El "Buffalo" más peligroso del mundo. BTR Buffel
Autobuses de combate. Si una competencia por el peor vehículo blindado en historias, entonces Buffel, creado por diseñadores sudafricanos, ciertamente competiría en él por el primer lugar. Formalmente, este "Búfalo" de Sudáfrica pertenece a la clase de vehículos blindados con ruedas MRAP con protección contra minas. Pero, de hecho, en los años 1970-1980 fue utilizado por el ejército sudafricano como un vehículo blindado de transporte de personal. Afortunadamente, la máquina podría transportar fácilmente hasta 10 paracaidistas en un cuerpo blindado, lo que también facilita la inclusión de este modelo de vehículos blindados en la serie de artículos "Autobuses de combate".
La creación del vehículo blindado Buffel
Hablando de vehículos blindados con ruedas de Sudáfrica, es necesario referirse a la historia del país. Durante mucho tiempo, incluso después del final de la Segunda Guerra Mundial, el principal proveedor de armas para la entonces Unión Sudafricana (Unión Sudafricana, el nombre del país hasta 1961) fue Gran Bretaña, lo cual era bastante lógico. Así, durante las décadas de 1950 y 1960, el británico "sarraceno" fue el principal vehículo blindado de transporte de personal de Sudáfrica. Sin embargo, el deterioro de las relaciones con Gran Bretaña, la política de apartheid, la formación en 1961 de una República sudafricana independiente, que abandonó la Commonwealth, condujo a un enfriamiento de las relaciones entre Londres y el antiguo dominio.
Sudáfrica tuvo que buscar rápidamente otros proveedores de armas, así como desarrollar su propia industria militar. Ya entonces, en la década de 1960, la apuesta se realizó principalmente en vehículos con ruedas. Al mismo tiempo, los vehículos blindados con ruedas no solo eran más simples en producción, sino que el teatro de operaciones desempeñaba un papel mucho más importante, repleto de impracticabilidad desierta y terreno arenoso. El país necesitaba vehículos de combate capaces de operar eficazmente en condiciones de intransitabilidad árida. El paisaje arenoso obligó a abandonar el chasis seguido, que se desgasta rápidamente en tales condiciones. La estaca se realizó en vehículos con ruedas con alta movilidad táctica, maniobrabilidad, velocidad, facilidad de mantenimiento y transporte en áreas que eran extremadamente pobres en el ferrocarril. En estas condiciones, Sudáfrica creó el primer vehículo de combate de infantería con ruedas Ratel del mundo, así como una gran cantidad de vehículos blindados con ruedas y MRAP, que siguen siendo el sello distintivo del estado en el mercado mundial de armas.
El desarrollo de nuevos vehículos blindados fue impulsado seriamente por un importante conflicto militar que pasó a la historia bajo el nombre de Guerra de la Frontera de Sudáfrica. La lucha se llevó a cabo principalmente en el territorio de Angola y Namibia y duró de 1966 a 1989. La lucha estuvo acompañada por el uso generalizado de minas antipersonal y antitanques, así como varios dispositivos explosivos improvisados, lo que llevó al ejército sudafricano a crear vehículos blindados especiales que estaban bien protegidos de las explosiones de minas. El uso generalizado de minas se debió al hecho de que los opositores sudafricanos eligieron la guerra de guerrillas más adecuada para ellos, ya que en una batalla abierta era extremadamente difícil resistirse al ejército regular. Entonces, el verdadero dolor de cabeza del ejército sudafricano fueron las minas soviéticas TM-57 (mina antitanque con 6,5 kg de explosivos), que los rebeldes instalaron masivamente en las carreteras.
