Ataque de la Fuerza Aérea Alemana en el puerto de Bari en 1943. Las trágicas consecuencias de subestimar al enemigo
A fines de 1943, el curso de la Segunda Guerra Mundial comenzó a cambiar a favor de los Aliados. Italia firmó una rendición. Pero las áreas en el norte del país estaban bajo control alemán, y el gobierno fascista italiano continuó funcionando allí. Y a pesar de que la fuerza aérea alemana era cada día más inferior a los aliados, fue en el puerto de Bari donde tuvo lugar una de las operaciones más exitosas de la Luftwaffe.
Este puerto, ubicado en la parte sur de la península de los Apeninos, fue de suma importancia para el suministro de tropas que se dirigían hacia Roma. Sin encontrar oposición, el 11 de septiembre de 1943, la 1.ª División Aerotransportada británica aterrizó en Bari. La Fuerza Aérea Británica confiaba absolutamente en la seguridad de los puertos de la costa sur de Italia.
Este desprecio por las medidas de seguridad no permitió construir una defensa confiable: las tropas en la ciudad no estaban organizadas, siendo policías o formaciones de convoyes. No había una organización clara de la defensa aérea: no había camuflaje ni cobertura aérea. Y los vuelos de exploradores alemanes sobre Bari tampoco alertaron al comando.
Sin embargo, la Fuerza Aérea Alemana realizó incursiones exitosas en los puertos capturados por los aliados a lo largo de la costa italiana. E incluso atacaron Nápoles cuatro veces. Así, el mando de la Fuerza Aérea Británica subestimó las capacidades del enemigo.
La situación se vio agravada por la gran cantidad de refugiados que intentaron alejarse lo más posible de la zona de guerra. En Bari, según los datos de antes de la guerra, vivía un cuarto de millón de personas y el día de la redada había muchos más civiles. También se observó hacinamiento en el propio puerto: nadie se ocupó de la dispersión de los barcos.
En el puerto de Bari, había unos 30 barcos con banderas de Holanda, Gran Bretaña, Polonia y Estados Unidos. Docenas de potentes reflectores iluminaron el puerto, lo que facilitó la descarga de suministros y también convirtió la congestión de barcos en un objetivo ideal.
Los aliados necesitaban suministros con urgencia, pero la prisa también provocó una disminución de las medidas de seguridad. El 1943 de diciembre de 105, un avión de reconocimiento alemán sobrevoló el puerto y, al regresar a la base, informó de la situación. El comando de la Luftwaffe tenía la intención de atacar varios objetivos, en particular el aeródromo de Foggia, pero después de recibir información de inteligencia, se decidió atacar a Bari. Despegaron 88 bombarderos Junkers Ju 4 A-XNUMX. Se les ordenó engañar al enemigo: volar hacia el este y luego girar hacia el suroeste. Se esperaba un ataque desde el norte, y tal maniobra podría hacer pensar a los aliados que el ataque era desde Yugoslavia.
El ataque comenzó a las 19:25. Las bombas de iluminación arrojadas resultaron superfluas: el puerto, como se mencionó anteriormente, estaba perfectamente iluminado. Primero se destruyeron los transportes de municiones. Hubo una explosión de poder monstruoso, que derribó las ventanas de las casas a una distancia de 11 kilómetros. La línea de gas que explotó provocó un incendio que se extendió por todo el puerto, incendiando barcos que no fueron dañados por las bombas.
28 barcos resultaron dañados y hundidos. Los edificios de la ciudad también resultaron dañados debido a explosiones de combustible y municiones. Más de mil personas murieron en los barcos y las pérdidas entre civiles y refugiados eran imposibles de calcular. Después del ataque, el puerto se cerró durante tres semanas y no se restauró por completo hasta febrero de 1944. En solo 20 minutos, la Luftwaffe infligió un daño terrible a los aliados.
Sin embargo, las consecuencias de la redada no terminaron ahí. El hecho es que en el puerto había un transporte John Harvey, a bordo, que era una carga secreta: dos mil bombas, cada una de las cuales transportaba entre 27 y 32 kilogramos de gas mostaza, una sustancia venenosa. Debido a los incendios que ardían en todas partes, la composición química derramada de las bombas dañadas se lanzó al aire. Y el caos que estaba ocurriendo en los hospitales no permitió determinar de inmediato que las personas se veían afectadas no solo por el monóxido de carbono y el humo.
Pero en un día, a 628 personas se les diagnosticó ceguera y quemaduras químicas, síntomas de intoxicación por gas mostaza. Y después de eso, los civiles, que fueron golpeados por los vapores de gas mostaza, comenzaron a buscar ayuda masivamente. De estas 628 personas, más de ochenta habían muerto a finales de mes. Y esto sin tener en cuenta las bajas civiles, cuyo número fue imposible de establecer. Dado que la carga era secreta, solo el equipo de John Harvey lo sabía, pero casi todos murieron o resultaron gravemente heridos, por lo que no pudieron informar sobre la carga y las posibles consecuencias.
