Cohete aerobalístico Douglas WS-138A / GAM-87 Skybolt (EE. UU.)
A finales de los años cincuenta, el ejército y los científicos de los EE. UU. Desarrollaron y probaron dos misiles balísticos experimentales lanzados desde el aire. Los productos del programa WS-199 demostraron la posibilidad fundamental de crear tales armasPero sus propias características distaban mucho de ser deseadas. Por este motivo, los proyectos Bold Orion y High Virgo se cerraron y, a partir de sus desarrollos, comenzaron a diseñar un nuevo cohete. En diferentes momentos, esta arma de la compañía Douglas llevaba los nombres WS-138A, GAM-87, AGM-48 y Skybolt.
En la segunda mitad de los años cincuenta, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos encontró algunas dificultades en el campo de los misiles balísticos intercontinentales, lo que los obligó a prestar más atención. aviación Medios de destrucción. El programa del Sistema de Armas 199 creó dos misiles aeroballísticos prometedores para los bombarderos existentes. Sin embargo, el rango de vuelo del WS-199B Bold Orion y el WS-199C High Virgo fue de 1100 y 300 km, respectivamente, menos de lo que se requería para la solución efectiva de misiones de combate y para alcanzar objetivos en el territorio de un enemigo probable, cubierto por una poderosa defensa aérea.
El cohete WS-138A / GAM-87 en el carro de transporte. Foto de la fuerza aérea de los Estados Unidos
A principios de los años sesenta, el Comando de la Fuerza Aérea, después de ver los resultados obtenidos, decidió abandonar las muestras experimentales en favor de un cohete completamente nuevo, creado con sus ideas y soluciones. Ya al comienzo de 1959, apareció una orden para diseñar tales armas. Pronto se eligió al contratista principal: la compañía de desarrollo de aeronaves recibió la compañía de fabricación de aeronaves Douglas. Curiosamente, no había participado anteriormente en el programa WS-199, pero su versión del nuevo proyecto parecía la más exitosa.
Inicialmente, el proyecto recibió la designación anónima WS-138A o Weapon System 138A ("Sistema de armas" 138A "). Más tarde, apareció la designación militar GAM-87 y el nombre Skybolt. Después de la introducción de una nueva gama de armas de misiles, se introdujo la designación AGM-48. También en la etapa de prueba, los misiles experimentados fueron designados como XGAM-87 o XAGM-48. La letra "X" indica la etapa actual del proyecto.
En 1959-60, mucho antes de la aparición de cohetes reales, los productos Skybolt se convirtieron en objeto de un contrato de exportación. Durante este período, el Reino Unido enfrentó serias dificultades para desarrollar el misil balístico Blue Streak. Después de largas disputas, los líderes militares y políticos británicos decidieron abandonar tales armas. En lugar de sus propios misiles balísticos, se planificó reforzar las fuerzas nucleares con productos WS-138A de fabricación estadounidense. En marzo, 1960, los países acordaron suministrar misiles 144. El primer contrato para un lote de productos 100 se firmó dos meses después.
Suspensión del cohete Skybolt en el portador. Foto Globalsecurity.org
La forma del futuro cohete WS-138A se determinó teniendo en cuenta los desarrollos en el programa WS-199. El más exitoso fue considerado un esquema de dos etapas utilizando solo motores de combustible sólido. Se propuso que el cohete estuviera equipado con una ojiva nuclear de alta potencia, cuyas dimensiones y masa correspondían a sus capacidades. El sistema de navegación inercial, tradicional para los misiles balísticos de la época, fue planeado para ser complementado con herramientas de astrocorrección, lo que hizo posible aumentar la precisión del disparo.
