Otro "comerciante" para el espacio: Dream Chaser
Tan pronto como la emoción en torno al primer vuelo a la órbita de la nave espacial comercial Dragon cayó, también lo fueron los nuevos mensajes de esta área. Esta vez noticias Se refiere al desarrollo de una empresa privada SpaceDev. Esta división de la corporación de Sierra Nevada recientemente comenzó a probar su nave espacial Dream Chaser ("The Dream Runner").
El 29 de mayo en el sitio de prueba de la NASA cerca del Aeropuerto Metropolitano de Rocky Mountain (Broomfield, Colorado) fue el primer vuelo de prueba del Dream Chaser. El modelo Sikorsky S-64 Skycrane levantó la maqueta de la nave espacial en el aire, después de lo cual, durante el vuelo de una hora, los evaluadores verificaron su aerodinámica en condiciones reales. La "remoción" piloto en un helicóptero se organiza para verificar una vez más las características de la aerodinámica de una nave espacial y para determinar los sistemas de control en las condiciones de la atmósfera terrestre. En abril, se completaron los modelos de "Dream Chacer" en los túneles de viento, pero ahora ha llegado el momento de realizar pruebas reales de las cualidades de vuelo del vehículo.
El programa Dream Chaser se lanzó en el año 2004 con el objetivo de crear una alternativa barata y masiva a los transbordadores existentes. Además, se propuso crear una nueva nave espacial para estructuras comerciales privadas. De acuerdo con los resultados de la comparación de proyectos preliminares, SpaceDev fue seleccionado como el contratista principal. De acuerdo con la especificación, la nave Dream Chaser debe entrar en órbita utilizando el cohete Atlas V, atracar con todas las naves espaciales existentes y futuras y descender a la Tierra de la misma manera que el Transbordador espacial. Debido al menor tamaño y la ausencia de la necesidad de equipo especial para el lanzamiento en órbita (el cohete Atlas V está unificado al máximo con los cohetes de la familia Atlas anteriores), el costo de entregar carga y personas a la órbita será varias veces menor que la tecnología disponible.
Inicialmente, el X-34 experimental fue considerado como la base para el proyecto Dream Chaser. Sin embargo, apenas un año después del inicio del trabajo, se cambió el diseño básico. Las empresas de SpaceDev presentaron documentación sobre el programa HL-20. Este proyecto comenzó 90-x persiguió exactamente los mismos objetivos que el Dream Chaser, pero después de varios años de trabajo, se cerró debido a una serie de problemas técnicos y tecnológicos. Los ingenieros de SpaceDev tuvieron en cuenta todas las deficiencias de la versión anterior de la nave espacial reutilizable y lograron que su "Running for a Dream" saliera de la etapa de diseño. Cabe destacar que el HL-20 y el Dream Chaser que lo siguieron se parecen en cierta medida a los dispositivos de la familia BOR soviética creados durante el proyecto Spiral. Cabe señalar que esto no es una manifestación de plagio o "lamer" el trabajo de otras personas. Tanto BOR como Hl-20 fueron diseñados para su uso en condiciones similares, lo que afectó la similitud significativa de los contornos externos.
Durante el desarrollo del Dream Chaser, los diseñadores de SpaceDev enfrentaron dos desafíos serios. Primero, las pequeñas dimensiones de la nave requerían un motor compacto relativamente potente. En segundo lugar, las mismas restricciones de peso y tamaño causaron ciertas dificultades para crear un cuerpo duradero, resistente al calor y liviano, hecho de materiales compuestos. En octubre, 2010 anunció la resolución exitosa de ambos números. Así, un nuevo motor de cohete híbrido, desarrollado y probado a mediados del mismo año, fue elegido como la planta de energía para el Dream Chaser. Además, fue posible resolver exitosamente el problema con el caso: para esto, se utilizó una construcción combinada de metal y plástico.
Desde el inicio de 2011, los empleados de SpaceDev, junto con la NASA, se estaban preparando para la producción de prototipos del nuevo barco y realizaron pruebas en túneles de viento. Todo esto hizo posible mejorar aún más el diseño, en particular, de acuerdo con los resultados de la purga, fue posible reducir las cargas térmicas en algunas partes del casco. En abril del 2012 actual del año, se anunció que se completaron todas las pruebas preliminares de las maquetas y comenzaron los preparativos para la siguiente etapa del proyecto. A mediados de mayo, una maqueta de tamaño completo del Dream Chaser fue llevada al centro de pruebas de la NASA en Colorado. Hasta cierto punto, este modelo es un prototipo: para llevar a cabo inspecciones del sistema de control al volar en la atmósfera, estaba equipado con equipo de control de radio y equipo de dirección de pleno derecho. Durante el primer vuelo, los evaluadores se familiarizaron con los matices del trabajo de la gerencia de “Corriendo por un sueño” y expresaron su opinión. De acuerdo con la información disponible, en general, la capacidad de control del aparato ha resultado ser buena, pero todavía hay que mejorar algunos puntos, que, si no tienen éxito, pueden llevar, entre otras cosas, a consecuencias desagradables.
El primer vuelo espacial de la nave espacial Dream Chaser ahora está planeado para el año 2015. El lanzamiento utilizará un vehículo de lanzamiento Atlas V, cuyo desarrollo está llegando a su fin. En los primeros vuelos orbitales (pasarán en modo automático) el nuevo barco transportará carga (la carga útil máxima aún no se ha mencionado, solo se conoce el volumen de la bodega de carga en metros 16). En el futuro, con un curso exitoso del proyecto, la gente subirá a bordo del vehículo reutilizable: en la actualidad, está previsto instalar siete asientos para la tripulación. De acuerdo con las declaraciones de los representantes de la empresa promotora, la configuración de la cabina de carga Dream Chaser en el futuro permitirá cambiar la cantidad de personas y mercancías transportadas, según la necesidad. Al mismo tiempo, durante los vuelos tripulados siempre debe haber dos personas a bordo: la propia tripulación del barco.
En los materiales de los sitios:
http://spacedev.com/
http://ulalaunch.com/
http://imperiya.by/
http://flightglobal.com/
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