Láser de combate C-UAS HELWS para la Marina de los EE. UU.
El moderno complejo láser Raytheon AYUDA en un chasis ligero
En los últimos años, el Pentágono ha prestado gran atención a los problemas de la lucha contra los vehículos aéreos no tripulados y al desarrollo de armas láser. En algunos proyectos, estas dos direcciones se combinan e incluso dan ciertos resultados. Recientemente, la Marina de los EE. UU. Lanzó otro proyecto de este tipo, como resultado del cual quieren obtener un complejo láser transportable de pequeño tamaño para combatir objetivos aéreos complejos.
Finanzas y contratos
La práctica demuestra que los vehículos aéreos no tripulados de todas las clases son de gran valor para las tropas y, al mismo tiempo, representan un peligro particular para el enemigo. El Pentágono entiende esto y toma las medidas necesarias. En particular, medios prometedores de protección contra droneless, incluido utilizando nuevos principios de detección y destrucción.
El nuevo presupuesto militar de EE. UU. Asigna más de $ 710 millones para C-UAS (Counter-UAS), un aumento de $ 134 millones desde el año fiscal 2021. Se propone gastar más de $ 630 millones en el desarrollo de nuevos proyectos, y alrededor de $ 75 millones se gastarán en la adquisición de muestras terminadas. Es obvio que estos elementos permanecerán en los presupuestos militares del futuro y es probable que sus gastos sigan aumentando.
El siguiente paso en el desarrollo de C-UAS fue dado recientemente por la Marina de los EE. UU. En agosto, la Oficina de Investigación Naval emitió a MZA Associates Corp. (Albuquerque, Nuevo México) un contrato para el desarrollo de un complejo láser de alta energía C-UAS HELWS (Counter-UAS High Energy Laser Weapon System). El trabajo se estimó en $ 18,7 millones, y aproximadamente la mitad de eso se planeó destinar a fines del año fiscal 2020.
Según los términos del contrato, el trabajo principal en el proyecto continuará hasta agosto de 2023. Está previsto asignar dos años más para la siguiente etapa del proyecto. El trabajo involucra dos sucursales de MZA Associates en Albuquerque y Dayton.
Detalles nuevos
Los detalles técnicos del proyecto aún no se han especificado. El anuncio contractual indica que el contratista deberá diseñar, probar y poner en producción un complejo láser compacto, portátil y confiable. El producto debe ser económico y estar basado en los últimos componentes comerciales.
La empresa de desarrollo se ha mantenido en silencio por ahora, mientras que la Oficina de Investigación Naval, mientras tanto, ha hecho una pequeña pero importante aclaración. A finales de septiembre, Forbes citó al director del programa, Frank Peterkin. Dijo que el nuevo complejo será transportable, no portátil, como se indica en el primer mensaje. Esto significa que el personal no puede mover el complejo. Para su transporte, instalación y traslado a otro transportista se requerirá equipo auxiliar.
Además, Forbes escribe que el nuevo C-UAS HELWS será el más compacto de su clase. En este sentido, incluso supera al producto HELWS de Raytheon, presentado hace unos años. En términos de tamaño y peso, un láser de combate de este tipo puede ser comparable a la instalación basada en la ametralladora M2. Sin embargo, no se especifican las fuentes de dicha información, lo que no permite confiar plenamente en ella.
Rumbo a la compacidad
Según los primeros informes, el nuevo complejo láser C-UAS HELWS debería desarrollarse utilizando conjuntos y componentes comerciales disponibles. Esto debería simplificar y acelerar los procesos de creación, pero al mismo tiempo limita los posibles resultados de forma conocida. También debe recordarse que en los últimos años en los Estados Unidos, se ha prestado mayor atención a los problemas de reducción del tamaño del láser. armas para instalarlo en plataformas más ligeras.
HELWS golpea un UAV comercial
Varias variantes de láseres de combate compactos y ligeros ya se han llevado, al menos, a pruebas de campo. Las tecnologías de estos proyectos bien pueden determinar la aparición del futuro complejo C-UAS HELWS. En consecuencia, después de examinar estas muestras, uno puede imaginar lo prometedor que será el láser para un DIU.