El nuevo vehículo de combate Buffel, encargado por ARMSCOR en la década de 1970, fue una respuesta a los desafíos de los tiempos y las amenazas que el ejército y la policía sudafricanos enfrentaban constantemente. Se construyó un vehículo 4x4 en poco tiempo para cumplir con los requisitos del Ministerio de Defensa para un vehículo blindado con protección contra minas. Se planeó enviar el vehículo de combate al armamento de las unidades del ejército, principalmente infantería. En total, se produjeron alrededor de 2,4 mil vehículos de combate durante la producción, que también se exportaron. Por ejemplo, a Sri Lanka y Uganda. Se sabe que en el ejército de Sri Lanka tales vehículos de combate y sus versiones mejoradas todavía están en servicio, y en Sudáfrica en 1995 dieron paso a una técnica más avanzada: la familia Mamba de vehículos blindados con ruedas.
El nuevo vehículo blindado, fabricado por ARMSCOR, recibió su nombre sonoro Buffel (en lenguaje Boer) en honor al búfalo africano, un animal, a pesar de su herbívoro, bastante feroz e incluso más terrible que un león. Además, el APC en sí también tenía un parecido distante con un búfalo. De hecho, fue el "Buffalo" el que se convirtió en el primer vehículo blindado exitoso que fue ampliamente utilizado por numerosas patrullas del ejército. Uno de los requisitos principales de los militares para la nueva máquina era la protección contra el socavamiento en la mina antitanque TM-57 o su equivalente, detonada debajo de la máquina en cualquier lugar, así como la protección contra el socavamiento de dos de estas minas debajo de cualquiera de las ruedas. Y los diseñadores de Sudáfrica hicieron frente a esta tarea.
Características técnicas del búfalo sudafricano
Los diseñadores tomaron el chasis de un camión con tracción total como base para crear un nuevo vehículo blindado, una solución bastante común. Afortunadamente, una copia adecuada estaba disponible: era un Mercedes-Unimog modelo 416/162 con tracción total. El uso de un chasis probado en el tiempo no solo afectó positivamente la confiabilidad y durabilidad de un vehículo blindado inusual, sino que también proporcionó a la máquina buenas características tácticas y técnicas, principalmente movilidad. También era importante que anteriormente en el chasis Unimog ya se hubiera creado una de las variantes del camión minero, que recibió la designación Boshvark y lanzó una pequeña serie de varias docenas de unidades.
El diseño del nuevo vehículo blindado, diseñado para transportar 10 cazas, fue el siguiente. En la parte delantera había un motor diesel. El conductor se sentó más alto y estaba ubicado en el lado izquierdo en relación con la planta de energía. Su lugar de trabajo estaba ubicado en una cabina blindada, que estaba equipada con vidrio grueso a prueba de balas en el frente y en los costados. Había una pequeña puerta en la cabina del piloto, así como una escotilla en el techo del casco, que era sólida o de doble hoja y que también podía usarse para la evacuación de un vehículo de combate. A la derecha del compartimiento del motor en la mayoría de los vehículos blindados, generalmente había una llanta de repuesto. Se instaló un cuerpo blindado justo detrás de la cabina del conductor; también es el compartimento aerotransportado abierto en la parte superior. La caja en sí estaba hecha de placas blindadas de acero por soldadura.
El compartimento de aterrizaje en las primeras versiones del vehículo blindado estaba abierto, mientras que 10 soldados con equipo completo podían acomodarse fácilmente en él. Los soldados se sentaron de espaldas uno frente al otro a los lados del casco. Cada uno de los asientos estaba equipado con cinturones de seguridad y fue diseñado teniendo en cuenta la necesidad de absorber la máxima energía posible en caso de una mina o explosión de un IED. En los primeros modelos con un cuerpo abierto sobre los asientos, los diseñadores colocaron una larga tubería longitudinal, que se suponía que protegería el aterrizaje en caso de un golpe de un vehículo militar, y también podría servir como pasamanos. Una decisión fallida podría incluir el método de aterrizaje / aterrizaje. Fue posible dejar los primeros vehículos blindados de transporte de personal solo a lo largo de los costados del casco, en los que se ubicaron pasos especiales.
