Primera imagen publicada de B-21: avión en el cielo
A principios de 2016, la Fuerza Aérea de EE. UU. Publicó la primera imagen de un prometedor bombardero de largo alcance Northrop Grumman B-21 Raider. Desde entonces, tales materiales no han aparecido. La situación cambió solo el otro día, cuando la Fuerza Aérea publicó nuevas imágenes del avión, hechas por el artista. Muestran la apariencia del avión, correspondiente al estado actual del proyecto, y pueden revelar algunos detalles.
Materiales graficos
La primera imagen oficial, publicada hace casi cuatro años, mostraba el B-21 en vuelo contra un fondo nublado. El artista retrató un bombardero desde un ángulo característico, lo que le permite comprender los contornos principales del fuselaje y notar algunas otras características de diseño.
Las últimas imágenes muestran el futuro avión en la tierra. Tres collages de fotos muestran el B-21 en los hangares de las bases aéreas de Dyce, Whiteman y Ellsworth: aquí es donde se planea desplegar el nuevo equipo. Las imágenes publicadas difieren solo en el fondo, mientras que el modelo tridimensional del bombardero es el mismo en todos los casos y se muestra desde un ángulo.
Con todo esto, los nuevos collages muestran algunas características de la aeronave y revelan los detalles del proyecto. Además, existen algunas oportunidades para evaluar el tamaño y otros parámetros de tecnología prometedora. Sin embargo, todavía no se puede contar con una precisión especial.
Apariencia visible
Los materiales disponibles nos permiten comprender y evaluar las características generales de la célula B-21, así como determinar su potencial en términos de sigilo. Obviamente, el diseño del Raider se remonta al antiguo B-2 Spirit, pero hay diferencias notables, aparentemente dando ciertas ventajas.
B-21 basado en Ellsworth. Comenzará el despliegue de nuevas tecnologías.
Al igual que su predecesor, el B-21 está diseñado de acuerdo con el patrón de "ala voladora" con un borde de ataque en forma de flecha y un fuselaje sobresaliente rudimentario. El borde posterior del ala tiene la forma de una letra W invertida; En un B-2, esta parte de la célula tiene una forma y un diseño más complejos.
A diferencia del B-2, el nuevo B-21 no tiene entradas de aire sobresalientes a los lados del fuselaje. Estos dispositivos están empotrados en el ala y no se extienden más allá de su perfil. A los lados del fuselaje hay carenados de protuberancias medianas de la central eléctrica, y las boquillas de los motores están "ocultas" al máximo en el planeador.
En la parte delantera del fuselaje hay un acristalamiento de cabina similar al utilizado en el proyecto B-2. Sus dimensiones pueden indicar las dimensiones internas de la cabina y, en consecuencia, el número de tripulantes.
Presta atención al diseño del chasis. Se conserva el esquema de tres puntos con el soporte de la nariz. Todos los bastidores tienen dos ruedas; los principales usan ruedas más grandes. Los nichos del chasis están cubiertos con alas de forma compleja que se abren hacia un lado. B-2 tenía un chasis más desarrollado con un diseño diferente de las alas.
"Raider" en el hangar de la base Dyce
Desafortunadamente, junto con las nuevas imágenes, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos no publicó ningún dato técnico. Anteriormente, se mencionaron las características más generales y las características tácticas y técnicas aproximadas, y hasta ahora no se han especificado. Quizás esto suceda en el futuro cercano.
Algunas conclusiones
Dimensiones "Raider" aún no se ha especificado. Hay razones para creer que este avión no es más grande que su predecesor. Un diseño de chasis diferente y más simple indica una posible reducción en el peso muerto y el peso de vuelo. A pesar de esto, el avión no debe ser inferior en términos de características de rendimiento al Spirit más antiguo. Esto indica el uso de motores más eficientes y la disponibilidad de volúmenes suficientes de combustible.
El progreso en el campo de los sistemas electrónicos nos permite reducir los volúmenes necesarios para desplegar la aviónica y optimizar el diseño de la célula en su conjunto. También es posible asignar volúmenes suficientes para la cabina y reducir la carga sobre las personas. Se puede indicar un cambio significativo en el diseño por el hecho de que el nicho del tren de aterrizaje de la nariz se desplaza hacia atrás: en el B-2 estaba ubicado casi en el carenado de la nariz.