El elemento principal del cohete WS-138A era un cuerpo de metal, construido sobre la base del marco. El cuerpo estaba equipado con un cabezal cónico largo con un arco redondeado. En las primeras etapas de la prueba, también se utilizó un carenado con un cono corto y una pared cilíndrica de pequeño diámetro. La parte principal del cuerpo, dividida en dos etapas, tenía la forma de un cilindro con varias conchas longitudinales sobresalientes en la superficie exterior. En la cola del cohete había ocho planos de forma triangular. Los planos barridos más grandes sirvieron como estabilizadores. Entre ellos se colocaron superficies de control aerodinámico rotativas, que diferían en tamaños más pequeños. La sección de la cola del casco durante el vuelo en el pilón del transportista se cubrió con un carenado en forma de gota con una forma ojival. Pasos, cabezal y carenado se conectaron entre sí mediante pirotransportes.
El cohete no difería en su diseño complejo. Se dieron volúmenes dentro del carenado de la cabeza para la instalación de la ojiva y los sistemas de control. Todos los otros compartimentos de ambas etapas contenían un par de grandes motores de combustible sólido. En la cola de la primera etapa, a nivel de los aviones, también se ubicaron los engranajes de dirección.
Prototipos, que elaboraron la forma óptima del carenado. Foto de la fuerza aérea de los Estados Unidos
La planta de energía para el cohete Skybolt fue desarrollada por Aerojet. Para la primera etapa se desarrolló el motor XM-80, para la segunda - XM-81. A diferencia de los proyectos anteriores, esta vez los motores no fueron tomados de los misiles existentes, sino que se desarrollaron específicamente para el nuevo producto de acuerdo con los requisitos.
Northrop fue designado como subcontratista responsable de la creación y producción de sistemas de orientación. Sobre la base de los desarrollos existentes, se desarrolló un nuevo sistema de navegación inercial, integrado en el piloto automático. Para mejorar la precisión de los disparos por primera vez en la práctica estadounidense, se utilizó un astrocorrector. La gestión en vuelo se propuso realizar de diferentes maneras. La primera etapa se equipó con timones aerodinámicos, mientras que la segunda se utilizó una boquilla de motor móvil, cambiando el vector de empuje.
En la configuración básica prevista para la USAF, se suponía que el cohete WS-138A tenía una ojiva termonuclear del tipo W59. Este producto tenía una longitud de 1,2 m con un diámetro máximo de 415 mm y pesaba aproximadamente 250 kg. La potencia de su carga se determinó a nivel de 1 Mt. Especialmente para el nuevo cohete, General Electric ha desarrollado un nuevo edificio con los medios de proteger la ojiva contra las influencias externas durante el descenso al objetivo.
El ejército británico quería comprar misiles con diferentes equipos de combate. En su caso, el cohete Skybolt debería haber sido equipado con una carga de fusión como Red Snow con una capacidad de 1,1 Mt. Este producto era diferente del W59 estadounidense, pero no requería un procesamiento significativo del sistema de entrega. En este caso, una gran masa de ojivas alternativas debería haber llevado a una seria reducción en el rango de vuelo. Sin embargo, como mostraron los cálculos, y esto hizo posible resolver ciertas misiones de combate.
Bombardero B-52 con cuatro misiles GAM-87 debajo del ala. Foto de Wikimedia Commoms
El cohete WS-138A en la posición de transporte tenía una longitud total (incluido un carenado de cola caída) justo por debajo de 11,7 m. El diámetro de la caja es 890 mm. El lapso de los estabilizadores es 1,68 m. La masa de lanzamiento se determinó en 11 mil libras - un poco menos de 5 toneladas. Según los cálculos, el cohete tuvo que desarrollar alta velocidad en vuelo, lo que aseguró el vuelo a lo largo de una trayectoria balística a una distancia considerable. En la configuración básica, ella podría enviar una ojiva "ligera" a 1850 km. El campo de tiro con la ojiva Red Snow se redujo a 970 km. Sin embargo, el ejército británico calculó que, en este caso, el bombardero podría atacar Moscú sin entrar en el espacio aéreo soviético.
El principal portador del misil prometedor fue el bombardero de largo alcance Boeing B-52G Stratofortress. El cohete grande solo se podía transportar en una eslinga externa. En los pilones debajo de la sección central fue posible colocar hasta cuatro misiles. También se exploró la posibilidad de incluir los misiles WS-138A en la nomenclatura de las armas bombarderas B-58 Hustler y XB-70 Valkyrie.
