para proteger ciudades y pueblos, sino solo para bases militares. Esta declaración fue un gran shock para la mayoría de los israelíes. Durante años, los políticos promocionaron el Iron Dome como un medio para proteger a los civiles que viven cerca de la Franja de Gaza en el sur del país, cerca del Líbano y en el norte de Israel. Pero, como se vio, el Iron Dome solo toma unos 15 segundos para detectar, identificar y disparar objetivos con antimisiles. Pero en la mayoría de los casos, los objetos civiles que actualmente sufren ataques con cohetes desde Gaza están lo suficientemente cerca de la frontera (dentro de 13 km) y, por lo tanto, los misiles alcanzan sus objetivos en menos de 15 segundos. Esto significa que la ciudad de Sderot, la ciudad israelí más cercana a la Franja de Gaza, no puede ser protegida por el sistema de defensa de misiles. En los últimos años, Sderot se ha convertido en un objetivo principal para los cohetes palestinos.
El problema de la corta distancia y el corto tiempo de aproximación de los cohetes palestinos explica la razón por la cual, después de dos años, el Iron Dome fue declarado listo para la batalla, para sorpresa de muchos, se almacenó. La fuerza aérea dijo que preferirían ahorrar dinero y almacenar las baterías de la Cúpula de Hierro para almacenarlas y desplegarlas solo para pruebas de rutina y entrenamiento, así como en situaciones de emergencia reales (los ataques de cohetes a gran escala que se esperan en el sur y el norte de Israel). Los políticos exigieron que al menos una batería se desplegara a lo largo de la frontera con Gaza. Sin embargo, los militares tienen más miedo de las armas en crecimiento de Hamas y Hezbolá con misiles de largo alcance. Esto les permitirá bombardear bases militares israelíes con una gran cantidad de misiles. Los generales creen que es más importante proteger a las fuerzas armadas, que en última instancia protegerán a Israel, y la Cúpula de Hierro debería usarse para este propósito. Como las bases militares están relativamente lejos de la frontera, se usarán misiles con un mayor alcance y tiempo de vuelo (más de 15 segundos) para dispararlos. El sistema de defensa contra misiles The Iron Dome podrá derribar muchos de estos misiles, como ya se ha demostrado en las pruebas. Sin embargo, el uso por parte de terroristas de misiles de mayor alcance para objetivos civiles cambió estos planes. Hamas busca matar civiles y dirige sus misiles de mayor alcance a las ciudades israelíes.
Israel compró siete baterías de cúpula de hierro, que deberían suministrarse completamente el próximo año. Tres de ellos están actualmente en operación, y el resto estará listo para fines de este año. Cada batería incluye un radar, equipo de control y cuatro lanzadores de cohetes. Cada batería cuesta alrededor de $ 37 millones, incluyendo más de cincuenta cohetes.
El sistema de defensa de misiles Iron Dome utiliza dos radares para calcular rápidamente la trayectoria de los misiles interceptados y no realiza ninguna acción si la trayectoria calculada del misil indica que se está dirigiendo hacia un terreno desértico. Pero si las computadoras predicen que el lugar del impacto del cohete será un área poblada, entonces se dispara un misil interceptor controlado con un valor de $ 40 000 para interceptar el cohete atacante. Esto hace que el sistema sea rentable. Esto se debe a que Hezbollah disparó cohetes 4000 en el año 2006, y los terroristas palestinos en la Franja de Gaza dispararon más de seis mil cohetes Qassam producidos localmente en los últimos ocho años, y los israelíes saben dónde impactó cada uno de ellos. Más del 90 por ciento de estos misiles impactaron en áreas desiertas, y solo unos pocos de los que alcanzaron áreas pobladas causaron víctimas. Sin embargo, mil misiles interceptores costarán $ 40 millones. Pero esto ahorrará una gran cantidad de equipo militar y evitará la multitud de muertos y heridos entre los soldados. Israel ya ha lanzado una advertencia de radar de una amenaza de misiles. El Iron Dome usa este sistema además de otros radares más especializados en el sur de Israel.
Los ataques con cohetes comenzaron en el año 2001, pero han aumentado significativamente desde que Israel se retiró de Gaza en agosto del año 2005. Este gesto pacífico tuvo el efecto contrario. Desde 2001 hasta 2005, cerca de 700 se lanzaron cohetes desde Gaza en Israel. Después de la retirada de las tropas en el año 2005, los misiles 4000 fueron disparados contra Israel. La intensidad de los ataques aumentó aún más después de que Hamas tomó el control de la Franja de Gaza en junio con 2007.
