La primera guerra mundial podría haberse evitado

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Después de que el principio de Gavrila 28 de junio 1914 cometiera el asesinato del trono austríaco, el archiduque Franz Ferdinand, en Sarajevo, la oportunidad de evitar la guerra persistió, y ni Austria ni Alemania consideraron esta guerra como inevitable.

Entre el día en que el archiduque fue asesinado y el anuncio del ultimátum entre Austria y Hungría sobre Serbia, pasaron tres semanas. La ansiedad que surgió después de este evento pronto disminuyó, y el gobierno austriaco se apresuró a asegurar a San Petersburgo que no tenía la intención de emprender ninguna acción militar. El hecho de que Alemania ni siquiera pensara en luchar a principios de julio se evidencia por el hecho de que una semana después del asesinato del Archiduque Kaiser Wilhelm II partió para el "descanso" de verano en los fiordos noruegos. Hubo una pausa política, la habitual para la temporada de verano. Los ministros, miembros del parlamento y altos funcionarios gubernamentales y militares se fueron de vacaciones. La tragedia en Sarajevo no molestó particularmente a nadie en Rusia: la mayoría de los líderes políticos estaban profundamente inmersos en los problemas de la vida interna. Todo arruinó el evento que ocurrió a mediados de julio. En aquellos días, aprovechando las vacaciones parlamentarias, el presidente de la República Francesa, Raymond Poincaré, y el primer ministro, y al mismo tiempo, el ministro de Relaciones Exteriores René Viviani realizó una visita oficial a Nikolay II, llegando a Rusia a bordo de un barco francés de la línea. La reunión tuvo lugar en julio, 7-10 (20-23) en la residencia de verano de Tsar Peterhof. A primera hora de la mañana de julio, 7 (20), los invitados franceses pasaron del acorazado anclado en Kronstadt al yate real, que los entregó a Peterhof. Después de tres días de conversaciones, banquetes y recepciones, intercalados con una visita a las tradicionales maniobras de verano de los guardias regimientos y unidades del Distrito Militar de San Petersburgo, los visitantes franceses regresaron a su acorazado y se fueron a Escandinavia. Sin embargo, a pesar de la pausa política, esta reunión no pasó desapercibida por los servicios de inteligencia de los Poderes Centrales. Esta visita testificó claramente: Rusia y Francia están preparando algo, y esto está preparando algo contra ellos.

Embajador de Alemania en Rusia, conde Friedrich von Pourtales (1853 - 1928)

Debemos admitir directamente que Nikolai no quería una guerra e hizo todo lo posible para evitar que comenzara. Por el contrario, los más altos funcionarios diplomáticos y militares estaban a favor de las operaciones militares y trataron de ejercer una presión extrema sobre Nicholas. Tan pronto como un telegrama llegó de Belgrado el 24 de julio (11), 1914 de que Austria-Hungría presentó un ultimátum a Serbia, Sazonov exclamó alegremente: "Sí, esta es una guerra europea". El mismo día, durante el desayuno en el embajador francés, al que asistió el embajador inglés, Sazonov pidió a los Aliados que tomaran medidas decisivas. Y a las tres de la tarde exigió que se convocara una reunión del Consejo de Ministros, en la que planteó la cuestión de los preparativos militares demostrativos. En esta reunión, se decidió movilizar cuatro distritos contra Austria: Odessa, Kiev, Moscú y Kazán, así como el Mar Negro y, extrañamente, el Báltico. flota. Este último ya era una amenaza no solo para Austria-Hungría, que tenía acceso solo al Adriático, sino también contra Alemania, cuya frontera marítima estaba justo al otro lado del Mar Báltico. Además, el Consejo de Ministros propuso introducir desde el 26 de julio (13) en todo el país una "disposición sobre el período preparatorio para la guerra".

La primera guerra mundial podría haberse evitado
El ministro de Asuntos Exteriores del Imperio ruso, Sergey Dmitrievich Sazonov (1860 - 1927)

25 (12) Julio Austria-Hungría dijo que se negaba a extender el plazo para responder a Serbia. Este último, en su respuesta al consejo de Rusia, expresó su disposición a cumplir con los requisitos austriacos para 90%. Sólo se rechazó el requisito de entrada de oficiales y militares al territorio del país. Serbia también estaba lista para transferir el caso al Tribunal Internacional de La Haya oa las grandes potencias. Sin embargo, en las horas 18 de los minutos 30 de este día, el enviado austriaco a Belgrado notificó al gobierno serbio que su respuesta al ultimátum fue insatisfactoria, y él, junto con toda la composición de la misión, abandona Belgrado. Pero incluso en esta etapa no se agotaron las posibilidades de una solución pacífica. Sin embargo, los esfuerzos de Sazonov a Berlín (y por alguna razón no a Viena), se informó que en julio se anunciaría la movilización de cuatro distritos militares por 29 (16) en julio. Sazonov hizo todo lo posible por herir a Alemania, que está conectada con Austria por las obligaciones aliadas, en la medida de lo posible.

