11 de septiembre de 1970, Duck To, Vietnam. Grupo de batalla cargado en helicópteros, operación Tailwind, foto real
A finales de 1970, se llevaron a cabo dos operaciones en Laos. Una fue una incursión de reconocimiento. El segundo es otro intento de detener los suministros en el Camino.
Ambos usaron fuerzas locales. Pero el resto de las similitudes terminaron. Pero de acuerdo con los resultados de fines de 1970, los estadounidenses finalmente tuvieron la idea de hacia dónde deberían avanzar y por qué.
"Viento justo" para el grupo de batalla "Hacha"
Los estadounidenses no podían usar abiertamente sus tropas en Laos. Podrían realizar reconocimientos allí y apoyar a otras fuerzas no estadounidenses. Su grupo de fuerzas especiales MACV-SOG, creado especialmente para trabajar en el Sendero, realizaba regularmente operaciones de reconocimiento allí y lanzaba ataques. aviación. Sin embargo, para las operaciones estadounidenses en las que sería necesario enviar soldados estadounidenses a la batalla, Laos estaba cerrado.
Sin embargo, el final de 1970 estuvo marcado por una desviación de esta regla, no la primera, sino una de un número muy pequeño de tales desviaciones. Contrariamente a la práctica habitual, los estadounidenses planearon una incursión de inteligencia contra las fuerzas vietnamitas en Laos, que preveía su ataque directo. La operación tenía el nombre en código de viento de cola.
Para reducir los riesgos políticos, los estadounidenses intervinieron en la operación del llamado grupo de batalla "Axe" (fuerza de hacha). Esta unidad, que formaba parte del MACV-SOG, desde el comienzo de las operaciones en el Camino, inicialmente consistía en personal militar del ejército de Vietnam del Sur y los estadounidenses, pero luego se basó en voluntarios del grupo étnico Thongong, habitantes de las regiones montañosas del sur de Vietnam. Thuongs ha sido y sigue siendo una minoría discriminada. Los únicos que podían garantizarle derechos y protección a este grupo de personas eran los estadounidenses. Y lo hicieron, evitando que las autoridades de Vietnam del Sur siguieran una política de asimilación y protegiéndolas de los rebeldes comunistas, quienes, viendo a los Thyongs como un elemento no solo étnicamente extraño, sino también a los secuaces de los Estados Unidos (y anteriormente los franceses), no tenían reparos en sus medios .
Estados Unidos entrenó las tangas y las usó con éxito para luchar en la selva y el reconocimiento. Entonces, cuando se tomó la decisión de realizar una incursión, fueron las tangas las que se convirtieron en la base del grupo de batalla, que se lanzaría a Laos. Organizacionalmente, formaban parte de la compañía "B", completamente reclutados de la tanga.
Thuong Rookie, 1966.
Estadounidenses con sus tanga
El grupo fue dirigido por el Capitán Eugene McCarley. Junto con él, consistía en 16 estadounidenses y 110 tangas, que tenían entrenamiento especial y experiencia en combate. El objetivo de la operación estaba mucho más allá de la zona en la que podían operar las fuerzas especiales estadounidenses, aunque solo fuera con fines de inteligencia.
Sin embargo, los estadounidenses tenían información de que en su área de interés había un importante búnker vietnamita, que también se usaba como búnker de comando. Y el deseo de realizar inteligencia superó el riesgo.
El área donde era necesario avanzar estaba ubicada en la meseta de Boloven, al este de Thathen, cerca de la intersección de caminos.
Area de Operación
El 11 de septiembre, sobre el Dak To vietnamita se escuchó el rugido de los helicópteros. Debido al hecho de que el lanzamiento de grupos especiales se llevó a cabo a largo plazo, fue necesario usar lo raro en esas partes del CH-53. El peligro del fuego desde el suelo debería haber sido tomado por la AN-1 Cobra, que tampoco se había utilizado antes en Laos. Poco después del despegue, el grupo cruzó la frontera del espacio aéreo de Vietnam y se dirigió a la meseta de Boloven.