En la Real Fuerza Aérea Británica, los bombarderos de la serie V utilizarían nuevos misiles. Ya durante el diseño quedó claro que el transportista WS-138A puede ser solo uno de los tres aviones existentes. El cohete fue colocado solo debajo del fondo del bombardero avro Vulcano. En el caso de los autos Vickers Valiant y Handley Page Victor, la distancia al suelo debajo de los brazos resultó insuficiente, lo que podría provocar un accidente.
Vista desde un ángulo diferente. Foto Globalsecurity.org
Independientemente de la aerolínea y el tipo de ojiva, el programa de vuelo de los misiles prometedores debería tener el mismo aspecto. El producto fue arrojado a la velocidad de crucero del transportista a una altitud de varios kilómetros. Separado de la aeronave, se suponía que debía "fallar" en el 120 m de altura, después de lo cual se restableció el carenado de la cola y se inició el motor de la primera etapa. Inmediatamente después de encender el motor, se suponía que el cohete debía escalar con un ángulo determinado. El motor funcionó para 100 s, después de lo cual la primera etapa se separó y la segunda etapa se encendió.
Con la ayuda de los motores de ambas etapas, se suponía que el cohete WS-138A se elevaría a una altura de aproximadamente 60 km. En la parte activa de la trayectoria, la automática determinó la posición del cohete y corrigió el rumbo. Después de que el cohete se elevó a una altura determinada y se aceleró a una velocidad de aproximadamente 2,8 km / s, la segunda etapa se apagó y se dejó caer. Además, el vuelo continuó solo la unidad de combate. Durante los disparos en el rango máximo, pudo subir a una altura de 480 km, después de lo cual comenzó a descender a su objetivo.
Poco después del inicio del desarrollo del proyecto, Douglas comenzó las pruebas aerodinámicas a gran escala. La base aérea de Eglin (pcs. Florida) y los polígonos más cercanos se convirtieron en una plataforma para ellos. Los modelos de misiles WS-138A / GAM-87 fueron enviados utilizando medios regulares. Al mismo tiempo, se determinó su interacción con la aeronave y su influencia en sus características. Además, los diseños se realizaron con la recopilación de los datos necesarios. La primera prueba de este tipo tuvo lugar en enero, 1961, y las pruebas continuaron durante los próximos meses. Estas verificaciones permitieron mejorar el casco existente y las superficies aerodinámicas.
Diseño del cohete Skybolt con marcas de identificación británicas en el Museo de la Royal Air Force (Cosford). Foto Globalsecurity.org
Para la primavera del próximo año, el proyecto estaba listo para lanzar pruebas de vuelo completas. 19 En abril, 1962 del año, el avión B-52G por primera vez dejó caer desde el pilón el verdadero cohete XGAM-87, a bordo del cual estaban presentes todos los equipos estándar, excepto la ojiva. El cohete debía volar hacia el océano Atlántico. La primera etapa funcionó de la manera correcta, pero cuando se encendió el motor, la segunda falló. El cohete no pudo continuar el vuelo, los probadores tuvieron que usar su auto-liquidador.
Después de investigar las causas del accidente y finalizar el proyecto, las pruebas continuaron. 29 junio tuvo una segunda descarga. En este momento, un cohete experimentado no pudo arrancar el motor de la primera etapa. En el tercer lanzamiento de septiembre de 13, el motor se encendió, pero los sistemas de control fallaron. El misil se desvió del rumbo establecido, y en el segundo vuelo de 58 tuvo que ser socavado para evitar caer fuera del área permitida. En septiembre, 25, el cuarto cohete usó la primera etapa y encendió la segunda, pero su motor se detuvo antes de tiempo. Vuelo al rango calculado era imposible. El próximo lanzamiento de noviembre 28 terminó en un accidente. En el segundo vuelo de 4, el cohete perdió contacto con los vehículos terrestres, y tuvo que ser destruido.
