India se ha convertido en el mayor importador de armas del mundo.
Durante la mayor parte de las últimas dos décadas, China y los estados árabes del Golfo Pérsico fueron los mayores importadores de armas. Pero la situación ha cambiado en los últimos años. India se ha convertido en el mayor importador de armas, seguido por Corea del Sur y Pakistán. China sigue siendo un importante importador, pero sus importaciones no superan las del pequeño Singapur. A su vez, la India importa alrededor del diez por ciento de las exportaciones mundiales de armas, el doble que China.
Los cambios recientes están relacionados con las oportunidades financieras y la autosuficiencia. Después del final de la Guerra Fría en 1991, China se convirtió en el mayor importador de Rusia. armas y el mayor ladrón de la tecnología militar rusa. Aunque China tenía licencia para algunas tecnologías rusas, robaba mucho más. Como resultado, hace cinco años, Rusia comenzó a rechazar los pedidos chinos. Al mismo tiempo, China continúa mejorando al copiar las armas rusas. China está comprometida con la autosuficiencia casi completa en armas, pero siempre habrá algunos tipos nuevos de armas que buscarán comprar y copiar. Cabe señalar que China también se ha convertido en uno de los mayores exportadores de armas.
India está siguiendo el camino de China, solo que India no roba y es mucho más lenta al adquirir las tecnologías avanzadas necesarias para fabricar las armas más avanzadas. Antes de 1990, India tenía armas y equipos militares más modernos que China. En las últimas dos décadas, China alcanzó y superó a India. Un resultado de esto es que China se está volviendo cada vez más agresiva para resolver las antiguas disputas fronterizas con la India en sus propios términos. Esto llevó a la India a importar armas más avanzadas y el deseo de ser más autosuficientes en su desarrollo y producción. Sin embargo, resultó ser muy difícil, ya que India ha sido creada durante mucho tiempo como una máquina burocrática (Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa, DRDO), diseñada para resolver exactamente estos problemas. En realidad, la DRDO se ha convertido en un ejemplo monumental de ineficiencia burocrática, gastando miles de millones de dólares y décadas en el desarrollo de sistemas de armas que nunca fueron a las tropas (o cuando fueron a las tropas, en realidad no funcionaron).
Por otro lado, en las últimas dos décadas, Corea del Sur ha permitido a las empresas privadas desarrollar nuevos tipos de armas (a menudo utilizando tecnología extranjera adquirida o con licencia). Así, para la producción de nuevos vehículos blindados y buques de guerra se importó tecnología estadounidense. Las tecnologías rusas fueron utilizadas para nuevos diseños de cohetes. Pero al mismo tiempo, Corea del Sur también importa una gran cantidad de armas modernas, poniéndolas a la par con los japoneses (ahora un aliado cercano), por delante de China y muy por delante de Corea del Norte (que constantemente amenaza con iniciar una guerra nuevamente).
Los países del Golfo siguen siendo importantes importadores de armas, pero la mayoría de estos países, especialmente Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, todavía están desarrollando armas que han adquirido en la última década.
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