Aviones de combate. Golondrina caída Ki-61
El nombre se traduce como "Flying Swallow", y este es el primer caza japonés creado después del estallido de la guerra. El Hien era exclusivo de Japón, ya que era el único caza de producción que usaba un motor refrigerado por líquido.
Muchos llaman directamente a Ki-61 el "Messerschmitt" japonés, pero en realidad con el Bf.109 solo está relacionado con el motor. Sí, el avión alemán era como un estándar, pero las diferencias en las tecnologías de producción de los dos países anulaban la posible similitud de las dos máquinas.
"Swallow" Ki-61 en realidad se convirtió en un "cisne" para "Kawasaki", que cantó su canción de acuerdo con las ambiciones de la compañía. Y una especie de monumento de fe "Kawasaki" en un luchador con un motor refrigerado por líquido en línea. Y con una reprimenda, un recordatorio de que los ingenieros japoneses no pudieron recordar este motor.
Pero no se puede quitar el hecho de que no se ha construido un solo avión Kawasaki durante tanto tiempo y en tantas modificaciones como el Ki-61.
Todo comenzó en el año 1937, cuando Kawasaki perdió en gran medida su posición como fabricante de aviones. Los chicos apuestos de Nakajima eran más fuertes. Y era necesario hacer algo.
Debo decir que el nuevo director de la compañía Blom and Foss, el Dr. Vogt, el ex jefe de diseño de Kawasaki, brindó una gran ayuda a Kawasaki. A veces es útil tener tales amigos. Entonces, gracias a los esfuerzos del Dr. Vogt, los japoneses pusieron a su disposición el motor DB-601A de Daimler-Benz y un permiso amigable para la producción con licencia.
El acuerdo se firmó en 1939 al final, y en febrero de 1940 el cuartel general del ejército aviación emitió contratos "Kawasaki" para el pesado interceptor Ki-60 y el caza ligero Ki-61 con motores alemanes. La guerra en Europa para entonces ya estaba en su apogeo y los éxitos de los alemanes llegaron a Japón.
Con el interceptor Ki-60 no funcionó, el avión era muy pesado y no despertó interés entre los pilotos del ejército. Pero con el Ki-61 lo hizo. Fue diseñado como un luchador ligero para reemplazar al luchador Ki-43 Hayabusa. El Ki-61 era más pesado y rápido, tenía un armamento más poderoso, aunque perdió la maniobrabilidad del Ki-43.
Para julio de 1941 del año, Kawasaki lanzó DB.601A en producción bajo el nombre de Kawasaki Ha-40. El prototipo Ki-61-01 con este motor estaba listo en diciembre 1941, y unos días después, Japón entró en la Segunda Guerra Mundial.
Al comienzo del año 1942, el prototipo alcanzó una velocidad máxima de 587 km / h durante las pruebas. Los Kawasaki estaban satisfechos con los resultados y comenzaron a lanzar una serie de pruebas.
Es cierto que el entusiasmo disminuyó algo después de una serie de accidentes y desastres. Se perdieron varios prototipos, incluido el piloto jefe Kawasaki Kataoka. Se identificaron las causas de los problemas, el motor Ha-40 fue el culpable, lo que, a diferencia del original alemán, resultó ser extremadamente caprichoso y poco confiable.
Sin embargo, las pruebas realizadas con escrupulosidad japonesa mostraron que el Ki-61 era en casi todos los aspectos mejor que el Ki-43-II, Ki-44, el trofeo estadounidense P-40E e incluso el Messerschmitt Bf.109 E-2. Tales conclusiones se hicieron sobre la base de numerosas batallas de entrenamiento en el Centro de Pruebas del Ejército de Kagamigahar.
Como resultado, en agosto 1942, el avión fue adoptado por Kawasaki Type 3 Modelo I "Hien" o Ki-61-I.
Pero para entonces, el enemigo era consciente de la aparición de un nuevo luchador entre los japoneses. En abril de 1942, durante un vuelo de prueba, el piloto de prueba Umikawa de un vuelo de prueba de repente se encontró con un grupo de bombarderos B-25. Fue un grupo del capitán Doolittle, quien realizó la primera incursión de combate en Japón.