22 Diciembre 1962, el cohete XGAM-87 Skybolt por primera vez realizó un vuelo exitoso. Desde el sexto intento, el prototipo podría usar correctamente ambos motores y llevar la ojiva inerte a la trayectoria deseada. Durante esta prueba, se confirmaron las características calculadas del rango y la precisión de disparo con el uso de una ojiva W59.
Sin embargo, en este momento se decidió el destino del proyecto. El liderazgo militar y político de los Estados Unidos ya no veía el punto de continuar el trabajo. Al mismo tiempo, la administración del presidente John F. Kennedy encontró varias razones para rechazar el nuevo cohete. Factores de naturaleza técnica, económica, militar y política podrían haber afectado su destino.
Vista del carenado de la cola. Foto de Wikimedia Commons
Primero, el cohete GAM-87 miró, para decirlo suavemente, sin éxito. De los seis vuelos de prueba, solo uno se completó con éxito. Nadie podría decir cuándo los cohetes mostrarán la confiabilidad requerida y cuál será el costo final del programa. Además, los resultados deseados se obtuvieron en el campo de los misiles balísticos para submarinos, que podrían asumir las tareas del sistema Skybolt. Finalmente, después de la reciente crisis caribeña, Washington quería mostrar su deseo de paz, y para ello era necesario abandonar de manera confiable cualquier proyecto en el campo de las armas nucleares.
En tal situación, el proyecto WS-138A / GAM-87 no tuvo una sola posibilidad. En noviembre, se tomó una decisión crucial sobre 1962, y en diciembre 22, J.F. Kennedy firmó un decreto para detener el desarrollo de un nuevo misil aerobólico. Irónicamente, sucedió el día del único lanzamiento de prueba exitoso. Sin embargo, el trabajo no fue detenido. En ese momento, la compañía Douglas y las empresas relacionadas habían logrado producir varios cohetes experimentados, y estaba previsto utilizarlos en nuevas pruebas para resolver ciertos problemas.
La decisión de los líderes estadounidenses de abandonar el desarrollo posterior del producto GAM-87 enojó al funcionario de Londres. De acuerdo con el acuerdo de 1960 del año, estos misiles entraron en servicio con la Royal Air Force y se convirtieron quizás en su arma más poderosa. El rechazo del desarrollo, a su vez, golpeó fuertemente las perspectivas de las fuerzas nucleares estratégicas británicas. Los países se vieron obligados a iniciar negociaciones especiales, cuyo objetivo era desarrollar nuevos planes para el desarrollo conjunto de la tríada nuclear del Reino Unido.
J.F. Kennedy mantuvo conversaciones con el primer ministro británico, Harold Macmillan, que dio lugar a la firma del Pacto de Nassau. A cambio de los misiles de los aviones Skybolt, Estados Unidos ofreció suministrar los productos UGM-27 Polaris para submarinos. El acuerdo preliminar fue confirmado por un contrato fechado en 6 en abril 1963. Pronto comenzaron los envíos de misiles, gracias a los cuales Gran Bretaña pudo crear el escudo nuclear deseado.
Según datos conocidos, las pruebas de los misiles WS-138A / XGAM-87 restantes continuaron durante casi todo el año 1963. En junio, el Pentágono introdujo una nueva nomenclatura de armas de misiles, de acuerdo con la cual Skybolt pasó a llamarse AGM-48. Ya bajo el nuevo nombre, los cohetes disponibles realizaron varios vuelos. Durante estas pruebas, hubo éxitos y accidentes, pero ya no afectaron el resultado del trabajo. Con su ayuda, se estudiaron varios problemas, pero ya no se discutió el lanzamiento de misiles.
Un misil balístico Douglas WS-138A / GAM-87 / AGM-48 / Skybolt lanzado al aire podría convertirse en el primer modelo de su clase adoptado por la fuerza aérea de los EE. UU. Sin embargo, la presencia de una masa de problemas que requieren solución, desarrollos alternativos y la situación política en el mundo llevaron al abandono del proyecto y toda la dirección. El nuevo rearme de la aviación estratégica de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que se lanzó en breve, se llevó a cabo con la ayuda de misiles de crucero.
