En el artículo anterior hablamos del general francés Barthélemy Joubert. Se habló de su juventud y rápida carrera en el ejército republicano francés. Nuestro héroe se convirtió en general a los 26 años, y a los 29, se turnó para liderar tres ejércitos, el último de los cuales fue el italiano.
Nos separamos de él en París, donde, retirado del mando de las tropas en Italia debido a su adhesión a los principios y ofendido por el Directorio, Joubert firmó un acuerdo con uno de los "directores" de la república, Emmanuel Joseph Sieyes, que también se describió en el artículo anterior.
Emmanuel Joseph Sieyes por Jacques Louis David
Sintiendo la caída del impopular gobierno, Sieyes buscó entonces a alguien con quien organizar él mismo un golpe de Estado. Esperaba superar a sus socios y aliados nombrándolos puestos secundarios de cónsules de "guerra" y "paz". Para él, en el futuro triunvirato, se reservó el puesto de "gran electorado", dotado de un poder cercano al real.
El general Joubert era en ese momento el comandante de la 17ª división, que consistía en la guarnición de París. No es de extrañar que Sieyes lo eligiera como su "espada".
El inesperado "viaje de negocios" del general Joubert
Pero, ¿por qué Joubert abandonó repentinamente París en el momento decisivo y se encontró en Italia?
Algunos creen que los conspiradores decidieron que se necesitaba otra gloriosa victoria para la perfecta implementación del golpe de Estado. Después de ella, tendría que regresar triunfalmente a París, como el emperador romano.
Sin embargo, en realidad, la situación en la república se deterioró seriamente.
Después de que los británicos destruyeran a los franceses flota en Abukir, el ejército egipcio de Napoleón se encontró en una gran jaula africana, de la que no tenía forma de salir. El propio Bonaparte necesitaba toda su suerte aún no utilizada para colarse en Francia.
Pero en los barcos "Muiron" y "Carrera" hubo y podrían ser asesinados o capturados por figuras icónicas como Berthier, Eugene Beauharnais, Murat, Junot, Lannes, Duroc, Bessières, Marmont, así como Antoine Marie Lavalette (en el futuro: el jefe del departamento postal francés), el matemático Gaspard Monge (futuro ministro del mar) y el químico Claude Louis Berthollet.
Yves Marie Le Gouaz. Navires Le Carere y Le Muiron
En Italia, en ese momento, Suvorov estaba aplastando a los ejércitos franceses.
Valentine Green. Conde del mariscal de campo Suvorov-Rymniksky ("de un dibujo original realizado en Milán en mayo de 1799 por el teniente Fris, dragón del regimiento Karachaevsky"). Este anciano, pero valiente y seguro de sí mismo, no se parece demasiado a un anciano caricaturizado de pinturas rusas.
La situación en Holanda y en el Rin era alarmante.
Y el Directorio envió al deshonrado Joubert a comandar las tropas en Italia.
Una pregunta muy interesante: ¿Bonaparte se habría ido de París sin completar un asunto tan importante como el golpe de estado planeado y ya planeado?
No lo creo.
A diferencia de muchos de sus otros "colegas" en el oficio militar, Napoleón no solo era un general, sino también un político hasta la médula. Parece que habría acelerado la preparación de la conspiración y habría resuelto el problema con los "directores" incluso antes de partir hacia Italia.
Pero el joven general Joubert, que se aburría en la capital, estaba ansioso por luchar. Y así pospuso la implementación del derrocamiento planeado de los "directores". Probablemente, a diferencia de Bonaparte, Joubert aceptaría más tarde, como había sugerido Sieyes, contentarse con el papel de cónsul militar.
Pero, para gran pesar de este intrigante, su protegido no estaba destinado a regresar a Francia.
Los planes del general Joubert
Debo decir que Joubert tenía una opinión extremadamente baja de los "bárbaros rusos" y creía que solo la mediocridad de los generales que encabezaban el valiente ejército italiano de la República Francesa permitía que algún viejo Suvorov (quien, como creía Joubert, solo con los turcos y los polacos "por rango" para luchar con éxito).
En general, "un pie aquí, el otro allá": conquistar rápidamente Italia y volver a dispersar a los "directores" y convertirse en el gobernante de París y Francia.
A Joubert ni siquiera le avergonzó el hecho de que los oponentes de Suvorov en Italia fueran dos destacados comandantes franceses. El primero fue Jacques MacDonald, el futuro mariscal. Fue llamado de Italia después de la derrota en Trebia. Y luego Jean Victor Moreau luchó con el comandante ruso. Un año más tarde, este general, al frente del ejército del Rin, obtendrá una serie de victorias sobre los austriacos, los derrotará decisivamente en la batalla de Hohenlinden y tomará Ratisbona y Múnich.
