En servicio hasta el siglo XXII: General Electric introdujo un programa para reemplazar motores para el B-52
El B-52 Stratofortress de ocho motores voló por primera vez hacia el cielo en 1952, sirvió en Vietnam y continuó trabajando como un activo clave de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Durante la Guerra Fría. Aunque el último avión se construyó a mediados de la década de 1960, el avión se actualizó constantemente, y actualmente se planea mantenerlos en la flota de la Fuerza Aérea durante unos 20 años más. Pero el fabricante está listo para un período más largo.
Esa sería una carrera bastante buena, pero General Electric cree que el B-52 se puede actualizar y continuará sirviendo en el siglo 707 si la Fuerza Aérea coopera con ellos. GE ha propuesto un programa de reingeniería que reemplazará los actuales motores Pratt & Whitney, similares a los usados en el Boeing XNUMX, con algunos que también tienen historia uso en aviones comerciales.
Por lo tanto, en lugar de reemplazar completamente el B-52 en 2040 con el nuevo bombardero invisible Ryder B-21, el B-52 actualizado podría complementar a su hermano menor por hasta 70 años. ¡Esto permitiría al B-52 celebrar el 150 aniversario del servicio en 2102!
Pero ni la Fuerza Aérea ni GE simplemente buscan preservar el legado del B-52. Ambos ven esta opción de reingeniería como una forma de reducir costos, simplificar el mantenimiento, aumentar la confiabilidad y expandir las capacidades de la flota.
En abril, la Fuerza Aérea solicitó ofertas para transferir el B-52 de su motor actual a un motor actualizado. Por lo tanto, GE ve su propuesta de extender la vida útil de la aeronave más allá de 2040 como una ventaja competitiva para este contrato, ya que la compañía se enfrenta cara a cara con Rolls Royce y Pratt & Whitney.
GE también ofrece a la Fuerza Aérea un enfoque estratégico clave: la capacidad de implementar los mismos sistemas utilizados por las aeronaves comerciales. Esta táctica elimina una serie de posibles problemas de la cadena de suministro y proporciona una fuente orgánica de información de mantenimiento y fiabilidad.
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