En los materiales de los sitios:
http://designation-systems.net/
http://airwar.ru/
https://globalsecurity.org/
https://fas.org/
http://space.skyrocket.de/
En la segunda mitad de los años cincuenta, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos encontró algunas dificultades en el campo de los misiles balísticos intercontinentales, lo que los obligó a prestar más atención. aviación Medios de destrucción. El programa del Sistema de Armas 199 creó dos misiles aeroballísticos prometedores para los bombarderos existentes. Sin embargo, el rango de vuelo del WS-199B Bold Orion y el WS-199C High Virgo fue de 1100 y 300 km, respectivamente, menos de lo que se requería para la solución efectiva de misiones de combate y para alcanzar objetivos en el territorio de un enemigo probable, cubierto por una poderosa defensa aérea.
El cohete WS-138A / GAM-87 en el carro de transporte. Foto de la fuerza aérea de los Estados Unidos
A principios de los años sesenta, el Comando de la Fuerza Aérea, después de ver los resultados obtenidos, decidió abandonar las muestras experimentales en favor de un cohete completamente nuevo, creado con sus ideas y soluciones. Ya al comienzo de 1959, apareció una orden para diseñar tales armas. Pronto se eligió al contratista principal: la compañía de desarrollo de aeronaves recibió la compañía de fabricación de aeronaves Douglas. Curiosamente, no había participado anteriormente en el programa WS-199, pero su versión del nuevo proyecto parecía la más exitosa.
Inicialmente, el proyecto recibió la designación anónima WS-138A o Weapon System 138A ("Sistema de armas" 138A "). Más tarde, apareció la designación militar GAM-87 y el nombre Skybolt. Después de la introducción de una nueva gama de armas de misiles, se introdujo la designación AGM-48. También en la etapa de prueba, los misiles experimentados fueron designados como XGAM-87 o XAGM-48. La letra "X" indica la etapa actual del proyecto.
En 1959-60, mucho antes de la aparición de cohetes reales, los productos Skybolt se convirtieron en objeto de un contrato de exportación. Durante este período, el Reino Unido enfrentó serias dificultades para desarrollar el misil balístico Blue Streak. Después de largas disputas, los líderes militares y políticos británicos decidieron abandonar tales armas. En lugar de sus propios misiles balísticos, se planificó reforzar las fuerzas nucleares con productos WS-138A de fabricación estadounidense. En marzo, 1960, los países acordaron suministrar misiles 144. El primer contrato para un lote de productos 100 se firmó dos meses después.
Suspensión del cohete Skybolt en el portador. Foto Globalsecurity.org
La forma del futuro cohete WS-138A se determinó teniendo en cuenta los desarrollos en el programa WS-199. El más exitoso fue considerado un esquema de dos etapas utilizando solo motores de combustible sólido. Se propuso que el cohete estuviera equipado con una ojiva nuclear de alta potencia, cuyas dimensiones y masa correspondían a sus capacidades. El sistema de navegación inercial, tradicional para los misiles balísticos de la época, fue planeado para ser complementado con herramientas de astrocorrección, lo que hizo posible aumentar la precisión del disparo.
El elemento principal del cohete WS-138A era un cuerpo de metal, construido sobre la base del marco. El cuerpo estaba equipado con un cabezal cónico largo con un arco redondeado. En las primeras etapas de la prueba, también se utilizó un carenado con un cono corto y una pared cilíndrica de pequeño diámetro. La parte principal del cuerpo, dividida en dos etapas, tenía la forma de un cilindro con varias conchas longitudinales sobresalientes en la superficie exterior. En la cola del cohete había ocho planos de forma triangular. Los planos barridos más grandes sirvieron como estabilizadores. Entre ellos se colocaron superficies de control aerodinámico rotativas, que diferían en tamaños más pequeños. La sección de la cola del casco durante el vuelo en el pilón del transportista se cubrió con un carenado en forma de gota con una forma ojival. Pasos, cabezal y carenado se conectaron entre sí mediante pirotransportes.