¿Pero quiénes son para Joubert?
Ciertamente se colocó en un nivel superior de la jerarquía militar.
El resultado de tal arrogancia fue el regreso del cadáver de Joubert a París.
Y sucedió apenas tres semanas después de la despedida de su joven esposa.
La última batalla del general Joubert
Joubert llegó a Italia el 4 de agosto de 1799. Trajo consigo a 5 mil soldados.
El joven general tenía prisa y ya el 9 del mismo mes trasladó el ejército a Novi a través de las montañas de Liguria.
Aquí, el 15 de agosto de 1799, tuvo lugar una feroz batalla entre las tropas francesas y ruso-austriacas de Alexander Suvorov.
Joubert planeó derrotar al enemigo en partes, creyendo que Suvorov tendría que dejar algunas de sus divisiones para el asedio de Mantua, Tortona y Alessandria. Como resultado, él mismo dividió su ejército en dos, lo que fue un error fatal.
Mantua y Alessandria ya habían caído, y Novi tenía más rusos y austriacos de los que esperaba ver Joubert. Cuando comenzó la batalla decisiva, algunas unidades francesas no tuvieron tiempo de acercarse y la división Pears entró en la batalla en movimiento.
Sin embargo, la posición de su ejército era muy fuerte. En el centro, descansaba sobre la fortaleza de Novi, y el terreno accidentado frente a él dificultaba enormemente el movimiento de las unidades atacantes. Los intentos de atraer a los franceses a un espacio abierto no tuvieron éxito.
Al final, Suvorov decidió dar batalla en esta posición que se le impuso.
La orden que le dio al general Paul von Krah, que estaba al mando de los austriacos (se suponía que debía comenzar la batalla), es lacónica y simple:
"Destruye la primera línea con bayonetas, voltea el resto".
General Paul von Krai. El jefe de su estado mayor era entonces Franz Vereuter, quien luego trazaría un plan extremadamente infructuoso para la campaña suiza de Suvorov.
Inicialmente, el golpe se dio en el flanco izquierdo del ejército de Joubert, en el que, como se supo por el testimonio de los prisioneros, no todas las unidades francesas lograron aún tomar sus posiciones asignadas.
Hasta ahora, sólo la división de Lemoine estaba estacionada aquí, en cuya ayuda Emmanuel Gruchy tenía prisa. Evaluando la situación, Joubert se fue al flanco izquierdo. Actuando como en la batalla de Rivoli, se propuso animar a los cinco soldados de infantería franceses que habían huido. Pero entonces ya había matado un caballo debajo de él, y Joubert se unió a las filas de sus granaderos.
Ahora entró en sus filas a caballo, lo cual fue otro error.
Aquí el general Joubert "encontró" su "bala". En el momento de su muerte, solo tenía 30 años.
Los oficiales que estaban a su lado afirmaron que, muriendo, el comandante dijo:
"¡Vamos! ¡Siempre pise!
Muerte del general Joubert en la batalla de Novi, 1799 (litografía), Musée Carnavalet, París
La tumba de Joubert en el cementerio de Père Lachaise
Batalla de Novi
Y la batalla apenas comenzaba, y el mando de las tropas francesas pasó nuevamente a Moreau. Este general hizo todo lo que pudo, pero nuevamente sufrió una aplastante derrota.
A. E. Kotsebue "Batalla de Novi"
Moreau logró detener el avance de von Kray transfiriendo la brigada del general Saint-Cyr al flanco izquierdo. Prohibió categóricamente perseguir a los austriacos, y Suvorov dijo sobre esto:
¡El francés me comprende, viejo! Me alegro de estar tratando con un líder militar inteligente ".
Charles Francois Gabrielle Levashe. Retrato del general Moreau
Después de eso, Suvorov ordenó atacar en el centro de los franceses, debilitado por la salida de Saint-Cyr. Las unidades rusas que avanzaban chocaron contra los muros de la fortaleza de Novi.
Tres asaltos fracasaron y, a la una, los ejércitos literalmente sangrantes de ambos bandos todavía estaban en sus posiciones.
La batalla se reanudó después de una pausa de tres horas. Esta vez, el golpe en el flanco derecho de los franceses fue un éxito. Luego, después del cuarto asalto de ese día, la fortaleza de Novi cayó en el centro. Bajo la amenaza de un cerco completo en el flanco izquierdo de los franceses, las divisiones de Lemoine y Grusha comenzaron a retirarse. Muy pronto esta retirada se convirtió en una huida.