Umikawa persiguió a los bombarderos, pero se vio obligado a detener la persecución debido a la falta de combustible. Pero las tripulaciones de los aviones estadounidenses pudieron considerar un caza "flaco" inusual para Japón, muy similar al Messerschmitt.
Durante mucho tiempo, los estadounidenses creyeron que la Fuerza Aérea Japonesa estaba armada ya sea comprada en Alemania o producida bajo la licencia "Messerschmitts", que debería esperarse en otras partes del Océano Pacífico.
En general, dada la reputación que los Messerschmitts merecían por 1942, esto no agregó optimismo a los estadounidenses.
Pero, de hecho, Ki-61 se reunió con aviones estadounidenses en la batalla solo un año después. Pero este año, los cambios en el teatro de operaciones del Pacífico no sucederán a favor de los japoneses, y Ki-61 será una de las últimas esperanzas para contrarrestar estos cambios.
Cuando el ejército sale victorioso, las cosas suelen ir tranquilas. Pero cuando el ejército pierde, entra el pánico y está lejos de ser siempre posible responder adecuadamente a la situación. A menudo hemos sido testigos histórico eventos en los que el comando simplemente comienza a lanzar a la batalla todo lo que se puede meter debajo del brazo.
Esto sucedió con el debut del Ki-61, cuyas tripulaciones los arrojaron a una picadora de carne en Nueva Guinea. Vale la pena recordar que el Ki-61 en términos de acrobacias aéreas era fundamentalmente diferente del Ki-43 habitual. Fueron más rápidos, pero no tan maniobrables, lo que afectó el entrenamiento de los pilotos.
Las unidades armadas con Ki-61 lucharon en las Islas Salomón, en Nueva Guinea, defendieron los convoyes de transporte que iban a Nueva Bretaña, Nueva Irlanda.
Al primer modelo Ki-61-Ia desplegado en Nueva Guinea al final del año 1943 se unieron nuevos combatientes Ki-61-Ib con armamento de cuatro ametralladoras 12,7-mm.
La guerra en las islas, donde las Golondrinas llevaban la carga de combate principal con sus alas, reveló otro problema, el problema del servicio y la reparación de aviones.
La aviación japonesa no podía presumir de una gran cantidad de técnicos realmente capacitados. Para el grueso, acostumbrado a los motores refrigerados por aire, el motor Na-40 seguía siendo ese enigma.
Las fallas del sistema hidráulico, las fugas de tuberías y radiadores, las averías del motor causaron que el ya no muy confiable Na-40 simplemente aplastara los aviones al suelo.
Un luchador potencialmente magnífico era demasiado poco confiable. Una gran cantidad de "Golondrinas" inmovilizadas e inútiles acumuladas en la jungla alrededor de los aeródromos de Nueva Guinea. Las piezas de repuesto escaseaban y, a menudo, los mecánicos de varios aviones ensamblaban uno que podía volar en el aire.
Además, muy a menudo no venían repuestos, porque los barcos que los transportaban se convirtieron en víctimas de submarinistas o pilotos estadounidenses.
Además de un gran tramo del teatro de operaciones. Por ejemplo, un avión que se estrelló en Nueva Guinea solo pudo revisarse en Filipinas, en Manila, donde tuvo que ser enviado por barco, a casi 1000 kilómetros de distancia.
A pesar de muchos problemas, el "Swallow" disfrutó tanto del odio a la mecánica (bien merecido) como del amor de los pilotos.
Sí, el avión no era tan maniobrable como el Ki-43, pero para los estándares japoneses era casi un tanque volador, con tanques bien diseñados, una espalda blindada para el piloto y una cabeza blindada de estilo alemán.
Aún así, siendo considerado pesado e incómodo para los estándares japoneses, el Ki-61 superó a todos los aviones estadounidenses hasta la llegada del último F6F Hellcat y P-51 Mustang.