Dado que la misión principal de la máquina era proteger a la tripulación y la fuerza de aterrizaje del debilitamiento, los diseñadores sudafricanos aplicaron una serie de soluciones que son comunes hoy en día para todos los MRAP. Para dispersar la onda de choque durante la explosión, el cuerpo blindado en la parte inferior recibió una forma de V, que hoy es el sello distintivo de casi todos los vehículos blindados con protección contra minas. La segunda característica notable del vehículo blindado fue la altura libre sobre el suelo y, como resultado, una altura alta: 2,95 metros. El alto despeje también fue un elemento necesario del despeje de la mina, ya que la efectividad de la onda expansiva disminuye al aumentar la distancia recorrida. Algunas fuentes afirman que 500 litros de agua, que podrían verterse en cada una de las ruedas, proporcionaron protección adicional contra el socavamiento.
El énfasis principal durante el desarrollo fue la protección contra las minas, mientras que el cuerpo resistió el bombardeo de un rifle ligero. armas y pequeños fragmentos de conchas y minas. Para las condiciones de una guerra de guerrillas, esto fue suficiente, además, las armas más pesadas a disposición de numerosos rebeldes y soldados de los frentes de liberación fueron las ametralladoras. El peso de combate del automóvil no superó las 6,14 toneladas. La longitud máxima del APC fue de 5,1 metros, ancho - 2,05 metros, altura - 2,95 metros. La altitud creó problemas adicionales con la estabilidad del vehículo blindado improvisado y su visibilidad en el suelo. Sin embargo, el último factor no jugó un papel tan importante en el teatro de operaciones africano, donde era difícil esconderse en algún lugar de una sabana tan suave como una mesa, pero desde un objeto alto había una mejor vista, por lo que el enemigo podía ser detectado antes.
Los primeros modelos fueron los motores diesel originales de 6 cilindros Mercedes-Benz OM352, que luego fueron reemplazados por copias de la producción sudafricana. El motor se combinó con una caja de cambios que proporciona al vehículo blindado 8 velocidades de avance y 4 velocidades de retroceso. Motor con una potencia máxima de aproximadamente 125 CV. proporcionado el vehículo de combate con buenas características de velocidad. En la carretera, dicho APC aceleró a 96 km / h, y sobre terreno accidentado fuera de carretera podría moverse a velocidades de hasta 30 km / h. Un tanque de diesel de 200 litros debajo del escuadrón aerotransportado estaba adyacente a un tanque de agua de 100 litros, que era vital para luchar en el teatro africano. El automóvil tenía suficiente combustible para superar hasta 1000 km en la carretera, lo que era un excelente indicador.
La mayoría de los búfalos no tenían armas, pero se instalaron ametralladoras de 5,56 o 7,62 mm en partes de los vehículos. En algunas versiones era posible notar los soportes coaxiales de ametralladoras cubiertos con escudos blindados. Las armas más pesadas estaban ausentes.
Mejoras de autos blindados Buffel
Rápidamente, los diseñadores prepararon dos actualizaciones de máquinas: Buffel Mk IA y Mk IB. El primer modelo presentaba un motor mejorado y un parachoques rediseñado. En el segundo modelo, en lugar de los de batería, aparecieron frenos de disco más avanzados. Al mismo tiempo, los diseñadores y los militares se dieron cuenta rápidamente de que la opción de dejar el vehículo de combate por los costados del casco no es la más ideal. Y esto es, por decirlo suavemente, ya que los soldados tuvieron que descender bajo fuego enemigo desde casi tres metros de altura.
Se corrigió este grave defecto en la modificación del Buffel Mk II, que recibió un compartimento de aterrizaje completamente cerrado con techo, en el que se ubicaron las escotillas de bloqueo. En este caso, el método principal de aterrizaje y desembarque en este modelo fue la puerta ubicada en la placa blindada de popa del casco. Además, en base a este modelo, se fabricó un transportador de carga blindado, del cuerpo del cual se desmantelaron todos los asientos. Tal camión podría transportar fácilmente hasta 2,6 toneladas de varias cargas, y también se utilizó como tractor para armas ligeras.
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