Vanidad en torno a RD-180: ¿final o aún no?
RD-180 / © Roskosmos
El comienzo del otoño estuvo marcado por un gran ruido en la prensa sobre la rescisión del contrato para el suministro de motores de cohetes rusos RD-180 a los Estados Unidos. Muchos medios de comunicación hablaron sobre qué y cómo continuarán haciendo los estadounidenses después de la entrega del RD-180 se detiene.
¿Interrumpido? ¿De dónde vino la información?
La información sobre esto se publicó en el sitio The Verge con referencia al director ejecutivo de United Launch Alliance (una empresa conjunta entre Boeing y Lockheed Martin, dedicada al lanzamiento de naves espaciales) Tori Bruno.
ULA también es el contratista oficial del Pentágono. Es cierto que esto realmente no significa nada, SpaceX también es un contratista para esta estructura.
Curiosamente, ni Boeing ni Lockheed Martin publicaron declaraciones oficiales sobre este tema. De todos modos, en el segmento estadounidense hay un completo silencio sobre este tema. Todas las publicaciones especializadas se llenaron con el tema de Afganistán y Biden. Varios grados de calor. Incluso aquellos que deberían haber escrito sobre él no tienen tiempo para motores de cohetes.
En cuanto a The Verge, este sitio se encuentra en el tercer lugar entre los XNUMX más populares de Estados Unidos. Pero al parecer, alguien vio esta publicación y, como de costumbre, comenzó una ola.
En principio, nada sorprendente. Alguien habló sobre el hecho de que Estados Unidos no podría hacer nada sin el RD-180, alguien decidió que era muy poco rentable para NPO Energomash, que se quedó sin esa fuente de ingresos.
La verdad, como siempre, está en algún punto intermedio.
De hecho, ¿qué se puede decir en esencia?
En esencia, el RD-180 es realmente lo que escriben sobre él, es decir, un motor extremadamente confiable y económico. Durante 20 años de uso de los cuales no se produjo ni un solo accidente y catástrofe por culpa del propio motor.
Al 08 de abril de 2021, es decir, más de 20 años desde el primer lanzamiento del Atlas LV con el RD-180, se entregaron 116 motores desde Rusia a Estados Unidos. Durante 20 años se realizaron 92 lanzamientos, todos ellos reconocidos como exitosos.
Desde 2014, las relaciones entre Rusia y Estados Unidos comenzaron a deteriorarse, el motor se ha convertido repetidamente en rehén de los juegos políticos, pero la conveniencia dominó las ambiciones y los suministros continuaron. En consecuencia, los Atlas también continuaron con satélites militares.
Pero en los EE. UU., Se inició un trabajo activo para reemplazar el RD-180. En cualquier caso, quedó claro que había que hacer algo con el motor ruso. Por muy bueno que fuera el RD-180, su mera presencia en las estructuras militares estadounidenses, y más aún en las relacionadas con el espacio, no parecía muy cuerdo a los ojos de los estadounidenses.
De hecho, era hora de decidir si Rusia era un adversario potencial o un socio en los programas espaciales.
Hasta ahora no ha salido muy bien, pero el trabajo, como dicen, va en esa dirección.
En el verano de 2020, ULA recibió el primer motor de prueba BE-4 de Blue Origin. BE-4 está destinado a reemplazar al RD-180. Se diferencia del motor ruso, pero la esencia está en su misma presencia.
Los estadounidenses también tenían una versión de respaldo con la producción del propio RD-180 bajo licencia, tienen derecho a hacerlo hasta el 2030. Sin embargo, realmente no tiene sentido intentar comenzar la producción de un motor ruso con una licencia que terminará pronto, es mejor invertir en su motor. Entonces, aquí los estadounidenses están actuando de manera absolutamente lógica y pragmática.
El 16 de abril de 2021, Roskosmos anunció el envío del último lote de 6 motores RD-180 a Estados Unidos.
Esto no significa que la cooperación haya terminado. Pero es muy probable que los estadounidenses estén implementando su programa de sustitución de importaciones. Pero, con una cierta red de seguridad en forma de stock de productos básicos del RD-180.
Según The Verge, Boeing y Lockheed Martin tienen alrededor de 30 motores en los almacenes. ¿Con qué frecuencia se realizan los lanzamientos de Atlas V en los EE. UU.? Máximo 5 veces al año. Es decir, en una acción de este tipo, puede comenzar durante varios años. Muy razonable. Durante este tiempo, puede recordar el BE-4.
Naturalmente, ahora mucha gente dice que la introducción de un nuevo motor está asociada a ciertos riesgos, que el BE-4 será peor que el RD-180, que no tiene ningún sentido cambiar el RD-180, necesitamos Sea amigo de Rusia y continúe comprando el RD-180. Pero esta opinión proviene principalmente de nuestro lado.
Los estadounidenses tienen una opinión ligeramente diferente. Políticamente, económicamente, quieren que sus productos sean puestos en órbita por "sus" cohetes. En principio, esto es normal para un país con un bombeo tan patriótico. De ahí los alborotos del viejo McCain y las afirmaciones de SpaseX.
Esto esta bien. El deseo de tener un motor propio, para no depender (la opción es no alimentarse) de los rusos, y además, moderno, con todos estos artilugios ecológicos, esto es realmente normal.