P-40 y P-39 definitivamente perdieron Ki-61 tanto vertical como horizontalmente. Y en una situación desventajosa, el piloto Ki-61 siempre podría salir del combate en una inmersión. Solo en las batallas con el P-38 bimotor, esta técnica no pasó, pero en las batallas con el Lightning, el piloto Ki-61 no lo necesitaba, ya que la ventaja en la maniobrabilidad era más que suficiente. Los pilotos blindados Ki-61 fueron generalmente más agresivos que sus homólogos Ki-43.
En 30 December 1943, los aliados en el antiguo aeródromo japonés de Cape Gloucester capturaron el primer Ki-61 prácticamente intacto. Los estadounidenses volaron rápidamente alrededor del caza japonés, notaron que el Ki-61 o "Tony" según el sistema de nombres estadounidense era agradable en el pilotaje, bastante enérgico y fácil de operar. También se observó que es difícil para los japoneses mantener el avión en condiciones técnicamente sólidas.
Durante las batallas en Nueva Guinea, se hicieron varios intentos para aumentar la efectividad del Ki-61, que claramente carecía de poder de fuego. Para combatir los bombarderos estadounidenses fuertes y tenaces, las armas de ametralladora obviamente no eran suficientes.
La industria japonesa no pudo cumplir con los requisitos del ejército para organizar la producción de cañones de aviones. Pero aquí, los representantes de la aviación del ejército se "ayudaron" a sí mismos, ya que no querían poner cañones de mar "Tipo 99" en sus aviones. Mierda, por supuesto, pero había tales cosas en ese Japón.
Los alemanes rescataron, enviando a bordo de un submarino en Japón pistolas 800 MG-151.
Tuve que fortalecer las alas del Ki-61-I para la instalación de armas alemanas, que tenían una fuerza de retroceso significativa. Al instalar la pistola MG-151, tuvieron que girarse de lado para encajar en el ala relativamente delgada Ki-61, cubriendo las partes sobresalientes de la recámara con pequeños carenados en la superficie inferior del ala.
Para junio 1944, todas las armas alemanas habían sido utilizadas y los cazas 388 Ki-61 estaban equipados con productos Mauser.
Se intentó fortalecer aún más el armamento reemplazando las ametralladoras de ala 12,7-mm con los cañones No.155 en el calibre 30 mm. Entonces, el modelo Ki-61-I-Kai-d apareció en una serie pequeña, pero la producción no duró mucho, resultó que el regreso de los cañones 30-mm simplemente destruye el ala.
Pero en 1945, comenzó la puesta de sol de las "golondrinas". Aparecieron los Mustangs. Y aquí vale la pena dar un ejemplo cuando, en una de las últimas batallas aéreas para el 11 de Filipinas en enero 1945, dos pilotos estadounidenses P-51 que realizaban vuelos de reconocimiento se encontraron con un bombardero naval japonés G4M convertido en un transporte que fue acompañado por doce (!) Combatientes Ki-61 .
Los pilotos estadounidenses no solo atacaron juntos al enemigo superior en las mejores tradiciones de los colegas soviéticos, sino que derribaron nueve Ki-61 y el bombardero de transporte acompañados por ellos.
A bordo de este G4M había oficiales japoneses flotaquienes fueron evacuados de Filipinas ...
Esto muestra cómo el nivel de entrenamiento de los pilotos japoneses ha disminuido después de las catastróficas pérdidas en Nueva Guinea, Leyte y Filipinas.
La última batalla, en la que participó Ki-61, fue la batalla por Japón.
Estos aviones utilizaron una variedad de variaciones de armas. En algún lugar, las "Golondrinas" se vieron privadas de ametralladoras para aligerar la aeronave tanto como sea posible y llegar al B-29 volando a una altitud de 9 km. Otras unidades agregaron pistolas 20-mm Ho.5 adicionales, llevando el armamento Ki-61 a las pistolas síncronas 2x20-mm en el fuselaje, un par más en las alas y ametralladoras 2x12,7-mm en las alas. Algunas veces las ametralladoras fueron desmanteladas.
En general, alteraciones de campo de quién era qué.
