Por el bien de las plataformas deshabitadas, la Marina de los EE. UU. Está lista para renunciar a muchos
El Departamento de Investigación Marina de la Marina de los EE. UU. Está finalizando un prototipo del misil Sea Hunter de bajo costo, mediano y larga vida que se puede configurar para varias cargas útiles.
Aunque se ha escrito mucho sobre la estrategia de superficie flota Estados Unidos y el deseo de aumentar el número de barcos, no menos fuerte su deseo de cambiar el enfoque en el uso de armas de combate de superficie deshabitadas.
En 2020, la Marina de los EE. UU. Planea completar un par de proyectos significativos destinados a acelerar la adopción de vehículos de superficie deshabitados (NNA) como parte de la flota de combate de superficie, que es una notable iniciativa de modernización con la perspectiva de un reformateo radical de las fuerzas navales, planes a largo plazo para la construcción naval, así como tácticas recepciones y métodos de guerra.
Una de las cuestiones que se planea resolver en el primer semestre de este año es determinar la configuración de la flotilla de combate de superficie con especial atención a cuántos y qué tan grandes buques autónomos necesita la flota, así como analizar con un enfoque en los costos y la estructura organizativa de las fuerzas. A finales de año, está previsto completar el desarrollo del concepto de uso de combate para NNA, que define la estrategia principal para la adopción de vehículos de combate autónomos equipados con misiles y sensores en la flota.
Esta actividad es el resultado de desacuerdos entre la flota y la administración Trump en diciembre de 2020 sobre los planes a largo plazo para la construcción de barcos. Al mismo tiempo, la flota se opuso a la reducción de 12 buques de guerra en el período de 2021 a 2025 para redirigir los 10 mil millones de dólares ahorrados a nuevas prioridades, incluidos los sistemas deshabitados. En respuesta, la Casa Blanca exigió que la flota restableciera las reducciones propuestas. El resultado de estos "cambios" será visible en la solicitud de presupuesto de la flota para el año fiscal 2021, que se envió al Congreso a principios de este año.
Transición estratégica
El trasfondo de las intrigas presupuestarias actuales es la Estrategia de Defensa Nacional 2018, que estipula que el ejército de los EE. UU., Después de casi dos décadas de guerras irregulares en Afganistán e Irak, se centra en una posible confrontación con China o Rusia.
Esta estrategia, especialmente su énfasis en el uso de nuevas tecnologías, como la autonomía y la inteligencia artificial, obliga a la flota estadounidense a participar activamente en el desarrollo de sus plataformas deshabitadas y los principios de su uso en combate.
La Marina de los Estados Unidos tiene actualmente 293 buques de guerra en su composición y planea aumentar este número a 355 unidades, aunque esto podría llevar unos diez años, sujeto a una financiación estable y generosa, que aún no ha estado disponible. histórico precedentes. Como admitió el actual secretario de Marina de los Estados Unidos, Thomas Modley, en septiembre pasado, "Esto no se puede hacer en un plazo razonable". Pero en diciembre dijo: “La flota es demasiado pequeña. Nuestras capacidades se basan en una pequeña cantidad de barcos enormes y esto debe cambiarse con el tiempo ".
A pesar de que la Marina tiene en cuenta la baja tasa de aumento de la flota, están desarrollando un nuevo concepto en apoyo de la Estrategia de Defensa Nacional, llamada "operaciones navales dispersas", que proporciona una distribución más amplia de la flota en la era de la confrontación entre las grandes potencias.
"Para lograr tal dispersión, y la capacidad de crear esta dispersión, necesitamos más plataformas para desplegar más sistemas de armas y sensores", dijo Pete Small, Gerente de Programa de Sistemas Marinos Deshabitados. "Los sistemas deshabitados entran en juego aquí".
La flota está analizando el potencial de la flota NNA mediana y grande con respecto a la instalación de misiles y sensores en ellos (actualmente ampliamente instalados en buques de tripulación), lo que permite que estas plataformas se envíen a áreas en disputa inseguras con menos riesgo.
Los planes prevén la adición de una flota de superficie tripulada a estas plataformas sin ningún reemplazo para los buques de guerra tradicionales actuales.
Balancear el concepto de contención
China y Rusia han invertido mucho en el desarrollo de capacidades, por ejemplo, defensa aérea de largo alcance, misiles balísticos y de crucero de alta precisión, submarinos y radares de largo alcance, así como en sofisticados sistemas de control operacional que pueden dirigirse de una forma u otra a las fuerzas estadounidenses desplegadas. La flota cree que podrá equilibrar parcialmente estas llamadas capacidades A2 / AD (Anti-acceso / Negación de área: el concepto de disuadir al enemigo (generalmente un complejo de armas) al crear un mayor peligro para el despliegue o movimiento de las fuerzas enemigas en un área protegida) al adoptar plataformas como NNA.
