El último telescopio espacial James Webb de la NASA completa pruebas exhaustivas
El telescopio James Webb finalmente se ensambló, y los probadores de CST aprovecharon la oportunidad única de realizar un conjunto de controles electrónicos y de sistemas.
CST (Comprehensive Systems Test) es un conjunto de pruebas del funcionamiento de todos los sistemas del dispositivo después del ensamblaje. Esta es la primera prueba de este tipo para Webb.
Ahora que James Webb está completamente ensamblado, ya no se necesitan simulaciones y los ingenieros pueden evaluar con confianza tanto su software como su rendimiento electrónico tal como están ensamblados.
Las pruebas son la mejor manera de garantizar el éxito de la misión
Webb es el telescopio espacial más sofisticado y más grande técnicamente de la NASA jamás construido. Se compone de muchos componentes que deben interactuar entre sí para lograr la misión.
Pruebas como estas muestran cómo cada módulo interactúa entre sí.
No se puede exagerar la importancia de las pruebas; al escribir software, las unidades individuales de código se deben probar y volver a comprobar a medida que se escriben, ya que combinan piezas de código cada vez más grandes. En pocas palabras, buscan y corrigen errores. Las pruebas deben ejecutarse cada vez que realice cambios en su código para asegurarse de que funcione. Las pruebas se llevaron a cabo las 24 horas del día, durante 15 días. Se escribieron alrededor de 1070 guiones y se realizaron 1370 procedimientos.
Tras el montaje completo del telescopio espacial James Webb, los equipos de prueba realizaron una evaluación integral del sistema que les permitió evaluar con confianza el software y el rendimiento electrónico de Webb como un vehículo completamente ensamblado.
Un conjunto final de pruebas determinará la preparación de Webb. Después del siguiente conjunto de pruebas (acústica y vibración, simulando condiciones de lanzamiento), el equipo realizará otra prueba de todo el sistema Webb, después de lo cual los ingenieros compararán los resultados antes y después de las pruebas, que deberían ser las mismas, mostrando que el dispositivo funciona sin problemas y resistirá todas las condiciones lanzamiento.
La evolución de la situación con el nuevo coronavirus COVID-19 está teniendo un impacto perjudicial significativo en todo el mundo. Tras las medidas de seguridad personal ampliadas introducidas en marzo, el equipo continuó la integración y las pruebas en salas limpias con reducciones significativas en el personal y los turnos.
La nueva fecha de lanzamiento vence en julio. El lanzamiento estaba programado previamente para marzo de 2021.
El telescopio espacial James Webb, según la NASA, se convertirá en el principal observatorio de la ciencia espacial en el mundo y tratará de resolver misterios no solo en el sistema solar, sino también en el espacio profundo. Webb es un programa internacional dirigido por la NASA y sus socios, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense.
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