Redada navideña en Washington: la derrota de los mercenarios de Hesse en Trenton
Washington fue uno de los primeros en cruzar Delaware
Invierno sombrío
La caída de 1776 fue una verdadera pesadilla para los estadounidenses que se rebelaron contra el dominio británico. No solo fueron golpeados con fuerza y expulsados de Nueva York, sino que fueron conducidos. Para empeorar las cosas, el ejército de Washington estaba perdiendo a un soldado a un ritmo monstruoso. Las personas experimentaron dolorosamente reveses y creyeron que la lucha por la independencia parecía fracasar. Y huyeron a casa: nadie quería ser juzgado por traición.
Los británicos actuaron metódicamente. Habiendo conducido a los estadounidenses a través del río Delaware y sabiendo que el enemigo sufre desesperadamente de la deserción, no se violaron con cruces fríos, sino que se dispersaron con calma a los apartamentos de invierno en Nueva York. Para esperar la primavera y con calma, con nuevas fuerzas, camine a Filadelfia, la capital informal de las colonias rebeldes. Dispersar el Congreso Continental y cubrir el banquillo.
Washington entendió que esto no podía permitirse. Se enfrentó a dos problemas. La necesidad, si no se detiene, al menos ralentizar esta futura marcha de los británicos, y una victoria brillante, aunque táctica aquí y ahora. Lo último es alentar a los que aún quedan y reclutar nuevos reclutas mañana, antes de que su ejército se haya derretido por completo.
Esto solo se puede hacer golpeando en el lugar correcto.
Revuelve el pantano
Afortunadamente, los propios británicos brindaron oportunidades para tal ataque, desviando las fuerzas principales a Nueva York y dando la iniciativa a los estadounidenses apenas vivos, como les parecía a ellos.
Sí, no pudieron ser destruidos. Comienza a Washington a vencer a los británicos uno a la vez, ya que dejarían los apartamentos de invierno, se unirían y terminarían con eso. El comandante estadounidense entendió esto. No estaba interesado en aniquilar al enemigo, sino en las reservas que había preparado. Uno de ellos estaba justo en la costa "inglesa" de Delaware, en la ciudad de Trenton. El otro está en Princeton (20 km) y el tercero en Nuevo Brunswick (otros 26 km).
Los objetivos eran bastante asequibles: era posible dar un golpe repentino y llegar a todas las tiendas con una marcha forzada. Habiéndolos arruinado, era posible, si no interrumpía, al menos ralentizar la campaña de 1777 para el enemigo. Y, lo más importante, para hacer todo esto fue obtenido por fuerzas muy moderadas. Los almacenes estaban custodiados por destacamentos relativamente pequeños de mercenarios de Hesse que no esperaban seriamente que los estadounidenses, que fueron golpeados en el otoño, fueran capaces de al menos hacer algo.
En una palabra, el momento fue perfecto y Washington no se lo perdió.
Delaware no nos detendrá
Entre otras cosas, eligió pasar un buen rato, mientras el enemigo celebraba la Navidad o se alejaba de este agradable evento. Los estadounidenses comenzaron a concentrarse en la costa de Delaware en la víspera de Navidad, en la noche del 24 de diciembre. En total, 2400 personas pudieron reunirse.
En Trenton se les opusieron unos 1500 hessianos, un número que nos permite esperar el éxito. Pero aún tenían que ser contactados. Cruzar el río debía estar a 15 kilómetros de Trenton. Hoy, se ha tendido un puente en el punto de cruce, un parque con el dicho "Washington Crossing" se ha establecido cerca, y la Taberna Patriótica opera a los servicios de los turistas que siguen los pasos de Washington.
Todo tenía que hacerse de noche. Todo comenzó en la tarde del 25. Al principio, todo fue enérgico, pero los artilleros redujeron la velocidad del asunto: sus 18 pistolas estaban atrapadas regularmente en la nieve profunda que atacaba. Y el hielo, el viento y Delaware no aceleraron el proceso. Pero a las 4 a.m. del 26, los estadounidenses completaron el cruce.
Todo lo que quedaba era atacar a los hessianos.
Golpe repentino
Para la velocidad de la marcha, los estadounidenses tuvieron que dividirse en columnas y trasladarse a Trenton por dos caminos. Y una pequeña victoria real para los luchadores aún inexpertos: ambas columnas lograron ser traídas a la ciudad casi simultáneamente.