Incluso cuando se lanzó el programa para desarrollar un bombardero prometedor, se anunció que este avión no pasaría desapercibido. Como se puede ver en las imágenes disponibles, este requisito se convirtió en el principal y tuvo el impacto más grave en la formación de la apariencia de la máquina.
Se puede ver que el B-21 difiere del B-2 en contornos más complejos de algunos elementos. Esto puede indicar el uso de herramientas de diseño modernas, que hicieron posible calcular todos los parámetros y obtener la relación óptima de características aerodinámicas y sigilo.
Base aérea de Whiteman
En el contexto del sigilo, en primer lugar, es necesario considerar la forma general de la aeronave en el plan. Probablemente, el rechazo de un borde de salida roto más complicado se debe precisamente a una reducción en el EPR y, posiblemente, a la optimización de las unidades de toberas de la central eléctrica. Otra innovación importante es el uso de entradas de aire empotradas en el ala. En la misma línea, se debe considerar un cambio en las aletas del chasis.
Recientemente se dijo que el B-21 podrá transportar una amplia gama de municiones de todas las clases principales, desde bombas de caída libre con equipo convencional hasta misiles guiados con ojivas especiales. Sin embargo, se desconoce la lista exacta de municiones compatibles. No informado y carga de combate. Solo se sabe que todas las armas serán transportadas en el compartimento interno. No se proporciona suspensión externa.
Por lo tanto, en esencia, el prometedor bombardero B-21 Raider puede considerarse una opción para el desarrollo de los conceptos establecidos en el proyecto B-2 anterior. Ya probadas y probadas por el tiempo, las ideas se procesan e implementan a nivel científico y tecnológico moderno, lo que debería conducir a consecuencias positivas notables.
Algunos de estos efectos son notables incluso en imágenes publicadas. Otros quedarán claros después de la divulgación de otra información, incl. TTX de la aeronave. Al mismo tiempo, las ventajas económicas del B-21 ya son conocidas. La Fuerza Aérea ha limitado el costo de un avión de producción a 550 millones de dólares en los precios de 2012 (alrededor de 650 millones de dólares a la tasa actual). Esto es varias veces menor que el precio de la serie B-2, que se espera permita la construcción de una gran flota de aviones a costos asequibles.
En espera de prototipo
Hasta ahora, el bombardero B-21 Raider existe solo en forma de algunas imágenes y documentación de diseño. Sin embargo, Northrop Grumman ya comenzó el trabajo necesario y está llevando el proyecto a la siguiente etapa. En diciembre del año pasado, se supo que en una de sus plantas se inició el ensamblaje de las primeras unidades para el futuro "Raider" experimentado.
La construcción continuará durante aproximadamente un año. Las pruebas y el primer vuelo del prototipo están programados para el próximo 2021. A finales de año, prometen mostrar el automóvil al público. Después de este refinamiento continuará, lo que preparará el proyecto para la producción en masa. La Fuerza Aérea comenzará a recibir nuevos equipos en la segunda mitad de la década, y para 2030 se planea lograr la preparación operativa inicial.
Según los datos actuales, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ordenará al menos 100 nuevos bombarderos. En el nivel de los deseos, aparece una cifra dos veces mayor; en este caso, será posible aumentar el potencial de la lejana aviación al nivel deseado.
El uso de cientos de B-21 "obligatorios" reemplazará la flota obsoleta de aviones B-1B y B-52. Además, es posible un reemplazo parcial de los B-2 más nuevos. El despliegue de nuevos equipos comenzará en la base aérea de Ellsworth. Luego los "Raiders" irán a las bases Dyce y Whiteman. La Fuerza Aérea ya ha mostrado cómo se verán los nuevos B-21 en estos aeródromos.
Sin embargo, hasta ahora solo los modelos tridimensionales de equipos han alcanzado las bases aéreas. El despliegue de aviones aún está muy lejos, y la tarea principal de Northrop Grumman ahora es construir un prototipo. A medida que continúa, y durante las pruebas, tendrá que aparecer nueva información de uno u otro tipo. Todos ellos complementarán y corregirán la imagen existente.