M103. El último tanque pesado de EE. UU.
Uno de los primeros tanques T43. Foto del libro "Potencia de fuego: una historia del tanque pesado estadounidense"
Después de la Segunda Guerra Mundial, los EE. UU. Continuaron desarrollando tanques pesados prometedores, pero los primeros proyectos de este tipo no tuvieron éxito. Desde 1948, se estaba trabajando en el proyecto T43, y unos años más tarde el tanque resultante entró en servicio bajo la designación M103. Como resultado, fue el último tanque pesado en los Estados Unidos.
En las primeras etapas
En 1948, el Detroit Arsenal, utilizando las tecnologías y componentes disponibles, desarrolló el diseño del tanque pesado T43. Esta máquina recibió una armadura homogénea inclinada y gruesa y una pistola estriada de 120 mm para un disparo de carga por separado. Se suponía que tal vehículo de combate sería una respuesta digna a los tanques pesados de un enemigo potencial.
El ejército mostró un interés limitado en este proyecto, por lo que el trabajo no fue demasiado rápido. Solo a fines de 1950, en el contexto de la Guerra de Corea, se completó un proyecto técnico y, a principios de 1951, apareció un contrato con Chrysler. El contratista debía construir seis prototipos del proyecto original. El primer tanque se lanzó para pruebas en noviembre de ese año.
Durante las pruebas de los tanques T43, se revelaron una serie de deficiencias y problemas. Se propuso que se arreglaran al crear un proyecto mejorado llamado T43E1. Paralelamente, se llevó a cabo el desarrollo del arma principal y municiones para ello. En octubre de 1953, todo el trabajo de diseño se completó y el tanque estaba listo para una nueva etapa.
Versión tanque T43E1 en ensayos. Photo Tanks-encyclopedia.com
Ya en diciembre, Chrysler lanzó una serie a gran escala. Hasta junio de 1954, lograron construir 300 tanques de una versión mejorada del T43E1. Después de eso, comenzó el montaje de vehículos blindados de reparación y recuperación M51 basados en el nuevo tanque. Hasta 1955, inclusive, se construyeron 187 unidades de dicho equipo.
Los tanques de producción separados fueron para pruebas de control, y no pudieron hacer frente a ellos. Para una serie de parámetros, el equipo no cumplió con los requisitos del cliente. Las pruebas y el refinamiento continuaron hasta mediados de 1955, y después de eso, los tanques decidieron enviar para su almacenamiento.
rasgos técnicos
El proyecto T43E1 completó la formación de la apariencia final de un prometedor tanque pesado. En el futuro, el diseño fue refinado repetidamente, la composición del equipo cambió, pero básicamente el tanque no cambió.
El T43E1 era un vehículo blindado pesado de un diseño tradicional con un arma estriada de 120 mm. Los componentes terminados fueron ampliamente utilizados en la construcción, incluyendo prestado de otros tanques. Este enfoque simplificó el diseño, pero condujo a ciertos problemas.
Tanque T43E1 con una hoja topadora T18. Foto del libro "Potencia de fuego: una historia del tanque pesado estadounidense"
El casco del tanque está soldado, ensamblado a partir de piezas fundidas y laminadas. La armadura frontal tenía un grosor de hasta 127 mm con una pendiente de 60 °. Tableros - hasta 51 mm. La torre de fundición tenía una frente de 127 mm y una máscara de hasta 254 mm de espesor. Tablas - de 70 a 137 mm. Se suponía que dicha armadura podría proteger el tanque de los principales cañones de tanques extranjeros.
En la parte trasera del casco había una unidad de potencia basada en el motor de gasolina Continental AV-1790 con una capacidad de 810 hp, prestada del tanque M48. El chasis tenía siete ruedas de carretera con suspensión de barra de torsión en cada lado. En el futuro, se revisaron la planta de energía y el chasis.
