Balkenkreuz. La historia de la "cruz de vigas"
Tanques Pz.III de la 10.a División Panzer con cruces de vigas, agosto de 1941
В historia La cruz de barras alemana, o Balkankreuz, llegó gracias a los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial. Durante los años de la guerra, la imagen estilizada de la cruz se podía encontrar en todo el equipo militar alemán. Balkenkreuz durante los años de guerra fue la principal marca de identificación de la Wehrmacht, se usó en la Luftwaffe y Kriegsmarine. Al mismo tiempo, la imagen misma de la cruz fue utilizada en la Edad Media por varias órdenes de caballeros alemanes, y la imagen estilizada de la "cruz de hierro" sigue siendo una marca de identificación del equipo militar de la Bundeswehr.
La aparición de la cruz como símbolo militar alemán
La cruz en sí, que fue ampliamente utilizada en el equipamiento militar alemán durante la Segunda Guerra Mundial, es una estilización de la cruz teutónica y la cruz de San Nicolás (Nicolás el Taumaturgo). Muy a menudo en la literatura se puede encontrar una traducción incorrecta de la palabra "balkenkreuz" (alemán Balkenkreuz). El error, en el que tal cruz se llama "Balkan", ocurre tanto en ruso como en inglés. Al mismo tiempo, la cruz no tiene nada que ver con los Balcanes y los estados ubicados en la Península Balcánica. Del idioma alemán "Balken" se traduce como una viga de madera, travesaño o madera, por esta razón la traducción correcta del alemán es la frase "travesaño".
Caballeros de la Orden Teutónica
Los primeros en usar la cruz negra como marca de identificación fueron los caballeros germánicos, esto sucedió en la Edad Media durante la era de las famosas cruzadas. La cruz latina de esmalte negro con un borde de esmalte blanco se convirtió en el símbolo oficial de la Orden Teutónica durante muchos años. Los caballeros de la orden utilizaron ampliamente la imagen estilizada de una cruz negra sobre fondo blanco en sus escudos, así como en sus mantos, vestimentas y estandartes.
La propia Orden Teutónica se fundó como un título de caballero espiritual. El lema de la orden era "Helfen - Wehren - Heilen" ("Ayuda - Protege - Cura"). Según una versión, la orden fue fundada el 19 de noviembre de 1190 por uno de los líderes de los caballeros alemanes, el duque Friedrich de Suabia. Se cree que esto sucedió después de la captura de la fortaleza de Akra por los cruzados. Al mismo tiempo, se fundó un hospital en la ciudad, que se convirtió en la sede permanente de la orden. Según otra versión, durante la tercera cruzada, cuando los cruzados sitiaron Acre, los comerciantes de Bremen y Lübeck fundaron un hospital de campaña para ayudar a los cruzados heridos. Fue este hospital el que el duque Friedrich de Suabia transformó en una orden espiritual.
Icono ruso que representa a Nicholas the Wonderworker, aproximadamente a finales del siglo XV.
Se sabe que la transformación de la orden en un título de caballero espiritual tuvo lugar en 1196 en el templo de Acre. A la ceremonia asistieron representantes de las órdenes templaria y hospitalaria, así como clérigos y laicos de Jerusalén. Este hecho en febrero de 1199 fue confirmado por una bula especial del Papa Inocencio III. Al mismo tiempo, se determinaron las principales tareas de la Orden Teutónica: la protección de los caballeros alemanes, el tratamiento de los enfermos y la lucha contra los enemigos de la Iglesia católica.
La orden tuvo un éxito especial en este último. Luchó contra los paganos en Prusia, los Estados bálticos y Europa del Este. El principal y más largo ataque de la orden fue asumido por el Gran Ducado de Lituania. Además de él, los principados rusos, principalmente Novgorod, hicieron la guerra con la orden en diferentes años. Ya en el siglo XX, los nazis se consideraban los sucesores de la Orden Teutónica, y en términos geopolíticos implementaron precisamente la doctrina medieval de la "Embestida al Este". Es cierto que, a diferencia de la Orden Teutónica, que duró varios siglos, el Tercer Reich, que intentó obtener su espacio vital en el Este, fue enterrado de manera segura por las tropas soviéticas y aliadas y duró solo 12 años.
Balkenkreuz durante la Primera y Segunda Guerra Mundial
Por primera vez en el siglo XX, la cruz apareció en el equipo militar alemán durante la Primera Guerra Mundial. Al final de la guerra, a mediados de abril de 1918, Balkankreuz se convirtió en la marca de identificación oficial de la Fuerza Aérea del Reich alemán. El nuevo emblema se utilizó en aviones alemanes hasta el final de la Primera Guerra Mundial. El nuevo símbolo se introdujo para mejorar la identificación de los aviones alemanes desde tierra y aire.
