El helicóptero de transporte pesado CH-53K King Stallion fue probado para repostar en el aire. Según Defense Aerospace, las pruebas fueron realizadas por el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Como parte de la etapa final de las pruebas de desarrollo, que fueron reconocidas como completamente exitosas.
Las pruebas se realizaron sobre la bahía de Chesapeake, en total tomaron 4,5 horas. Durante el vuelo, se simuló el reabastecimiento de combustible en el aire de un helicóptero; no hubo reabastecimiento de combustible real. La prueba involucró un camión cisterna KC-130J.
Durante las pruebas, se evaluó la influencia de la pista aerodinámica del avión de reabastecimiento de combustible en el helicóptero, además, se realizaron verificaciones para conectar la barra de combustible al cono de combustible y desconectarse de él.
Actualmente, ocho helicópteros CH-53K King Stallion están en operación de prueba como parte de la ILC de los Estados Unidos, el final de las pruebas y la adopción del helicóptero para el servicio está previsto en 2021. En total, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos planea comprar hasta 200 helicópteros CH-53K King Stallion.
El helicóptero CH-53K King Stallion es una continuación de la línea CH-53, que se ha producido desde 1964. La nueva modificación es la más grande y más "poderosa" de la familia de "Stallions" (del inglés. Stallion - Stallion). El auto voló por primera vez en el año 2015, y el primer helicóptero serial de 2018 entró en operación de prueba. Es considerado el helicóptero más poderoso en servicio con el Ejército de los Estados Unidos. Con un peso máximo de despegue de 39,9 toneladas, puede levantar una carga de hasta 12,25 toneladas en la eslinga externa (el peso máximo levantado en la prueba es de 16,3 toneladas) o hasta 55 personas en la bodega de carga y alejar 200 km. La velocidad del helicóptero - 315 km / h. Tripulación de 2 a 5 hombre (dos pilotos + flecha 3). En servicio con tres ametralladoras 12,7-mm.
El helicóptero está equipado con sistemas de protección activos y pasivos, en particular, el casco blindado protege a la tripulación y los pasajeros del fuego de armas pequeñas. armasy los sistemas de protección activa pueden proteger la máquina contra daños causados por misiles.
A pesar de que el costo de CH-53K King Stallion es comparable al último caza de quinta generación F-35B, el Departamento de Defensa de EE. UU. Considera que dichos costos están justificados.