Lancha de aterrizaje de aerodeslizador LCAC
La Marina de los Estados Unidos tiene un anfibio desarrollado flotatener diferentes vehículos de aterrizaje. Uno de los principales es el aerodeslizador LCAC, capaz de transportar personas, equipos hasta tanques y diversas cargas. Estos barcos han estado abasteciendo a la flota desde mediados de los años ochenta y han demostrado su valía en las últimas décadas. Sin embargo, lograron volverse obsoletos moral y físicamente, por lo que se planea su reemplazo gradual.
Procesos de creación
El estudio de la creación de una lancha de aterrizaje con colchón de aire comenzó a principios de los años setenta por iniciativa de la Marina de los Estados Unidos y el USMC. Las fuerzas de varias organizaciones navales y comerciales han desarrollado varios proyectos preliminares de tales equipos. JEFF B de Bell Aerospace mostró los mejores resultados, combinando soluciones ya conocidas de proyectos listos para usar y nuevas ideas.
Sobre la base de JEFF B, a fines de los años setenta, se desarrolló una nueva versión del barco de desembarco, después de lo cual comenzó el proceso de construcción y prueba de equipos experimentales. En ese momento, el nuevo barco recibió la designación Landing Craft Air Cushion (LCAC), bajo la cual se hizo ampliamente conocido. Las pruebas fueron exitosas y confirmaron el rendimiento calculado. El barco recibió una recomendación de suministro.
A principios de los años ochenta se resolvieron todos los problemas técnicos y organizativos, tras lo cual el Pentágono emitió los primeros contratos de producción. A partir de 1982, se planificó construir barcos a un ritmo lento, y luego, cuando se obtuvieron los resultados deseados, lanzar la producción a gran escala.
La primera etapa de producción se confió a dos contratistas a la vez. Textron Marine & Land Systems (TMLS) y Avondale Gulfport Marine (AGM) han recibido pedidos separados para 15 barcos como parte de su "producción inicial a un ritmo lento". Esta etapa estaba prevista para continuar hasta 1986, después de lo cual la Armada iba a seleccionar al fabricante más eficiente y encomendarle la siguiente construcción.
Tasa de producción
El tendido de los primeros LCAC en dos astilleros tuvo lugar en 1982. Ya en 1984, los barcos fueron entregados al cliente. Dos años más tarde, la primera unidad en LCAC alcanzó la preparación operativa inicial. Al mismo tiempo, se llevó a cabo el reequipamiento de otras unidades de la flota y se llevaron a cabo los preparativos para el despliegue y la operación en toda regla.
Los primeros 30 barcos se terminaron y se entregaron al cliente en 1986-87. Al mismo tiempo, la flota decidió que la empresa TMLS llevaría a cabo la construcción adicional. Sin embargo, pronto tuvieron que buscar un nuevo contratista. Era la Lockheed Shipbuilding Company. En el futuro, todos los barcos nuevos fueron construidos por las fuerzas de dos empresas, lo que hizo posible cumplir con todos los planes en un tiempo razonable.
A finales de la década de 48, dos contratistas recibieron pedidos de 91 barcos de producción. Posteriormente, se concluyeron nuevos contratos por lotes adicionales de diferentes volúmenes y valores. Como resultado, a mediados de los noventa, el número total de LCAC en serie en construcción y planificados alcanzó las 27 unidades. El costo promedio de un bote en ese momento alcanzó los $ 28-XNUMX millones.
La construcción de los barcos LCAC se completó en 2001. Durante casi 20 años de producción, el principal cliente, la Marina de los Estados Unidos, recibió todos los productos requeridos en la cantidad de 91 unidades. Cabe señalar que el número de vehículos en las unidades de combate siempre ha sido menor. Entonces, a principios de la década de 72, solo XNUMX barcos estaban presentes en las filas. Posteriormente, su número disminuyó nuevamente: al final del décimo año, había alrededor de cincuenta barcos en servicio.
En 1994, TMLS comenzó la producción de LCAC para la primera orden de las Fuerzas de Autodefensa Marítima de Japón. Luego siguieron varios contratos nuevos y, a principios del dos milésimo, la flota japonesa recibió seis barcos. Otros países no compraron dicho equipo.
rasgos técnicos
La embarcación LCAC es un aerodeslizador con una eslora total de 26,4 my una anchura de 14,3 m. El peso en vacío no supera las 89 toneladas, lleno con una carga máxima de hasta 185 toneladas. Superestructuras con puestos de control, elementos de la central eléctrica. etc.
Los LCAC en la configuración básica estaban equipados con cuatro motores turboeje Lycoming TF-40B con una capacidad total de 16 mil hp. En el curso de una mayor modernización, se introdujeron los motores Vericor Power Systems ETF-40B modernos con un sistema de control digital. La energía se distribuye a cuatro ventiladores de elevación y dos hélices en los conductos anulares.
La carga normal del LCAC es de 54 toneladas, la máxima es de 68 toneladas, lo que permite que el barco transporte hasta 180 soldados, un tanque principal u otra carga de la masa y tamaño correspondiente. La velocidad máxima de carga supera los 40 nudos; técnicamente se puede alcanzar una velocidad de más de 70 nudos. El rango de crucero, dependiendo de la velocidad y la carga, es de 200 a 300 millas.