Por ejemplo, la Marina está estudiando qué se puede lograr si el destructor DDG-51 de la clase Arly Burke trabaja en conjunto con un gran NNA armado con misiles y un NNA mediano equipado con kits de sensores. "Podemos enviar el NNA promedio más cerca o incluso dentro de la zona A2 / AD y convertirlos en los nodos sensores que necesitamos para enviar información desde esta zona a las plataformas habitadas", dijo Small. - Además, según esta información, la plataforma habitable ahora tiene más opciones, actuando en conjunto con un NNA grande, ya que un NNA grande agrega más funciones. Y ofrece varios conceptos de designación y disparo de objetivos, que no estaban disponibles cuando solo tenía una plataforma habitada ".
Él continuó:
“Ahora se está abriendo espacio operativo para estos caros destructores tripulados, que son el sello distintivo de nuestras capacidades de superficie. Una plataforma habitada en superficie que debería hacer todo: detección, designación de objetivos y disparo, ahora puede distribuir estas funciones en más plataformas, incluidos los NNA medianos y grandes. Ella puede dar a alguien detección o designación de objetivo o disparar, tienes más opciones. En este escenario, puedes disparar desde un destructor o un gran NNA ".
Esta configuración dispersa ofrece al ejército de EE. UU. Muchas más opciones al realizar una misión de combate y viceversa, crea más problemas para el enemigo. "Y esto se convierte en una mayor ventaja en este escenario de combate".
Análisis alternativo
El representante de la Oficina de operaciones de combate de superficie en la estructura de la Marina de los EE. UU. Señaló que realizaron una evaluación que duró todo un año, cuyos resultados darán recomendaciones sobre la proporción de barcos habitados y deshabitados en la flota. Se espera que el análisis que actualmente discuten los comandantes de flota y comando ayude a determinar para la flota futura una combinación de grandes buques de superficie (por ejemplo, destructores y cruceros), pequeños buques de combate de superficie (por ejemplo, buques de combate costeros y la fragata FFG (X) planificada) así como los NNA grandes y medianos.
Hasta la fecha, la flota ha desarrollado un "concepto piramidal" con grandes buques de superficie, la mayoría de ellos plataformas potentes y costosas, en la parte superior, respaldados por una gran cantidad de buques de superficie más pequeños que son multitarea, pero son más baratos. El siguiente en el esquema puede ser un mayor número de NNA grandes, que, si bien no son tan capaces funcionalmente como los buques de guerra de superficie pequeños, pueden generar un impacto poderoso a un costo menor. Finalmente, las pirámides se basan en los NNA medios más económicos en esta combinación y, por lo tanto, la flota puede permitirse comprarlos en grandes cantidades.
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Los datos de esta evaluación ayudarán a formular planes a largo plazo para los costos y la construcción de buques de flota, que se planea implementar en 2022.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que en los últimos 25 años, aunque la Marina de los EE. UU. Ha prestado atención a las tecnologías deshabitadas para tareas aéreas, superficiales y subacuáticas, han adoptado tales sistemas de manera relativamente lenta.
“Desde un punto de vista histórico, la flota generalmente se adhirió a un enfoque equilibrado y no siempre rápido de la tecnología deshabitada. Esto se refiere a la inclusión de un avión no tripulado en el portaaviones, y luego, por supuesto, a las áreas de superficie y submarinas. Este es, sin duda, un desafío serio: aceptar una gran cantidad de NNA grandes y medianos en la flota ”.
Progreso de diseño
La Marina de los EE. UU. Lanza nuevos proyectos de desarrollo y adquisiciones para ANN grandes y medianas, aunque algunos de estos proyectos no estaban destinados originalmente para ello. Esto se debe al hecho de que el comando de la Marina se ha fijado el objetivo de obtener una flota más diversa.
En 2010, la Oficina de DARPA comenzó a diseñar un barco deshabitado basado en la premisa de que una persona no subiría a bordo en ninguna etapa del ciclo de operaciones. Este proyecto se ha convertido en el programa antisubmarino submarino ACTUV (Anti-Submarine Warfare Continuous Trail Unmanned Vessel). Leidos se ha comprometido a construir y probar una plataforma experimental para demostrar la viabilidad técnica de embarcaciones autónomas que operan en un teatro de vuelo o distancias potencialmente globales.
En 2018, un prototipo de trimarán ACTUV se llamó Sea Hunter y se transfirió a la Oficina de Investigación Naval, después de lo cual la Marina habló sobre su enorme potencial, que podría aportar capacidades cualitativamente nuevas a la flota.