Se instaló un cañón T120 / M122 de 58 mm en la torreta con un cañón estriado de 60 clb de longitud y un freno de boca en forma de T. El arma usaba disparos de carga separados. El arma podría dispersar el proyectil perforador de armadura M358 a 1067 m / s. A una distancia de 1000 yardas (914 m) atravesó 220 mm de armadura (ángulo de 30 °), a 2000 yardas - 196 mm. También en la munición se incluyen acumulaciones acumulativas, fragmentación altamente explosiva, humo y proyectiles de entrenamiento. Las pilas contenían 34 disparos.
Parte delantera M103. Photo Tanks-encyclopedia.com
Había un sistema simple de control de incendios basado en óptica y otros dispositivos. A medida que el proyecto se desarrolló, su composición cambió: se agregaron nuevos dispositivos, hasta la computadora balística.
El armamento adicional incluía dos ametralladoras M1919A4 combinadas con un cañón y una antiaérea M2.
La tripulación estaba compuesta por cinco personas. El conductor estaba ubicado dentro del casco, el resto, en el compartimiento de combate. Un artillero trabajó a la derecha del arma, dos cargadores a la izquierda. El comandante estaba en el nicho de la torre detrás del arma, sobre su lugar había una torreta del tipo M11. También fue responsable del uso de equipos de radio.
El tanque T43A1 tenía un peso de combate de 58 toneladas con una longitud de 11,3 m (con el arma hacia adelante), un ancho de 3,76 y una altura de 2,88 m. La velocidad estimada alcanzó 32-34 km / h, la velocidad real fue menor. Reserva de energía estimada - 130 km. El tanque podría superar varios obstáculos. Era más ligero que otros tanques pesados de su tiempo, lo que imponía menos restricciones a la movilidad y el uso.
Marine Tanker muestra una ronda de 120 mm con un proyectil de carga en forma M356. Foto US MC
Nuevas modificaciones
Las pruebas de la serie T43E1 terminaron de manera insatisfactoria. Una de las principales razones para las críticas fue la falta de movilidad y el alto consumo de combustible asociado con el uso de una unidad de potencia de un tanque mediano. Los dispositivos anticuados de control de incendios no permitieron realizar todo el potencial del arma. Estos y otros problemas llevaron al abandono temporal del tanque y al envío de equipos terminados para su almacenamiento.
El proyecto se finalizó con la instalación de una nueva transmisión y otros dispositivos. También mejoramos las armas: en particular, el diseño del freno de boca cambió y apareció un eyector. Un par de los T43E1 existentes se reconstruyeron de acuerdo con el proyecto actualizado T43E2. En una nueva forma, las características reales de los tanques estaban más cerca de las calculadas. En 1956, se decidió poner el tanque en servicio bajo la designación de 120 mm Gun Combat Tank M103.
Se planeó reconstruir los tanques existentes del almacenamiento de acuerdo con el proyecto actualizado y enviarlos a unidades de combate. Sin embargo, en 1956-57. alterado solo 74 autos. Pronto, el Cuerpo de Marines deseó recoger 219 (según otras fuentes, 220) tanques pesados, pero inició una nueva modernización. Fue terminado en 1959, las máquinas terminadas fueron designadas como M103A1.
El Proyecto A1 incluyó la instalación de una mira estereoscópica para el artillero T52 y la computadora balística M14. Cambió el mecanismo de rotación eléctrica de la torre y la cesta de la torreta. Se retiró una de las ametralladoras coaxiales del soporte de la pistola.
El tanque marino M103A2 participa en maniobras, 1947. Foto de US MC
La última gran modernización se llevó a cabo en 1964 en interés de la ILC. 153 tanques recibieron una unidad de potencia del M60, hecha sobre la base de un motor diesel Continental AVDS-1790-2 de 750 hp. Debido a esto, la velocidad máxima aumentó a 37 km / h, y la reserva de energía, hasta 480 km. También reemplazó algunos dispositivos de control de incendios. Los tanques mejorados fueron designados como M103A2.
Servicio corto
El tanque pesado M103 entró oficialmente en servicio en 1956, pero el suministro real y el despliegue de equipos se extendieron durante varios años. Las primeras unidades en recibir nuevos equipos fueron las de las áreas más críticas.