CH-53 en Vietnam
AN-1 en Vietnam
La operación se estaba desarrollando mucho. Tres Sementales, al amparo de las Cuatro Cobras, cada uno desembarcó tres grupos de combate de pelotones en el área designada. Los helicópteros se fueron volando, y escuadrones especiales se movieron cuidadosamente a través de la jungla hasta el objetivo, el área de su paradero que solo conocían aproximadamente. El 12 de septiembre, el destacamento se topó con la infantería vietnamita. Se produjo una batalla. Las fuerzas eran aproximadamente iguales. Herido apareció de inmediato. Sin embargo, para los estadounidenses esto era un símbolo del hecho de que llegaron a donde necesitaban y la operación continuó.
En la mañana del 13 de septiembre, un escuadrón especial estaba en el campamento vietnamita. Durante un brutal asalto frontal, el campo fue capturado.
Pero en el primer momento, los estadounidenses no encontraron nada. Parecía que o bien la inteligencia estaba equivocada, tomando la fortaleza ordinaria de los Senderos como un importante centro de comando, o el grupo atacó el objeto equivocado. Pero las tangas pronto encontraron un pasaje disfrazado hacia el suelo. E inmediatamente se hizo evidente que el reconocimiento no estaba equivocado, realmente era un puesto de comando, además, un poco más tarde resultó que este centro de comando controlaba toda la logística a lo largo de la ruta Lao 165. Por lo tanto, el búnker estaba tan bien camuflado: solo la profundidad a la que estaba construido, fue de 12 metros.
Thuong llenó rápidamente dos grandes cajones con documentos, y era hora de evacuar. Ahora, McCarley tuvo que evacuar más rápido, volaron aviones informados sobre un batallón de vietnamitas en las inmediaciones del campo.
McCarley tenía un plan de evacuación que, en su opinión, evitaría que los vietnamitas destruyan a todo el grupo debido a algún tipo de accidente. Eligió tres sitios de aterrizaje de los cuales el grupo debía ser evacuado en pelotones. Se suponía que los vietnamitas no serían suficientes para matar a todos al mismo tiempo; si cubren el sitio, entonces uno. Pero primero, era necesario separarse de ellos, y no fue fácil.
El día siguiente fue una pesadilla para el grupo: los vietnamitas no se iban a ir, para no lanzar un escuadrón especial con información tan valiosa. Los estadounidenses tuvieron que llevar a cabo una batalla nocturna con la infantería vietnamita, sin posibilidad de retirada.
El grupo logró resistir, pero para el 14 de septiembre ya era un grupo de casi todos los heridos, que tenían al menos municiones, agotados por continuas batallas de personas de tres días, muchos de los cuales no podían salir de las heridas.
Sin embargo, en un momento crucial, el grupo logró concebir. Divididos en tres pelotones, los estadounidenses y sus aliados llegaron a los lugares de aterrizaje exactamente a tiempo. Para entonces, aparecieron los helicópteros. Todos los sitios de aterrizaje estaban bajo fuego y las tripulaciones de helicópteros tuvieron que verter literalmente todos los matorrales con gas lacrimógeno, y solo bajo su protección lograron llevar saboteadores a bordo y volar. Pero aun así, los últimos helicópteros despegaron bajo fuego de la infantería vietnamita desde decenas de metros. Todos los automóviles sufrieron daños y muchos miembros de la tripulación resultaron heridos.
Poco después del despegue, dos helicópteros con fuerzas especiales cayeron secuencialmente bajo fuego de ametralladoras pesadas y fueron derribados. Pero la supervivencia de los autos enormes ayudó. Ambos autos hicieron aterrizajes de emergencia en la jungla, los estadounidenses escaparon después de un tiempo de recoger otros helicópteros.
El 14 de septiembre, el grupo especial regresó a Vietnam, entregando con éxito información de inteligencia importante sobre lo que está sucediendo en el camino. Más tarde, los estadounidenses afirmaron que 54 soldados del ejército vietnamita habían sido asesinados por ellos. El grupo en sí, a su regreso, tenía, según diversas estimaciones, alrededor de 70 heridos y 3 muertos.