El cohete no difería en su diseño complejo. Se dieron volúmenes dentro del carenado de la cabeza para la instalación de la ojiva y los sistemas de control. Todos los otros compartimentos de ambas etapas contenían un par de grandes motores de combustible sólido. En la cola de la primera etapa, a nivel de los aviones, también se ubicaron los engranajes de dirección.
Prototipos, que elaboraron la forma óptima del carenado. Foto de la fuerza aérea de los Estados Unidos
La planta de energía para el cohete Skybolt fue desarrollada por Aerojet. Para la primera etapa se desarrolló el motor XM-80, para la segunda - XM-81. A diferencia de los proyectos anteriores, esta vez los motores no fueron tomados de los misiles existentes, sino que se desarrollaron específicamente para el nuevo producto de acuerdo con los requisitos.
Northrop fue designado como subcontratista responsable de la creación y producción de sistemas de orientación. Sobre la base de los desarrollos existentes, se desarrolló un nuevo sistema de navegación inercial, integrado en el piloto automático. Para mejorar la precisión de los disparos por primera vez en la práctica estadounidense, se utilizó un astrocorrector. La gestión en vuelo se propuso realizar de diferentes maneras. La primera etapa se equipó con timones aerodinámicos, mientras que la segunda se utilizó una boquilla de motor móvil, cambiando el vector de empuje.
En la configuración básica prevista para la USAF, se suponía que el cohete WS-138A tenía una ojiva termonuclear del tipo W59. Este producto tenía una longitud de 1,2 m con un diámetro máximo de 415 mm y pesaba aproximadamente 250 kg. La potencia de su carga se determinó a nivel de 1 Mt. Especialmente para el nuevo cohete, General Electric ha desarrollado un nuevo edificio con los medios de proteger la ojiva contra las influencias externas durante el descenso al objetivo.
El ejército británico quería comprar misiles con diferentes equipos de combate. En su caso, el cohete Skybolt debería haber sido equipado con una carga de fusión como Red Snow con una capacidad de 1,1 Mt. Este producto era diferente del W59 estadounidense, pero no requería un procesamiento significativo del sistema de entrega. En este caso, una gran masa de ojivas alternativas debería haber llevado a una seria reducción en el rango de vuelo. Sin embargo, como mostraron los cálculos, y esto hizo posible resolver ciertas misiones de combate.
Bombardero B-52 con cuatro misiles GAM-87 debajo del ala. Foto de Wikimedia Commoms
El cohete WS-138A en la posición de transporte tenía una longitud total (incluido un carenado de cola caída) justo por debajo de 11,7 m. El diámetro de la caja es 890 mm. El lapso de los estabilizadores es 1,68 m. La masa de lanzamiento se determinó en 11 mil libras - un poco menos de 5 toneladas. Según los cálculos, el cohete tuvo que desarrollar alta velocidad en vuelo, lo que aseguró el vuelo a lo largo de una trayectoria balística a una distancia considerable. En la configuración básica, ella podría enviar una ojiva "ligera" a 1850 km. El campo de tiro con la ojiva Red Snow se redujo a 970 km. Sin embargo, el ejército británico calculó que, en este caso, el bombardero podría atacar Moscú sin entrar en el espacio aéreo soviético.
El principal portador del misil prometedor fue el bombardero de largo alcance Boeing B-52G Stratofortress. El cohete grande solo se podía transportar en una eslinga externa. En los pilones debajo de la sección central fue posible colocar hasta cuatro misiles. También se exploró la posibilidad de incluir los misiles WS-138A en la nomenclatura de las armas bombarderas B-58 Hustler y XB-70 Valkyrie.
