Más grande es mejor: la quinta generación de caminatas por el desierto
La combinación de palabras "paseo en elefante" se ha arraigado durante mucho tiempo en el léxico estadounidense. Significa ejercitar el control de un gran número de aviones del mismo tipo en formación cerrada: en este caso, el despegue de las máquinas se lleva a cabo en un pequeño intervalo. El ejercicio le permite practicar las habilidades de los pilotos y el personal técnico en caso de que sea necesario volar una gran cantidad de aviones hacia el cielo lo antes posible. Recientemente, Estados Unidos utiliza cada vez más a los últimos cazas de quinta generación en tales ejercicios.
Los raptores se lanzan a la batalla
En marzo de 2019, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos decidió una vez más demostrar potencial del primero en historias el caza en serie de quinta generación - F-22 Raptor. Inmediatamente 24 cazas de la 3ª Ala de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que tiene su base en Elmendorf (Alaska), realizaron un paseo en elefante. Además de ellos, participaron en el entrenamiento el avión de alerta temprana E-3 Sentry y el avión de transporte C-17 Globemaster III.
Como luego señalaron los expertos, la importancia del ejercicio se debe a que los pilotos de esta vela estarán entre los primeros que, en caso de peligro, se dirijan a la zona de riesgo en la región del Pacífico. Además, los cazas F-22 están a la vanguardia de la defensa aérea estadounidense de una gran parte de un "escudo" aéreo estratégicamente importante dirigido principalmente hacia Rusia.
En un sentido más amplio, los ejercicios sirvieron como un recordatorio para el mundo de que Estados Unidos ha operado durante mucho tiempo y con mucho éxito lo que probablemente sea el más poderoso de los combatientes en serie de quinta generación. En total, recordamos que Estados Unidos produjo 187 F-22 en serie. Hasta la fecha, la producción se ha cerrado: los rumores sobre su reanudación, con toda probabilidad, no corresponden a la verdad.
Una demostración de fuerza
Todos recuerdan bien la controversia estadounidense-iraní provocada a principios del año pasado por el asesinato del Teniente General y Comandante de las Fuerzas Especiales Al-Quds en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica Qasem Soleimani. Después de que creció la controversia, los estadounidenses decidieron flexionar sus músculos.
Entre las demostraciones de fuerza se encontraban ejercicios en los que participaron un gran número de F-35A, realizados en enero de 2020. Luego, 52 de los cazas F-35A Lightning II de quinta generación de las alas de combate 388 y 419 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Desde la base aérea de Hill (Utah) despegaron inmediatamente en un paseo en elefante. Ambas alas realizaron ejercicios similares en noviembre de 2018 con la participación de tres docenas de aviones, lo que también fue impresionante, pero la participación simultánea de 52 invisibles es más impresionante que nunca.
Por otro lado, la gran cantidad de F-35 en una foto es cada vez menos sorprendente. A principios de 2021, se produjeron más de 600 de estas máquinas, y su número total debería superar las tres mil. Hasta la fecha, además de la versión F-35A para la Fuerza Aérea de EE. UU. Y los aliados estadounidenses, se han encargado otras dos modificaciones: el F-35B con despegue corto y aterrizaje vertical, y el F-35C con base en cubierta.
Marines listos
No es solo la Fuerza Aérea de los EE. UU. La que está realizando ejercicios impresionantes con cazas de quinta generación. En 2019, el Cuerpo de Marines mostró su voluntad de volar numerosos F-35B. Los ejercicios afectaron a 20 aviones del escuadrón VMFAT-501.
Los ejercicios se llevaron a cabo en la Base de la Fuerza Aérea Marina Beaufort. El servicio dijo:
Este "paseo en elefante" fue el primer entrenamiento de este tipo para el USMC F-35B. El evento se convirtió en un hito importante también porque esta versión del caza es la más compleja y costosa técnicamente en términos de la suma de sus indicadores. También es importante señalar que este avión se convertirá muy pronto en la base del ala de aviación del grupo de ataque de portaaviones británico, basado en el nuevo portaaviones Queen Elizabeth.
Todos juntos
En diciembre del año pasado, los pilotos del F-35 se hicieron sentir nuevamente. Esta vez, Estados Unidos realizó un ejercicio en la base militar de Eilson en Alaska, utilizando 18 cazas furtivos de quinta generación y 12 aviones de combate F-16 Fighting Falcon 354. Los combatientes fueron escoltados por dos Stratotankers KC-135 del ala 168 de la Guardia Nacional.
Esto se produjo poco después de que los bombarderos rusos y chinos realizaran patrullas conjuntas sobre el Pacífico occidental, lo que demuestra los lazos militares cada vez más estrechos entre Beijing y Moscú. Una declaración relacionada de los estadounidenses dice:
Obviamente, incluso en un futuro lejano, los cazas de quinta generación tendrán que servir codo con codo con las máquinas de la generación anterior: la cuarta. Por tanto, la interacción entre distintas plataformas puede ser uno de los aspectos clave del éxito de una determinada operación.
No solo los estados unidos
China utiliza cada vez más sus nuevos cazas Chengdu J-20 de quinta generación, que fueron comisionados en 2017, en los ejercicios. Hay que decir que ese ritmo de desarrollo y construcción de la República Popular China de un nuevo caza hace diez años parecía "fantástico". En 2019, se publicó en la web una foto interesante de vuelos conjuntos del J-20, que varios observadores compararon con los "paseos en elefante" estadounidenses (en total, se identificaron 15 nuevas máquinas en ese momento).
Los expertos estiman el número total de J-20 construidos en diferentes años en unas cincuenta unidades. Esto incluye no solo el primer avión de la serie, sino también muestras de preproducción y prototipos del caza de quinta generación. Tenga en cuenta que hoy en día hay pocas dudas de que el Chengdu J-20 se convertirá en un verdadero automóvil de producción. Y quizás la base de la Fuerza Aérea de la República Popular China.
Esperanza para el futuro
Además de Estados Unidos y China, hay otro país que produce su propio caza de quinta generación. Esto es Rusia. Sin embargo, es posible que no podamos ver el vuelo conjunto de una gran cantidad de Su-57 domésticos pronto: la primera producción (en realidad la segunda, ya que el primer caza de producción se estrelló el año pasado) fue recibida por las Fuerzas Aeroespaciales solo en diciembre. .
Anteriormente, como parte de MAKS-2019, vimos vuelos de demostración de cuatro prototipos del caza Su-57 a la vez, que sin duda se convirtió en el "punto culminante" del programa de vuelo. Además, un prototipo de caza ha realizado vuelos recientemente junto con un UAV de ataque experimentado "Okhotnik".
En cualquier caso, las pruebas de resistencia reales del Su-57 aún están por delante. Recordemos que en el marco del contrato celebrado en 2019, las Fuerzas Aeroespaciales Rusas deben suministrar 2028 cazas Su-76 para 57. Lo más probable es que este no sea el último lote de "invisibles" que recibirá el Ministerio de Defensa.
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