India prepara su primer transbordador espacial RLV-TD para realizar pruebas
India está desarrollando rápidamente su potencial en la industria espacial. En noviembre-diciembre de 2020, el país está listo para probar el Vehículo de lanzamiento reutilizable (RLV-TD).
Como saben, la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) ha estado planeando durante mucho tiempo construir un vehículo de lanzamiento reutilizable capaz de lanzar satélites en órbita y luego regresar a la Tierra para la próxima misión. La Agencia Espacial de la India cree que dicho transbordador ayudará al país a ahorrar dinero en el lanzamiento de satélites al espacio.
India tiene actualmente solo dos cohetes desechables, un vehículo de lanzamiento para los satélites polares PSLV y un vehículo de lanzamiento para los satélites geosincrónicos GSLV. Además, también se está preparando para su lanzamiento un pequeño vehículo de lanzamiento SSLV.
Cabe destacar que está previsto que el transbordador espacial RLV sea levantado por un helicóptero y lanzado desde una altura de 4 kilómetros. Las pruebas de aterrizaje del vehículo de lanzamiento reutilizable se llevarán a cabo en la región de Chitradurga del estado de Karnataka en el sur de la India. Así lo afirmó el director del Centro Espacial Vikram Sarabaya, que forma parte de la estructura ISRO, el Sr. Somanath.
Cuando el RLV es lanzado desde un helicóptero, se deslizará y se moverá a la pista para aterrizar automáticamente en el aeródromo de Chitradurga. Según un portavoz de ISRO, la interfaz del transbordador le permitirá interactuar de manera efectiva con el helicóptero. El sistema de navegación y control de la lanzadera garantizará su descenso seguro.
Por lo tanto, el RLV ascenderá a la órbita, permanecerá en ella, luego se volverá a acercar y aterrizará en la pista como un avión. Por cierto, en 2016, India ya realizó un descenso en RLV desde una altitud de 65 km y su regreso a una velocidad de aproximadamente Mach 5. Luego, después de haber demostrado una buena supervivencia a altas temperaturas, el transbordador se deslizó con éxito hasta un punto de aterrizaje específico a 450 km de Sriharikot en Andhra Pradesh. Sin embargo, luego el dispositivo se derrumbó por el impacto en el agua de la Bahía de Bengala, ya que no fue diseñado para el amerizaje.
Si se completa el ambicioso proyecto de la Agencia Espacial India, India se convertirá en uno de los pocos países modernos con su propio transbordador. Sin embargo, según los expertos, no se debe esperar ningún cambio significativo en la posición de la India en el mercado de servicios espaciales.
Sin embargo, hasta ahora en la India no pretenden competir en la esfera espacial con titanes como Estados Unidos o Rusia. Para el liderazgo indio, es mucho más importante, en primer lugar, garantizar un lanzamiento más barato de sus satélites al espacio y, en segundo lugar, desarrollar sus propias tecnologías. En este sentido, las pruebas de los transbordadores están ayudando a generar confianza india en sus propias capacidades.
No es una coincidencia que las pruebas del transbordador en 2016 fueran apreciadas por el primer ministro indio, Narendra Modi, quien es el autor del programa de industrialización del país bajo el lema "Made in India". En cuanto a intervalos tan grandes entre pruebas, son el resultado de una financiación insuficiente: hasta ahora, la India no tiene los medios para acelerar el desarrollo espacial.
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