- ¿Y cuáles eran las alternativas? - Algunos preguntarán. Después de todo, era imposible dejar a los serbios necesitados.

- Eso es correcto, no puedes. Pero los pasos que dio Sazonov condujeron precisamente al hecho de que Serbia, que no tiene conexión marítima o terrestre con Rusia, resultó estar sola con la furiosa Austria-Hungría. La movilización de los cuatro distritos de Serbia no pudo ayudar. Además, el aviso de su inicio hizo que los pasos de Austria fueran aún más decisivos. Parece que la declaración de guerra de Austria contra Serbia Sazonov quería más que los propios austriacos. Por el contrario, en sus medidas diplomáticas, Austria-Hungría y Alemania argumentaron que Austria no busca adquisiciones territoriales en Serbia y no amenaza su integridad. Su único objetivo es garantizar su propia tranquilidad y seguridad pública.

Ministro de Guerra, general de caballería Vladimir Alexandrovich Sukhomlinov (1848 - 1926)

El embajador alemán, tratando de igualar de alguna manera la situación, visitó a Sazonov y preguntó si Rusia estaría satisfecha con la promesa de Austria de no violar la integridad de Serbia. Sazonov dio esta respuesta por escrito: "Si Austria, al darse cuenta de que el conflicto austro-serbio ha adquirido un carácter europeo, declarará que está dispuesta a excluir de su ultimátum, los párrafos que violan los derechos soberanos de Serbia, Rusia se compromete a detener sus preparativos militares". Esta respuesta fue más dura que la posición de Inglaterra e Italia, que ofrecía la posibilidad de aceptar estos puntos. Esta circunstancia atestigua que los ministros rusos en ese momento decidieron ir a la guerra, sin tener en cuenta la opinión del emperador.

Los generales se movilizaron rápidamente con el mayor ruido. En la mañana de julio, 31 (18) en San Petersburgo apareció anuncios impresos en papel rojo que llamaban a la movilización. El agitado embajador alemán trató de obtener explicaciones y concesiones de Sazonov. En las horas de la noche 12, Pourtales visitó a Sazonov y le entregó en nombre de su gobierno una declaración de que si Rusia no comenzaba la desmovilización a las horas 12 del día, el gobierno alemán emitiría una orden de movilización.

Carta de Nicolás II a Sazonov, fechada en julio 14, 1914. La carta del Emperador se conserva en la dinastía Romanov (OPI GIM, f. 180, No. 82280)

Era necesario cancelar la movilización, y la guerra no comenzaría.

Sin embargo, en lugar de anunciar la movilización en la fecha de vencimiento, como lo habría hecho Alemania si realmente quisiera la guerra, el Ministerio de Relaciones Exteriores alemán exigió varias veces que Pourtales buscara una reunión con Sazonov. Sin embargo, Sazonov retrasó deliberadamente una reunión con el embajador alemán para obligar a Alemania a dar el primer paso hostil. Finalmente, a la hora séptima, el ministro de Asuntos Exteriores llegó al edificio del ministerio. Pronto el embajador alemán ya estaba en su despacho. En una fuerte emoción, preguntó si el gobierno ruso aceptó dar una respuesta a la nota alemana de ayer en un tono favorable. En ese momento, dependía de Sazonov determinar si sería o no una guerra. Sazonov no pudo saber las consecuencias de su respuesta. Sabía que hasta la implementación total de nuestro programa militar, aún quedaban tres años, mientras que Alemania completó su programa en enero. Sabía que la guerra afectaría el comercio exterior, cortando nuestras rutas de exportación. Tampoco podía ignorar que la mayoría de los productores rusos estaban en contra de la guerra, y que el propio soberano y la familia imperial estaban en contra de la guerra. Dígalo sí, y la paz continuaría en el planeta. Voluntarios rusos a través de Bulgaria y Grecia caerían en Serbia. Rusia la ayudaría con armas. En este momento, se convocarán conferencias que, al final, podrían haber extinguido el conflicto austro-serbio, y Serbia no habría estado ocupada durante tres años. Pero Sazonov dijo que no. Pero no fue el final. Pertales preguntó nuevamente si Rusia podría dar a Alemania una respuesta favorable. Sazonov volvió a negarse firmemente. Pero entonces no fue difícil adivinar qué había en el bolsillo del embajador alemán. Si él hace la misma pregunta por segunda vez, está claro que en el caso de una respuesta negativa habrá algo terrible. Pero Purtales hizo esta pregunta por tercera vez, dando a Sazonov una última oportunidad. ¿Quién es este Sazonov, para la gente, para la Duma, para el rey y para que el gobierno tome tal decisión? Si historia y lo enfrentó con la necesidad de dar una respuesta inmediata, tenía que recordar los intereses de Rusia, sobre si ella quería luchar, para resolver los préstamos anglo-franceses con la sangre de los soldados rusos. Aún así, Sazonov repitió su "no" por tercera vez. Después de la tercera negativa, Pourtales sacó de su bolsillo una nota de la embajada alemana, que contenía una declaración de guerra.
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