Las paredes tienen ojos
Los sistemas capaces de detectar a los combatientes enemigos a través de muros podrían revolucionar muchos aspectos de las operaciones urbanas, pero ¿esta tecnología es lo suficientemente madura para ser desplegada? Consideremos con más detalle la situación en esta área.
En un esfuerzo por mantener la superioridad táctica sobre el enemigo en espacios urbanos a menudo abarrotados, los ejércitos quieren la próxima generación de tecnología que pueda aumentar el conocimiento de la situación y, por lo tanto, la eficiencia de la misión de combate.
Las soluciones aquí van desde comunicaciones programables y tecnologías de control de combate hasta sistemas de imágenes brillantes y dispositivos infrarrojos que brindan a los usuarios finales los medios para ubicar sus propias fuerzas y las enemigas, así como a los civiles.
Sin embargo, el mercado está cada vez más interesado en una de las áreas más prometedoras y de rápido desarrollo: la tecnología para ver objetos a través de las paredes (STTW, sense-through-the-wall), que actualmente está siendo estudiada por fuerzas especiales y unidades cuerpo a cuerpo en Europa y Estados Unidos. ...
De hecho, este segmento especial del mercado de conocimiento de la situación del soldado promete abrir una gama de nuevos principios y tácticas de combate, técnicas y métodos de guerra a pequeños equipos que realizan misiones especiales y de reconocimiento en áreas urbanas de todo el mundo.
En busca de transparencia
Un portavoz de la Administración de Educación y Entrenamiento de Infantería del Ejército Británico calificó el surgimiento de la tecnología STTW como "una perspectiva impresionante para las unidades cuerpo a cuerpo, que actualmente se ven obligadas a repensar sus acciones contra un enemigo que se adapta rápidamente en varios escenarios de combate".
Tras señalar que la tecnología STTW ha entrado en el dominio del ejército británico para desarrollar el concepto de un "soldado digital integrado 2025 horas al día, XNUMX días a la semana" (con una fecha de preparación no anterior a XNUMX), confirmó que su oficina quiere adquirir una de las soluciones STTW para explorar una serie de nuevos principios. uso y tácticas de combate para proporcionar una conciencia situacional compartida en el campo de batalla.
Sin entrar en detalles específicos sobre la adquisición y el inicio del programa de evaluación, dijo que la Oficina trabajará con las Fuerzas de Operaciones Especiales para identificar "nuevos conceptos que reduzcan la carga cognitiva de los soldados desmontados" y mejorar la toma de decisiones y en general imágenes operativas.
La tecnología STTW podría usarse en las tareas de exploración del terreno, recopilación de información y limpieza de edificios y áreas cercadas.
Actualmente, hay varios dispositivos STTW disponibles para los militares, que van desde modelos portátiles livianos hasta sensores grandes montados en trípode que apenas son adecuados para unidades MTR y cuerpo a cuerpo que operan en entornos urbanos desafiantes.
En general, la tecnología STTW es muy útil para los equipos de asalto, que deben identificar criaturas biológicas a través de paredes y puertas antes de entrar. En comparación con el método tradicional de limpieza de explosiones, las nuevas capacidades permiten a los comandantes tomar una decisión precisa de entrada / salida, minimizando las pérdidas consiguientes.
La tecnología STTW aún no se ha desplegado masivamente en las tropas, pero su uso generalizado puede cambiar significativamente los principios del uso de combate y las tácticas de las unidades que reciben misiones para ingresar a territorios cerrados, edificios, instalaciones y túneles en condiciones en las que el enemigo a menudo utiliza a civiles para vivir. proteger.
Detección confiable
El programa de tecnología STTW más grande hasta la fecha es un proyecto del Ejército de EE. UU. Destinado a proporcionar una solución que pueda mejorar la capacidad de toma de decisiones de los soldados al nivel táctico más bajo.
En enero de este año, el Ejército emitió una solicitud de información indicando que el desarrollo de la tecnología STTW se está llevando a cabo en apoyo de la División de Productos Especiales y Prototipos (DSPP), que es su división estructural. La solicitud, elaborada en colaboración con el MTR del Ejército de EE. UU., Solicita información sobre "sistemas portátiles avanzados que permiten a un soldado detectar, identificar y rastrear personas, animales y material detrás de obstáculos de varias capas a una gran distancia fuera del alcance de las armas".