En la Real Fuerza Aérea Británica, los bombarderos de la serie V utilizarían nuevos misiles. Ya durante el diseño quedó claro que el transportista WS-138A puede ser solo uno de los tres aviones existentes. El cohete fue colocado solo debajo del fondo del bombardero avro Vulcano. En el caso de los autos Vickers Valiant y Handley Page Victor, la distancia al suelo debajo de los brazos resultó insuficiente, lo que podría provocar un accidente.
Vista desde un ángulo diferente. Foto Globalsecurity.org
Independientemente de la aerolínea y el tipo de ojiva, el programa de vuelo de los misiles prometedores debería tener el mismo aspecto. El producto fue arrojado a la velocidad de crucero del transportista a una altitud de varios kilómetros. Separado de la aeronave, se suponía que debía "fallar" en el 120 m de altura, después de lo cual se restableció el carenado de la cola y se inició el motor de la primera etapa. Inmediatamente después de encender el motor, se suponía que el cohete debía escalar con un ángulo determinado. El motor funcionó para 100 s, después de lo cual la primera etapa se separó y la segunda etapa se encendió.
Con la ayuda de los motores de ambas etapas, se suponía que el cohete WS-138A se elevaría a una altura de aproximadamente 60 km. En la parte activa de la trayectoria, la automática determinó la posición del cohete y corrigió el rumbo. Después de que el cohete se elevó a una altura determinada y se aceleró a una velocidad de aproximadamente 2,8 km / s, la segunda etapa se apagó y se dejó caer. Además, el vuelo continuó solo la unidad de combate. Durante los disparos en el rango máximo, pudo subir a una altura de 480 km, después de lo cual comenzó a descender a su objetivo.
Poco después del inicio del desarrollo del proyecto, Douglas comenzó las pruebas aerodinámicas a gran escala. La base aérea de Eglin (pcs. Florida) y los polígonos más cercanos se convirtieron en una plataforma para ellos. Los modelos de misiles WS-138A / GAM-87 fueron enviados utilizando medios regulares. Al mismo tiempo, se determinó su interacción con la aeronave y su influencia en sus características. Además, los diseños se realizaron con la recopilación de los datos necesarios. La primera prueba de este tipo tuvo lugar en enero, 1961, y las pruebas continuaron durante los próximos meses. Estas verificaciones permitieron mejorar el casco existente y las superficies aerodinámicas.
Diseño del cohete Skybolt con marcas de identificación británicas en el Museo de la Royal Air Force (Cosford). Foto Globalsecurity.org
Para la primavera del próximo año, el proyecto estaba listo para lanzar pruebas de vuelo completas. 19 En abril, 1962 del año, el avión B-52G por primera vez dejó caer desde el pilón el verdadero cohete XGAM-87, a bordo del cual estaban presentes todos los equipos estándar, excepto la ojiva. El cohete debía volar hacia el océano Atlántico. La primera etapa funcionó de la manera correcta, pero cuando se encendió el motor, la segunda falló. El cohete no pudo continuar el vuelo, los probadores tuvieron que usar su auto-liquidador.
Después de investigar las causas del accidente y finalizar el proyecto, las pruebas continuaron. 29 junio tuvo una segunda descarga. En este momento, un cohete experimentado no pudo arrancar el motor de la primera etapa. En el tercer lanzamiento de septiembre de 13, el motor se encendió, pero los sistemas de control fallaron. El misil se desvió del rumbo establecido, y en el segundo vuelo de 58 tuvo que ser socavado para evitar caer fuera del área permitida. En septiembre, 25, el cuarto cohete usó la primera etapa y encendió la segunda, pero su motor se detuvo antes de tiempo. Vuelo al rango calculado era imposible. El próximo lanzamiento de noviembre 28 terminó en un accidente. En el segundo vuelo de 4, el cohete perdió contacto con los vehículos terrestres, y tuvo que ser destruido.
22 Diciembre 1962, el cohete XGAM-87 Skybolt por primera vez realizó un vuelo exitoso. Desde el sexto intento, el prototipo podría usar correctamente ambos motores y llevar la ojiva inerte a la trayectoria deseada. Durante esta prueba, se confirmaron las características calculadas del rango y la precisión de disparo con el uso de una ojiva W59.
