Tabletas de Vindolanda. ¡Los soldados romanos llevaban calzoncillos!
Éxodo 39:30
Escritos antiguos cuentan. En nuestro último artículo sobre las excavaciones en Vindoland, hablamos sobre encontrar allí carteles de madera que se convirtieron en los monumentos escritos más antiguos del Reino Unido. Hasta la fecha, se han encontrado tabletas más antiguas, las llamadas tabletas Bloomberg. Pero hablaremos de ellos en otro momento. Y hoy, deje que las tabletas de Vindolanda nos cuenten sobre su contenido, porque son una fuente muy rica de información sobre la vida en la frontera norte de la Gran Bretaña romana.
Se ven así: son placas delgadas de madera del tamaño de una postal, en las que el texto está escrito en tinta negra. Están fechados en los siglos I-II de nuestra era (es decir, son contemporáneos de la construcción del muro de Adriano). Aunque se conocían registros de papiro de hallazgos en otras partes del Imperio Romano, no se encontraron placas de tinta de madera hasta 1973, cuando el arqueólogo Robin Birli los descubrió en Vindoland, un fuerte romano en el norte de Inglaterra.
Al igual que los textos de las letras de corteza de abedul de Novgorod, los textos de estas tabletas están completamente desestructurados, es decir, son de naturaleza aleatoria. Hay textos relacionados con el soporte vital del fuerte, hay mensajes personales para los soldados de la guarnición de Vindolanda, sus familias y esclavos. Incluso encontraron una invitación para la fiesta de cumpleaños de una dama. La fiesta tuvo lugar alrededor del año 100 DC, por lo que este texto es probablemente el documento más antiguo que se ha conservado hasta nuestros días, escrito en latín por una mujer.
Casi todas las placas se guardan en el Museo Británico, pero algunas todavía estaban en exhibición en Vindoland. Los textos de 752 tabletas fueron traducidos y publicados en 2010. Además, los hallazgos de tabletas en Vindoland aún están en curso.
Las tabletas de madera encontradas en Vindoland estaban hechas de diferentes tipos de madera: abedul, aliso y roble, que crecieron aquí. Pero las tabletas de stylus, que también se encontraron y que estaban destinadas a escribir con un stylus metálico sobre cera, eran productos importados y no estaban hechos de madera local. El grosor de las placas es de 0,25–3 mm, un tamaño típico es de 20 × 8 cm (el tamaño de una postal moderna). Estaban doblados por la mitad, con una inscripción a la inscripción, y la tinta era negra, goma arábiga y agua. Solo en las décadas de 1970 y 1980, se excavaron alrededor de 500 tabletas, todo gracias al suelo local libre de oxígeno en el que la madera se podía almacenar sin descomposición.
Los primeros registros descubiertos en marzo de 1973 fueron entregados al epigrafista Richard Wright, pero la rápida oxigenación del árbol llevó al hecho de que se volvieron negros y se volvieron ilegibles. Luego fueron enviados a Alison Rutherford a la Facultad de Medicina de la Universidad de Newcastle para fotografía multiespectral. Las fotografías se tomaron con luz infrarroja, en la que se hizo el texto por primera vez. Pero el resultado seguía siendo decepcionante, ya que los textos al principio no podían descifrarse. Y la razón era simple. ¡Ninguno de los investigadores simplemente conocía esta forma de escritura a mano! Sin embargo, Alan Bowman de la Universidad de Manchester y David Thomas de la Universidad de Durham pudieron descifrarlo.
Fort Vindolanda sirvió como base para la guarnición antes de la construcción del muro de Adrián, pero la mayoría de las placas son algo más antiguas que el muro, que se inició en 122 DC. En total, se identificaron cinco períodos en el inicio historias de este fuerte:
1. aprox. 85-92 dC, se construyó el primer fuerte.
2. aprox. 92-97 dC, el fuerte se expandió.
3. aprox. 97-103 AD, mayor expansión de la fortaleza.
4. aprox. 104-120 AD, un descanso y re-ocupación de la fortaleza.
5. aprox. 120-130 años AD, el período en que se construyó el muro de Adriano.
Resultó que las tabletas se hicieron en los períodos 2 y 3 (c. 92-103 CE), y la mayoría se escribieron antes del 102 DC Fueron utilizados para registros oficiales de casos en el campamento de Vindoland y para los archivos personales de los oficiales y sus hogares. El mayor grupo de textos se refiere a la correspondencia de Flavio Cerialis, prefecto de la novena cohorte de los bátavos y su esposa Sulpicia Lepidina. Varias etiquetas contienen registros de comerciantes y contratistas. Pero quiénes son no está claro en las tabletas. Por ejemplo, cierto Octavian, el autor de la placa No. 343, es claramente un comerciante porque se dedica a la venta de trigo, pieles y tendones, pero todo esto no prueba que sea un civil. Bien podría ser uno de los oficiales de la guarnición, e incluso un ordinario.