Hamás armado con misiles BM-21 y BM-12 de fábrica iraní y china. Israel cree que actualmente Hamas en la Franja de Gaza tiene cohetes BM-21 de fábrica, cada uno de los cuales tiene un rango de kilómetros 20-40. Hamas también tiene misiles B-12 de fabricación rusa con un alcance ligeramente menor (seis kilómetros). No se introducen de contrabando en grandes cantidades, ya que el Qassam II de producción local tiene aproximadamente el mismo rango de cocción. Sin embargo, el B-12 es más confiable (trayectoria y fusible más predecibles, por lo que probablemente aterrizará donde se dirigió y explotará).
El cohete B-12 del calibre 107 pesa 19 kg, su longitud es 84 cm y es muy popular entre los terroristas. Este misil tiene un alcance de tiro de unos seis kilómetros y un 1.35 kg de explosivo en una ojiva. Normalmente se lanza desde el lanzador salvo de decenas de misiles. Cuando se usa uno por uno, es más preciso cuanto más se ejecuta desde el objetivo. Este diseño 107-mm ha sido copiado por muchos países y es muy popular entre partidarios y terroristas debido a su pequeño tamaño y portabilidad. También hay una versión china del cohete BM-12, que tiene una ojiva más pequeña y un motor de cohete grande. Esta versión tiene un rango de 12 y kilómetros.
El cohete BM-21 del calibre 122 pesa 68.2 kg y tiene una longitud de 2.9 m. Tiene una ojiva de kilogramos 20.5, pero no mucho mejor precisión que el modelo 107-mm. Sin embargo, estos grandes misiles tienen un alcance máximo de 20 km. Nuevamente, dado que estos misiles son incontrolables, son efectivos solo cuando se lanzan en voleas o para objetivos grandes (por ejemplo, en ciudades, grandes bases militares y complejos industriales). Hay modelos egipcios y chinos con ojivas más pequeñas y grandes motores de cohetes, lo que les permite alcanzar aproximadamente 40 kilómetros. Este año, el Iron Dome interceptó ocho de estos grandes misiles dirigidos a Ashkelon y Ashdod. Luego, la batería del Iron Dome se trasladó a otras ciudades, donde la Fuerza Aérea de Israel planea instalar eventualmente las baterías Iron Dome PRO.
Los ataques con cohetes desde la Franja de Gaza fueron sorprendentemente ineficaces, matando solo a personas 40 en ocho años (la mitad con cohetes, el resto de morteros). Hamas se vio obligado a lanzar alrededor de cohetes 270 y proyectiles de mortero sobre cada soldado o civil israelí muerto. Los contraataques israelíes provocaron la muerte o lesiones de un palestino por cada tres cohetes y morteros palestinos disparados. Un israelí murió o resultó herido por cada proyectil de proyectil y mortero 40 disparado. El fuego israelí era mucho más preciso, por lo que la mayoría de las víctimas palestinas estaban involucradas en actividades terroristas, o personas involucradas en la creación o bombardeo de Israel con cohetes y proyectiles de mortero. Hamas intentó maximizar el número de víctimas civiles al almacenar cohetes en áreas residenciales, así como lanzarlos desde las mismas áreas. Aunque Hamas cree en el concepto de "mártires involuntarios", sacrificando civiles, incluso si las propias víctimas no estuvieran listas para esto, muchos de los candidatos seleccionados no quieren morir. Por lo tanto, la población civil está tratando de mantenerse alejada de las áreas desde donde lanzan cohetes y trata de ocultar el hecho de que los cohetes están escondidos debajo de sus casas.
Mientras tanto, en el norte del Líbano, Hezbollah posee reservas de más de 40000 de cohetes de producción prefabricada, principalmente BM-21, entregados desde Irán a través de Siria. Esto es tres veces la cantidad de cohetes que tenían en el verano de 2006, cuando se dispararon más de 4000 en la parte norte de Israel, matando a unas cincuenta personas, la mayoría de las cuales eran civiles. Más de mil libaneses murieron por contraataques israelíes. Hezbollah y Hamas planean finalmente lanzar un ataque con misiles en Israel. Los israelíes están planeando contramedidas más efectivas, que no discuten abiertamente. También existe la posibilidad de desplegar la Cúpula de Hierro en el norte de Israel, pero aún no se ha tomado la decisión final.
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