El regreso del Lame Goblin: por que los F-117 continúan volando
Continuidad del "sigilo"
Hay aviones que no necesitan presentación: el primer sigilo estadounidense es un excelente ejemplo. Él - La visa F-117... Él es el "Halcón Nocturno", o, como los pilotos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos también llamaron al avión, Wobbly Goblin - Lame Goblin (que, por supuesto, es difícil de considerar como un cumplido). Los números secos, a primera vista, tampoco son muy alentadores. El programa, una vez extremadamente ambicioso y muy costoso, resultó en la construcción de 64 automóviles. Al mismo tiempo, la aeronave fue operada por un tiempo muy corto (no mucho para los estándares de la Fuerza Aérea de los EE. UU.), De 1983 a 2008. A modo de comparación: el caza F-15 comenzó a operar a fines de los 70, y el automóvil probablemente volará durante más de un año, y quizás más de una década. Sobre el bombardero estratégico B-52, que tiene todas las posibilidades de celebrar su centenario en servicio, en este caso no quiero ni recordarlo.
Aún así, el Nighthawk es un automóvil icónico. Tanto para la Fuerza Aérea de EE. UU. Como para el mundo entero aviación... Este es el primero en historias sigilo en toda regla y una de las pocas máquinas para las que la frase "adelantado a su tiempo" es significativa. La reputación de la aeronave quedó muy empañada por la derrota (probablemente por el sistema de misiles antiaéreos C-125) F-117 cerca de la aldea de Budzhanovtsy durante el bombardeo de Yugoslavia en 1999. Sin embargo, muchos olvidan que esta es la única pérdida de combate confirmada de un Nighthawk. Mientras tanto, solo en la Guerra del Golfo en los años 90, cuarenta de estas máquinas volaron más de 1270 salidas, dejando caer alrededor del 30% de todas las armas de alta precisión utilizadas en el conflicto (la aviación de la coalición anti-Saddam todavía usaba muy activamente munición de aviación no guiada).
A pesar de la antipatía por parte de los pilotos, esto nos permite hablar de un alto potencial de combate. Al menos en la época de los 80 y 90. La retirada del avión del servicio en 2008 no se debió tanto a las deficiencias de la máquina como a la adopción del caza F-22.
Este último no fue creado originalmente como baterista: en un sentido amplio, fue visto como el "heredero" del caza F-15. Sin embargo, de hecho, este es un complejo de huelga en toda regla. La carga de combate del F-117 podría incluir, en particular, dos bombas guiadas, por ejemplo, la GBU-10 o la GBU-27. El caza F-22 también es capaz de llevar dos bombas guiadas: munición JDAM guiada por satélite. Después de haber recibido la oportunidad de usar ocho bombas de diámetro pequeño GBU-39 en un vuelo, el Raptor incluso superó a su "colega" en cierto sentido.
Al mismo tiempo, el F-22, a diferencia del Nighthawk, es un caza muy eficaz. Este último, por su diseño, en principio, no puede considerarse como tal: la aeronave es subsónica, y su maniobrabilidad deja mucho que desear.
Vuelos despiertos
La puesta en servicio del F-35 inicialmente multipropósito, al parecer, debería haber cerrado de una vez por todas la cuestión de la necesidad de aviones de ataque tácticos especializados. En realidad, así es como sucedió (es solo que no todos los países se han dado cuenta de esto todavía). Por otro lado, para sorpresa de todos, los F-117 desmantelados estaban nuevamente en el cielo.
En 2016, el observador Sammamishman filmó los vuelos de Wobbly Goblin sobre las instalaciones de prueba de Tonopah, hogar del famoso Área 51, una base militar que es un brazo remoto de la Base de la Fuerza Aérea Edwards. Según los materiales presentados, los estadounidenses volaron dos F-117 Nighthawk hacia el cielo.
La acción no fue única. Además, según el recurso de aviación Scramble, que se refirió a información de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Los estadounidenses desplegaron al menos cuatro de esas máquinas en el Medio Oriente en una atmósfera de estricto secreto en 2017. Volaron sobre el territorio de Irak y Siria.
Las máquinas tenían su base en un aeródromo ubicado en uno de los países del Golfo, posiblemente en Arabia Saudita o Qatar. Según los informes, en el marco de una de las misiones, debido a una situación de emergencia, una aeronave se vio obligada a aterrizar en otro aeródromo, donde se notó.
Se puede suponer que los vuelos en 2016 y el envío de aviones a Medio Oriente (si, por supuesto, tuvo lugar) es parte de una acción dirigida a desarrollar ciertos sistemas de armas. Sin embargo, incluso después de eso, el F-117 continuó volando. Y el 18 de marzo, el fotógrafo Toshihiko Shimizu, conocido en Instagram como pam_st112, tomó algunas fotos de Nighthawk mientras volaba sobre el Cañón de Star Wars de California.
Algunas de las fotos más notables se tomaron recientemente. La aeronave fue fotografiada en la base del Cuerpo de Marines de Estados Unidos en Miramar. Era una rara ocasión para ver de cerca al "nuevo y viejo" Nighthawk. Al menos en una de las fotos.
Es de destacar el estado excepcionalmente bueno del lateral (juzgando puramente visualmente). Este es un aspecto muy importante, ya que el estado de la cobertura afecta directamente el grado de firma del radar. Puede ver las marcas "TR" en la cola, lo que indica que el vehículo tiene su base en el aeropuerto de Tonopah. El F-117 tenía marcas similares en su cola antes, después de que fueron desclasificados, pero antes de que se mudaran de una base remota en Nevada a la Base de la Fuerza Aérea Holloman en Nuevo México.
La pregunta principal se puede formular de la siguiente manera: ¿por qué los estadounidenses continúan volando el F-117? Se puede argumentar con certeza que Estados Unidos no "resucitará" el proyecto como vehículo de combate. Los nuevos combatientes de quinta generación padecen "enfermedades infantiles", pero la situación no es tan grave. Como señalamos anteriormente, el F-22 y su sucesor, el F-35, son modelos mucho más avanzados.
Sin embargo, los hechos anteriores confirman indirectamente otra versión previamente expresada por expertos. Lo más probable es que algunos de los F-117 retirados del servicio hayan pasado de la etapa de evaluación del concepto a desempeñar el papel de "agresores": aviones que imitan a los vehículos alados enemigos durante los ejercicios. Que tiene sentido. Estados Unidos es muy consciente de que aunque no tengan que reunirse en el cielo con el Su-57 ruso (hasta ahora no existe tal máquina en serie, aunque aparecerá pronto), tarde o temprano se harán sentir nuevos modelos chinos.
Ahora, la República Popular China tiene solo un caza de quinta generación en servicio: el infame J-20. Sin embargo, en el futuro puede unirse un vehículo basado en el J-31 que se está probando. Además, es obvio que China está trabajando muy activamente en el concepto de sexta generación. Y realmente quiere adelantarse a Europa y América en este sentido.
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