Cohete por correo de palomas. Proyecto Dove
Las palomas mensajeras se utilizaron activamente durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. El uso de palomas como mensajeros alados tiene un milenio historia, este uso de las aves era conocido incluso en el ejército de Alejandro Magno. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos decidió ir mucho más allá. El psicólogo del comportamiento Burres Frederick Skinner ha propuesto una forma completamente nueva de usar palomas. El proyecto de investigación desarrollado con su participación resultó ser tan inusual que todavía se incluye en varias clasificaciones de los inventos militares más extraños de la historia de la humanidad.
La aparición del proyecto "Dove"
No se sabe si los ingenieros y científicos estadounidenses estudiaron las leyendas y tradiciones eslavas, pero la primera descripción del uso militar de las palomas se puede encontrar precisamente en nuestra historia. Según la leyenda eslava, la venganza de la princesa Olga contra los Drevlyans consistió en cuatro eventos. Durante este último, el ejército de Kiev bajo el liderazgo de la princesa Olga sitió Iskorosten durante más de un año, pero nunca pudo tomar la ciudad, cuyos defensores creían que no se salvarían. Al darse cuenta de que la ciudad no podía ser tomada, la princesa envió a sus embajadores con una oferta de homenaje, que consistió en la entrega de tres palomas y tres gorriones de cada corte. Ella justificó una solicitud tan inusual por el hecho de que previamente había vengado por completo la muerte de su esposo, el príncipe Igor, y le gustaría establecer un tributo más pequeño para mejorar las relaciones con los Drevlyan.
El tributo fue recogido y pagado, luego de lo cual por la noche los guerreros de la Princesa Olga ataron una yesca a cada ave y le prendieron fuego, liberando a las aves. Las palomas y los gorriones regresaron a la ciudad, donde se iniciaron numerosos incendios, tras los cuales los defensores se vieron obligados a rendirse. Los historiadores domésticos todavía discuten entre ellos sobre si esta historia tenía al menos alguna base. Una cosa es cierta: incluso si la trama de la historia era completamente ficticia y luego se incluyó en los anales, sus creadores sabían lo suficiente sobre las palomas. La paloma es considerada con razón una de las aves más inteligentes con buena memoria y una navegación natural desarrollada. Las palomas recuerdan bien la zona y siempre regresan a casa. Todo esto condujo a su debido tiempo a la distribución generalizada de palomas mensajeras.
Dando cuenta de las habilidades de la paloma, durante los años de guerra en los Estados Unidos, pensaron en usar un ave con excelentes habilidades de navegación como cabeza de retorno viviente para municiones guiadas. En aquellos años, incluso un país tan desarrollado como Estados Unidos no podía permitirse resolver este problema a un nivel técnico asequible. Antes de crear una alta precisión armas y los proyectiles autoguiados, los misiles y las bombas estaban todavía muy lejos. Pero había mucho material biológico a mano. Fue en un entorno así a principios de la década de 1940 que nació el proyecto para crear armas guiadas equipadas con sistemas de focalización biológica.
En los Estados Unidos se llevó a cabo un proyecto de investigación inusual en el marco de dos programas. El primero, que existió desde 1940 hasta 1944, se llamó "Paloma". El segundo, desarrollado entre 1948 y 1953, se llamó "Orcon". "Orcon" - abreviatura de Orgánico Control (control orgánico). El famoso psicólogo del comportamiento Berres Frederick Skinner, considerado por los expertos como uno de los psicólogos más influyentes del siglo XX, participa en estos proyectos. Además de la psicología, Skinner se hizo famoso como inventor y escritor.
Los proyectos desarrollados con su participación directa tenían como objetivo la creación de armas guiadas con un sistema de focalización biológica. La paloma mensajera se convirtió en la base de este sistema de guía biológica. Los proyectos han recibido financiación gubernamental de la Oficina de Investigación Científica de los Estados Unidos. General Mills Corporation fue el contratista privado general. Al mismo tiempo, el proyecto "Dove" en sí mismo fue originalmente parte de un programa de investigación federal más extenso para la creación de varios sistemas de armas guiadas y el uso de combate de varios animales y aves de sangre caliente (cohetes, aviación, torpedos y otras armas).
Implementación del proyecto "Dove"
No fue una coincidencia que a Skinner se le ocurriera la idea de usar palomas como cabezas vivientes. No importa cuán extraña pueda parecer su idea, uno debe entender que en esos años simplemente no se hablaba de ningún sistema informático, electrónica avanzada y GPS. También es importante que este trabajo del psicólogo se haya convertido en una continuación lógica de su investigación anterior. Berres Frederick Skinner ha trabajado con una variedad de animales desde la década de 1930. A pesar del escepticismo de muchos militares, Skinner recibió $ 25 del estado por su investigación.
