Pantallas de malla para vehículos blindados QinetiQ Q-Net (Reino Unido, EE. UU.)
La aparición del proyecto Q-Net fue precedida por eventos bien conocidos en Asia Central y Medio Oriente. Durante las operaciones en Afganistán e Irak, las tropas de varios países encontraron una serie de problemas típicos. En particular, perdieron su equipo debido a los lanzadores de granadas antitanques y los sistemas de misiles. De acuerdo con los resultados de las primeras operaciones, el Pentágono decidió lanzar el desarrollo de protección adicional con bisagras para equipos. Varias empresas de defensa estadounidenses y extranjeras respondieron a la invitación de los militares.
Uno de los reclamantes del contrato del Ministerio de Defensa de los Estados Unidos se convirtió en la empresa QinetiQ. Esta organización, fundada en 2001, trabaja en la ciudad británica de Farnborough, pero para trabajar con el Pentágono y recibir órdenes estadounidenses, tuvo que establecer una nueva sucursal. Así, una división llamada QinetiQ North America está participando en las competiciones del Ejército Americano.
El trabajo en una nueva versión de protección adicional para equipos blindados y especiales comenzó con la búsqueda de las soluciones más exitosas, lo que nos permite obtener la relación deseada de características. Rápidamente, los especialistas de la firma "Kinetics" llegaron a la conclusión de que era necesario abandonar los dispositivos rígidos y pesados en favor de las redes de protección especiales. La selección adecuada del material de la red, así como los medios de su instalación podrían dar los parámetros deseados.
Vale la pena señalar que, para cuando se lanzó el proyecto QinetiQ, algunas otras organizaciones habían desarrollado y probado, como mínimo, sus variantes de mallas en el sitio de prueba. En todos los casos, se obtuvieron resultados aceptables, y algunas de estas muestras incluso se recomendaron para su uso. Por lo tanto, los ingenieros británicos y estadounidenses de QinetiQ podrían simplemente espiar las soluciones de otras personas y repensarlas en su proyecto.
QinetiQ ha estado desarrollando su nuevo proyecto con la participación activa de varias organizaciones relacionadas. La agencia DARPA y la Administración de Investigación Naval de la Marina de los Estados Unidos hicieron una contribución definitiva al desarrollo de un nuevo producto. Su participación en el proyecto, en primer lugar, fue para proporcionar pruebas. Las redes experimentadas se probaron mediante el bombardeo de armas militares en diferentes condiciones y en un cierto rango de distancias.
El nuevo proyecto de "Kinetics" propuso el uso de protección en forma de una red tensada. El nombre del desarrollador de la empresa y el elemento principal de dicha protección se cifraron en la designación del proyecto: Q-Net. Más tarde, de acuerdo con los resultados de las pruebas y los primeros años de funcionamiento de los productos en serie, se desarrolló una versión mejorada de las pantallas de malla. Fue designado como Q-Net II.
La arquitectura general de la pantalla QinetiQ Q-Net es extremadamente simple. Su base es un bastidor de tubos de metal, que tiene la forma y el tamaño deseados. A lo largo del perímetro de dicho marco hay numerosos cierres para la instalación de la red real. El bastidor con soportes metálicos está montado en el cuerpo de la máquina base. Al igual que los tensores de rejilla, los soportes son bastante simples. Son dispositivos de metal con un soporte para el montaje en la caja y los soportes extraídos para el marco. Con su ayuda, la pantalla se retira a una distancia de varios cientos de milímetros del cuerpo.
De acuerdo con la idea de los autores del proyecto, la pantalla en forma de marco con una red puede tener cualquier forma deseada con dimensiones transversales de hasta 1,5-2 m. Esto garantiza que cualquier equipo existente pueda equiparse con pantallas. El número, el tamaño y la configuración de las pantallas se determinan de acuerdo con el exterior de la máquina protegida y los deseos del cliente.
Según datos conocidos, la malla de la pantalla está hecha de cables metálicos de pequeño espesor. Los cables se entretejen en una red con celdas cuadradas. Al hacer una red, los cables se colocan estrictamente vertical y horizontalmente, lo que le da un aspecto característico. Para aumentar la fuerza y mejorar el rendimiento de combate, los cables se complementan con elementos llamativos de refuerzo. En todas las intersecciones de los cables, se instalan pequeñas arandelas cilíndricas de metal.