Cabe señalar que tales estadísticas no se realizaron por sí solas, sino por la voluntad personal de un individuo, un médico del grupo del sargento Harry Rose. Rose durante la operación sacó varias veces a los heridos del fuego, muchas veces personalmente entró en combate cuerpo a cuerpo para evitar que los vietnamitas capturaran a los heridos, se lesionó repetidamente, no se proporcionó atención médica hasta que terminó con los primeros auxilios para los otros heridos, él mismo luchó como soldado, cuando no era necesario brindar asistencia médica a nadie. Estaba en el último helicóptero, que ya se había levantado del fuego de los soldados de VNA y él, que ya había sido herido varias veces, durante el despegue, disparó con los vietnamitas desde la rampa abierta del helicóptero.
Pronto el helicóptero fue derribado, y uno de los marines, artilleros, resultó gravemente herido en la misma línea desde el suelo, lo que dañó el automóvil. Rose comenzó a proporcionar primeros auxilios en el aire e hizo todo lo posible para asegurarse de que el tirador sobreviviera a un aterrizaje forzoso. Entonces Rose se metió en un helicóptero en llamas varias veces, sacando a los soldados incapaces de moverse.
Presumiblemente, sin esta persona, el número de muertos durante la operación sería varias veces mayor. Rose sobrevivió con éxito a la guerra, fue galardonado y renunció en el rango de capitán.
Rose (centro) inmediatamente después de regresar de la cirugía, foto tomada el 14 de septiembre de 1970
Rose después de la asignación de un rango de teniente
La operación "Viento justo", por lo tanto, terminó con éxito, aunque no sin pérdida.
Hay una "mancha oscura" asociada con esta operación, a saber, los detalles del uso de gas, gracias a los cuales los estadounidenses y los Thuongs lograron evacuar el bombardeo en los últimos segundos.
En 1998, la CNN y la revista Time publicaron conjuntamente informes televisivos e impresos que indicaban que, en Laos, los soldados fueron evacuados no bajo el gas lacrimógeno, sino bajo el gas sarín. Supuestamente, esta fue la razón del éxito de la operación. Los periodistas interrogaron a los participantes en la operación, y las respuestas que recibieron insinuaron que todo estaba realmente sucio con gases lacrimógenos: por ejemplo, uno de los comandantes del pelotón, Robert van Boeskirk, se quejó de que cuando el gas llegaba a su gente por el viento, varios de ellos estaban obstruidos. en convulsiones Es cierto, nadie murió. Además, el personal tenía problemas de salud que no fueron causados ni por las heridas ni por las consecuencias de que una persona pudiera sufrir gases lacrimógenos (marcaje occidental CS).
Pero el escándalo no recibió desarrollo: el Pentágono logró superar el punto de vista oficial de que solo era gas lacrimógeno. Debo decir que, por un lado, la idea de usar sarín parece extraña: era inusual para los estadounidenses, y las tropas claramente no estaban listas para una guerra química.
Por otro lado, el testimonio de van Boeskirk debería explicarse de alguna manera, así como los efectos sobre la salud de muchos combatientes, y también valdría la pena explicar cómo los vietnamitas, que dispararon fuego automático masivo contra helicópteros de despegue desde una distancia de 50-60 metros, es decir, desde una pistola distancias, al final todavía perdieron. Sabían disparar. Lo que obstaculizó?
Las respuestas, aparentemente, no serán dadas por nadie.
Las granadas de gas lacrimógeno fueron utilizadas masivamente desde helicópteros por el ejército de EE. UU. En Vietnam y sus alrededores
La Operación "Viento justo" muestra bien con qué enemigo VNA tendría que lidiar en el "Camino" si Estados Unidos tuviera la oportunidad de actuar abiertamente en Laos. Pero otro enemigo actuó contra ellos.