El proyecto Sea Hunter impulsó la implementación de planes para un NNA promedio de bajo costo con una larga duración de trabajo, que podría configurarse para varios tipos de cargas objetivo. La principal preocupación de esta clase es la guerra electrónica, así como la recopilación de información e inteligencia.
La solicitud de presupuesto de la flota para 2020 establece:
"Los NNA de tamaño mediano respaldarán la capacidad de la flota para producir, desplegar y distribuir suficientes capacidades de guerra electrónica e inteligencia / inteligencia y proporcionar / mejorar la conciencia situacional distribuida en áreas marinas de responsabilidad. Los NNA medianos se diseñarán como más baratos, requieren plataformas de mantenimiento mínimas, capaces de participar en conflictos con un rival igual o casi igual. Los NNA de tamaño mediano inicialmente podrán realizar operaciones semiautónomas con operadores dentro o fuera del circuito de control ”. En julio de 2019, la flota publicó propuestas para NNA promedio. "El contrato para un prototipo del NNA promedio debería emitirse a principios de 2020", dijo Small. "El NNA promedio es un buen ejemplo, en él utilizamos la vasta experiencia que ya se ha ganado en el desarrollo de vehículos de superficie autónomos de varias clases".
Aumento de tamaño
Del mismo modo, la flota trata con grandes ANE, por ejemplo, hace tres años, el programa Ghost Fleet Overlord se lanzó en las entrañas del Departamento de Defensa de los EE. UU. En el marco de este proyecto, los buques comerciales de entrega rápida utilizados por la industria del petróleo y el gas para el servicio de plataformas de perforación en alta mar se adaptan y se convierten en grandes NPA experimentales para utilizar el volumen destinado a la carga comercial para cargas modulares de objetivos de combate.
En septiembre de 2019, se completó la Fase 1 del programa Ghost Fleet Overlord. Durante esta fase, los dos grupos industriales involucrados en el proyecto, liderados por Gibbs & Cox y L3 ASV, rediseñaron un par de embarcaciones de entrega rápida existentes en NVA, incluida la integración de sistemas autónomos, demostración de navegabilidad y más de 600 horas de pruebas.
Bajo el programa Ghost Fleet Overlord, actualmente se están probando dos buques de suministro comercial convertidos a NNA.
La etapa 2 comenzó en octubre de 2019 y continuará hasta el otoño de 2021. Según la Marina de los EE. UU., Se centra en la integración de sistemas de gestión operativa y cargas objetivo. "Esta nueva fase nos permite realizar pruebas de confiabilidad adicionales, integrar sistemas de autonomía y profundizar la integración de los sistemas de gestión operativa proporcionados por el estado que están diseñados para NNA medianos y grandes", dijo Small. "Toda esta experiencia adquirida en el programa Overlord Stage 2 se utilizará en nuestro trabajo en NNA medianas y grandes".
Proyecto paralelo
Paralelamente al programa Overlord, la flota está implementando un proyecto paralelo para desarrollar un gran NNA sobre la base de una embarcación de 60-90 metros de largo con un desplazamiento de aproximadamente 2000 toneladas. En septiembre, emitió propuestas para un aparato grande, que decía: "Una embarcación reconfigurable con un largo tiempo de navegación, capaz de aceptar varias cargas objetivo para tareas deshabitadas a fin de complementar las capacidades de los buques de superficie habitados de la flota estadounidense".
“Al tener una gran capacidad de carga, los NNA grandes llevarán a cabo una variedad de operaciones de combate de forma independiente o en conjunto con barcos de combate de superficie tripulados. Los NNA grandes podrán realizar operaciones semiautónomas con operadores en el bucle de control (control remoto) o fuera del bucle (debido al alto nivel de autonomía) ".
- dice la propuesta de la flota.
"Actualmente estamos evaluando una serie de propuestas en el contexto del concepto de un NNA importante", agregó Small. "Emitiremos varios pedidos a varias empresas industriales, lo que nos ayudará a desarrollar aún más los requisitos y conceptos de un NNA grande con un lanzador integrado".
El objetivo es emitir los primeros contratos importantes de NPA para 2023 como parte de este programa prioritario. El Congreso asignó fondos presupuestarios para dos grandes vehículos de superficie, que la flota solicitó para 2020 (los buques estarán en la configuración Overlord), pero en este momento ha prohibido a la flota integrar el sistema de lanzamiento vertical en un gran NNA. La Marina de los EE. UU. Tiene la intención de utilizar estos buques adicionales para aumentar el volumen de experimentos y ganar experiencia, así como el desarrollo de una solución integrada.
Promoción del programa
Junto con sus grandes programas NNA, la Marina de los EE. UU. Está implementando planes a largo plazo para la compra de sistemas de superficie y submarinos deshabitados, que aparecieron antes de la Estrategia de Defensa Nacional 2018.