El documento publicado estipula que el sistema sensorial también debería "ser capaz de mapear estructuras bajo investigación y detectar habitaciones secretas, pasajes, nichos, escondites, etc., incluidos elementos subterráneos".
El documento continúa diciendo:
“El DSPP y el MTR, en particular, quieren obtener un sistema que pueda rastrear, determinar la ubicación, resaltar y contar personas y animales en edificios y estructuras. Debe reconocer rápidamente a amigos y enemigos, determinar la forma de actividad, por ejemplo, estar de pie o sentado, caminar o tumbarse, y proporcionar una identificación positiva de un objeto vivo mediante datos biométricos ".
Los requisitos adicionales prevén la creación del mismo dispositivo portátil que podría identificar de manera confiable los pasajes secretos y las habitaciones en la estructura para garantizar su limpieza, que generalmente es realizada por un equipo de asalto.
Los CCO europeos evalúan SafeScan Tactical de Iceni para satisfacer sus necesidades STTW
Como explicó una fuente en el MTR, dicho dispositivo fue muy útil durante un barrido realizado el 26 de octubre del año pasado como parte de la Operación Kayla Mueller, cuando las fuerzas especiales estadounidenses irrumpieron en un asentamiento rural cerca de la ciudad siria de Idlib con el objetivo de capturar o eliminar al líder del EI (prohibido en Rusia). Abu Bakr al-Baghdadi.
El Ejército de EE. UU. Y su MTR también necesitan cualquier tecnología STTW madura que pueda realizar una evaluación a gran escala de un edificio o un área cercada, proporcionando datos para construir un mapa XNUMXD del área objetivo utilizando "otras señales y sensores" para análisis multivariante que se pueden utilizar para planificar una tarea o analizar los resultados de la tarea.
Finalmente, la solicitud de información señala que la decisión STTW también debe identificar y clasificar estrías, artefactos explosivos improvisados, оружие y varios tipos de munición además de "otras trampas". Por ejemplo, las fuerzas especiales francesas enfrentaron un espectro similar de amenazas, que llevaron a cabo operaciones para despejar la ciudad iraquí de Mosul en 2016 como parte de una ofensiva terrestre más amplia destinada a liberar el territorio del EI.
Durante la operación, el ejército francés necesitaba recopilar información de inteligencia detrás de la línea de avance del MTR iraquí; A pequeños grupos se les asignó la tarea de vigilar y limpiar las redes de túneles y llevar a cabo tácticas de ISIS para el reconocimiento, permitiendo a los militantes evitar fácilmente el camino de avance de las tropas francesas, organizar emboscadas y colocar trampas explosivas. Por ejemplo, en octubre de 2016, dos fuerzas especiales francesas resultaron heridas por una mina colocada en un dron, que los combatientes de ISIS dejaron deliberadamente cerca de la ciudad de Erbil.
Nueva tecnología
No hay tantos dispositivos con tecnología STTW disponibles en la actualidad, uno de ellos fue presentado recientemente por la empresa estadounidense Lumineye. El dispositivo Lux que desarrolló se mostró por primera vez en la feria anual AUSA en Washington en octubre de 2019.
El dispositivo de 680 gramos puede detectar simultáneamente hasta tres objetos biológicos en interiores usando el radar de banda ultra ancha incorporado, según un portavoz de Lumineye. También mencionó varios usos posibles para el dispositivo, incluido el reconocimiento antes de hacer pasillos en áreas urbanas, la lucha contra la trata de personas, la detección de muros falsos y habitaciones secretas y la vigilancia a través de vidrios polarizados.
El dispositivo con un alcance de línea de visión máximo de 15 metros "en espacio libre" tiene una interfaz de usuario que muestra, según los requisitos del cliente, el alcance y la dirección al objetivo en formato unidimensional y bidimensional.
Iceni Labs, también una empresa STTW, desarrolló SafeScan Tactical para satisfacer las necesidades de los usuarios finales europeos y estadounidenses.
El director comercial Alex Gile señaló que los usuarios finales están explorando y "probando" activamente nuevos principios de uso de combate y tácticas de combate para maximizar la eficiencia operativa de los dispositivos STTW en el futuro. Él explicó:
“Hasta ahora, el desarrollo de un dispositivo STTW portátil adecuado para apoyar a las fuerzas especiales y unidades de combate cuerpo a cuerpo se ha visto limitado por varios factores, incluidos el tamaño, el peso y el consumo de energía. Actualmente, pequeños grupos de MTR para identificar al personal militar y civil en entornos urbanos utilizan dispositivos de intensificación de imagen y sistemas infrarrojos de varios tipos con diferentes características de peso, tamaño y consumo de energía ".