Segundo ataque contra Chipone
Unidad de la CIA en Savannaket estudia fracaso última incursión en Chipone, no encontraron nada mejor que organizar la misma incursión allí nuevamente, simplemente con gran fuerza. Ahora la operación debía ser realizada por seis batallones locales. Según el plan de la operación, se suponía que un convoy de tres batallones se reuniría con otro inmediatamente antes del centro logístico atacado del VNA y luego, durante un ataque conjunto, la base vietnamita sería destruida.
Area de Operación
El 19 de octubre de 1970, los batallones avanzaron hacia el objetivo. La primera columna dejó a Muang Phalan, con la orden de apoderarse de la aldea de Muang Fayn, en poder de los vietnamitas y Patet Lao, cerca de Chepone. La segunda columna, también de los tres batallones, se movió hacia las fortalezas y puntos logísticos vietnamitas al este de Chepone.
La primera columna se encontró inmediatamente con la deserción: uno de los comandantes de batallón no tuvo tiempo para la operación, porque se estaba divirtiendo con su novia de 17 años. Cuando llegaron a Muang Fayn, tres batallones pisotearon sus alrededores y se fueron después de un lánguido intercambio de disparos con el enemigo. En esta operación para ellos ha terminado.
La segunda columna alcanzó el objetivo y entró en la batalla. Pocos días después del inicio de la extensión, el convoy destruyó la flota de automóviles vietnamitas débilmente vigilada, incendiando docenas de camiones y muchos repuestos y equipos de reparación. Luego la columna continuó avanzando hacia Chepone.
El 1 de noviembre, el convoy fue emboscado por el VNA, que, antes del batallón, comenzó a destruir a los militantes entrenados por la CIA. Los aviones causados por el avión encontraron un excelente disfraz enemigo y fuertes disparos desde el suelo. Esta vez, los vietnamitas no iban a sentarse debajo de las bombas, y sus comunicaciones estaban cerca. Como resultado, los realistas en el momento decisivo simplemente no tenían apoyo aéreo, en absoluto. Además, debido al poderoso fuego del suelo, la eliminación de los heridos, que los estadounidenses, por regla general, proporcionaron a sus pupilos, también fue imposible.
Sin embargo, los días 4 y 5 de noviembre, la aviación estadounidense entró en acción, atacando en frente de los realistas. Al amparo de estos ataques, los pilotos de helicópteros de Air America lograron sacar a todos los heridos de los batallones realistas en el quinto intento. Liberados de los heridos, los realistas huyeron a través de la jungla, separándose del enemigo.
Fuentes estadounidenses evalúan las pérdidas de los vietnamitas como "pesadas", pero no dan cifras, y, en verdad, con la excepción de los ataques aéreos medio ciegos que infligió la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que no tenían información precisa sobre la ubicación del enemigo, no está claro por qué deberían ser pesados.
Pronto, las tropas realistas que participaron en la operación fueron atacadas por los vietnamitas en las cercanías de Pakse y sufrieron grandes pérdidas allí, atribuyéndose a sí mismos, sin embargo, cientos de soldados enemigos muertos.
Era obvio que la CIA simplemente no estaba haciendo frente a la guerra en Laos. En el contexto de las fuerzas que entrenó la agencia, las diferentes unidades tribales que el Ejército de los EE. UU. Entrenó en Vietnam fueron solo un modelo de preparación para el combate, especialmente cuando los propios estadounidenses lucharon con ellos.
Mientras tanto, se acercaba el año 1971.
Para entonces, Estados Unidos se había embarcado en un curso de "vietnamización". Ahora debería haberse profundizado bruscamente por razones políticas. Nixon debía celebrar elecciones el año próximo. El año 71 fue el año en que fue necesario "cerrar" los problemas relacionados con la capacidad del régimen de Vietnam del Sur para luchar de forma independiente. Y para esto era necesario socavar las fuerzas rebeldes en el sur de Vietnam. Y para hacer esto, finalmente haga algo con el "Camino". Washington entendió que la CIA no podía hacer este "algo", aunque nadie los había relevado de la obligación de llevar a cabo una guerra secreta en Laos.
Debían ser otras fuerzas, y tenían que actuar de manera diferente.