El miércoles 14 de julio de 2021 falleció el diseñador jefe de las últimas modificaciones del caza-interceptor MiG-31 Valery Vasilkov, tenía 62 años. Así lo informó el servicio de prensa del MiG de Russian Aircraft Corporation (RSK).
Valery Olegovich Vasilkov fue el jefe del programa de modernización del caza-interceptor MiG-31BM. Bajo su liderazgo, se desarrolló una modificación del MiG-31K: el avión de transporte del complejo hipersónico Kinzhal, y también supervisó la creación de otras opciones para modernizar el legendario avión.
Se desconoce la causa de la muerte de Vasilkov; el servicio de prensa de RSK MiG tampoco pudo nombrarla.
Actualmente, los interceptores MiG-31 de largo alcance continúan sirviendo para proteger las fronteras aéreas rusas, interceptando Aviación Países de la OTAN. En 2020, se informó sobre los planes para extender la vida útil de esta aeronave, y el trabajo de desarrollo sobre este tema ya está en marcha.
MiG-31 (OTAN - Foxhound - foxhound) es un caza interceptor supersónico doble para todo clima de radio de largo alcance. Está diseñado para interceptar y destruir objetivos aéreos en cualquier rango de altura, en cualquier momento del día, en condiciones climáticas simples y difíciles. Sin repostar, el avión es capaz de volar hasta 3 mil km. Su techo es de 20,5 km. La duración promedio de un vuelo sin repostar es de 3,3 horas. Un grupo de cuatro interceptores puede controlar el espacio, cuya longitud a lo largo del frente es de 800-900 km.