Cómo Katukov convirtió a los alemanes en Prokhorovka
Tanque Las batallas de julio de 1943 en el Kursk Bulge se atribuyen principalmente al contraataque del 5º Ejército de Tanques de la Guardia de Rotmistrov el 12 de julio cerca de Prokhorovka, ignorando los hechos de las obstinadas batallas de tanques del 1º Ejército de Tanques de Katukov, que fueron mucho más importantes en las batallas defensivas del 5 al 12 de julio. en el flanco sur de la protuberancia de Kursk.
Estado de las partes
Los alemanes dieron el golpe principal al norte desde Belgorod y Tomarovka a lo largo de la carretera a Oboyan (70 km al norte de Belgorod). Esto también se explicó por el hecho de que antes de Oboyan, el camino hacia el norte estaba bloqueado por una llanura pantanosa de inundación del río Psel de 1,5-2 km de ancho, que los tanques podían forzar solo a lo largo de la carretera y el puente que cruza el río.
Las posiciones del Ejército Rojo estaban bien fortificadas, tres líneas defensivas estaban equipadas a una profundidad de 45 km, tres líneas más extendidas a una profundidad de 250-300 km. Cuando era niño, a mediados de los años 50 tuve que ver un foso antitanque a 110 km al norte de Belgorod, cerca de Medvenka; en ese momento aún no estaba enterrado. A pesar del poderoso equipo de ingeniería de la zona, los alemanes lograron atravesarlos y tomar la tercera línea defensiva cerca de Verkhopeni. Las obstinadas batallas de las tropas de Katukov los detuvieron en este turno.
En esta dirección, los alemanes se opusieron al 1er Ejército Panzer y a las unidades del 6to Ejército de la Guardia. Del 6 al 15 de julio de 1943, Katukov dirigió las operaciones de cuatro tanques y un cuerpo mecanizado, cinco divisiones de rifles, tres brigadas de tanques separadas, tres regimientos de tanques separados y diez regimientos antitanques, en total había alrededor de 930 tanques.
El ejército de Katukov se opuso a un grupo alemán, que incluía dos divisiones de infantería, el 48º Cuerpo Panzer, las divisiones de tanques Dead Head, Adolf Hitler, Reich y Gran Alemania, reforzadas por dos batallones de tanques pesados Tigre (alrededor de 200 tanques ) y dos batallones de tanques Panther (196 tanques y 4 ARV). En total, unos 1200 tanques se concentraron en esta dirección.
La fase defensiva de la batalla.
El primer día de la batalla, el 5 de julio, las tropas del ejército de Katukov estaban en el área de concentración detrás de la segunda línea de líneas defensivas y no participaron en las batallas. Las tropas alemanas rompieron la primera línea de defensa y al final del día llegaron a la segunda línea. El comandante del frente Vatutin ordenó a Katukov que lanzara el 6 de julio un contraataque del ejército contra el enemigo en erupción en dirección a Belgorod.
Katukov creía que un contraataque tan peligroso contra el avance de la armada de tanques del enemigo podría conducir a pérdidas injustificadas del ejército de tanques. Stalin, al enterarse de los desacuerdos en el comando, llamó a Katukov y le pidió su opinión. Katukov describió los riesgos de una contraofensiva y, a la pregunta de Stalin, qué estaba sugiriendo, respondió "usar tanques para disparar desde un lugar, enterrarlos en el suelo o una emboscada", luego "podríamos dejar que los vehículos del enemigo alcancen los trescientos metros y destruirlos con fuego dirigido". "Y Stalin canceló el contraataque.
Desde el punto de vista de Katukov, tenía razón, no estaba poniendo los tanques bajo fuego mortal, estaba agotando las fuerzas enemigas, pero Vatutin vio que dos cuerpos de tanques alemanes, avanzando a ambos lados de la carretera de Oboyan, planeaban cerrar el anillo alrededor de los regimientos de fusileros y eliminarlos, por lo que el alemán Las tropas al oeste de la carretera cruzaron la franja ofensiva de oeste a este y cayeron bajo el ataque del flanco de Katukov, lo que podría interrumpir los planes de los alemanes e infligirles graves pérdidas.
