Gran Servicio Médico del Ejército de Napoleón: en el campo de batalla
La muerte de la invasión. Pintura de Vasily Nesterenko. En la era napoleónica, el destino de los heridos abandonados en el campo de batalla no era envidiable.
Este es el segundo artículo sobre el servicio médico francés durante las guerras napoleónicas. En el primer material Servicio Médico del Gran Ejército de Napoleón nosotros hablamos acerca de historias su formación.
Orden de Napoleón de abandonar a los heridos
En las memorias de los participantes directos en los eventos de la era napoleónica, las imágenes de los campos de batalla y cómo se veían al final de las batallas están necesariamente presentes. Especialmente los grandes como Preussisch-Eylau, Friedland, Aspern, Wagram, Borodino, Leipzig o Waterloo.
Dado que las masas de tropas se vieron arrastradas a un espacio limitado, el intenso fuego de artillería, los disparos intensos de las escuadras de infantería y los ataques de la caballería dieron una cosecha verdaderamente sangrienta. Baste recordar el campo de Borodino, en cada kilómetro cuadrado del que había 3000 soldados rusos muertos y soldados del ejército napoleónico.
Pero mucho más que los muertos, hubo heridos y conmocionados. Las balas de artillería, rodando por el suelo y rebotando por inercia, les rompieron las piernas, sin causarles la muerte instantánea. Las balas y los golpes de sable sacaron a la infantería de las filas. Pero tampoco todos son fatales. A esto hay que añadir una gran cantidad de heridas (en particular, craneales) de ramas derribadas por balas de cañón o de edificios derrumbados.
Los heridos durante la batalla envidiaron el destino de los muertos. En las primeras guerras revolucionarias, todavía sucedía que los soldados sacaban del campo de batalla a los compañeros heridos, guiados no tanto por un sentimiento de lástima como por el deseo de salvar sus propias vidas.
Si el herido estaba consciente, lo colocaban en un arma que portaban un par de soldados. Y los que quedaron inconscientes ya se llevaron a cabo por cuatro en sus abrigos. Con una gran cantidad de heridos, su evacuación a la retaguardia debilitó significativamente a los regimientos activos.
Por lo tanto, ya durante la campaña italiana, Napoleón Bonaparte prohibió el traslado de los heridos del campo de batalla. Posteriormente, repitió su orden varias veces.
Por ejemplo, en la víspera de la batalla de Wagram en el orden diario del ejército, el emperador, entre otras cosas, enfatizó sin ambigüedades:
“Los heridos que no pueden caminar por sí mismos permanecen en el campo de batalla.
Está prohibido salir de las formaciones de batalla para transportar a los heridos ".
Está prohibido salir de las formaciones de batalla para transportar a los heridos ".
Por lo tanto, los heridos fueron abandonados a sus propios dispositivos donde fueron alcanzados por una bala, bayoneta o sable.
En el mejor de los casos, los compañeros arrastraron a los pobres varios metros, bajo árboles o carros, para protegerlos al menos en cierta medida de los cascos de los caballos y las ruedas de los cañones. Muchos murieron antes de que terminaran las batallas. Otros ya estaban en agonía cuando terminó la batalla. Y tales, en general, no estaban comprometidos.
La regla era recolectar después de la batalla solo a los heridos, cuya condición daba esperanza de un tratamiento exitoso. Los heridos en la cavidad abdominal no podían contar con ninguna ayuda, a menos que fueran oficiales superiores.
Los soldados ordinarios estaban listos para ocuparse de sus camaradas heridos después de la batalla. Pero a menudo los batallones y escuadrones cambiaban sus posiciones en las formaciones de batalla, y después de varios ataques y contraataques ya no estaba claro dónde habían caído sus compañeros soldados unas horas antes y si todavía estaban vivos.
Ladrones y merodeadores
Tan pronto como terminó la batalla, saqueadores y campesinos de las aldeas vecinas, ávidos de presas, aparecieron en el campo de batalla. Estafaron a los muertos, moribundos y, a menudo, heridos de gravedad. Buscaban principalmente dinero, anillos, оружие y todo lo que pueda ser útil en una caminata o en el hogar.
El botín puede venderse en la ciudad más cercana o guardarse contigo como trofeo. También se despojó a los heridos de botas, impermeables y uniformes, lo que se debió a la constante escasez de ropa y zapatos. Si los heridos protestaron (lo que obviamente sucedió), entonces los atracadores, incluso del mismo ejército, los mataron sin piedad para adquirir lo que, como decían cínicamente,
"Ya no es útil para los aficionados al ciego".
Después de tal campaña de ladrones, muchos heridos, privados de zapatos y ropa, murieron de frío o de lluvia.
Después llegaron al campo de batalla los ladrones, soldados o campesinos que fueron enviados a enterrar a los muertos. Esto no siempre sucedió inmediatamente después de la batalla, sino más bien bajo la presión de las circunstancias, cuando el ejército luchaba en un clima caluroso, por ejemplo, en Italia o España. Se trataba de intentar prevenir epidemias, cuyo miedo era enorme. Soldados y campesinos acudieron de buen grado a los equipos funerarios, con la esperanza de que, a pesar del paso previo de los merodeadores, con los muertos todavía sería posible encontrar algo de lo que sacar provecho.
El soldado fue enterrado junto con los caballos, sin diferenciar entre amigos y enemigos. No hubo ceremonias con la participación de capellanes. Los cadáveres simplemente fueron arrojados en enormes fosas comunes, rociados con solo una fina capa de tierra, a menudo sin cruces u otras marcas de lugares de enterramiento. Oler sangre fresca, perros callejeros y animales salvajes se reunieron en las tumbas y desenterraron cadáveres. Si el ejército estaba instalando vivacs en el campo de batalla, los centinelas disparaban a los animales para ahuyentarlos.
Así que todos fueron enterrados, desde soldados ordinarios hasta los oficiales más altos del Gran Ejército.
Los entierros individuales eran raros. El lugar donde murió y fue enterrado el general François-Joseph Kirgener en Merkersdorf todavía está marcado con una piedra con su nombre.
En la catedral de Oliva, se conserva una placa conmemorativa sobre el lugar de enterramiento del coronel Nicolas Imrecourt, que murió durante el asedio de Danzig.
Los restos de algunos oficiales superiores fueron transportados a Francia sólo gracias a los esfuerzos de sus familias adineradas o por orden directa de Napoleón.
Por ejemplo, el cuerpo del mariscal Jean Lanne, que murió después de que le amputaran la pierna en la batalla de Essling, regresó a París. O el general Antoine Charles Louis de Lassalle, que murió en Wagram.
Pero en una gran cantidad de casos no fue posible realizar un entierro adecuado, porque en cada batalla murieron muchos oficiales, e incluso generales.
(Adaptado de J.-C. Quennevat. Les vrais soldats de Napoleon... Sequoia-Elsevier, 1968).
Continuará ...
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