Otra pregunta, por supuesto, es qué tan efectivo será el BE-4. Está claro que tarde o temprano empezará a funcionar. Algo, pero los estadounidenses no se han olvidado de cómo fabricar motores. Ellos también lo terminarán. Y al final habrá una solución a los temas políticos, ya que es tan insoportable, y el dinero no se irá "a un lado", a un enemigo potencial. Y el motor será americano y moderno. No + 5% a los antojos, por supuesto, pero a la vanidad con seguridad.
RD-180 es un motor excelente. Durante 20 años, los estadounidenses se han convencido de su fiabilidad y precisión en el trabajo. Pero los argumentos de nuestros expertos de que es mejor que Estados Unidos no se involucre en el desarrollo de un nuevo motor parecen frívolos. Desafortunadamente, muchos de nuestros medios simplemente están pidiendo a los estadounidenses que se degraden. No se ve muy bien, especialmente porque los estadounidenses todavía no tienen en cuenta nuestra opinión en absoluto.
De hecho, ¿por qué desarrollar nuevos motores cometiendo errores al caer y levantarse? Puedes comprarlo confeccionado y usarlo. Todo el camino. Toda la cuestión es cuándo llegará este énfasis. ¿Cuándo se deteriorarán por completo las relaciones entre países o cuándo no podremos producir el motor con la calidad requerida?
Ambas situaciones pueden suceder fácilmente. Pero adelante como muestra historia, necesario. A esto se le llama progreso. Técnico y tecnológico.
Se puede dar un ejemplo no de la industria espacial, sino de una más mundana. Durante casi 50 años, nuestro querido AvtoVAZ ha estado produciendo casi el SUV Niva. Casi sin cambios. Con un motor antiguo, caja de cambios arcaica, tracción total no conmutable, de nuevo un puente "supermoderno", y así sucesivamente. Las opciones de este automóvil caben en la palma de la mano de un niño.
Se creía que lo principal es el precio y la fiabilidad. El resto es tan ... secundario. Porque "Niva" ahora en las carreteras y fuera de ellas a menudo no se ve, en contraste con los competidores más modernos y cómodos. Aunque qué competidor de Niva ...
En la industria espacial, tenemos la misma política. No comenzamos a trabajar con éxito en proyectos de estaciones interplanetarias, o en nuevos barcos, o en nuevos vehículos de lanzamiento. Con el vehículo de lanzamiento, los lanzamientos fueron definitivos, pero hasta ahora no han conducido a nada. Todavía tenemos la antigua "Unión" en nuestra mesa, las obras de S.P. Reina y no menos antigua "Proton". Esto fue suficiente para organizar un sistema de transporte espacial. La palabra clave era "era", porque los barcos estadounidenses reutilizables más baratos nos echaron de este segmento con mucha confianza.
A juzgar por cómo el antiguo módulo Nauka fue arrastrado a la órbita de la estación ISS actualmente desmantelada, con la construcción orbital tenemos aproximadamente lo mismo que con los vuelos interplanetarios.
Entonces todo está claro aquí. Y el deseo de Estados Unidos de asegurarse lo más posible en términos de lanzamientos espaciales de la dependencia de las importaciones, y la reacción de muchos de nuestros medios, que se apresuraron en una carrera para condenar todo el programa espacial estadounidense si se negaban a utilizar el RD-180.
Sí, el RD-180 es bueno. Pero se usa solo en una etapa de dos misiles, Atlas 3 y 5. Vuelan de 2 a 5 veces al año. Sí, este es un excelente "caballo de batalla" que ha arrastrado regularmente a los satélites militares estadounidenses a la órbita durante 20 años. Pesado, nota.
Pero aparentemente, la era de la cooperación entre Rusia y Estados Unidos en el espacio se acerca a su final natural, y en un futuro muy cercano, los países, aparentemente, simplemente se separarán y dispersarán cada uno en su propia dirección.
Por supuesto, es desagradable comprender que Energomash perderá una fuente de financiación tan buena como los contratos estadounidenses. Y que ahora en Rusia una cierta parte del electorado no podrá, inflando las mejillas, declarar con orgullo que "¡pusieron todo en órbita en nuestros motores!" Por el contrario, los estadounidenses estarán orgullosos de finalmente deshacerse de su dependencia de los motores rusos. Si los EE. UU. Son conscientes de esto en general, por cierto.
Lo más probable es que solo haya aquellos que saben que están completamente "en el tema", como Elon Musk.
En cualquier caso, no importa cómo se desarrollen las relaciones de propulsión de cohetes entre los países en el futuro, sería mejor que nuestros ingenieros de Roscosmos pensaran y averiguaran dónde podemos usar el RD-180 en nuestro país. Dicen que es un motor muy fiable y potente ... Es sorprendente que no lo usemos en ningún lado.
Y dejar que Estados Unidos siga su propio camino. Sí, claramente no hay nada que podamos hacer para evitar que hagan esto, probablemente valga la pena pensar más en nuestras futuras tareas y métodos de implementación.
Y dólares ... Bueno, debemos intentar prescindir de ellos. Además, habrá cada vez menos de todos modos.
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