Ya en 1956, se enviaron un par de T43E2 experimentales a Alemania. En enero de 1958, el 7º batallón de tanques pesados (más tarde el 899º batallón del 2º regimiento de tanques), equipado con vehículos M33, apareció en el 103º Ejército "alemán" de los EE. UU. El batallón incluía cuatro compañías con seis pelotones cada una. El pelotón tenía tres tanques, el batallón: 72, es decir. toda la flota disponible de nuevos tanques pesados fue enviada a Alemania.
El ILC trajo los tanques pesados M103 a compañías como parte de batallones de tanques. Además, equipos similares estaban disponibles en unidades de reserva. Según datos bien conocidos, el Cuerpo de Marines M103 se exportó desde territorio estadounidense a varias bases en el extranjero y se devolvió, según sea necesario.
Reparación y recuperación del vehículo M51 ARV basado en el chasis T43. Foto del libro "Potencia de fuego: una historia del tanque pesado estadounidense"
La operación militar reveló nuevos defectos de diseño. El motor diesel, a pesar de la economía, no permitió obtener una buena movilidad. La unidad de potencia soportó solo 500 millas de la carretera, después de lo cual necesitó ser reparada o incluso reemplazada. El chasis no era confiable. El diseño de los compartimentos internos no tuvo éxito y complicó el trabajo de la tripulación.
Además, a principios de los años sesenta, el M103 había dejado de cumplir con los requisitos de la época. No tenía protección contra armas destrucción masiva y no todas las especificaciones cumplen con los requisitos actuales. También resultó que la inteligencia había sobreestimado previamente los tanques pesados soviéticos, y en una colisión con T-54 / 55s medios, los parámetros M103 resultaron ser excesivos.
Rechazo rápido
En términos de la combinación de características técnicas, de combate y operacionales, el tanque pesado M103 rápidamente se volvió obsoleto. Además, el M60 ya apareció: el primer tanque de batalla principal completo de los Estados Unidos, que combina alta movilidad y potencia de fuego. Por lo tanto, el M103 ya no era de interés para el ejército; Se cuestionaron las perspectivas para la dirección completa de los tanques pesados.
A principios de los años sesenta, las fuerzas terrestres comenzaron el desarrollo en masa del M60 MBT, y en 1963 esto condujo al abandono completo del pesado M103. KMP no tuvo prisa por cancelar su equipo y llevó a cabo la modernización en el marco del proyecto A2. Sin embargo, más tarde, a principios de los años setenta, el Cuerpo de Marines también comenzó a rearmarse. En 1974, los tanques pesados obsoletos nuevamente dieron paso a los tanques principales prometedores.
Museo M103 basado en Fort Hood. Fotos de Wikimedia Commons
Así, para todo el tiempo, de 1951 a 1955, aprox. 300 tanques T43 de dos modificaciones, posteriormente sometidos repetidamente a modernización. La operación en el ejército duró menos de cinco años, y en la ILC, tres veces más. Durante todo este tiempo, los tanques participaron repetidamente en maniobras, pero nunca entraron en batalla.
Después de retirarlo del servicio, el equipo fuera de servicio se envió a bases de almacenamiento o se eliminó. Además, no te olvides de los museos. Según datos conocidos, se conservaron 25 tanques de todas las modificaciones principales en servicio. La técnica se encuentra en varios museos, incluidos en bases militares en los Estados Unidos. Los tanques tienen un estado diferente, algunos de ellos todavía están en movimiento.
Fin de una era
El pesado tanque T43 / M103 era largo y difícil de acceder al servicio militar. Para lograr el potencial deseado, se requirieron varias actualizaciones sucesivas. Al mismo tiempo, la cantidad de equipos seguía siendo pequeña: solo 300 unidades, incluidos todos los prototipos.
En el contexto de estos procesos, se estaban realizando preparativos para un nuevo avance en la construcción de tanques. A comienzos de los años cincuenta y sesenta, el ejército de los EE. UU. Recibió su primer tanque principal, y el concepto de tanque pesado estaba definitivamente e irrevocablemente desactualizado. Un reemplazo para el M103 ya no se creó en su clase. El futuro era para MBT.
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