De ATACMS a PrSM. Perspectivas para los sistemas de misiles tácticos de EE. UU.
Lanzamiento de misiles ATACMS desde el M270. Foto Ejército de los EE. UU.
Por el momento, el Ejército de los EE. UU. Y el Cuerpo de Marines están armados con el sistema de misiles tácticos operacionales ATACMS basado en MLRS en serie. Hace mucho tiempo fue reconocido como poco prometedor, como resultado de lo cual se inició el desarrollo de un nuevo OTRK para reemplazo. Con la finalización exitosa del trabajo, el rearme comienza a mediados de la década.
Muestras obsoletas
Por el momento, la clase OTRK en el ejército estadounidense está representada solo por la familia ATACMS (Army Tactical Missile System) de varias modificaciones importantes. Los productos MGM-140, MGM-164 y MGM-168 son misiles balísticos de combustible sólido de una etapa con un alcance de hasta 300 km y una carga de combate de varios tipos. Los misiles son lanzados por los lanzadores MLRS M270 MLRS y M142 HIMARS.
OTRK ATACMS se desarrolló en la segunda mitad de los años ochenta, y en 1991 se puso en servicio el primer misil MGM-140A. Posteriormente, aparecieron varias otras municiones con estas o esas características. La producción continuó hasta 2007. En este momento, el cliente recibió aprox. 3,7 mil misiles de cuatro modificaciones. Una parte sustancial de ellos se utilizó durante ejercicios y operaciones reales.
Las compras fueron descontinuadas debido a una inaceptable relación costo-efectividad armas. Para 2007, los cohetes ATACMS se consideraban obsoletos y no justificaban los costos de adquisición. Sin embargo, la operación continuó: el Pentágono planeaba gastar las reservas acumuladas sin reponerlas. En el futuro, la disponibilidad de existencias llevó a la necesidad de modernizar los misiles de los almacenes.
Los planes para el futuro cercano están totalmente relacionados con ATACMS SLEP (Service Life Extension Program). Proporciona el reemplazo de una serie de componentes clave del cohete para extender la vida y aumentar algunas características de combate. El objetivo principal del programa SLEP es garantizar el funcionamiento de los misiles en efectivo hasta mediados de los años veinte.
Lanzamiento del cohete PrSM, 10 de marzo de 2020. Foto de Lockheed Martin / lockheedmartin.com
En los años 2023-25. Se espera que un nuevo PTRC ingrese a las tropas, diseñado para reemplazar los ATACMS existentes. Durante algún tiempo, los misiles MGM-140/164/168 permanecerán en servicio, pero serán desmantelados a medida que lleguen nuevos. Todo el proceso puede extenderse durante varios años y completarse para 2028-2030.
Desarrollo de la perspectiva
En 2016, el Ejército de los EE. UU. Emitió requisitos para el prometedor programa de incendios de precisión de largo alcance (Sistema de precisión de largo alcance), cuyo objetivo era crear un nuevo OTRK para reemplazar ATACMS. Pronto Lockheed Martin y Raytheon se unieron al programa. En junio de 2017, las empresas recibieron pedidos de trabajo de desarrollo por valor de $ 116 millones. En el futuro, se planeó comparar dos proyectos y elegir uno más exitoso.
En la etapa de diseño, el programa LRPF cambió su nombre a PrSM (misil de ataque de precisión - "misil de ataque de alta precisión"). Además, con el tiempo, los requisitos tácticos y técnicos han cambiado. Entonces, inicialmente el alcance máximo del nuevo OTRK se limitó a 499 km, de acuerdo con los requisitos del Tratado actual sobre misiles de alcance intermedio y corto. Después del colapso del acuerdo, se supo que el alcance real puede exceder los 550 km; Según algunas estimaciones, alcanzará los 700-750 km. Debido a estas características, PrSM puede pasar de la categoría táctica operativa a la clase de misiles de corto alcance.
Al igual que con ATACMS, el nuevo misil debe usarse con los lanzadores estándar M270 y M142. Al mismo tiempo, se requieren dimensiones más estrictas. Se deben ingresar dos misiles en un contenedor estándar de transporte y lanzamiento. Por lo tanto, MLRS debería llevar cuatro misiles PrMS en lugar de dos ATACMS, HIMARS, dos nuevos.
Inicialmente, las pruebas de vuelo estaban planeadas para comenzar a mediados de 2019, pero estas fechas se han movido. El primer lanzamiento de un cohete experimental de desarrollo Lockheed Martin tuvo lugar el 10 de diciembre. 10 de marzo 2020 celebró un segundo lanzamiento; el tercero está programado para mayo. Lockheed Martin PrSM comienza con el M142. Se obtuvo un rango de vuelo de 240 km.
Vista general del cohete LM PeSM. Lockheed Martin / lockheedmartin.com Gráficos
Un proyecto de Raytheon, con nombre en código DeepStrike, se ha encontrado con serios problemas técnicos. El primer lanzamiento fue pospuesto varias veces. Según los últimos datos, se suponía que tendría lugar en el primer trimestre de 1, pero esto no sucedió.