Balkenkreuz a bordo de un caza Fokker D.VII, 1918
En 1935, se devolvió de nuevo el emblema en forma de cruz de vigas, pero esta vez en la Alemania nazi. Este símbolo primero se convirtió en el emblema principal de la Luftwaffe, la recién formada Fuerza Aérea Alemana. En el futuro, la cruz de vigas también se utilizó ampliamente en el ejército y en la flota, hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
Por primera vez, se aplicaron emblemas en forma de cruz a vehículos blindados durante la invasión de Polonia por la Wehrmacht en septiembre de 1939. Al inicio de la campaña se utilizó una gran cruz blanca con lados iguales rectangulares. Se pintaron cruces en torretas y cascos de tanques. El emblema era claramente visible y estaba destinado a distinguir visualmente sus vehículos de combate blindados de los vehículos enemigos. Sin embargo, las primeras batallas demostraron que el emblema es bien reconocible no solo por sus tropas, sino también por el enemigo. Resultó que las cruces blancas desenmascaran fuertemente los vehículos blindados, lo que representa un objetivo ideal para los artilleros polacos. Las cruces simplemente facilitaron el proceso de apuntar al enemigo, por lo que los petroleros alemanes comenzaron a pintar sobre ellas o simplemente a cubrirlas con barro.
Cruz blanca a bordo del tanque Pz.I, este emblema se aplicó a vehículos blindados al comienzo de la campaña polaca.
Posteriormente, teniendo en cuenta la experiencia adquirida, se decidió pintar sobre el centro de las cruces con una pintura de color amarillo oscuro, que se utilizó para aplicar insignias divisionales a los vehículos blindados de la Wehrmacht, mientras que solo el borde de la cruz permaneció blanco. Ya al final de la campaña militar en Polonia, finalmente se adoptó una variante, que fue ampliamente utilizada en la Luftwaffe, la llamada cruz "abierta" o cruz de barra. Esta cruz se aplicó a la armadura en forma de cuatro esquinas de color blanco directamente sobre la pintura principal gris oscuro de los tanques alemanes. Ya al comienzo de la campaña militar contra Francia, Bélgica y Holanda en mayo de 1940, exactamente tales cruces se aplicaron en todos los vehículos de combate de la Wehrmacht como emblema de identificación. Al mismo tiempo, algunos de los equipos de tanques pintaron el centro de la cruz con pintura negra.
Balkenkreuz de las esquinas blancas en la parte superior de la pintura principal gris oscuro del casco
Los tamaños de las cruces en la armadura podían variar, aunque para los carros de combate principales, que los Pz III y Pz IV permanecieron durante muchos años, se adoptó un solo tamaño de Balkenkreuz: 25 centímetros de altura. En vehículos blindados capturados, principalmente soviéticos, a menudo se aplicaban cruces de tamaños más grandes de lo habitual, lo que se suponía que facilitaba el proceso de identificación. Hasta 1943, las esquinas blancas en la mayoría de los casos se aplicaban simplemente a la pintura gris oscuro, pero después de que se cambiara a arena en 1943, la cruz siempre se pintaba con pintura negra. Durante las hostilidades en África, ya en 1941 cambiaron a esta opción para aplicar emblemas al equipo militar.
Inicialmente, las cruces se aplicaron a todo el equipo militar utilizando plantillas especiales, con menos frecuencia por combatientes manualmente. Pero después de que en 1943-1944 todos los vehículos blindados alemanes recibieron un recubrimiento especial de zimmerita (antimagnético), la aplicación comenzó solo en modo manual. Por esta razón, la variedad de formas de cruces y sus tamaños aumentó notablemente al final de la guerra.
Balkenkreuz en la torreta de un tanque Pz.IV, la cruz está pintada con pintura negra
Hoy en día, la cruz sigue siendo la marca de identificación y el emblema principal de la Bundeswehr, pero no el Balkankreuz, sino una imagen estilizada del premio militar alemán más famoso: la Cruz de Hierro, que se ha convertido en una representación estilizada de la cruz apasionante o templaria. La propia Cruz de Hierro se introdujo como recompensa en 1813 para conmemorar la liberación del territorio alemán de las tropas de Napoleón. El nuevo emblema de las fuerzas armadas de la República Federal de Alemania es una cruz negra con garras, o templaria, que, como la Balkankreuz, está enmarcada por un ribete blanco o de color claro.
Marca de identificación moderna de la Bundeswehr en el tanque Leopard 2A7
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