Según el desarrollador, la pantalla de malla QinetiQ Q-Net tiene ventajas específicas sobre otros sistemas de seguridad montados. En primer lugar, tiene un peso menor. La cuadrícula con un marco es aproximadamente el doble de luminosa que cualquier otra pantalla adicional con características de protección comparables, independientemente de su tipo. El bajo peso también simplifica la operación. Se argumenta que la pantalla terminada se puede instalar en cualquier máquina y no requiere ninguna herramienta especial.
Originalmente se afirmó que la pantalla de malla Q-Net puede proteger a la máquina de ser golpeada por una granada propulsada por cohete u otra munición antitanque y mantener su operatividad. Tales oportunidades fueron confirmadas durante las pruebas, y luego durante un choque real con el enemigo.
El principio de la pantalla de la "Cinética" es simple; Desde este punto de vista, el sistema Q-Net no es diferente de una serie de otros análogos del desarrollo estadounidense y extranjero. Se sabe que las mejores características de la carga acumulativa de la penetración de armaduras se muestran a cierta distancia de su objetivo. La tarea de las pantallas de la red es evitar que las municiones voladoras exploten o provoquen su detonación a una distancia mayor.
Vehículo blindado con redes Q-Net, operado por la División Aerotransportada 101 de EE. UU. Afganos, prov. Kunar, 5 Mayo 2013
Dependiendo de algunos aspectos de una granada que golpea la red Q-Net, son posibles dos escenarios principales. Con un impacto suficientemente fuerte en la red, por ejemplo, si golpea el elemento metálico en la intersección de los cables, la pantalla puede provocar una detonación de la munición. La explosión de una carga con forma se produce a una mayor distancia del cuerpo de la máquina, y por lo tanto, el impacto negativo en ella se reduce bruscamente. En otras condiciones, golpear las cuerdas o "elementos dañinos" de la red de granadas puede colapsar y perder su funcionalidad.
El trabajo principal en el proyecto QinetiQ Q-Net se completó a fines de la última década y pronto apareció el primer contrato para el suministro de dicho equipo de protección. El Pentágono ha ordenado varios cientos de juegos de pantallas prometedoras para varios tipos de equipos. Pantallas de varios tamaños y formas fueron sugeridas para ser montadas en vehículos blindados que se preparan para ser enviados a Afganistán e Irak. Se planificó su uso con vehículos blindados M-ATV y RG-31, vehículos blindados de transporte de personal Stryker y otros equipos que no tienen su propia protección contra las municiones antitanques.
En 2010, los vehículos blindados con pantallas Q-Net alcanzaron el punto caliente por primera vez. Primero, los soldados que tenían que operar las máquinas con redes, trataron a estos últimos no sin sospecha. Creían que la nueva opción de defensa no podía resistir el ataque del enemigo, y esto llevaría a las consecuencias más terribles. Sin embargo, pronto las nuevas pantallas pudieron mostrar sus capacidades en un campo de batalla real, y los soldados tuvieron que reconsiderar sus puntos de vista.
19 de septiembre 2010 del año 3 Batallón del 187 Regimiento de 101 US Airborne Division, que sirvió en la provincia afgana de Ghazni, fue emboscado. El enemigo disparó armas pequeñas desde una distancia de menos de 100 m, pero los carros blindados estaban protegidos contra balas por soldados estadounidenses. Los terroristas intentaron atacar los vehículos blindados con lanzacohetes antitanques. Tres granadas golpean constantemente la pantalla de uno de los vehículos blindados. Las explosiones dañaron seriamente la red de metal, pero los jets acumulativos no pudieron penetrar la armadura relativamente delgada. Desde la completa destrucción de la técnica solo se guardan pantallas montadas.
Este incidente cambió la actitud de los soldados hacia los nuevos medios de protección, y también podría tener un impacto en los planes del departamento militar. Después de examinar la batalla de 19 de septiembre, el Pentágono decidió lanzar una producción en masa a gran escala de las redes QinetiQ Q-Net y comenzar sus compras en masa. Ya en febrero de 2011, apareció un nuevo pedido, que contempla la compra y el suministro de kits 7500 para diferentes equipos. Cada mes, se suponía que QinetiQ North America debía suministrar miles de sets. No se excluyó la posibilidad de ordenar varios lotes adicionales de dichos productos para una técnica en particular.