Sin embargo, la capacidad de estos dispositivos y sistemas para proporcionar a los operadores información precisa sobre objetos fuera de las paredes y otros objetos físicos sigue siendo limitada.
Los equipos de asalto pueden utilizar dispositivos de mano STTW, incluido el Camero Xaver 100 (en la imagen), para identificar objetos biológicos en interiores
“Las alternativas incluyen el uso de tecnología de radar de banda ultraancha, aunque las soluciones del mercado actual son demasiado engorrosas e imprecisas para el despliegue táctico. Actualmente, personal militar de varias unidades está siendo capacitado para trabajar con el taquígrafo táctico SafeScan, deben comprender mejor sus capacidades, recolectar información con confianza con su ayuda e intercambiarla con las fuerzas aliadas ",
- continuó.
El dispositivo portátil SafeScan Tactical de 260 gramos fue diseñado para detectar el movimiento de objetos y / o la frecuencia respiratoria a una distancia máxima de línea de visión de 18 metros y una distancia reducida de 7 metros a través de puertas cortafuegos estándar y particiones internas.
“Las fuerzas especiales usan esta tecnología para despejar edificios y áreas cercadas, y los grupos de batalla adelantados que se reúnen cerca de una puerta o punto de entrada antes de un asalto usan este dispositivo con gran placer. Vemos que el dispositivo con un 100% de probabilidad determina si la habitación está ocupada o no, también determina la dirección, distancia y número de personas en la habitación. Evidentemente, esto es de gran importancia cuando el equipo de asalto elige la dirección de entrada al recinto ”.
- añadió Gils.
Durante la prueba, los usuarios generalmente sostienen el dispositivo frente a la puerta durante 20-30 segundos y luego lo giran en direcciones opuestas para obtener una imagen con un ángulo de visión aumentado.
“También descubrimos que la presencia de un cierto número de bloques de cemento y piezas metálicas en el interior de una pared o puerta puede ser el motivo de la discrepancia en los datos obtenidos. Pero esto solo significa que los usuarios comprenden las limitaciones del dispositivo y luego se adaptan a la situación ".
Obviamente, los usuarios finales quieren acelerar el proceso ”, dijo Gils, y señaló que las fuerzas especiales podrían llevar dispositivos STTW para operaciones“ hoy ”si fueran estructuralmente más duraderos.
¿Nicho de mercado?
Ilan Abramovich, vicepresidente de la empresa israelí Camero, cree que la tecnología STTW todavía se considera un producto de nicho en la mayoría de los ejércitos del mundo.
“Vemos ciertas necesidades de algunos ejércitos para esta tecnología, pero no hay tantos. En su mayor parte, la tecnología STTW todavía está evolucionando ”, explicó, sugiriendo que la solicitud de información STTW del Ejército de los EE. UU. Descrita anteriormente es demasiado radical en sus demandas.
“Las necesidades de dispositivos STTW se identificaron durante las operaciones en Irak y Afganistán, cuando el programa planeado por Estados Unidos fue cancelado en 2010. La demanda en ese momento era de más de 10 mil sistemas. Hoy en día ya es solo una necesidad urgente, especialmente considerando lo que llamamos el "enemigo que desaparece", cuando los combatientes enemigos aparecen detrás de la cobertura por solo un par de segundos, lo que implica una búsqueda y posicionamiento muy rápidos ".
La línea de productos STTW de Camero incluye el generador de imágenes de pared portátil Xaver 100, que utiliza tecnología de radar de banda ultraancha que opera en el rango de 3-10 GHz.
“Es posible que el enemigo ni siquiera sospeche que tiene nuestros sistemas con tecnología STTW y, al estar en un área cercada o en un edificio, no esperará a ser detectado a través de paredes y puertas. Esta tecnología es excelente para detectar personas ".
- agregó Abramovich, llamándolo el más popular en operaciones de rescate de rehenes y contraterrorismo.
Sistemas del sistema
Con el objetivo de mejorar aún más las capacidades de la tecnología STTW, los usuarios finales también desean utilizar estos dispositivos dentro de un sistema más amplio de sistemas o un enfoque de línea de base, aunque esto aún no se ha explorado en un contexto operativo.