Los franceses perdieron más de la mitad de su personal y fue solo gracias a las habilidades de mando de Moreau que los restos de su ejército pudieron retirarse a Génova.
Suvorov capturó a tres generales: Pears, Perignon y Collie-Ricci.
Dominique Perignon, quien anteriormente fue famoso por sus victorias sobre las tropas de la coalición austro-prusiana en 1794-1795, luego se convertirá en vicepresidente del Senado y mariscal honorario de Francia.
Cuatro veces herido en Novi, Emmanuel Grushi peleará en Austria, Prusia, España y Rusia. Obtendrá muchas victorias, el 15 de abril de 1815 recibirá el título de Mariscal de Francia. Pero la mayoría de la gente sólo recordará su infructuosa persecución de los prusianos de Blucher durante la Batalla de Waterloo.
Louis Leonard Antoine de Colli-Ricci, un italiano en el servicio francés, no se mostrará en nada especial y morirá en su casa en 1806.
El futuro Mariscal y Ministro de Guerra Laurent Saint-Cyr luego escapó de la captura. Pero se convertirá en el único mariscal francés en rendirse al enemigo. Sucederá el 11 de noviembre de 1813, el poco conocido general ruso Mikhail Bulatov tomará su espada.
M.L.Bulatov. Retrato de la "Enciclopedia militar" de Sytin.
Después de la batalla de Novi
La noticia del próximo fracaso del ejército francés en Italia y la muerte de Joubert, en quien se depositaban tantas esperanzas, confundió a París. Se declaró un duelo de 5 días en la capital. Francia podría ser derrotada sin esperar el regreso de otro salvador del extranjero: Napoleón Bonaparte.
William Holland. "La entrada triunfal de Suvorov en París". Caricatura, agosto de 1799
Pero en lugar de ir a París, los austríacos enviaron a Suvorov a Suiza. El plan para la nueva campaña fue elaborado por Franz Wereuter, quien más tarde se haría "famoso" por su disposición de la batalla de Austerlitz. Según el plan de Verreuter, tres ejércitos ruso-austriacos relativamente pequeños se unirían literalmente frente a André Massena.
Contrariamente a las expectativas de Werheuter, este general, que en Francia en ese momento se llamaba Enfant chéri de la Victoire ("amado hijo de la victoria"), inmediatamente tomó medidas, derrotando al cuerpo ruso de Rimsky-Korsakov y obligando a los austriacos de Friedrich von Gotz a retirarse. .
Suvorov se enteró de su trágica soledad después de que se tomaran el Paso de San Gotardo y el Puente del Diablo. Decidió no regresar a Italia, sino llevar a sus tropas hacia adelante, avanzando para retirarse. Suvorov salió de la trampa alpina con gran dificultad, grandes pérdidas y gran gloria, habiendo logrado traer consigo alrededor de mil quinientos prisioneros franceses.
T. Shevchenko. Retrato de A. V. Suvorov
Esta difícil transición terminó el 30 de septiembre de 1799. Y el 9 de octubre, la fragata Muiron entró en el puerto de Fréjus, y el general Bonaparte pisó suelo francés.
Onfrey de Breville. Regreso de Napoleón de la campaña egipcia
Maqueta de la fragata "Muiron", 1803, Museo Marítimo, París
El 16 de octubre llegó a París. Y el 9 de noviembre de 1799 (menos de tres meses después de la muerte de Joubert) Sieyès, sin embargo, puso en práctica el plan de golpe de estado que había preparado. El nuevo elegido de Sieyes, Bonaparte, declaró públicamente al enviado de Barras:
“¿Qué has hecho con Francia, que te he dejado en una posición tan brillante? Te dejé el mundo; Encontré una guerra. Te dejé victorias; ¡He encontrado derrotas! Te dejé millones de Italia; ¡Encontré la pobreza y las leyes depredadoras! ¿Qué han hecho con los cien mil franceses que conocí, mis compañeros de campo? ¡Están muertos! "
Con la "espada" el gran intrigante Sieyes no adivinó: Napoleón rápidamente lo empujó a un segundo plano, luego compró la propiedad de Crosne, un escaño en el Senado y el título de conde del imperio. Incluso el cargo de tercer cónsul pronto tuvo que ser entregado a Charles François Lebrun.
Jean Duplessis-Bertaud. Retrato de tres cónsules (Cambaceres, Bonaparte, Lebrun)
El gran Alejandro Suvorov murió el 8 de mayo de 1800 en San Petersburgo, sin haberse encontrado nunca en el campo de batalla con el comandante francés, a quien puso a la par con Aníbal y Julio César. Por delante estaba toda la era de las guerras napoleónicas. Pero esto ya es diferente historia.