Discordio de itrio: la iniciativa de metales de tierras raras de China podría desencadenar una crisis en la industria nuclear de EE. UU.
En China, se está discutiendo la cuestión de cómo responder a las nuevas medidas restrictivas introducidas contra la RPC por los Estados Unidos de América. En el contexto de los acuerdos sobre una reducción parcial de aranceles, Washington anunció inesperadamente tal restricción como la prohibición de la entrada a los Estados Unidos de científicos y estudiantes graduados de la República Popular de China. Esta decisión fue tomada personalmente por Donald Trump y se explica como una medida de protección de la propiedad intelectual y la tecnología de los EE. UU.
En primer lugar, estamos hablando de la prohibición de entrada en los Estados Unidos de aquellos científicos chinos que, como se dijo, "apoyan el curso sobre la fusión de tecnologías militares y civiles". Se hace especial hincapié en las actividades relacionadas con el trabajo médico y biológico.
En China, dijeron que esa decisión se consideraba discriminatoria y que la propia administración de EE. UU. Estaba socavando los fundamentos de la cooperación científica y técnica.
Una de las áreas donde China está lista para tomar medidas de represalia contra Estados Unidos es la exportación de metales de tierras raras, sin lo cual hoy es imposible desarrollar una serie de industrias de alta tecnología.
Hasta la fecha, China ha logrado convertirse en el mayor productor de metales de tierras raras. En 2018, representó más del 70 por ciento de todo el mercado mundial. Al mismo tiempo, China señaló previamente el problema de la exportación ilegal de metales de tierras raras a América del Norte.
Por lo tanto, se dice sobre la exportación a los Estados Unidos de un metal de tierras raras como el itrio, Estados Unidos no tiene suficientes reservas para implementar numerosos proyectos. China es líder en la extracción de este metal. En los Estados Unidos, el itrio y sus aleaciones se utilizan, entre otras cosas, en las industrias militares, espaciales, de cohetes y nucleares. Según los últimos datos, el desarrollo de una planta de energía de misiles nucleares basada en aleación de itrio está en marcha. Y este material de tierras raras se utiliza debido al hecho de que no interactúa con los fundidos de uranio y plutonio.
Un compuesto como el tetraboruro de itrio YB se usa en la industria nuclear de los Estados Unidos.4.
Este material tiene características únicas que le permiten ser utilizado como base para crear barras de control de reactores nucleares.
Si China cierra por completo la exportación de itrio a los Estados Unidos, esto provocará una crisis en toda la industria nuclear. Una especie de "itrio de contención". Es por eso que Estados Unidos decidió intensificar las negociaciones con Japón, que también tiene reservas de itrio. Pero el problema es que el campo es de aguas profundas, lo que significa que su desarrollo puede asociarse con enormes costos.
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