Estados Unidos se preocupa por el riesgo de una base naval china en Camboya
La subsecretaria de Estado de Estados Unidos, Wendy Sherman, celebró recientemente una reunión de dos horas con el primer ministro de Camboya, Hun Sen, en Phnom Penh. Durante la reunión, el diplomático expresó su seria preocupación por la presencia del ejército de la República Popular China en la base naval camboyana de Ream.
Aparentemente, fue esta circunstancia la que generó otra preocupación: la observancia de los derechos humanos por parte de las autoridades camboyanas y el futuro político de la oposición camboyana. Por lo general, el Departamento de Estado "gira en el plato" de los derechos humanos cuando quiere presionar a un país y expresar su descontento con sus políticas.
La base naval de Ream se encuentra en la provincia de Sihanoukville en Camboya, a orillas del Golfo de Tailandia. Sihanoukville es el principal puerto marítimo del país, hogar de un puerto civil y un famoso balneario. Las empresas chinas han invertido cada vez más en la infraestructura de Sihanoukville, incluidas las terminales portuarias civiles, hoteles y casinos, en los últimos años. Para China, establecerse en Sihanoukville significa acceder a los mares del sudeste asiático.
Naturalmente, China también ofreció su ayuda para la modernización de la base naval, por lo que no es sorprendente el hecho de que las autoridades del país en el futuro puedan estar dispuestas a brindar a Beijing la oportunidad de utilizar la base Ream. Además, esto es bastante natural, dado que es China la que ahora está haciendo inversiones a gran escala en la economía camboyana.
No hace mucho, en marzo de 2021, se celebró otra audiencia en el Comité de Servicios Armados del Senado de Estados Unidos, en la que habló el entonces comandante del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos, el almirante Philip Davidson. Un alto funcionario militar dijo que en septiembre de 2020, las autoridades camboyanas demolieron la sede del Comité Nacional de Seguridad Marítima, que en un momento se construyó con la participación de Estados Unidos. Este paso, según el almirante, lo dieron los camboyanos para dar paso a la construcción de una instalación militar china.
El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de EE. UU. Ha publicado imágenes de satélite que muestran dos estructuras que aparecieron en el sitio del objeto demolido. Mientras tanto, la Armada de Camboya dice que China está respaldando un proyecto de expansión portuaria que incluirá un puerto recién dragado y un astillero.
El subsecretario de Estado de Estados Unidos, Sherman, exigió a las autoridades camboyanas que expliquen por qué demolieron edificios en Ream, que alguna vez fueron construidos con dinero estadounidense, sin notificar a Estados Unidos, y subrayó que la aparición de una base militar china en Camboya amenazaría tanto al país relaciones con Estados Unidos y su soberanía estatal y seguridad regional.
Sin embargo, el ministro de Defensa de Camboya, teniente general Tea Ban, niega que la base sea utilizada por China y se pregunta por qué su país no puede recurrir al apoyo de la República Popular China en la implementación de ciertos proyectos. Se obtiene una extraña "soberanía estatal".
Sin embargo, los propios Estados Unidos empujaron a Camboya a los brazos de Beijing, tocando temas que al país no le gusta discutir. Por ejemplo, Estados Unidos y la UE comenzaron a hacer reclamos al gobierno de Camboya sobre la persecución de la oposición política. Hong Sen, como cualquier otro gobernante, está preocupado por mantener su poder, y en China, en este caso, ve una fuente alternativa de poder que, si es necesario, puede brindarle apoyo.
Está claro que a Estados Unidos no le gusta esto, pero el mecanismo ya se puso en marcha: China seguirá aumentando su presencia en Camboya, también porque la elección de bases chinas en la región no es grande: Tailandia, Malasia, Singapur, Brunei son aliados de Estados Unidos Vietnam es el oponente de China desde hace mucho tiempo, Camboya y Myanmar permanecen.
Por cierto, la ironía del destino es que tanto Hun Sen como su ministro de defensa permanente, Tea Ban, nacieron en familias de origen chino, pero en un momento pertenecieron a la facción pro vietnamita de los comunistas camboyanos, que se opuso a la influencia china y centrado en Vietnam. Pero los tiempos han cambiado, y ahora Vietnam está listo para cooperar con Estados Unidos contra China, y los ex comunistas pro vietnamitas están listos para ayudar a China a cambio de inversiones.
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