Los barcos están equipados con modernos equipos radioelectrónicos de navegación y comunicación. Una tripulación de cinco trabaja en dos cabinas, cuya ergonomía recuerda a los aviones. Para la autodefensa, hay dos unidades de armamento de cañón: ametralladoras de calibre normal o grande, o un lanzagranadas automático.
Barcos en servicio
En 1986, la primera unidad naval en LCAC alcanzó la preparación inicial. Al año siguiente, estos barcos se subieron por primera vez a bordo de la lancha de desembarco USS Germantown (LSD-42) como parte de un despliegue. En el futuro, los barcos de un nuevo tipo participaron regularmente en varios ejercicios, operaciones militares y humanitarias.
Dependiendo de las tareas asignadas, los barcos LCAC podrían utilizarse de forma independiente o junto con los barcos de desembarco. Las dimensiones y el desplazamiento de la embarcación se determinaron teniendo en cuenta las capacidades y limitaciones de la flota anfibia. Podrían y pueden ser transportados por buques portuarios anfibios y UDC más modernos. Por lo tanto, los barcos de muelle del antiguo tipo Anchorage podían transportar hasta cuatro LCAC, y el Whidbey Island más grande, hasta 5 unidades. Los UDC como San Antonio o Wasp llevan 2 o 3 barcos, respectivamente.
Por lo tanto, la nave de desembarco LCAC pudo convertirse con la suficiente rapidez en un componente grande, eficaz y flexible de la fuerza de aterrizaje. En primer lugar, esto fue facilitado por un alto nivel de características tácticas y técnicas.
Es curioso que el número de combatientes del LCAC no fuera igual al número de embarcaciones producidas. Ya en la década de los noventa se iniciaron procesos que redujeron el número posible de embarcaciones en funcionamiento. Entonces, dos unidades fueron transferidas a la categoría de recipientes experimentales para varias pruebas. Otros 17 fueron cancelados debido a daños, agotamiento de recursos o por desmontaje de piezas. Como resultado, después de la finalización de la construcción de la serie, el número total de LCAC en la Marina de los EE. UU. Fue de solo 72 unidades.
Prórroga de plazos
La vida útil prevista del barco LCAC era originalmente de 20 años. Como resultado, el Pentágono y el TLMS han estado trabajando en el Programa de extensión de la vida útil (SLEP) desde mediados de los noventa. Fue desarrollado y aprobado en 2000, unos años antes de la fecha prevista para el desmantelamiento de los barcos más antiguos. Las medidas propuestas permitieron extender la vida útil del barco en 10 años.
El programa SLEP se ha dividido en dos fases. El primero preveía la sustitución de equipos electrónicos con diseños modernos. Estas medidas se implementaron durante los primeros años y tuvieron un impacto positivo en el funcionamiento de los barcos, incl. en términos de costo. Durante la segunda etapa, se lleva a cabo una revisión importante con reemplazo parcial y renovación de las estructuras del casco. Además, el barco vuelve a recibir equipamiento moderno.
En las décimas, se llevaron a cabo de manera constante varios proyectos nuevos de renovación y modernización. Una vez más, modernizamos la electrónica, modificamos el cuerpo y el faldón, y también actualizamos la planta de energía. Ya no se planean más actualizaciones debido al desarrollo de una nave de desembarco completamente nueva.
Se está probando el barco líder del nuevo tipo SSC
El programa SLEP generalmente ha cumplido sus objetivos. Sin él, los barcos LCAC más antiguos tendrían que ser desmantelados en 2004-2005, y después de una revisión importante funcionaron hasta 2015. Todas las medidas para actualizar los equipos existentes se completaron en 2020, por lo que las muestras más recientes pueden permanecer en servicio hasta 2030.
Reemplazo de perspectiva
Para mantener las fuerzas anfibias en el nivel adecuado, en 2011 la Armada lanzó el programa Ship-to-Shore Connector (SSC), cuyo objetivo es crear un análogo moderno del LCAC con características tácticas y técnicas más altas. En 2012, TMLS se convirtió en el ganador de la parte competitiva del programa.
El proyecto SSC prevé el uso de la arquitectura probada y una serie de soluciones del proyecto LCAC. Al mismo tiempo, se han introducido nuevos materiales, componentes y soluciones, por lo que el barco tiene una carga normal de 75 toneladas y muestra características de funcionamiento superiores. Otro objetivo del proyecto fue simplificar y reducir el costo de operación.
La construcción del primer lote de SSC comenzó en 2014, y desde principios de 2020, el equipo se ha entregado al cliente. Está previsto que la construcción continúe hasta principios de los años treinta; en paralelo, se retirarán los LCAC obsoletos. En total, se construirán 80 nuevas embarcaciones, de las cuales 72 están destinadas a unidades de combate.
Por lo tanto, la historia LCAC se acerca lenta pero seguramente a su finalización. Ya se ha creado un nuevo proyecto de un barco con un rendimiento mejorado, y ahora la Marina puede planificar el desmantelamiento del equipo antiguo. En los próximos años, los barcos de los dos tipos se utilizarán en paralelo, y en los años treinta, los merecidos pero obsoletos LCACs finalmente cederán.
- Ryabov Kirill
- Departamento de Defensa de EE. UU., Textron Systems
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