Raytheon Intelligence & Space muestra los mejores resultados en el campo de la reducción del tamaño de los láseres hasta ahora. Entonces, en 2019, el complejo HELWS se puso en funcionamiento en las tropas. Se fabrica en forma de varios contenedores pequeños y se puede instalar en una variedad de transportadores, que van desde camionetas ligeras y buggies. Al mismo tiempo, un emisor de 10 kW le permite quemar elementos plásticos del UAV a una distancia de hasta varios kilómetros o suprimir la óptica a largas distancias.
Actualmente se está probando otro complejo láser "transportable" de Raytheon, DE M-SHORAD. La potencia de este producto es de 50 kW, por lo que un radiador compacto requiere medios grandes y pesados de suministro de energía y refrigeración. Por lo tanto, el vehículo blindado de transporte de personal Stryker se convirtió en el vehículo de un complejo de este tipo. Además, DE M-SHORAD está equipado con funciones avanzadas de detección y control.
Se están desarrollando nuevas muestras de este tipo de Raytheon y otras empresas con el objetivo de fortalecer la defensa aérea militar y proteger al ejército de vehículos aéreos no tripulados o armas de precisión. Varias pruebas y operaciones experimentales en las tropas ya han demostrado que dicho equipo hace frente completamente a la tarea y debe encontrar un lugar en el ejército, en el que ahora están trabajando el Pentágono y varios contratistas.
Complejo experimentado DE M-SHORAD
Láser azul marino
Puede imaginarse cuáles serán los resultados del trabajo actual en MZA Associates. Al parecer, la Armada quiere conseguir un láser de combate compacto y versátil apto para su instalación en barcos y embarcaciones de diferente desplazamiento. Los complejos anteriores de esta clase no diferían en sus pequeñas dimensiones e imponían restricciones en la elección del transportista.
Probablemente, MZA desarrollará un complejo en forma de uno o varios contenedores más pequeños que se pueden colocar en los volúmenes disponibles del buque de transporte. El emisor y los dispositivos de guía optoelectrónicos deben estar hechos en forma de un módulo de combate controlado a distancia para ser instalado en una ubicación óptima.
El rumbo hacia la compacidad permite hacer suposiciones más atrevidas, pero en realidad no tienen sentido. Por lo tanto, un "rifle láser" portátil aún no podrá mostrar las características deseadas, y un láser análogo a una ametralladora en un soporte de pedestal no es práctico.
Se desconoce la potencia requerida del nuevo C-UAS HELWS. Si este complejo es realmente más pequeño que los HELWS existentes, este parámetro no superará los 8-10 kW. Al mismo tiempo, una disminución adicional de la potencia no es práctica debido a la pérdida de capacidades de combate.
El complejo láser debe controlarse desde la consola del operador. Además, debería integrarse en los sistemas generales de control de armas de los buques. En este caso, el C-UAS HELWS podrá recibir la designación de objetivo de todas las fuentes disponibles, lo que aumentará drásticamente su eficacia.
Independientemente de la versión y características exactas, el producto C-UAS HELWS se convertirá en uno de los principales medios de defensa de la zona cercana. En primer lugar, garantizará la supresión o destrucción de los UAV que hayan logrado pasar por otros escalones de defensa aérea del buque de transporte u órdenes en general. Además, no se puede descartar la posibilidad de usarlo contra objetivos de superficie con efectos similares.
Posible novedad
La Marina de los EE. UU. Ha estado involucrada durante mucho tiempo en el tema de las armas según nuevos principios, pero hasta ahora ningún sistema de este tipo ha avanzado más allá de la operación experimental. Al mismo tiempo, en el transcurso de estos proyectos, se lleva a cabo la búsqueda de las tecnologías necesarias, así como se va conformando la apariencia técnica óptima y se están resolviendo los temas de uso de combate.
Teniendo en cuenta la experiencia pasada, la Armada ordenó el desarrollo de un nuevo complejo C-UAS HELWS, cuyas características serán el tamaño y la potencia pequeños, así como la compatibilidad con una amplia gama de portaaviones. El producto terminado debería aparecer a más tardar en el verano de 2023. Probablemente, en este momento, las organizaciones que participan en el programa no solo realizarán el trabajo necesario, sino que también revelarán nueva información y también mostrarán la apariencia del complejo prometedor.
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