El punto era que antes del B-29, que comenzó a aterrorizar a las islas japonesas desde una altitud de 9 km, de todos los luchadores japoneses, solo las Golondrinas normalmente podían atacar. A este respecto, el Ki-61 era el único caza de un solo asiento que no solo podía escalar a una altura superior a 9000 m, sino que también mantenía la efectividad del combate allí sin el riesgo de caer en picada.
Pero incluso para él era necesario aligerar el avión tanto como fuera posible, a menudo quitando la mayoría de las armas del caza. Esto puso a los pilotos Ki-61 en una posición aún más desventajosa al tratar de atacar al atacante ametralladora en sus cazas casi desarmados.
O utilizaron esta técnica: para mantener la potencia de fuego, el Ki-61 despegó con un par de tanques colgantes, pero con uno principal casi vacío. Al ingresar al ataque, los PTB se reiniciaron, facilitando el avión, pero en el tanque principal de combustible solo hubo un ataque.
Muchos de los pilotos eran recién graduados de escuelas de vuelo, que se graduaron con solo unas pocas horas de entrenamiento de vuelo de combate. Esta fue una medida necesaria debido a la extrema escasez de combustible en Japón. De ahí la incapacidad total de al menos hacer algo con el B-29, pero luego se sabe que había carneros.
En general, llegó a una completa estupidez: los pilotos comenzaron a desarmar sus aviones para mejorar el rendimiento del vuelo. Por 1945, los "ataques especiales" se habían convertido en la forma habitual de resistir tanto a los aviones como a los barcos.
Vale la pena mencionar que durante la guerra, la compañía Kawasaki trabajó en las modificaciones 2 y 3 del Ki-61. Se planeó instalar un motor Na-140 nuevo y más potente, pero en 1944 el año no estuvo a la altura, afortunadamente, hubo suficientes problemas con el predecesor, Na-40.
Entonces Ki-61 luchó toda la guerra en su forma original, solo las armas cambiaron. Desde ametralladoras 2 x 7,7-mm y 2 x 12,7-mm hasta pistolas 4 x 20-mm.
El Swallow recibió un mayor desarrollo en el proyecto de combate Ki-5 Type 100, pero esa es otra historia. Y la carrera de Ki-61, terminó en China después del final de la Segunda Guerra Mundial.
Varios Ki-61 capturados cayeron en el ejército de Mao Jie Dong y participaron normalmente en batallas con el ejército de Chiang Kai-shek, con pilotos japoneses sentados a los mandos. Pero con el tiempo, el Ki-61 fue reemplazado por Mustangs más modernos y La-11.
Así terminó la carrera del primer luchador del ejército japonés con un motor refrigerado por líquido.
El avión no estaba mal, probablemente este es el mejor que podrían crear las manos de ingenieros japoneses. En muchas fuentes se llama por alguna razón una copia de Bf.109 o una copia del MC.202 italiano, pero aún así era un avión japonés. Que, por desgracia, no llegó a los originales, que se le atribuyeron.
Si los ingenieros de Kawasaki no solo pudieran copiar el DV601A, sino también modernizarlo como lo hicieron los alemanes, la salida podría ser un plano completamente diferente.
Pero, como saben, la historia no conoce el modo subjuntivo. Y Ki-61 permaneció en la historia como un plano en gran parte avanzado, pero no traído a la mente.
LTX Ki-61-II
Envergadura, m: 12,00
Longitud, m: 9,16
Altura, m: 3,70
Área del ala, м2: 20,00
Peso, kg
- aviones vacíos: 2 840
- despegue normal: 3 780
- Despegue máximo: 3 825
Motor: 1 x Kawasaki Ha-140 x 1500 hp
Velocidad máxima km / h: 610
Velocidad de crucero, km / h: 450
Alcance práctico, km 1 600
Rango de combate, km: 1 100
Velocidad máxima de ascenso, m / min: 835
Techo práctico, m: 11 000
Tripulación, prs: 1
Armamento: dos pistolas síncronas 20-mm Ho-5 y dos ametralladoras de ala 12,7-mm. Bombas 2 250 kg.
Fuente:
Aranov E. Kawasaki Ki.61 / Ki.100 "Hien" / "Tony".
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