El lanzamiento de satélites del sistema de alerta de ataque con misiles espaciales se retrasará en Estados Unidos
La "constelación" de satélites de nueva generación debía complementar y reemplazar el sistema satelital de alerta de misiles del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Al igual que SBIRS, el OPIR de próxima generación, lanzado en 2018, se basa en una combinación de sensores infrarrojos en órbita geoestacionaria y órbitas polares altamente elípticas para detectar misiles en todo el mundo.
Las fuerzas espaciales estadounidenses planearon gastar $ 14,4 mil millones en la implementación del programa de satélites hasta 2025. Sin embargo, la Cámara de Cuentas afirma que el programa se retrasará y durante bastante tiempo.
A pesar de los primeros pasos ya tomados para acelerar el desarrollo, el programa OPIR de próxima generación enfrenta importantes desafíos técnicos y de gestión, dice el informe. Entre ellos, los especialistas de la Cámara de Cuentas enumeran las dificultades para desarrollar una nueva carga útil. A menudo, las demoras de este nivel en los programas conducen a un aumento de los costos, según un informe de la Oficina de Auditoría de EE. UU.
Sin embargo, los oficiales militares continúan informando al Congreso que el programa avanza según lo programado y sin sobrecostos previstos. Curiosamente, la Cámara de Cuentas publicó un informe secreto en marzo de 2021, y el 22 de septiembre de 2021, se publicó un informe ya abierto, del cual se eliminó información confidencial.
Por cierto, las fuerzas armadas de EE. UU. Han retrasado repetidamente los programas y, como resultado, han gastado más fondos de lo planeado originalmente para su implementación. Por ejemplo, el antecesor de OPIR, el SBIRS, se retrasó nueve años y, en última instancia, le costó al tesoro estadounidense tres veces más de lo que se anticipó originalmente, dijo la Cámara de Auditoría en un informe.
La eliminación de retrasos constantes y sobrecostos se convirtió en un momento en una de las razones de la separación de la Fuerza Espacial de EE. UU. En una estructura separada. Pero recientemente, los congresistas han comenzado a manifestar su descontento por la incapacidad del nuevo servicio para avanzar de manera significativa en la implementación de las tareas planteadas. Por ejemplo, la presidenta del Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Betty McCollum, criticó a la Fuerza Espacial de Estados Unidos por su ineficiencia.
Con demasiada frecuencia durante las últimas dos décadas, los programas de exploración espacial se han retrasado, superando el presupuesto en miles de millones de dólares.
McCollum enfatizó.
El informe de la Oficina de Auditoría reconoce que la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial de EE. UU. Han realizado una serie de esfuerzos para mitigar el riesgo, incluida la financiación de dos subcontratos en competencia que desarrollan la carga útil de la misión. Pero estos esfuerzos, según los compiladores del informe, es poco probable que acerquen la implementación más rápida del programa.
Además, el informe también destaca problemas burocráticos que pueden provocar retrasos. Por ejemplo, el Centro de Sistemas Espaciales y de Cohetes no cuenta con el personal necesario con especialistas del perfil requerido.
Como resultado, la Cámara de Cuentas de Estados Unidos hizo dos recomendaciones a las Fuerzas Espaciales: presentar al Congreso evaluaciones más realistas de las perspectivas de implementación del programa satelital y presentar un plan oficial de coordinación interinstitucional sobre OPIR.
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