En mayo, los kits 2012, Q-Net se convirtieron en objeto de otro contrato. El Ejército de los EE. UU. Ha pedido más de 800 kits para equipar a uno de los últimos vehículos blindados. Durante los siguientes años, aparecieron varios pedidos, con la ayuda de los cuales el Pentágono quería proteger las máquinas existentes de varios tipos. En todos los casos, se trataba de al menos cientos de juegos, cada uno de los cuales incluía varias pantallas separadas de tamaños y formas requeridas.
Teniendo en cuenta la experiencia de las pruebas y el funcionamiento de las mallas de malla Q-Net de la primera versión, la compañía "Kinetics" creó su versión actualizada. El proyecto Q-Net II proporcionó una ligera revisión de la estructura existente utilizando un cable diferente, marcos mejorados y medios de suspensión de rejilla, arandelas reforzadas, etc. Mientras se mantenían todas las características técnicas y operativas básicas, la red de la segunda modificación tenía algunas ventajas sobre el diseño básico. Se obtuvo un aumento sustancial en la resistencia, lo que simplificó la derrota de las municiones antitanques y también logró reducir ligeramente el peso del conjunto.
Vehículo blindado con pantallas de malla durante el trabajo de combate. Afganistán, noviembre 5 2012
La producción en serie de las redes Q-Net II comenzó en el otoño del año 2012 y, según datos conocidos, continúa hasta el día de hoy. Este equipo es recibido por todos los vehículos de combate nuevos y nuevos de varios tipos. En los materiales promocionales de la compañía-desarrollador, lanzados el año pasado, se afirmó que, hasta la fecha, se han instalado dos tipos de redes Q-Net en más de 13 miles de operadores.
El cliente inicial y principal de las mallas de malla QinetiQ fue el Ejército de los Estados Unidos. Ella durante unos años puso la gran mayoría de productos en serie. A principios de esta década, se recibieron órdenes de las fuerzas armadas de Francia y Polonia. Se puede suponer que tomaron la decisión de comprar las pantallas después de la memorable batalla 19 de septiembre 2010 del año. La arquitectura característica, que proporciona la máxima flexibilidad de aplicación, ha permitido a los nuevos clientes equipar sus equipos con pantallas importadas sin ninguna dificultad.
Desde el punto de vista del concepto básico, la pantalla de malla QinetiQ Q-Net no es algo destacable y apenas difiere de una serie de desarrollos similares. Sin embargo, logró convertirse en el producto más exitoso comercialmente de su clase y vencer a la competencia por un amplio margen. Es fácil ver que tal éxito, entre otras cosas, se basa en ciertas ventajas técnicas, así como en un "anuncio" muy exitoso en forma de eventos en el campo de batalla.
Actualmente, el mercado internacional de armamento ofrece una amplia gama de pantallas de malla de un tipo u otro. Todos estos productos tienen capacidades similares y las mismas ventajas sobre otros sistemas montados. Son más fáciles y más convenientes que cualquier pantalla de celosía, simplemente se montan y, en general, resuelven tareas.
Máquina de guerra polaca KTO Rosomak con pantallas de producción estadounidense. Afganistán, enero 18 2011
Sin embargo, podemos asumir que el producto Q-Net tiene algunas ventajas sobre sus competidores. En primer lugar, es la mayor resistencia de la red, proporcionada por el uso de cables metálicos. Probablemente, una red de este tipo, que pierde ligeramente en términos de pesos, difiere de las estructuras sintéticas modernas con mayor resistencia y rigidez. Como resultado, los principales indicadores de combate también aumentan.
Poco después de llegar a los puntos calientes de la red desde Kinetics, fueron probados por combate. Las pantallas de uno de los autos fueron golpeadas tres veces con granadas antitanque, recibieron el daño más grave y se colapsaron parcialmente, pero no les permitieron penetrar en la armadura. Obviamente, tales "pruebas" en las condiciones de una batalla real se consideraron pruebas claras del potencial de la pantalla y se tuvieron en cuenta al elegir una protección adicional para la producción en serie y la adquisición.
Las características técnicas, las ventajas competitivas y posiblemente algunos factores administrativos han llevado a resultados bastante notables. Pantallas de malla QinetiQ Q-Net adoptadas por varios ejércitos e instaladas en equipos de muchos tipos. Ya se han lanzado más de 13 miles de juegos de dicha protección y la producción continúa. Probablemente, el número de portadores de redes de protección seguirá creciendo.
En los materiales de los sitios:
https://qinetiq-na.com/
https://defenseindustrydaily.com/
https://army-technology.com/
http://clarksvilleonline.com/
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