Una vía prometedora aquí es aprovechar la capacidad de la tecnología STTW para generar un mapa 3D del edificio objetivo (posiblemente en conjunto con otros sensores para producir imágenes más detalladas), que luego se puede cargar en la red de comando y control para una distribución más amplia en el campo de batalla. Se puede ver a través del kit de asalto táctico de Android, que ya se suministra al Comando de Operaciones Especiales de EE. UU. Y está siendo evaluado por el Ejército de EE. UU.
El ejército especifica un requisito similar en la solicitud de información STTW:
"Todos los datos deben mostrarse en la pantalla de la tableta inalámbrica utilizando avatares / iconos o el cursor en el objetivo para comprender mejor los datos sensoriales".
Se puede acceder de forma remota a las STTW de Xaver utilizando Camero Xavernet C2
La tecnología STTW se puede integrar con inteligencia artificial y algoritmos de aprendizaje automático para "mejorar la calidad del reconocimiento de objetivos", lo que acelerará el procesamiento, aprendizaje y distribución de información de inteligencia y, en consecuencia, mejorará la toma de decisiones por parte de los usuarios finales.
En un futuro próximo, los dispositivos STTW también pueden integrarse en plataformas independientes, como UAV y dispositivos móviles terrestres. Robots (HMP). El dispositivo SafeScan Tactical de Iceni se puede instalar a bordo de pequeños robots "lanzables", dijo Giles, lo que permite a los usuarios aplicar la tecnología a distancia (hasta 30 metros del edificio objetivo). “Desde el punto de vista de la masa, no hay absolutamente ningún obstáculo para esto. Pero aquí los ángulos de inclinación de los HMP equipados con dispositivos STTW y que operan a nivel del suelo pueden convertirse en un problema”.
El uso de tales tácticas permitiría a los equipos de asalto identificar de manera segura a las personas en los edificios antes de la "llamada a filas", que normalmente utilizan las fuerzas especiales para exigir que el enemigo se rinda y salga tranquilamente del edificio o del área cercada. Esta técnica, utilizada durante la Operación Kayla Mueller, elimina el procedimiento inseguro de un equipo de asalto para atravesar vallas y muros y realizar una limpieza arriesgada de las instalaciones con el fin de capturar o neutralizar a los soldados enemigos.
Camero está estudiando estos principios de uso de combate para los sensores STTW instalados en el HMP.
“Demostramos las capacidades de STTW en un robot al asegurar el sistema a un brazo manipulador y permitir que HMP se acerque al objetivo y comience el proceso de detección. La única pregunta es si los consumidores finales querrán tener estas oportunidades o no ".
- señaló en esta ocasión Abramovich.
“En exposiciones recientes, discutimos el concepto con muchos fabricantes de HMP para mostrarles que STTW es simplemente otro sensor que se puede instalar en sus robots. Todo el mundo está promoviendo esta idea, pero todavía no existe un programa realmente importante para respaldar estas capacidades, aunque sé que esta tecnología funciona en algunos departamentos ".
- agregó.
Además, Camero ha estudiado la capacidad del UAV para llevar dispositivos STTW al techo. Abramovich señaló que cualquier dron con una carga útil de varios kilogramos puede completar esta tarea, pero este uso de combate específico aún se encuentra en la etapa de desarrollo.
El dispositivo Xavernet desarrollado por la misma empresa de Camerún basado en el portátil Toughbook, que permite el control simultáneo de hasta cuatro sistemas STTW, tiene buenas perspectivas. "Varios sistemas STTW diferentes pueden proporcionar información más confiable, pero Xavernet aún no es capaz de unir diferentes flujos de información en una imagen operativa común".
Proceso de maduración
A medida que la tecnología STTW se desarrolla y perfecciona, su utilidad en el espacio de combate moderno y probablemente futuro se confirma cada vez más en la práctica, aunque un despliegue más amplio en las unidades MTR y convencionales dependerá por completo de su costo.
Sin embargo, todavía queda mucho trabajo por hacer para integrar con éxito la tecnología STTW en doctrinas avanzadas, principios operativos y tácticas relacionadas con el contraterrorismo y la guerra urbana.
Pero la parte final de la solicitud de información del Ejército de los EE. UU. Dice:
"Las nuevas tecnologías y capacidades a menudo reducen, amplían o cambian la gama de tareas realizadas por el soldado, lo que puede afectar la calidad de su trabajo de combate y afectar directamente el resultado de la operación".
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