El documento más famoso es el número de tableta 291, escrito alrededor de 100 AD Claudia Severa, esposa del comandante de un fuerte cercano, Sulpicia Lepidine, que contiene su invitación a una fiesta de cumpleaños. Una invitación es uno de los primeros ejemplos conocidos de una mujer que escribe texto en latín. Es interesante que en la tableta hay dos estilos de escritura a mano, con la mayoría del texto escrito con una mano (muy probablemente, una ama de casa), pero con un saludo final, aparentemente agregado personalmente por la propia Claudia Severa (en la parte inferior derecha de la tableta).
Las tabletas están escritas en letras latinas y arrojan luz sobre la tasa de alfabetización en la Gran Bretaña romana. Una de las tabletas confirma que los soldados romanos usaban calzoncillos (subligaria), y también indica una alta alfabetización en el ejército romano.
Otro pequeño descubrimiento se refería a cómo los romanos llamaban a los aborígenes. Antes de abrir los platos, los historiadores solo podían adivinar si los romanos tenían algún apodo para los británicos. Resulta que había tal apodo. Los romanos los llamaron Brittunculi (abreviatura de Britto), es decir, "pequeños británicos". Lo encontramos en una de las tabletas de Vindolanda, y ahora sabemos qué término despectivo o condescendiente se usaba en las guarniciones romanas, que se basaban en el norte de Gran Bretaña, para describir a los lugareños.
La originalidad de los textos de Vindolanda radica en el hecho de que parecen estar escritos en letras distintas del alfabeto latino. Las formas inusuales o distorsionadas de letras o ligaduras extravagantes, que se pueden encontrar en papiros griegos del mismo período, rara vez se encuentran en el texto, simplemente se escriben de una manera ligeramente diferente. Problemas adicionales para la transcripción son el uso de abreviaturas, como "h", para humano (humano) o "cos" para consularis (consular), y la separación arbitraria de palabras al final de las líneas debido al tamaño de las placas.
En muchas tabletas, la tinta está muy desteñida, por lo que en algunos casos es imposible distinguir entre lo escrito. Por lo tanto, debe recurrir a fotografías infrarrojas, que ofrecen una versión mucho más legible de la escritura que las tabletas originales. Sin embargo, las fotografías contienen marcas que parecen escritas, pero no son letras; Además, contienen muchas líneas, puntos y otras marcas oscuras que no se escribieron. Por lo tanto, algunos signos tuvieron que ser interpretados de una manera muy subjetiva, basada en el sentido general de lo que estaba escrito.
Entre los textos hay muchas letras. Por ejemplo, el decurión de caballería Masculus escribió una carta al prefecto Flavio Cerialis preguntando sobre las instrucciones exactas para su pueblo al día siguiente, incluida una solicitud cortés de enviar más cerveza a la guarnición (que había consumido todo el suministro de cerveza anterior). No está claro por qué no lo hizo verbalmente, pero aparentemente una cierta distancia los cortó, y los asuntos del servicio les impidieron reunirse. Los documentos contienen mucha información sobre las diversas responsabilidades que los hombres desempeñaron en el fuerte. Por ejemplo, tenían que ser cuidadores de baños, zapateros, trabajadores de la construcción, yeseros. Entre las personas asignadas a la guarnición había médicos, cuidadores de carros y estufas, y asistentes de baño.
Además de Vindolanda, se encontraron placas de madera con inscripciones en veinte asentamientos romanos de Gran Bretaña. Sin embargo, la mayoría de ellos eran tabletas para escribir en sus páginas cubiertas de cera.
El hecho de que las cartas fueron enviadas desde diferentes lugares en el muro de Adrian y más allá (Katerik, York y Londres) hace que uno pregunte por qué se encontraron en Vindoland más que en otros lugares, pero es imposible dar una respuesta inequívoca. El hecho es que los suelos anaeróbicos encontrados en Vindoland no son únicos. Se encuentran suelos similares en otros lugares, por ejemplo, en algunas áreas de Londres. Quizás, debido a su fragilidad en otros lugares, fueron destruidos mecánicamente durante las excavaciones, porque estos "pedazos de madera" simplemente no le dieron importancia.
Hoy las tabletas se guardan en el Museo Británico, donde su colección se exhibe en la galería "Roman Britain" (Hall 49). Se incluyeron en la lista de hallazgos arqueológicos británicos seleccionados por expertos del Museo Británico para el documental Our Ten Treasures (BBC Television, 2003). Se pidió a los espectadores que votaran por sus artefactos favoritos, y estas tabletas ocuparon el primer lugar entre todas las demás.
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