Y los hessianos, aparentemente, continuaron celebrando la Navidad. Al menos, la concentración y el cruce de los estadounidenses seguían siendo un secreto absoluto para los mercenarios de Alemania. La guarnición encabezada por el coronel Roll olisqueó silenciosamente en la cama, por lo que cuando los estadounidenses entraron a la ciudad, nadie les impidió colocar armas en las calles más grandes. Después de eso, pensar en alguna resistencia inteligible fue ingenuo.
La muerte del coronel Roll roza al batallista Don Troyani
Fue una derrota completa. Roll saltó a la calle e incluso trató de liderar algo. Pero pronto cayó de la bala estadounidense. Después de esto, se perdieron las últimas esperanzas, y para los hessianos había tres formas de salir: morir en la batalla, huir de la ciudad con horror o rendirse. Sorprendidos, los mercenarios no tenían prisa por morir: solo 22 personas murieron. Quinientos lograron escapar, y mil fueron capturados. Los estadounidenses tenían solo dos cadáveres, e incluso los de congelación durante un cruce sin éxito.
La incursión de Trenton terminó en un éxito aplastante.
De ida y vuelta
Pero con el desarrollo de este éxito, no todo estaba tan claro. Al menos no de inmediato.
Washington recibió inteligencia: las fuerzas superiores de los hessianos avanzaron hacia él. Basado en el hecho de que no puedes arriesgarte con el ejército, cruzó inmediatamente de regreso a Delaware, ya que era más fácil durante el día y cerca de la ciudad, donde había amarres.
Pero la noticia resultó ser una desinformación completa: de hecho, no había fuerzas importantes y todos los hessianos del distrito huyeron sin prestar atención a Nueva York.
Parecería que lo que se ha hecho está hecho: no volver a colgar a través del río más pequeño y tranquilo. Pero el caso ayudó a los estadounidenses.
Americanos medio devastados golpeando a los Hesseianos
El hecho es que, además del ataque principal, Washington planeó un auxiliar, pero las tropas que se les asignaron simplemente no dominaron el cruce. Y el comandante de uno de ellos, lleno de vergüenza, ahora consideraba esto como una cuestión de principios. Por lo tanto, simplemente llevó a su gente y, sin preguntarle a nadie, cruzó y ocupó la ciudad de Burlington, donde se suponía que debía llegar desde el principio.
Washington no podía ignorar esto, además de ordenarle que cruzara sin perder autoridad. Por lo tanto, acudió en ayuda de un comandante negligente junto con las fuerzas principales. Justo a tiempo para reunirse con el ejército del general británico Cornwallis, llegó a tiempo desde Nueva York.
Y en la carrera otra vez
Numéricamente, ambos grupos eran aproximadamente iguales, pero la superioridad absoluta en calidad era, por supuesto, entre los ingleses profesionales. Pelear con ellos en campo abierto era una idea loca. Por lo tanto, valió la pena quedarse en la ciudad.
Los británicos, decidiendo forjar el hierro mientras ardía, trataron de tomar posesión de este último de golpe, pero el acuerdo fracasó. Luego decidieron pasar la noche y emprender el asalto por la mañana, más a fondo. Pero ya era demasiado tarde: los estadounidenses se iban por la noche. Por supuesto, alguien tenía que quedarse atrás, para quemar hogueras, hacer ruido y crear la falsa impresión de que la ciudad estaba llena de soldados.
Cuando amaneció, Cornwallis se dio cuenta de que lo habían engañado e inmediatamente corrió a Nuevo Brunswick para defender sus almacenes. Para ellos, sin embargo, no podía tener miedo: los estadounidenses estaban lo suficientemente exhaustos como para hacer algo más serio que tratar de entrar en apartamentos de invierno en algún lugar.
Casa en Morristown, donde Washington tenía su sede
Washington decidió no cruzar Delaware a la vista del gran ejército enemigo, sino llegar a la ciudad de Morristown, a unos 50 kilómetros de Nueva York, donde se asentaría temporalmente. Cornwallis no lo molestó. Después de asegurarse de que los depósitos de su ejército estuvieran a salvo, regresó a Nueva York y comenzó a esperar la primavera. Le pareció que la captura de Filadelfia pondría fin a todos estos lanzamientos sin sentido.
Pero trece colonias no eran Europa y era imposible ganar la guerra por métodos europeos (a través de la toma de la capital). Por delante de los británicos solo había amargas decepciones.
- Timur Sherzad
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