Como resultado, el contraataque no tuvo lugar el 6 de julio, el enemigo tomó la iniciativa y la apuesta de Katukov por acciones pasivas se justificó solo parcialmente. Los alemanes, introduciendo grandes fuerzas de tanques, machacando lenta pero seguramente a las tropas del 6º Ejército de la Guardia, los empujaron a la segunda línea defensiva del ejército. En la aldea de Cherkassky, la 67.ª División de Fusileros de la Guardia no pudo proporcionar una resistencia significativa a la masa de tanques, y al mediodía la 11.ª División Panzer y la Gran Alemania estaban detrás de las unidades soviéticas entre la primera y la segunda línea de defensa. Las divisiones dieron la orden de retirarse, pero ya era demasiado tarde, y al final del día los alemanes cerraron el anillo. Había tres regimientos de fusileros en el "caldero", no todos lograron escapar del medio ambiente al amparo de la oscuridad.
Hacia el final del día, el enemigo entró en la posición del 1er Ejército Panzer y, después de encontrarse con un rechazo poderoso y organizado en esta línea, se vio obligado a cambiar la dirección del ataque principal durante el día y moverlo al este de la carretera Belgorod-Oboyan hacia Prokhorovka. Como resultado, el 6 de julio, el enemigo avanzó a una profundidad de 11 km, pero sufrió grandes pérdidas en tanques e infantería.
En la mañana del 7 de julio, los alemanes lanzaron una ofensiva contra el tercer cuerpo mecanizado y el 3 cuerpo de tanques, organizando un ataque de 31 tanques con apoyo masivo aviación, rompió la defensa del cuerpo mecanizado y se vio obligado a retirarse en dirección a Syrtsevo. Para eliminar el avance de los alemanes, se desplegaron tres brigadas de tanques en el área de Verkhopenye con la tarea de evitar el avance del enemigo en el norte.
Bajo la presión de las fuerzas superiores de las dos divisiones de tanques alemanes, Dead Head y Adolf Hitler, al final del día, el 31 Cuerpo Panzer se había mudado a la línea Malye Mayachki. El enemigo avanzó 4-5 km y se dirigió a la tercera línea defensiva del ejército. El intento de los alemanes de expandir la cuña en dirección noreste no tuvo éxito. Como resultado de intensos combates, el flanco izquierdo del 1er Ejército Panzer resultó ser evitado y conducido de regreso al noroeste, la ubicación de las tropas estaba flanqueando en relación con el enemigo y amenazó la cuña alemana en su base, pero los alemanes continuaron corriendo hacia Oboyan.
Temprano en la mañana del 8 de julio, los alemanes, después de haber entrado en batalla con hasta 200 tanques, continuaron su exitosa ofensiva en Syrtsevo y a lo largo de la carretera de Oboyan. Sufriendo grandes pérdidas, el 6. ° Cuerpo Panzer cruzó el río Peña y se defendió allí, y el 3. ° cuerpo mecanizado también se retiró a lo largo de la carretera, restringiendo los ataques enemigos. El intento del enemigo de forzar el río Psel en su desembocadura en el área de Prokhorovka no tuvo éxito, y el avance alemán hacia el este en dirección a Prokhorovka fue frustrado.
Al final del día, el 8 de julio, los alemanes habían avanzado 8 km, su progreso se detuvo allí, sus intentos de avanzar hacia el oeste en la posición del 1er Ejército Panzer también comenzaron a debilitarse. No lograron atravesar el frente en esta dirección.
En la mañana del 9 de julio, los alemanes llevaron a la batalla una nueva división de tanques para tomar el control del área de Syrtsevo, Verkhnopenye, sin embargo, el 6. ° Cuerpo Panzer repelió todos los intentos enemigos de cruzar el río Peña y mantuvo firmemente su posición. Al no tener éxito aquí, lanzaron una ofensiva contra unidades del tercer cuerpo mecanizado. Los tanques enemigos que avanzaban lograron aplastar las formaciones de batalla del cuerpo mecanizado y crear una amenaza para el flanco derecho del 3 Cuerpo Panzer.