Y, sin embargo, se llevó a cabo una investigación. El subdirector general Fred Bless y el teniente coronel Stuart Alexander descubrieron los restos de bombas llenas de sustancias tóxicas y también compilaron un informe sobre el incidente. Al principio, el comando estadounidense negó este hecho y trató de ocultar información sobre las bombas de gas mostaza. Existía la preocupación de que Alemania pudiera utilizar su propio producto químico оружие, habiendo aprendido sobre la disponibilidad de tales de los aliados. Pero hubo demasiadas víctimas y el comando se vio obligado a admitir la presencia de sustancias tóxicas en el puerto de Bari. Con una salvedad: se necesitaba gas mostaza en caso de que los alemanes usaran bombas químicas, como un ataque de represalia.
Uno de los médicos que realizaba la investigación, Stuart Alexander, incluso antes de que se aclarara la situación, lo convenció de que tratara a las víctimas precisamente por intoxicación con gas mostaza. Su iniciativa ha salvado muchas vidas.
Las tripulaciones de los destructores británicos Zetland y Bicester también fueron alcanzadas por gas mostaza. Los barcos resultaron dañados por la explosión y se les ordenó que se dirigieran a Taranto. Al pasar los transportes en llamas, se encontraron en una nube de gas. Solo con la ayuda de la costa los barcos lograron ingresar al puerto, pues todos los tripulantes tenían graves daños en los órganos visuales.
Por cierto, el informe de Stuart Alexander se publicó en su totalidad solo en 1959, hasta ese momento permaneció completamente clasificado. En los documentos británicos, por orden de Winston Churchill, se borró por completo cualquier mención al envenenamiento por gas mostaza. Solo se mencionaron los que murieron por quemaduras.
Tras la investigación de la situación, el mando de la Fuerza Aérea Británica lo absolvió. Solo se notó una excesiva confianza en sí mismo debido a la ausencia de ataques masivos por parte de la Luftwaffe antes. Este episodio se llama Pearl Harbor en Europa por una razón. Fue una de las operaciones más exitosas de la Fuerza Aérea Alemana durante toda la Segunda Guerra Mundial. Las pérdidas significativas de municiones, transportes y provisiones llevaron al hecho de que la campaña aliada en Italia se suspendió durante mucho tiempo.
Esta fue la idea detrás del ataque japonés a Pearl Harbor en 1941. Isoroku Yamamoto planeaba lanzar un ataque sorpresa que incapacitaría a las fuerzas estadounidenses en la región del Pacífico durante varios meses. Obtenga más información sobre la vida y la carrera de este famoso almirante en este video de Wargaming.
Este puerto, ubicado en la parte sur de la península de los Apeninos, fue de suma importancia para el suministro de tropas que se dirigían hacia Roma. Sin encontrar oposición, el 11 de septiembre de 1943, la 1.ª División Aerotransportada británica aterrizó en Bari. La Fuerza Aérea Británica confiaba absolutamente en la seguridad de los puertos de la costa sur de Italia.
Bombardeo de Bari
Este desprecio por las medidas de seguridad no permitió construir una defensa confiable: las tropas en la ciudad no estaban organizadas, siendo policías o formaciones de convoyes. No había una organización clara de la defensa aérea: no había camuflaje ni cobertura aérea. Y los vuelos de exploradores alemanes sobre Bari tampoco alertaron al comando.
Sin embargo, la Fuerza Aérea Alemana realizó incursiones exitosas en los puertos capturados por los aliados a lo largo de la costa italiana. E incluso atacaron Nápoles cuatro veces. Así, el mando de la Fuerza Aérea Británica subestimó las capacidades del enemigo.
La situación se vio agravada por la gran cantidad de refugiados que intentaron alejarse lo más posible de la zona de guerra. En Bari, según los datos de antes de la guerra, vivía un cuarto de millón de personas y el día de la redada había muchos más civiles. También se observó hacinamiento en el propio puerto: nadie se ocupó de la dispersión de los barcos.
En el puerto de Bari, había unos 30 barcos con banderas de Holanda, Gran Bretaña, Polonia y Estados Unidos. Docenas de potentes reflectores iluminaron el puerto, lo que facilitó la descarga de suministros y también convirtió la congestión de barcos en un objetivo ideal.
Puerto de Bari
Los aliados necesitaban suministros con urgencia, pero la prisa también provocó una disminución de las medidas de seguridad. El 1943 de diciembre de 105, un avión de reconocimiento alemán sobrevoló el puerto y, al regresar a la base, informó de la situación. El comando de la Luftwaffe tenía la intención de atacar varios objetivos, en particular el aeródromo de Foggia, pero después de recibir información de inteligencia, se decidió atacar a Bari. Despegaron 88 bombarderos Junkers Ju 4 A-XNUMX. Se les ordenó engañar al enemigo: volar hacia el este y luego girar hacia el suroeste. Se esperaba un ataque desde el norte, y tal maniobra podría hacer pensar a los aliados que el ataque era desde Yugoslavia.
