La batalla de Yorktown: América recién nacida
Washington planea asedio de Yorktown
Guerra prolongada
La guerra por la independencia de los Estados Unidos se desarrolló dentro del marco y los cánones del siglo XVIII. Los británicos tenían un territorio generalmente hostil (y grande). Y una tierra relativamente "compacta", pero profesionalmente tácticamente contingente. Un gran imperio de tropas no debía atacar. La era de los ejércitos enormes, aunque estuvo cerca, aún no ha llegado.
La habilidad táctica (disciplina, ejercicio, sistema de ejército finamente ajustado en su conjunto) fue compensada por la incompetencia estratégica. Fue difícil culpar a los británicos por esto. Hasta ahora, se ocupaban de los mismos ejércitos profesionales compactos de grandes potencias o de territorios feudales, que sucumbían fácilmente a los probados y verdaderos "divide y vencerás", o incluso a los salvajes.
En Estados Unidos, se enfrentan a una nación moderna que ha alcanzado un alto nivel de consolidación ideológica. Por lo tanto, no importa cómo los británicos no derrotaron a los ejércitos estadounidenses, otros entraron en su lugar. Al mismo tiempo, los estadounidenses, aunque inferiores al ejército profesional del imperio, eran más o menos en el mismo nivel tecnológico y social. Y los niños que azotaban no.
Como resultado de esto, los británicos no solo se sentían todo el tiempo en tierras alienígenas hostiles. Todavía no podían ponerse en orden porque todo el tiempo podían ser atacados por las tropas modernas, organizadas según el modelo europeo, de las 13 colonias.
Pero para 1781, esto era solo la mitad del problema.
Factor francés
En este momento, tanto los estadounidenses como los británicos estaban bastante cansados de la guerra desde 1775. Pero hace unos años, los franceses también se unieron a los partidos de lucha, buscando vengar a Gran Bretaña por la Guerra de los Siete Años. De todos modos, malcriar a los británicos, esto, en cualquier caso, fue una causa sagrada.
Si los británicos no hubieran ideado con urgencia algo inteligente, la guerra tarde o temprano terminaría en una derrota.
Al principio, este "inteligente" fue un intento de conseguir el apoyo de los leales de las colonias del sur. Los británicos enviaron contingentes serios allí, para apoyar a los "amigos", y con su ayuda pusieron al Sur bajo un estricto control y luego se dirigieron a los centros de rebelión en el norte. Pero no funcionó: los estadounidenses actuaron activamente en la región y, al mismo tiempo, aunque fueron golpeados varias veces, no dieron un descanso final. Los leales no tenían que convertirse en una fuerza influyente: fueron cortados activamente por los patriotas locales, nivelando así este problema potencial.
Al principio, los británicos trataron de establecerse en Carolina. Pero, habiendo fallado por las razones anteriores, regresaron a Virginia. Frustrados por el colapso de la esperanza, los británicos no sabían particularmente qué hacer. Luego, sentado en la Nueva York ocupada, el general Clinton ordenó al comandante de las fuerzas terrestres británicas en el sur, Charles Cornwallis, que organizara una base naval en la bahía de Chesapeake.
Cornwallis eligió Yorktown como tal, ubicado en el río York, el lugar era bastante conveniente. Deje que los británicos no puedan controlar la tierra. Pero al menos fortalecerán su patrimonio tradicional: el mar. El 2 de agosto, las fuerzas inglesas comenzaron a aterrizar en las ciudades.
Es cierto que, en el caso de que aparezcan serias fuerzas enemigas en este mismo mar, la base recién organizada podría convertirse en una gran trampa para el ejército de Cornwallis de 9 soldados.
Ratonera
Durante algún tiempo, la superioridad naval británica en aguas estadounidenses fue abrumadora. Pero en marzo de 1781, una gran flota bajo el mando del almirante de Grasse abandonó el Brest francés. Fue a 13 colonias de las Indias Occidentales, relativamente cerca de la costa, ya que para los franceses había muchas cositas que se podían quitar.
En cuanto a las fuerzas terrestres franco-americanas, en julio Washington y de Rocheambault, que las ordenaron, intentaron apoderarse de Nueva York, que estaba en manos británicas. De nada sirvió. Luego, los pensamientos de los comandantes se volvieron hacia Cornwallis, que estaba sentado en el sur, si lo hubieran roto, y los británicos habrían sido una minoría seria y sin perspectivas claras. Esto bien podría terminar la guerra.
Batalla naval en la bahía de Chesapeake
Afortunadamente, a mediados de agosto, Washington se enteró de que la flota de Grasse regresaba de las Indias Occidentales.
A principios de septiembre, estalló una batalla entre ingleses y franceses en Chesapeake flotas. Terminó, desde un punto de vista táctico, sin nada: se conservó la principal fuerza de ataque de ambos lados, aunque "en los puntos" hubo una ligera superioridad de los franceses. Lo que era lógico: su flota era tangible, aunque ya no crítica.