Al final del día, se creó una situación bastante difícil en este sitio. Las fuerzas del 3 ° cuerpo mecanizado debilitado y el 31 ° cuerpo de tanques no fueron suficientes para disuadir al enemigo, y pudo desarrollar fácilmente una ofensiva hacia el norte y abrirse paso hacia Oboyan. Para fortalecer esta dirección, Vatutin transfiere el 5º Cuerpo Panzer de Stalingrado bajo el mando de Katukov por la noche, y se concentra en el área de Zorinsky Dvor.
Dada la difícil situación en relación con los alemanes que rompen la tercera línea de defensa, el representante del Cuartel General en el Frente Voronezh Vasilevsky sugirió que Stavka se transfiriera de la reserva del Frente Estepario para ayudar a las tropas del Frente Voronezh al 5º Ejército de Tanques de la Guardia de Rotmistrov. El comando soviético aprobó tal decisión el 9 de julio y comenzó la transferencia del ejército de Rotmistrov a Prokhorovka, que tenía la tarea de lanzar un contraataque contra las unidades de tanques en cuña del enemigo y obligarlos a regresar a sus posiciones originales.
Al amanecer del 10 de julio, el enemigo concentró hasta 100 tanques en el área de Verkhnopenie y atacó la brecha entre el sexto tanque y el tercer cuerpo mecanizado. Después de una feroz batalla, ocupó una altura de 6, pero no pudo avanzar más. Sin embargo, después de reagrupar sus fuerzas, los alemanes al final del día rodearon parte de las fuerzas dispares del 3º Cuerpo Panzer y se fueron a su retaguardia. Como resultado de fuertes batallas, el cuerpo sufrió grandes pérdidas: a fines del 243 de julio, solo quedaban 6 tanques en su composición.
En la mañana del 11 de julio, comenzaron los dramáticos eventos para el 1er Ejército Panzer, los alemanes lanzaron un ataque contra el 6to Cuerpo Panzer desde tres lados y lo rodearon en la curva del río Peña. Con gran dificultad, unidades separadas dispersas lograron escapar del cerco, no todos tuvieron éxito, los alemanes declararon más tarde que habían capturado a unas cinco mil personas.
Contraataque de dos ejércitos de tanques
En esta etapa, la operación defensiva de las tropas del 1er Ejército de Tanques terminó, Vatutin, en la noche del 10 al 11 de julio, le ordenó a Katukov la tarea de atacar en dirección general hacia el sureste, capturando a Yakovlevo, Pokrovka y, junto con el 5to Ejército de Tanques de la Guardia, rodeó la erupción. agrupación móvil con mayor desarrollo de éxito hacia el sur y suroeste.
Al mismo tiempo, el comandante del XLVIII Cuerpo Alemán Knobelsdorf, que había liquidado el "caldero", con los restos del 6. ° Cuerpo Panzer y recibió el apoyo del comandante del 4. ° Ejército Panzer, Gotha, decidió en la tarde del 12 de julio desarrollar una ofensiva al norte en Oboyan desde dos lados de la carretera de Oboyan, todavía tenía unos 150 tanques listos para el combate.
Como resultado, el 12 de julio, hubo dos ofensivas: las tropas alemanas y las tropas de los ejércitos de tanques Panzer y 1th Guardias. Según el plan de Vasilevsky y Vatutin, el contraataque frontal de dos ejércitos de tanques de las áreas de Verkhnopenye y Prokhorovka en direcciones convergentes para rodear al enemigo debía comenzar temprano en la mañana, pero esto no sucedió.
El contraataque del ejército de Rotmistrov cerca de Prokhorovka comenzó a las 8.30 de la mañana y, debido a una preparación insatisfactoria, no logró un resultado; además, no fue apoyado en un nivel suficiente por artillería y aviones. La razón principal del fracaso fue la captura por parte de los alemanes el 11 de julio del territorio desde el que se realizaría un contraataque. Los dos cuerpos de tanques del ejército de Rotmistrov tuvieron que avanzar en un lugar diferente en una sección estrecha, intercalada por el ferrocarril y la llanura de inundación del río Psel, donde incluso las formaciones de batalla de la brigada no pudieron desplegarse, el ejército entró en la batalla contra la defensa antitanque bien entrenada del enemigo y sufrió terribles pérdidas. A pesar del coraje y el heroísmo de los tanques soviéticos, no fue posible romper la defensa alemana. Por la tarde, todo había terminado, el contraataque del ejército de Rotmitsrov se ahogó, los alemanes abandonaron el campo de batalla. Se cuentan detalles sobre la batalla de Prokhorov aquí.