El 20 de marzo, se supo que el Pentágono se negó a apoyar el proyecto PrSM de Reyteon. La financiación del trabajo finaliza, lo que en realidad significa el cierre del proyecto. La razón de esta decisión fue el fracaso del momento del trabajo y el inicio de las pruebas. Toda la atención al cliente se centrará ahora en el proyecto Lockheed Martin.
El futuro de PrSM
Según planes anteriores, en 2019-2020. Se realizarían pruebas de vuelo de dos nuevos misiles, como resultado de lo cual el Pentágono podría elegir al ganador del programa. Esto sucedería a fines de 2020, y pronto se esperaba finalizar un contrato, y luego para la producción en serie de nuevos misiles.
Raytheon y su proyecto DeepStrike prácticamente abandonaron el programa PrSM, por lo que sus resultados ahora son más que predecibles. Si el ejército no se atreve a cerrar el programa por una razón u otra, Lockheed-Martin será el ganador con su misil ya puesto a prueba.
Los próximos años se asignan para la finalización del proyecto. Según los planes actuales, la producción en masa de PrSM comienza en 2023. La primera batería de cohete alcanzará la preparación operativa inicial en 2025. Este será el primer paso en un proceso bastante largo de transferencia de artillería de cohetes a nuevas armas de misiles. ¿Será posible cumplir con todos estos planes? El tiempo lo dirá. Si bien la situación en su conjunto no es propicia para el pesimismo.
Oponente probable
El proyecto Lockheed Martin PRSM PrSM prevé el desarrollo de un cohete balístico de combustible sólido compatible con MLRS existentes. De acuerdo con los requisitos del cliente, un aumento de dos veces en municiones en comparación con ATACMS.
Características del proyecto Raytheon DeepStrike. Gráficos Raytheon Co. / raytheon.com
Se declaró la posibilidad de disparar a una distancia de 60 a 499 km. El misil está equipado con controles que proporcionan una alta precisión de golpear el objetivo. La arquitectura modular de los sistemas debería simplificar la creación de nuevas modificaciones y futuras actualizaciones. Es posible llevar diferentes tipos de ojivas.
El prometedor OTRK estadounidense se compara favorablemente con su predecesor. Además, tiene sentido compararlo con muestras extranjeras, principalmente rusas. Desde el punto de vista del papel táctico y las tareas, PrSM puede considerarse un análogo de la línea rusa Iskander OTRK, y debe compararse precisamente con ellos.
PrSM tiene algunas ventajas sobre su contraparte extranjera. El primero de ellos es la compatibilidad con los lanzadores MLRS existentes, por lo que no hay necesidad de crear nuevos vehículos de combate. Transferir piezas a municiones nuevas será rápido y no demasiado complicado.
En la forma propuesta, el producto PrSM y varios misiles Iskander tienen un alcance de hasta 500 km. En ausencia de restricciones al Tratado INF, las armas estadounidenses pueden actualizarse con un notable aumento en el alcance, lo que le dará ventajas sobre el ruso. Sin embargo, es necesario recordar las acusaciones de los Estados Unidos con respecto al misil ruso 9M729. Supuestamente tiene un alcance de más de 500 km (según diversas estimaciones, hasta 2-2,5 mil km). En consecuencia, desde un punto de vista estadounidense, incluso después de la modernización, el PrSM puede ser inferior al misil Iskander.
Según datos conocidos, Lockheed Martin ofrece un misil balístico "limpio". Como parte de la OTRK "Iskander" el llamado misil cuasi-balístico, capaz de cambiar la trayectoria y dificultar la intercepción. Además, la familia rusa incluye un misil de crucero. Tal amplitud y flexibilidad de municiones es una ventaja absoluta, ausente en el proyecto estadounidense.
El ruso OTRK Iskander se está preparando para lanzar un misil de crucero. Foto del Ministerio de Defensa de la Federación Rusa / mil.ru
Las cualidades de combate de los dos complejos en su conjunto siguen siendo extremadamente difíciles de evaluar. El sistema PrSM se encuentra ahora en la etapa de prueba y aún no ha tenido tiempo de mostrar todas sus capacidades. En particular, hasta ahora solo se ha alcanzado la mitad del rango máximo declarado. Sin embargo, se planean nuevas pruebas y, en el futuro cercano, el desarrollo de Lockheed Martin podrá mostrar lo mejor de sí.
¿Mejor, pero no el mejor?
Según los resultados del trabajo en curso, las fuerzas armadas de EE. UU. Recibirán un nuevo misil táctico capaz de reemplazar una serie de modelos obsoletos. Golpeará más y con mayor precisión, y los lanzadores estándar podrán transportar el doble de municiones. Por lo tanto, el trabajo en curso tendrá consecuencias obvias positivas para la efectividad de combate del ejército.
Sin embargo, en el contexto de sistemas extranjeros avanzados de su clase PTRK, PrSM parece ambiguo. En los últimos años, el progreso en esta área ha logrado avanzar, como resultado de lo cual el nuevo complejo estadounidense está en desventaja. ¿Podremos hacer frente al retraso existente y superar a los competidores? Lo descubriremos más adelante.
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