Pero en un sentido estratégico, los franceses rompieron el banco: el comandante británico Thomas Graves no fue derrotado, sino que regresó a Nueva York. Esto significaba que Cornwallis en Yorktown ahora se veía privada de la oportunidad de retirarse por mar: estaba bloqueado por barcos franceses.
Asedio
Las tropas de Washington y de Rocambo abandonaron Virginia Williamsburg el 28 de septiembre. Las fuerzas combinadas totalizaron unas 16 mil personas. Es suficiente para derrotar al que fue bloqueado del mar y cortado del suministro de Cornwallis.
Sabio por la experiencia de la guerra con los británicos, enseñado por batallas con los dragones apresurados de Tarleton, los estadounidenses distribuyeron uniformemente la artillería en la marcha. Todo para que, en caso de un ataque repentino, el convoy pueda entrar inmediatamente en la batalla. Todos entendieron que una rata acorralada lucharía mucho más desesperadamente.
Asedio de yorktown
Pero Cornwallis no arrojó fortels, sino que se dedicó a la construcción de posiciones defensivas alrededor de Yorktown. La respuesta fue simple: el comandante inglés estaba esperando refuerzos de Nueva York.
Mientras tanto, se estaba preparando para aguantar: ahogó pequeños barcos, bloqueando las calles que conducían a lugares de aterrizaje convenientes. Él construyó reductos. Y dio órdenes de conducir caballos: los suministros ya estaban llegando a su fin.
Y los francoamericanos comenzaron un asedio adecuado según todos los cánones del siglo XVIII. Cavaron paralelos de trincheras, desplegaron cañones y, por la noche, acercaron las miradas a las posiciones británicas. Comenzaron a cavar el primer paralelo el 6 de octubre, y el 9, los sitiadores concentraron su artillería y abrieron fuego contra Yorkatoon.
Unos días después, los británicos cerraron casi todas las troneras, dándose cuenta de que aún no ganarían el duelo de artillería. Pero la gente de Cornwallis hizo estragos en la noche, cuando el enemigo realmente no podía apuntar y entrar en las armas.
El 11 de octubre, los Aliados avanzaron lo suficiente como para establecer un segundo paralelo: quedaban unos 250 metros para el enemigo. Los estadounidenses y los franceses aún no habían tenido tiempo de avanzar en la artillería, pero la gente ya los había obligado a ocupar el paralelo. Y los británicos aprovecharon este momento al máximo: se ordenó a los artilleros que no ahorraran municiones. Es cierto que una noche después, los Aliados acercaron la artillería, y Cornwallis nuevamente procedió a una defensa profunda.
Tres días después, los franceses y los estadounidenses comenzaron a atacar a los reductos británicos en la noche y capturaron a dos de ellos. Los británicos respondieron con una atrevida incursión nocturna, durante la cual se deshabilitaron 6 armas. Pero fundamentalmente esto no cambió nada.
Última oportunidad y rendición
Las cosas progresaron lenta pero seguramente al hecho de que Cornwallis todavía se aprieta. Y decidió usar la última oportunidad. El plan era simple: por la noche, transferir al ejército al otro lado del río, donde se encontraba la ciudad de Gloucester, controlada por los ingleses. En las aguas de York, nada lo amenazó: los barcos de De Grasse no entraron en el río, se reunieron en un solo puño en caso de que la flota de Graves regresara.
En caso de éxito, donde se concentraban las fuerzas mínimas de los aliados, uno podría intentar abrirse paso. Pero Cornwallis estaba destinado a otra cosa: el clima falló. Se levantó un fuerte viento, estalló un aguacero. Cuando terminaron, llegó el amanecer. Era demasiado tarde para apresurarse.
Tomar reducto británico
Entonces Cornwallis, al darse cuenta de que no habría refuerzos, envió a los parlamentarios para discutir su rendición. Y el 19 de octubre, los británicos se retiraron оружие.
El asedio de Yorkatoon no puso fin a la guerra de inmediato: los británicos aún tenían fuerzas significativas en las colonias. Pero en el contexto de los franceses aún frescos y después de haber ganado un segundo viento de los estadounidenses después de una victoria de alto perfil, esto no fue suficiente. Solo había una salida: enviar más tropas. Pero el parlamento ya estaba harto de una guerra fallida: cuanto más tiempo pasaba, mayor era la élite británica inclinada a dejar en paz a 13 colonias.
Por delante estaban las disputas políticas, el comercio diplomático en París, la firma de un tratado de paz. El destino del futuro Estados Unidos aún no estaba claro. Ambos podrían convertirse en realidad durante siglos y convertirse en un estado de un día: los estadounidenses tenían suficientes problemas internos y contradicciones. Pero una cosa estaba clara: el país estaba más o menos formado y, fusionados en los fuegos de las batallas por la independencia, se reunieron, al menos por un tiempo.
Cómo América recién nacida aprovechará su historico casualidad, ahora solo dependía de ella sola.
- Timur Sherzad
- pinterest.com, livehistoryindia.com, armas y guerra.com
información