El contraataque del ejército de Katukov no comenzó por la mañana debido a la falta de preparación del tanque para atacar, solo al mediodía el 5º Cuerpo de Guardias Stalingrado Panzer y el 10º Cuerpo Panzer se lanzaron a la ofensiva, lo cual fue un gran éxito. Los tanques soviéticos penetraron profundamente durante 3-5 km en varias direcciones a la vez en las órdenes alemanas, preparándose para la ofensiva, capturaron varias aldeas y el puesto de mando alemán y expulsaron a la división Gran Alemania.
El contraataque de Katukov fue inesperado para los alemanes, fueron tomados por sorpresa y el comando alemán comenzó a tomar medidas para reducir su ofensiva y retirar a las tropas del ataque. Como resultado, con una acción bastante cautelosa por parte de los comandantes del ejército de Katukov, la ofensiva alemana en la dirección principal sobre Oboyan se vio frustrada. Se envió un contraataque al punto débil del enemigo y detuvo su avance, pero no fue destinado a abrirse paso y conectarse con el ejército de Rotmistrov.
Después del 12 de julio, Hitler ordenó el cese de la Operación Ciudadela, las batallas posicionales se libraron principalmente en el flanco sur del Kursk Bulge, los alemanes comenzaron a retirar sus tropas a sus posiciones originales.
Las pérdidas irreparables del 1er Ejército Panzer y las unidades asignadas del 6 al 15 de julio en las batallas en el Kursk Bulge ascendieron a 513 tanques, y las pérdidas alemanas en esta dirección, según el investigador estadounidense Christopher Lorenz, ascendieron a 484 tanques y armas de asalto, incluidos 266 Pz III y Pz IV, 131 Panther, 26 Tiger, 61 StuG y Marder.
De interés es el uso de tanques Panther contra el ejército de Katukov. Fueron utilizados por los alemanes solo en este sector del frente; no participaron en las batallas cerca de Prokhorovka. Los alemanes tenían prisa por poner este tanque en las tropas al comienzo de la Batalla de Kursk, y era "crudo", tenía muchas deficiencias y defectos de diseño en el motor, la transmisión y el chasis, que no lograron eliminar. Esto condujo a frecuentes fallas mecánicas e ignición del motor y el tanque. Al mismo tiempo, el tanque tenía un poderoso cañón de cañón de 75 mm de largo y una buena protección frontal, que los tanques soviéticos no penetraron.
Los tanques Panther sufrieron graves daños en las batallas; sufrieron pérdidas significativas por tanques soviéticos bien organizados y fuego de artillería en tanques no en la frente, sino en el costado del tanque. Los defectos de diseño del tanque, que posteriormente se eliminaron, también influyeron en la efectividad de su uso. Al menos el 1er Ejército Panzer "aterrizó" una parte significativa de estos nuevos tanques alemanes y limitó la posibilidad de su uso en operaciones alemanas posteriores.
El indudable éxito de Katukov fue una buena organización de defensa durante la ofensiva alemana, la interrupción del avance de la ofensiva alemana en la dirección principal a Oboyan, que obligó al comando alemán a desviarse hacia el este a la región de Prokhorovka en lugar de atacar el norte y dispersar sus fuerzas.
Al comparar los combates del 1er Ejército Panzer y el 5to Ejército de Tanques de la Guardia en el Kursk Bulge, está claro que Katukov, al cumplir la tarea asignada, evitó los ataques frontales al enemigo y estaba buscando formas de vencerlo, y Rotmistrov llevó a cabo la voluntad de los comandantes superiores sobre el ataque frontal y llevó a cabo pérdidas significativas en personas y tecnología.
- Yuri Apukhtin
- sm-news.ru, yandex.ru
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