En agosto de 2019, comenzó la producción a pequeña escala del vehículo submarino deshabitado Knifefish (NPA), diseñado para detectar minas submarinas desplegadas desde buques de guerra.
En noviembre pasado, se completó la evaluación operativa del Sistema de barrido de influencia no tripulado fabricado por Textron; Este año se debe tomar una decisión sobre su futuro destino, posiblemente sobre el inicio de la producción en masa.
Dos bolsas de aire Razorback, basadas en el proyecto Hydroid, fueron entregadas en julio de 2019 al llamado Escuadrón de Submarinos deshabitados N ° 1 en el estado de Washington.
Boeing, que se asoció con Huntington Ingalls, recibió un contrato para la construcción de cinco ataques aéreos súper grandes, el primero de los cuales debería entregarse en 2021.
El Newport Submarine Warfare Center supervisa la producción de un prototipo del prototipo de gran desplazamiento Snakehead, que se lanzará en 2021.
Sentidos de la industria
Esta tendencia de desarrollo de plataformas más pequeñas significa que, muy probablemente, los planes de la flota para construir barcos y, en un sentido más amplio, la base industrial están cambiando.
"Es muy interesante, el mercado sobresaturado realmente puede cambiar lo que ha respaldado el statu quo en la construcción naval durante 40 años, o tal vez más", dijo Small. - Estamos a la espera de nuevos desafíos y oportunidades relacionados con la competencia muy agresiva de todas estas plataformas más recientes o nuevos tipos de tareas. Creo que mucho se reducirá a los requisitos y estándares que la flota establecerá para estos barcos y vehículos no convencionales y esto realmente determinará las reglas del juego para todos los participantes en un mercado altamente competitivo ".
Nueva organización
En 2020, la Marina de los EE. UU., Sin duda, debería emprender el estudio de los problemas relacionados con la integración de estas plataformas no convencionales en la flota.
Para prepararse para la adopción del NNA, la flota en mayo de 2019 organizó una nueva unidad: el escuadrón de desarrollo de la flota de superficie SURFDEVRON (Development Development Squadron) 1 en San Diego. La tarea de la nueva unidad, en particular, es apoyar el trabajo de desarrollo y acelerar el desarrollo de nuevas capacidades y conceptos de combate.
Uno de los primeros proyectos es el desarrollo de principios oficiales para el uso en combate de NNA, que se planea completar durante 2020. "Este es un gran paso", dijo Henry Adams, comandante del escuadrón SURFDEVRON ONE. "Todavía hay mucho trabajo por delante y tomará mucho tiempo, pero creo que todos deberíamos terminar para fines de este año".
Este documento se convertirá en la base operacional organizacional de cómo la flota debe operar el NNA. “Los principios del uso en combate llevarán todo, desde la logística hasta el mantenimiento y la operación del sistema en alta mar. Por lo tanto, tenemos mucho trabajo por hacer este año ”.
En diciembre, la flota transfirió toda la responsabilidad del aparato Sea Hunter de la Dirección de Investigación Marina a SURFDEVRON. El Comando de San Diego ahora es responsable del NNA promedio único existente. Al finalizar la construcción a fines de 2020, el segundo Sea Hunter también será transferido al escuadrón SURFDEVRON.
"Esta flota de dos buques de 2020, que apenas ha emplumado, se utilizará para desarrollar un conjunto inicial de métodos y procedimientos, reclutamiento, capacitación, equipo y trabajo con NNA", señaló Adams, señalando que esto creará la base para comenzar la certificación de los operadores de NNA. "Es solo una cuestión de mejora gradual, cada vez es mejor, mejor y mejor".
A finales de 2021, el destacamento SURFDEVRON tomará el equilibrio de la Oficina de Oportunidades Estratégicas de dos prototipos de grandes NNA, después de lo cual esta unidad experimental tendrá a su disposición dos dispositivos medianos y dos grandes. Esto ayudará a la flota a moverse más rápido a las entregas planificadas de tales plataformas.
Además de desarrollar procedimientos y técnicas para integrar NNA en la flota, el destacamento SURFDEVRON ONE planea realizar algunos experimentos. "Tengo la intención de concentrarme en trabajar en el mar lo más estrictamente posible para que sea más fácil implementar el programa planificado", dijo Adams. - Se está desarrollando un plan para el trabajo experimental y experimental. Además, se planean varios experimentos para coordinar el trabajo de la tripulación y las plataformas sin tripulación ”.
Todas las señales indican que la Marina de los EE. UU. En última instancia tiene la intención de retirar los buques de combate de superficie deshabitados a grandes aguas, y esto será de gran importancia para la flota y su base industrial.
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