Soyuz-5 y Angara-A5: lo que está mal con los misiles rusos
Angara-A5: ¿trabaja en errores o su repetición?
Transportista pesado Angara-A5 - Un proyecto importante para el sector espacial ruso y para la defensa del país. Quieren usarlo, así como el Angara-A5M mejorado, que tendrá una mayor capacidad de carga, para lanzamientos de satélites en interés del Ministerio de Defensa. En junio, recordamos, se supo de la firma de un contrato entre Roscosmos y el Ministerio de Defensa para cuatro misiles Angara-A5.
Con la operación comercial, todo es mucho más complicado. Volando solo una vez, como parte de una misión de prueba en 2014, el cohete, de hecho, no era necesario para el mercado. Con un precio de lanzamiento dos veces más alto que el de Proton-M, prácticamente no hay posibilidad de desplazar a un competidor directo en la persona de Falcon 9. Por cierto, en la primera mitad de 2020, SpaceX realizó más lanzamientos de cohetes y espaciales que Rusia, Europa y Japón juntos.
En este sentido, la opinión del creador de Angara, el ex director general (2005-2012) y diseñador general (2009-2014) del Centro Khrunichev Vladimir Nesterov es muy interesante. Habló sobre las perspectivas del transportista en una entrevista con RIA "noticias".
Sería ingenuo creer que el creador criticará su creación. Sin embargo, la evaluación superó las expectativas más salvajes.
“Este es el mejor complejo del mundo. Hablo como un hombre que ha estado involucrado en cohetes durante cuarenta y ocho años, que sabe todo sobre los chinos, indios, japoneses, israelíes, iraníes, europeos y estadounidenses, y digo que Angara es el mejor complejo de cohetes espaciales del mundo. Tiene solo un defecto importante, según el cual Musk nos ha superado en su cohete: la primera etapa que regresa ".
- dijo Nesterov.
¿Por qué es tan bueno Angara-A5? En resumen, todos! (Al menos, según el ex jefe del Centro Khrunichev).
“El motor de la primera etapa del Angara - RD-191. Este motor es único en sus características. Nadie en el mundo lo ha hecho y no lo hará por otros diez años. RD-0124 en la segunda etapa. Tiene un impulso específico de 359 unidades. Ni un solo diseñador en el mundo, incluso Ilon Mask, incluso soñó con una figura así ".
- dice el ex líder.
De hecho, no hay quejas sobre los aspectos técnicos de Angara: o mejor dicho, no estaban allí en la época de los años 90, cuando comenzó a crearse el cohete. Ahora los motores de cohete de queroseno están dando paso gradualmente a motores de metano prometedores. Este último es barato, tiene una amplia base de materia prima y, a diferencia del queroseno, no deja subproductos de la combustión en forma de hollín.
Los motores de metano han sido considerados la dirección más prometedora durante mucho tiempo. No se trata solo de un concepto. Recientemente, Blue Origin entregó a United Launch Alliance el primer motor de cohete de metano BE-4 para el prometedor misil pesado Vulcan, un competidor directo del Angara-A5. No te olvides del metano Raptor de SpaceX, que se instalará en la nave espacial Starship y el acelerador Super Heavy. Y ven todos estos misiles como reutilizables, lo que probablemente nunca brille para los representantes de la familia Angara (que, por cierto, el propio Vladimir Nesterov señaló correctamente).
Se podría argumentar que el Angara-A5 ya está volando, mientras que todavía no se han creado misiles prometedores. De hecho, esto es solo parcialmente cierto. Las pruebas de diseño de vuelo de la aerolínea rusa, según las estimaciones más conservadoras, durarán hasta aproximadamente mediados de la década de 2020. Dada la dinámica de los "comerciantes privados", para ese momento uno puede esperar una introducción completa de metano Vulcan, New Glenn e incluso Starship Ilona Mask en funcionamiento.
Irtysh: el viejo Zenit para el nuevo mercado
Además de la evaluación de Angara, el ex jefe del Centro Khrunichev analizó las perspectivas del misil mediano Soyuz-5, también conocido como Irtysh o Phoenix.
De hecho, fue ella quien debería convertirse en el principal vehículo de lanzamiento ruso después del desmantelamiento de los cohetes Soyuz. A pesar de nombres similares, el nuevo misil prácticamente no tendrá nada en común con ellos, lo que representa en un sentido amplio el desarrollo del Zenith soviético. Ahora Soyuz-5 es visto como un misil de clase media de dos etapas capaz de llevar diecisiete toneladas de carga útil a la órbita terrestre baja. Esto es menos que el pesado Falcon 9, pero más que, por ejemplo, Soyuz-2.1a. En la primera etapa del Irtysh, se instalará un motor de cohete de queroseno líquido RD-171MV, que es un desarrollo del RD-171 para misiles Zenit. En la segunda etapa habrá dos motores RD-0124MS.
Externamente, el cohete será similar al Falcon 9. Sin embargo, el Irtysh no podrá presumir de la primera etapa de regreso. Y en general, sus ventajas no son del todo claras incluso en el contexto de los viejos misiles soviéticos. "Creo que Soyuz-5 no se debe al hecho de que nadie lo necesita", dijo Vladimir Nesterov sobre la creación de RSC Energia.
Es difícil decir qué hay más aquí: tal vez la razón es la amplia atención de los medios a Soyuz-5 o la crítica de los medios a Angara, pero en cualquier caso, hay algo de verdad en las palabras del ex jefe del Centro Khrunichev.
Recordemos, en 2018, el ex jefe de S7 Space, Sergey Sopov, dijo que el Soyuz-5 es, de hecho, un cohete Zenit que ha crecido y ha crecido.
"Zenith" es un medio maravilloso con excelentes características técnicas, pero repetirlo en un nuevo nivel técnico, además, para 2022, cuando nuestros competidores van más allá, no parece la mejor solución ".
¿Habrá análogos?
En general, los dos principales operadores rusos del futuro previsible, Angara-A5 e Irtysh, sufren problemas conceptuales similares. Desarrollados teniendo en cuenta los años 90, están obsoletos en gran medida mucho antes de la puesta en marcha completa.
El propio Vladimir Nesterov cree que una de las opciones podría ser el cohete de metano Soyuz-LNG: en opinión del jefe del Centro Khrunichev, debería ser reutilizable.
No está claro cómo exactamente los especialistas rusos (y no solo los rusos) podrán ponerse al día con SpaceX en esta dirección. Después de todo, la creación de un cohete reutilizable requiere no solo una decisión política: necesitamos tecnología, financiamiento, muchos años de prueba y error, así como una comprensión clara de qué segmento de mercado se puede reclamar.
Es importante decir que la reutilización por sí sola no es la clave del éxito, sino que representa no más de uno de sus componentes, al menos cuando se trata de operadores prometedores.
Resumiendo todo lo anterior, podemos decir: para crear un cohete verdaderamente exitoso y esperar obtener una participación en el mercado moderno, los desarrolladores rusos tendrán que repensar el enfoque para diseñar cohetes.
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