Tanques experimentales estadounidenses de los años 20 del siglo XX
Tanques en el extranjero
¿Y estaban allí en los años 20 del siglo XX? Una pregunta bastante razonable, para quienes estén interesados historia vehículos blindados, probablemente hayas leído que los estadounidenses antes de la Segunda Guerra Mundial no tenían tanques ni ... experiencia en su diseño. Recuerdan el tanque de W. Christie (¡¿cómo podría ser sin él?!), Y entonces ... bueno, era solo que el diseño del tanque era muy atrasado allí, en el extranjero. Sin embargo, ¿fue realmente así? En un momento tuve mucha suerte: mi amigo, el artista I. Zeynalov, me dio dos volúmenes de libros de referencia de Heigl maltratados de la década de 30 a la vez. Y mientras los leía, me sorprendió descubrir que fue en los Estados Unidos en este momento donde se crearon numerosos modelos de una amplia variedad de carros ligeros y medianos, aunque no fueron aceptados en servicio. Es decir, los ingenieros estadounidenses comenzaron a trabajar en ellos solo unos años después del final de la Primera Guerra Mundial.
El manual de Heigl es el manual más informativo de la década de 30, dedicado a los vehículos blindados ...
La empresa privada "James Cunningham, Son and Company" también participó en el desarrollo de nuevos modelos prometedores de tanques. El fundador de la empresa, un inmigrante de Irlanda, se encontró en Estados Unidos y eligió la carrera de trabajador de producción. En 1834 organizó una oficina para la producción de carruajes tirados por caballos. Además, tripulaciones para todos los gustos: desde vagones de correo hasta coches fúnebres, inclusive. En 1908, la empresa incluso comenzó a producir automóviles, aunque los hizo principalmente para sus clientes habituales, ensamblando piezas terminadas tomadas de diferentes empresas.
Y aquí está escribiendo sobre los experimentados tanques T1 estadounidenses.
Mientras tanto, ya en 1922, el ejército estadounidense preparó un encargo técnico para un nuevo tanque ligero y anunció un concurso para su prometedor modelo, en el que podía participar cualquier empresa. Se suponía que el tanque iba armado con un cañón de 37 mm y una ametralladora de 7,62 mm, tenía blindaje a prueba de balas, una velocidad de unos 20 km / hy una tripulación de dos. Y fue la compañía Cunningham la que ganó esta competencia y el 15 de marzo de 1927 recibió un pedido de un tanque T1 experimental (es decir, "Prueba" - experimentado). El motor se instaló en la parte delantera y el compartimento de combate se instaló en la parte trasera. El chasis se sacó de un tractor, por lo que tenía una gran cantidad de ruedas de carretera de pequeño diámetro (8 por lado) casi sin suspensión. El conductor del tanque estaba sentado a lo largo del eje del casco y el comandante artillero estaba en la torreta. Había dos escotillas: una en la torre de arriba y la otra en la placa de blindaje trasera del casco en forma de puerta doble. Así que era muy fácil salir del tanque si pasaba algo. La idea era interesante y prometedora: ¡crear un tanque barato que pueda ser producido por plantas de tractor ordinarias!
Como puede ver, hay una descripción muy detallada del automóvil a la izquierda. ¡Más detalles simplemente no existen!
El 1 de septiembre, el tanque estaba listo, aunque en lugar de una torreta, tenía un modelo de madera. Las pruebas de mar no tuvieron mucho éxito, pero en general el tanque se mostró mejor que el Renault. Quizás la razón fue un buen motor V-8 de 110 hp. desde. y una transmisión bien desarrollada y confiable. Es cierto que la armadura tenía solo 10 mm de grosor y, además, estaba en posición vertical. El casco estaba parcialmente soldado y parcialmente remachado.
Sobre todo, el tanque T1 parecía ... un tractor
Sobre la base de este chasis, los militares encargaron seis vehículos a la compañía a la vez: cuatro tanques T1E1 mejorados y dos transportadores ligeros sin torretas, también T1E1. La forma del casco se cambió para el nuevo modelo y los tanques de combustible se colocaron a los lados de la cabina en los guardabarros. Ahora tenía una torreta con armamento: un cañón de 37 mm y una ametralladora Browning de 7,62 mm. Y entonces sucedió algo con lo que sueñan todos los fabricantes de armas en los Estados Unidos: el 24 de enero de 1928, el tanque fue aceptado en servicio con la designación de tanque ligero M1 ("modelo"). El peso del tanque era de 7 toneladas (con una relación potencia-peso de 16 CV por tonelada de peso), por lo que la velocidad máxima era de casi 30 km / h con una reserva de marcha de 120 km.
Y el chasis del T1E6 era muy similar al chasis del tanque Vickers-6.
Cuatro tanques T1E1 ensamblados el 20 de junio del mismo año fueron enviados a Fort Meade, Maryland, a la primera Brigada Mecanizada Experimental para su prueba. En 57 días, uno de los tanques recorrió más de tres mil kilómetros y no tuvo averías graves, pero los viejos tanques Renault no pudieron cubrir 130 km más de reparación a reparación ...
Pero el grosor de la armadura de T1E1 (10 mm), en comparación con Renault, les parecía insuficiente. Aún así, eso fue de 15 mm. Por lo tanto, el 8 de diciembre de 1928, se solicitó a la empresa que fabricara un nuevo tanque con el símbolo T1E2. Se completó el 3 de junio de 1929. El motor fue impulsado en él, y ahora desarrolla 132 hp. desde. El grosor de la armadura se aumentó a 16 mm en la parte delantera. El cañón M37 de 1916 mm obsoleto fue reemplazado por uno nuevo de cañón largo, con una velocidad inicial de un proyectil perforador de blindaje de 600 m / s. Naturalmente, el peso del tanque aumentó a 8 toneladas, por lo que la suspensión también tuvo que modernizarse.