En cierto modo, fue el académico estadounidense Pavlov. Solo que en lugar de perros trabajó con palomas y ratas. En el laboratorio de un psicólogo y fisiólogo, siempre fue posible encontrar una gran cantidad de dispositivos diferentes, por ejemplo, cajas con contactos, bombillas y alimentadores, que funcionaban de forma automática y estaban destinados a experimentos y al estudio de los reflejos animales. Durante la Segunda Guerra Mundial, a Skinner simplemente le llamó la atención la idea de utilizar la inteligencia mínima de las palomas, o más bien, los reflejos desarrollados en las aves, en sistemas de control de armas de precisión. El científico realmente creía en la posibilidad de que las palomas mensajeras pudieran llevar una munición guiada, por ejemplo, una bomba planeadora, a un objetivo con una desviación de seis metros. En realidad, todas las pruebas que realizó solo enfatizaron la posibilidad de tal enfoque.
Se eligieron palomas mensajeras para el experimento por varias razones. En primer lugar, era un ave liviana, en segundo lugar, las palomas se adaptaron y entrenaron fácilmente, y en tercer lugar, las palomas mensajeras estaban bien distribuidas y fácilmente disponibles. Las propias palomas se colocaron en la proa de las municiones. Para apuntar al blanco, se podían utilizar una o tres palomas, que se colocaban en "chaquetas" especiales, o soportes que fijaban de forma segura a las aves, dejando solo la cabeza libre para el movimiento.
Delante de cada paloma, había una pantalla mate, sobre la cual se proyectaba una imagen del terreno, transmitida desde la punta de la bomba, utilizando un complejo sistema de lentes. Como creían los desarrolladores del proyecto, cada paloma picoteará la pantalla, equipada con contactos eléctricos especiales, manteniendo la "vista" en el objetivo. Las palomas aprendieron este comportamiento durante el entrenamiento. Las aves simplemente desarrollaron un reflejo, utilizando fotografías aéreas reales del terreno o siluetas de los objetos o buques de guerra necesarios para su entrenamiento. Los pájaros desarrollaron un reflejo de picotear una pantalla instalada frente a ellos, en la que vieron el objeto deseado. Cada uno de esos picotazos envió señales a los servos de la bomba planeadora o controles de misiles, ajustando la trayectoria de la munición. El propio entrenamiento de las aves se basaba en una simple recompensa por las acciones que necesitaba el entrenador. Se utilizaron varias semillas o granos de maíz como aderezo.
Se podrían utilizar una o tres palomas en el sistema de control de municiones. Tres palomas aumentaron la precisión de la orientación. Aquí, en la práctica, se implementó el principio democrático, cuando la decisión se tomó por mayoría de votos. Los volantes de una bomba planeadora o un misil se desviaron solo si al menos dos de cada tres palomas tomaban una decisión cercana con un beso en el objetivo en el progenitor de la pantalla táctil moderna.
Los experimentos han demostrado que las palomas mensajeras pueden rastrear un objetivo durante al menos 80 segundos, mientras hacen hasta cuatro picotazos por segundo en un objetivo visible en la pantalla. Una investigación ya realizada a principios de la década de 1950 como parte del proyecto Orcon mostró que las palomas podían corregir el vuelo de un misil antibuque que volaba a una velocidad de aproximadamente 400 millas por hora. Según algunos informes, las palomas pudieron mantener la imagen objetivo frente a ellas en al menos el 55,3% de los lanzamientos. Al mismo tiempo, un sistema de orientación de este tipo tenía una desventaja clara y obvia: solo se podía usar durante el día con buena visibilidad.
El destino de los proyectos "Dove" y "Orcon"
A pesar de los resultados positivos del adiestramiento de palomas y la creación de muestras del sistema de guía y maquetas, el proyecto "Dove" nunca se llevó a cabo. Muchos consideraron con razón la idea poco práctica y algunos estaban francamente locos. Como dijo más tarde el propio investigador: "Nuestro problema fue que no nos tomaron en serio". El programa se redujo por completo el 8 de octubre de 1944. Los militares decidieron poner fin al programa y su financiación, reorientando fuerzas hacia otros proyectos "prometedores".
Sobre todo en esta historia, las palomas mensajeras tuvieron suerte, a partir de las cuales se prepararon verdaderos kamikazes. Todas las aves tuvieron la suerte de sobrevivir. Skinner llevó a su casa a 24 aves adiestradas y adiestradas.
La segunda vez, Estados Unidos volvió al proyecto para crear un sistema de guía biológica después del final de la Segunda Guerra Mundial. El proyecto denominado "Orcon" se elaboró entre 1948 y 1953. Esta vez fue iniciado por la Marina de los Estados Unidos. El programa se redujo finalmente en 1953: en ese momento, los primeros sistemas electrónicos y electromecánicos de control de municiones habían alcanzado el nivel requerido de perfección y demostrado su eficacia.
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