Bombarderos Junkers Ju 88 utilizados en la redada
El ataque comenzó a las 19:25. Las bombas de iluminación arrojadas resultaron superfluas: el puerto, como se mencionó anteriormente, estaba perfectamente iluminado. Primero se destruyeron los transportes de municiones. Hubo una explosión de poder monstruoso, que derribó las ventanas de las casas a una distancia de 11 kilómetros. La línea de gas que explotó provocó un incendio que se extendió por todo el puerto, incendiando barcos que no fueron dañados por las bombas.
28 barcos resultaron dañados y hundidos. Los edificios de la ciudad también resultaron dañados debido a explosiones de combustible y municiones. Más de mil personas murieron en los barcos y las pérdidas entre civiles y refugiados eran imposibles de calcular. Después del ataque, el puerto se cerró durante tres semanas y no se restauró por completo hasta febrero de 1944. En solo 20 minutos, la Luftwaffe infligió un daño terrible a los aliados.
Pearl Harbor italiano
Sin embargo, las consecuencias de la redada no terminaron ahí. El hecho es que en el puerto había un transporte John Harvey, a bordo, que era una carga secreta: dos mil bombas, cada una de las cuales transportaba entre 27 y 32 kilogramos de gas mostaza, una sustancia venenosa. Debido a los incendios que ardían en todas partes, la composición química derramada de las bombas dañadas se lanzó al aire. Y el caos que estaba ocurriendo en los hospitales no permitió determinar de inmediato que las personas se veían afectadas no solo por el monóxido de carbono y el humo.
Pero en un día, a 628 personas se les diagnosticó ceguera y quemaduras químicas, síntomas de intoxicación por gas mostaza. Y después de eso, los civiles, que fueron golpeados por los vapores de gas mostaza, comenzaron a buscar ayuda masivamente. De estas 628 personas, más de ochenta habían muerto a finales de mes. Y esto sin tener en cuenta las bajas civiles, cuyo número fue imposible de establecer. Dado que la carga era secreta, solo el equipo de John Harvey lo sabía, pero casi todos murieron o resultaron gravemente heridos, por lo que no pudieron informar sobre la carga y las posibles consecuencias.
Bomba de mostaza americana
Y, sin embargo, se llevó a cabo una investigación. El subdirector general Fred Bless y el teniente coronel Stuart Alexander descubrieron los restos de bombas llenas de sustancias tóxicas y también compilaron un informe sobre el incidente. Al principio, el comando estadounidense negó este hecho y trató de ocultar información sobre las bombas de gas mostaza. Existía la preocupación de que Alemania pudiera utilizar su propio producto químico оружие, habiendo aprendido sobre la disponibilidad de tales de los aliados. Pero hubo demasiadas víctimas y el comando se vio obligado a admitir la presencia de sustancias tóxicas en el puerto de Bari. Con una salvedad: se necesitaba gas mostaza en caso de que los alemanes usaran bombas químicas, como un ataque de represalia.
Uno de los médicos que realizaba la investigación, Stuart Alexander, incluso antes de que se aclarara la situación, lo convenció de que tratara a las víctimas precisamente por intoxicación con gas mostaza. Su iniciativa ha salvado muchas vidas.
Las tripulaciones de los destructores británicos Zetland y Bicester también fueron alcanzadas por gas mostaza. Los barcos resultaron dañados por la explosión y se les ordenó que se dirigieran a Taranto. Al pasar los transportes en llamas, se encontraron en una nube de gas. Solo con la ayuda de la costa los barcos lograron ingresar al puerto, pues todos los tripulantes tenían graves daños en los órganos visuales.
Por cierto, el informe de Stuart Alexander se publicó en su totalidad solo en 1959, hasta ese momento permaneció completamente clasificado. En los documentos británicos, por orden de Winston Churchill, se borró por completo cualquier mención al envenenamiento por gas mostaza. Solo se mencionaron los que murieron por quemaduras.
Tras la investigación de la situación, el mando de la Fuerza Aérea Británica lo absolvió. Solo se notó una excesiva confianza en sí mismo debido a la ausencia de ataques masivos por parte de la Luftwaffe antes. Este episodio se llama Pearl Harbor en Europa por una razón. Fue una de las operaciones más exitosas de la Fuerza Aérea Alemana durante toda la Segunda Guerra Mundial. Las pérdidas significativas de municiones, transportes y provisiones llevaron al hecho de que la campaña aliada en Italia se suspendió durante mucho tiempo.
Esta fue la idea detrás del ataque japonés a Pearl Harbor en 1941. Isoroku Yamamoto planeaba lanzar un ataque sorpresa que incapacitaría a las fuerzas estadounidenses en la región del Pacífico durante varios meses. Obtenga más información sobre la vida y la carrera de este famoso almirante en este video de Wargaming.
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