Es cierto que la capacidad de campo traviesa de este tanque no ha mejorado significativamente. En este sentido, el chasis se modificó significativamente en la segunda máquina T1E1, se instalaron resortes de resorte y amortiguadores hidráulicos. El motor y el cañón se tomaron del nuevo T1E2, y el voltaje en el sistema de suministro de energía de 6 voltios se cambió a 12. El tanque recibió la designación TIEZ y en abril de 1 también pasó a las siguientes pruebas. Demostraron que la capacidad de cross-country del vehículo aumentó, pero numerosos problemas de producción impidieron su puesta en marcha.
Proyecciones del tanque T1 con torreta simplificada sin ventilador anular. Por supuesto, la escotilla de doble hoja en la placa de blindaje trasera parece muy cómoda.
Numerosos experimentos han demostrado que la ubicación del motor en la parte delantera del tanque limita la visibilidad del conductor y aumenta el contenido de gas del compartimento de combate. Por estas razones, la empresa decidió alterar radicalmente su tanque haciendo retroceder el motor.
En los Estados Unidos, justo en ese momento, se probó un nuevo tanque Vickers británico de 6 toneladas, cuya suspensión formó la base del nuevo chasis estadounidense. El motor siguió siendo el mismo V-8, aumentando la potencia a 140 CV. desde. El armamento y la armadura no se cambiaron. Aunque la torreta se instaló desde el tanque T1E1 y no se modificó desde el T1E2. El nuevo tanque fue designado como T1E4. El peso del vehículo era de 8,5 toneladas, la velocidad máxima era de 37 km / h, el armamento era un cañón semiautomático de 37 mm y una ametralladora de 7,6 mm emparejada, el grosor del blindaje era de 7-16 mm, la tripulación era de 4 personas. Todos los tanques estaban equipados con una estación de radio, lo cual fue una novedad en la construcción de tanques. Otro tanque con una nueva transmisión recibió la designación T1E5, aunque no se veía diferente del modelo anterior.
Tanque T1 con un cañón de 37 mm de cañón largo
Mientras tanto, el tanque T1E6 apareció en la arena. Este automóvil estaba equipado con un motor de 12 cilindros con una capacidad de 245 hp. desde. Gracias a esto, a pesar del aumento de peso, la velocidad máxima se mantuvo en 32 km / h. Pero ... no importa cuánto lo intentaron los diseñadores, decidieron dejar de trabajar para mejorar aún más los tanques de este tipo. Al ejército no le gustaban mucho, aunque ... nadie niega ciertas ventajas para ellos.
Sin embargo, la compañía cambió inmediatamente a un tanque mediano, ¡basado en el diseño de uno ligero creado previamente! La orden de comenzar a trabajar se dio el 11 de marzo de 1926, después de lo cual se reanudó una larga investigación en el campo de las soluciones de diseño. Al mismo tiempo, la masa del vehículo en la asignación no podía exceder las 15 toneladas. Solo tres años después, es decir, en 1929, el diseño del tanque fue aprobado por especialistas del Rock Island Arsenal. Como ya se señaló, se tomó como modelo T1E1 de Cunningham. Además, el Vickers Medium británico, que acababa de aparecer, tuvo cierta influencia en el concepto del nuevo tanque.
El tanque mediano T2 tenía una torreta con pendientes laterales y una torreta de comandante en forma de hongo con ventilación circular.
En 1930, un nuevo tanque mediano, indexado T2, entró en pruebas estatales. El peso alcanzó las 14 toneladas, la potencia del motor del Liberty tenía una muy buena cifra de 338 CV. desde. Al mismo tiempo, la velocidad del automóvil alcanzó los 40 km / h, aunque se redujo especialmente a 32 km / h para aumentar la vida útil de su transmisión y caja de cambios.
El material de la 67.a Compañía de Infantería, equipado con tanques medianos experimentados, Fort Benning, 1932: dos en el extremo izquierdo - T1, en el centro T2, dos en el extremo derecho - tanques de W. Christie
En la torreta del tanque T2, ubicada siguiendo el ejemplo del tanque T1 en la parte trasera del tanque, había un cañón semiautomático de 47 mm con una velocidad inicial de proyectil de 610 m / sy una ametralladora Browning de calibre 12,7 mm. Este impresionante arsenal se complementó con un cañón de 37 mm en la placa de blindaje frontal del casco, el tirador desde el que se sentó junto al conductor. Poner dos cañones de diferentes calibres en un tanque es una decisión, digamos, no muy razonable, ¡pero qué tipo de potencia de fuego tenía este tanque! Es cierto que durante las pruebas en octubre de 1931, sin embargo, fue reemplazado por una ametralladora convencional de calibre de rifle. El grosor de la armadura T2 varió de 22 a 6 mm, lo que era bastante bueno para un tanque de 1930. El tanque, por cierto, fue muy apreciado por el periódico soviético Krasnaya Zvezda en 1932, que señaló que dos cañones y dos ametralladoras le dan a este tanque armas muy poderosas, y la velocidad de 40 km / h se señaló como alta. Es cierto que solo había un tanque de este tipo en los Estados Unidos, por lo que no representaba una amenaza particular para nadie. En total, la compañía Cunningham produjo siete prototipos de tanques, ¡pero ninguno de ellos entró en producción en masa! Pero esto no significa que sus ingenieros no recibieron una rica experiencia durante su creación, además, se creó una buena base tecnológica en la empresa para la producción de los tanques más modernos en ese momento.
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