Sin embargo, en este momento se decidió el destino del proyecto. El liderazgo militar y político de los Estados Unidos ya no veía el punto de continuar el trabajo. Al mismo tiempo, la administración del presidente John F. Kennedy encontró varias razones para rechazar el nuevo cohete. Factores de naturaleza técnica, económica, militar y política podrían haber afectado su destino.
Vista del carenado de la cola. Foto de Wikimedia Commons
Primero, el cohete GAM-87 miró, para decirlo suavemente, sin éxito. De los seis vuelos de prueba, solo uno se completó con éxito. Nadie podría decir cuándo los cohetes mostrarán la confiabilidad requerida y cuál será el costo final del programa. Además, los resultados deseados se obtuvieron en el campo de los misiles balísticos para submarinos, que podrían asumir las tareas del sistema Skybolt. Finalmente, después de la reciente crisis caribeña, Washington quería mostrar su deseo de paz, y para ello era necesario abandonar de manera confiable cualquier proyecto en el campo de las armas nucleares.
En tal situación, el proyecto WS-138A / GAM-87 no tuvo una sola posibilidad. En noviembre, se tomó una decisión crucial sobre 1962, y en diciembre 22, J.F. Kennedy firmó un decreto para detener el desarrollo de un nuevo misil aerobólico. Irónicamente, sucedió el día del único lanzamiento de prueba exitoso. Sin embargo, el trabajo no fue detenido. En ese momento, la compañía Douglas y las empresas relacionadas habían logrado producir varios cohetes experimentados, y estaba previsto utilizarlos en nuevas pruebas para resolver ciertos problemas.
La decisión de los líderes estadounidenses de abandonar el desarrollo posterior del producto GAM-87 enojó al funcionario de Londres. De acuerdo con el acuerdo de 1960 del año, estos misiles entraron en servicio con la Royal Air Force y se convirtieron quizás en su arma más poderosa. El rechazo del desarrollo, a su vez, golpeó fuertemente las perspectivas de las fuerzas nucleares estratégicas británicas. Los países se vieron obligados a iniciar negociaciones especiales, cuyo objetivo era desarrollar nuevos planes para el desarrollo conjunto de la tríada nuclear del Reino Unido.
J.F. Kennedy mantuvo conversaciones con el primer ministro británico, Harold Macmillan, que dio lugar a la firma del Pacto de Nassau. A cambio de los misiles de los aviones Skybolt, Estados Unidos ofreció suministrar los productos UGM-27 Polaris para submarinos. El acuerdo preliminar fue confirmado por un contrato fechado en 6 en abril 1963. Pronto comenzaron los envíos de misiles, gracias a los cuales Gran Bretaña pudo crear el escudo nuclear deseado.
Según datos conocidos, las pruebas de los misiles WS-138A / XGAM-87 restantes continuaron durante casi todo el año 1963. En junio, el Pentágono introdujo una nueva nomenclatura de armas de misiles, de acuerdo con la cual Skybolt pasó a llamarse AGM-48. Ya bajo el nuevo nombre, los cohetes disponibles realizaron varios vuelos. Durante estas pruebas, hubo éxitos y accidentes, pero ya no afectaron el resultado del trabajo. Con su ayuda, se estudiaron varios problemas, pero ya no se discutió el lanzamiento de misiles.
Un misil balístico Douglas WS-138A / GAM-87 / AGM-48 / Skybolt lanzado al aire podría convertirse en el primer modelo de su clase adoptado por la fuerza aérea de los EE. UU. Sin embargo, la presencia de una masa de problemas que requieren solución, desarrollos alternativos y la situación política en el mundo llevaron al abandono del proyecto y toda la dirección. El nuevo rearme de la aviación estratégica de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que se lanzó en breve, se llevó a cabo con la ayuda de misiles de crucero.
En los materiales de los sitios:
http://designation-systems.net/
http://airwar.ru/
https://globalsecurity.org/
https://fas.org/
http://space.skyrocket.de/
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